Le voyage vers la capitale royale de Nilo devint le chemin d'apprentissage de Gao Jing.
Apprendre à devenir le Maître de Poupée de l'Armure du Dieu de la Guerre !
L'Armure du Dieu de la Guerre était le nom donné aux Poupées de Combat supérieures, parmi les Artefacts de Sorcière les plus puissants façonnés par la Cité de l'Abîme Wuzhi, concentrant la sagesse et l'ambition d'innombrables Maîtres du Raffinage.
Bien que l'Armure du Dieu de la Guerre de Gao Jing ne fût pas le modèle de pointe, sa puissance était indéniable.
À l'intérieur de l'Armure du Dieu de la Guerre étaient scellés cinq Totems d'Essence, correspondant à cinq Arts de Combat Totémique : « Charge », « Tremblement », « Armement », « Condensation de Qi » et « Cri de Guerre » !
Charge : S'élance en avant à une vitesse plusieurs fois supérieure à la normale pour atteindre l'ennemi, utilisée pour le combat rapproché et la rupture de formation !
Tremblement : Frappe le sol pour créer des ondes de choc, déstabilisant les ennemis à portée, voire les jetant à terre !
Armement : Renforce la défense de l'armure mais réduit l'agilité des mouvements !
Condensation de Qi : Rassemble le Souffle de Combat pour renforcer n'importe quelle partie de l'Armure du Dieu de la Guerre ou son arme, augmentant la puissance d'attaque !
Cri de Guerre : Déchaîne un rugissement qui ébranle la terre pour assaillir l'Âme Spirituelle et la volonté de l'ennemi !
Les cinq Arts de Combat Totémique étaient tous pratiques et s'adaptaient parfaitement à l'Armure du Dieu de la Guerre, couvrant défense, offensive et soutien.
Toutefois, activer ces Arts de Combat exigeait du Maître de Poupée qu'il canalise la Puissance Totémique ou le Souffle de Combat. Ce principe était identique à celui par lequel les Guerriers Totem exécutaient leurs Techniques de Combat.
La différence tenait à ce que les totems à l'intérieur de l'Armure du Dieu de la Guerre pouvaient amplifier la puissance provenant du Maître de Poupée, lui permettant de rivaliser avec des Géants Surhumains du même niveau.
Par conséquent, plus le Maître de Poupée était fort, plus l'Armure du Dieu de la Guerre était puissante.
On disait qu'après l'apparition de l'Armure du Dieu de la Guerre, les Chamanes et les guerriers parmi les Géants s'y étaient aussi intéressés. Ils voulaient utiliser l'idée derrière cette Poupée de Combat pour développer une Armure du Dieu de la Guerre de classe Grande Désolation.
Bientôt, les Maîtres du Raffinage parmi les Géants découvrirent qu'ils ne pouvaient pas créer de poupées d'énergie spirituelle bien plus grandes que les Géants, qui puissent être pilotées et combattre.
Même avec les meilleurs matériaux.
Des choses qui consumaient d'énormes ressources et efforts s'avérèrent être des échecs, au final.
C'était aussi pour cela que l'Armure du Dieu de la Guerre avait grosso modo la même taille qu'un Géant ordinaire.
Après avoir obtenu cette Armure du Dieu de la Guerre, Gao Jing acquit la capacité d'affronter des Géants Surhumains dans le Grand Monde sans dépendre des armes modernes du Monde Principal.
De plus, il pouvait piloter l'Armure du Dieu de la Guerre ouvertement dans n'importe quelle cité de Géants.
Les Maîtres du Raffinage de la Cité de l'Abîme Wuzhi avaient pensé à presque tout.
Le seul problème était que le coût de fabrication de l'Armure du Dieu de la Guerre était trop élevé, et la confection prenait bien trop de temps. La production en série était tout simplement impossible. Espérer rivaliser avec les Géants de la Grande Désolation grâce à elle n'était qu'un rêve éveillé !
En fait, un Maître de Poupée avait un jour piloté une Armure du Dieu de la Guerre pour combattre un Guerrier Totem Géant et avait fini déchiqueté par les mains nues du Géant.
Le pilote s'était transformé en bouillie !
Mais en tant que produit de « technologie noire », l'Armure du Dieu de la Guerre représentait une direction future de puissance pour les Habitants de l'Abîme. Aussi les Chamanes des Cités de l'Abîme ne cessèrent-ils jamais de rechercher et créer ce type de grand Artefact de Sorcière.
Autrement, Zhiqi n'aurait pas pu s'en procurer une pour lui-même.
Comprendre les forces et faiblesses de l'Armure du Dieu de la Guerre n'entama en rien la fascination et l'appréciation de Gao Jing pour elle.
Tout au long du voyage, outre l'apprentissage continu et la maîtrise des méthodes de pilotage, il s'exerça aussi à activer les cinq majeurs Arts de Combat — « Charge », « Tremblement », « Armement », « Condensation de Qi » et « Cri de Guerre » — pour augmenter sa puissance de combat.
