Gao Jing était à la fois généreux et radin.
Avec ses amis, Gao Jing était toujours généreux. Il n'aimait pas chipoter pour des broutilles.
Mais pour ceux qui tentaient d'abuser de lui, il avait coutume de rendre la pareille, œil pour œil, dent pour dent !
Gao Jing avait publié une quête pour acheter des Idoles de Guru avec des récompenses des dizaines, voire une centaine de fois supérieures à leur valeur, afin d'encourager les Aventuriers de l'Alliance à partir les chercher activement.
Si le prix était trop bas, les gens ne se déplaceraient pas ou trouveraient que c'était une perte de temps.
Celui qui finirait par y perdre serait Gao Jing.
Il avait songé à l'origine que si les objets de quête étaient trop peu nombreux, il n'aurait qu'à augmenter la récompense.
Ajouter un zéro de plus en vaudrait largement la peine !
Donc quand cet homme d'âge mûr avait discuté affaires avec lui plus tôt, il était prêt à mettre la main à la poche.
Mais l'autre l'avait pris pour un novice ignorant et une vache à lait.
C'était dégoûtant !
Gao Jing préférait renoncer à la Puissance de Foi aisément accessible plutôt que de composer avec un type pareil.
Il n'avait pas non plus l'intention d'augmenter encore la récompense de la quête.
Cinq cents pièces de cuivre. À prendre ou à laisser !
Quittant la grande salle, Gao Jing monta au deuxième étage.
La succursale de l'Alliance Yuancheng à la Cité de l'Eau Noire était un bâtiment de cinq étages, considéré comme un repère dans le District Central.
Le premier étage était la Salle des Quêtes, le deuxième une taverne, le troisième offrait l'hébergement, et le quatrième était une salle de réunion.
Les installations étaient très complètes.
La taverne du deuxième étage était assez spacieuse, remplie de nombreuses tables et chaises.
Derrière le long comptoir à gauche, plusieurs barmen s'affairaient.
De jolies serveuses en robes longues, portant des plateaux, voltigeaient comme des papillons entre les différentes tables, servant boissons et plats avec habileté. L'air portait l'odeur mêlée de viande rôtie et de Bière de Malt.
La plupart des tables étaient occupées par des buveurs. Certains discutaient fort, d'autres chuchotaient ; d'autres encore jouaient à des jeux à boire, tandis que quelques-uns engloutissaient leur nourriture. L'ambiance était animée.
Presque tous les clients de la taverne portaient des armes. Beaucoup étaient puissamment bâtis et féroces.
Gao Jing repéra plusieurs silhouettes en robes qui ressemblaient à des Chamans !
On en apprenait beaucoup rien qu'en regardant.
Parmi les êtres extraordinaires du Grand Monde, les Chamans étaient vraiment une denrée rare.
Par exemple, dans la Tribu Shan Yue, il y avait maintenant une vingtaine ou une trentaine de Guerriers Totem, mais un seul Chaman — Shan Yan.
La scène dans cette taverne en était une preuve de plus.
Il trouva une place libre au comptoir, s'assit, et commanda une Bière de Malt.
Il buvait en écoutant les discussions autour de lui.
L'Alliance Yuancheng comptait de nombreux Aventuriers parmi ses membres. Ils vivaient principalement en accomplissant les quêtes affichées dans la salle pour gagner leur vie et rassembler des ressources.
La taverne était l'endroit où ces aventuriers se détendaient et aussi une plateforme vitale pour partager des informations.
Par exemple, quelle grande quête venait d'être accomplie ; quel groupe d'aventuriers avait été anéanti par un accident ; ou quelle Cité de l'Abîme était récemment instable et menacée par la guerre.
Des récits comme ceux-là, partagés par les habitués de la taverne, informèrent Gao Jing sur une grande partie du monde souterrain.
Après être monté au rang de Guerrier Totem de haut rang, Gao Jing sentit distinctement que la croissance de sa puissance avait brutalement ralenti.
Malgré un entraînement assidu continu, les progrès étaient minimes.
Shan Tai lui avait expliqué que c'était parfaitement normal — tout Guerrier Totem de haut rang traversait ce stade.
Essayer de monter en niveau rapidement en s'enfermant n'était pas possible.
Seul le combat, livrer sans cesse bataille pour affûter sa force et sa volonté, pouvait laisser espérer une nouvelle percée !
Le saut de Guerrier Totem à Grand Guerrier Totem était un obstacle extrêmement important.
Beaucoup, beaucoup ne parvenaient pas à le franchir.
Effort, talent et occasion — tous trois étaient indispensables, sans exception !