Sept jours plus tard, Gao Jing atteignit la chaîne de montagnes Lianyun.
Zhiqi avait donné à Gao Jing une carte de marchand, plus une boussole de suivi stellaire assortie. Aussi, au lieu de rejoindre une caravane pour la capitale royale de Nilo, Gao Jing voyagea seul.
La chaîne de montagnes Lianyun pouvait être qualifiée de plus grand obstacle sur la route vers la capitale royale de Nilo.
Cette magnifique chaîne s'étendait sur des milliers de li, regorgeant d'innombrables pics imposants. Elle abritait un grand nombre de bêtes sauvages et de Bêtes Monstrueuses.
Et elle était infestée de bandits hors-la-loi !
Tenter de traverser la chaîne de montagnes Lianyun seul était incroyablement ardu pour Gao Jing.
La carte de marchand ne pouvait pas montrer de routes détaillées à travers une telle nature sauvage. Sans guide connaissant le terrain, il était facile de se perdre dans les montagnes profondes.
Mais Zhiqi avait dit à Gao Jing qu'il pouvait chercher une caravane à accompagner avant d'entrer dans les montagnes.
Au bout de la route devant lui, une petite ville apparut.
Cette ville gardait le col de montagne vital et offrait aussi un lieu de repos et de ravitaillement pour les voyageurs et marchands faisant route vers le sud et le nord.
La ville s'appelait Chuyun.
Gao Jing fit sortir une cape de l'Anneau du Vide par l'Armure du Dieu de la Guerre et la drapa sur lui.
Ajoutant le sabre à sa taille, il se déguisa en guerrier errant.
Depuis trois jours, Gao Jing passait la majeure partie de chaque jour à l'intérieur de l'Armure du Dieu de la Guerre.
Cette pratique renforçait sa résonance mentale avec elle et affinait ses compétences de pilotage.
C'était aussi un excellent entraînement pour sa force spirituelle.
Pendant ce temps, Gao Jing pouvait distinctement sentir son propre pouvoir spirituel grandir.
Après avoir fini son déguisement, il guida l'Armure du Dieu de la Guerre dans la ville de Chuyun.
La ville était un peu chaotique. Les rues et bâtiments manquaient de tout plan clair, ressemblant davantage à un bazar étendu et désordonné rempli de nombreuses caravanes et voyageurs.
Il y avait aussi des guerriers errants et des vagabonds tout comme le déguisement de Gao Jing.
C'était une foule bigarrée.
C'était la première fois que Gao Jing utilisait un point de vue de Géant pour observer et interagir avec d'autres Géants. La sensation était assez neuve.
Auparavant, même en Forme de Géant, il devait lever les yeux vers Shan Tai et les autres.
À présent, enfin, c'était à hauteur d'yeux.
Mais Gao Jing, emmitouflé dans sa cape et mystérieux, regardant à gauche et à droite, attira des regards méfiants et inquiets de la part de certains présents.
Quelques Guerriers Totem arrivèrent même à le montrer du doigt !
Voyant cela, Gao Jing glissa dans une taverne voisine.
Celle-ci semblait être la seule taverne de la ville de Chuyun. Son agitation surprit Gao Jing, la découvrant pour la première fois.
Pratiquement chaque table était occupée. Des Géants se tenaient même au comptoir.
Ils buvaient à grandes gorgées, mangeaient de larges bouchées de viande et riaient bruyamment. L'air portait une odeur étrange.
L'Armure du Dieu de la Guerre pouvait respirer, filtrant les vapeurs toxiques ou nuisibles.
Quelles que fussent les odeurs étranges existantes, Gao Jing à l'intérieur ne pouvait pas les sentir.
Il marcha droit vers le comptoir et se tint là, s'adressant au tenancier affairé à l'intérieur : « Un peu de bière de malt, s'il vous plaît. »
L'Armure du Dieu de la Guerre pouvait produire du son.
Naturellement, la voix devait venir du Maître de Poupée, puis être amplifiée et transmise par l'armure vers le monde extérieur.
Elle sonnait donc un peu étouffée et traînante.
Le tenancier ne tourna pas la tête. « Cinq Cuivre. »
Gao Jing hocha la tête et prit cinq Pièces de Cuivre dans son sac, les posant sur le comptoir.
Sept jours plus tôt, une telle action lui aurait été impossible.
Maintenant, elle ne lui semblait presque pas différente de celle d'un Géant ordinaire.
Le tenancier posa bientôt une chope mousseuse de bière de malt devant Gao Jing.
Au visage caché et emmitouflé de Gao Jing, il ne montra ni surprise ni curiosité.
Manifestement habitué à toutes sortes de gens et de choses inhabituels.
Gao Jing ne toucha pas à la bière. Il sortit quelques Pièces de Cuivre de plus et les claqua devant le tenancier. « Je veux savoir, y a-t-il une caravane capable qui s'apprête à entrer dans les montagnes ? »