C'était une grande raison pour laquelle Gao Jing était revenu à Qinghe City — elle offrait des voies d'accès au monde souterrain.
Comparée à la Grande Désolation, le monde souterrain était clairement mieux adapté à la cultivation d'arts martiaux actuelle de Gao Jing.
« Encore une, s'il vous plaît. »
Après avoir vidé une chope de Bière de Malt et glané plusieurs informations, il lança quelques pièces de cuivre de plus sur le comptoir.
Le barman venait tout juste de remplir sa chope quand un guerrier en armure de cuir, une Hache de Guerre en bandoulière, s'approcha.
Il s'assit près de lui, jeta un coup d'œil à Gao Jing, et demanda : « Mon ami, quel est ton nom ? »
Le guerrier était costaud, avec des muscles saillants. Son crâne chauve était couvert de tatouages totémiques bleu foncé. Il portait un cache-œil en peau de bête sur l'œil gauche et une profonde cicatrice lui barrait la joue droite.
« Gao Jing. »
Gao Jing posa sa chope et demanda d'une voix grave : « Puis-je faire quelque chose pour toi ? »
« Kui Bao. »
Le guerrier borgne se présenta le premier, puis dit : « J'ai une mission d'équipe pour explorer une Cité en Ruines. La récompense est très riche. Nous sommes déjà quatre. Tu veux te joindre à nous ? »
Il recrutait des membres d'équipe !
Gao Jing remarqua l'insigne de niveau quatre pendouillant sur la poitrine de l'autre. « Quel niveau de quête ? »
Kui Bao leva trois doigts — troisième rang !
Les quêtes émises par la succursale de l'Alliance étaient classées en cinq niveaux sur cinq panneaux d'affichage dans la salle du rez-de-chaussée.
Toute quête affichée publiquement était ouverte à tous les membres, mais peu choisissaient quelque chose au-delà de leur rang ou de leurs capacités.
Le troisième rang n'était pas exactement facile.
Gao Jing ressentit réellement une étincelle d'intérêt à présent. « Pourquoi moi ? »
On dit qu'on ne craint pas l'adversaire divin ; on craint le coéquipier tête de porc. Dans le monde souterrain périlleux et imprévisible, une équipe d'aventure a besoin de coopération sincère et d'unité pour survivre.
La confiance et l'harmonie entre membres étaient vitales.
La confiance et l'harmonie ne se construisent pas du jour au lendemain, tu sais.
Gao Jing et ce guerrier borgne Kui Bao étaient de parfaits inconnus. Quelle raison Kui Bao pouvait-il avoir de l'aborder activement pour qu'il rejoigne son équipe d'aventure ?
Gao Jing était porté vers les aventures souterraines mais n'avait aucune intention de rejoindre imprudemment un groupe inconnu.
« Si je ne me trompe pas, » dit Kui Bao d'une voix lourde, « Tu viens de rejoindre l'Alliance récemment. Tu es un Guerrier Totem de haut rang, n'est-ce pas ? »
Gao Jing baissa les yeux sur l'insigne de niveau trois brillant épinglé sur lui.
Il comprit que c'était sans doute de là que l'autre avait eu l'idée.
Il acquiesça : « Oui. »
Kui Bao soupira. « S'il y avait une autre solution, je ne ferais pas équipe avec un nouveau venu non plus. Mais mon équipe a subi de lourdes pertes lors de notre dernière mission. Si tu n'es pas tenté, tant pis. »
Gao Jing réfléchit. « Quelle est la récompense de la quête ? »
L'œil de Kui Bao s'alluma instantanément. Il répondit sans hésiter : « Si on termine, chacun reçoit cent points plus cents pièces d'argent. Tout butin trouvé dans la Cité en Ruines n'a pas à être remis. »
Gao Jing réfléchit encore un instant, puis dit : « D'accord. Je suis partant. »
Comme l'autre l'avait dit, la quête d'équipe pour explorer la Cité en Ruines offrait un paiement assez généreux.
Les « points » désignaient des crédits de quête — utilisés pour monter en niveau ou échanger contre de l'équipement et des produits de première nécessité, pratiquement la monnaie interne de l'Alliance.
En fait, les points étaient plus utiles que les pièces de cuivre ou les coquillages-monnaie.
Et cents pièces d'argent pouvaient s'échanger contre dix mille pièces de cuivre — enfin, celles utilisées dans le souterrain, s'entend.
Plus le fait de garder tout butin pour soi — ça avait vraiment de la gueule.
Mais ce n'était pas ça que Gao Jing appréciait !