« Touché ! »
Avant que Gao Jing ne puisse parler, le jeune homme à ses côtés poussa un cri de stupeur. Ses yeux semblaient sur le point de sortir de leurs orbites.
Une chance sur trente-sept !
Il n'avait vraiment pas cru que Gao Jing parviendrait à gagner un pari en plein sur un seul numéro.
Tout choqué qu'il fût, l'homme à la Rolex en or eut l'air gêné. « Vous avez une chance incroyable. »
La victoire de Gao Jing força le croupier à verser trente-cinq mille dollars en jetons !
Les joueurs alentour se retournèrent, les yeux verts d'envie.
Gao Jing sourit. « Merci pour le compliment. »
De la pure chance ?
Gao Jing n'en pensait rien. Il venait de consommer de la Puissance de Foi !
Après un instant de réflexion.
Gao Jing poussa tous ses jetons vers l'avant.
'Cette fois, je remets !'
L'instant où il posa sa mise, l'Ancre de Bronze devint brûlante. Une énorme quantité de Puissance de Foi disparut sur-le-champ.
Elle se transforma en une Flamme de Foi bien plus vaste, qui brûla férocement au sommet du Bassin de Foi. Elle irradia des milliers de rayons blanc-doré !
Cette fois, la Puissance de Foi consumée était des dizaines de fois supérieure à la précédente !
Clac.
Trois jetons de dix mille et treize jetons de mille s'empilèrent sur le « 15 ».
Le visage du croupier changea légèrement.
Gao Jing remettait en plein, sur le même numéro !
Des exclamations jaillirent tout autour.
Un pari aussi fou était extrêmement rare.
« Grand frère, » dit le type à la Rolex en or, regardant Gao Jing comme un monstre. « Pas possible ? »
La chance d'un pari en plein était de 1/37. Quelles étaient les probabilités de tomber deux fois de suite sur le même numéro ?
L'homme à la Rolex en or était nul en maths et ne pouvait pas le calculer, mais il savait qu'elles étaient minimes.
N'était-ce pas simplement donner de l'argent gratis à la banque ?
Gao Jing sourit. « Tu as dit qu'il fallait suivre son feeling. Je sens que ça va retomber, alors je mise tout. »
L'homme à la Rolex en or faillit s'agenouiller sur-le-champ devant ce maître du feeling.
Ses conseils de débutant n'étaient pour l'essentiel que de la vantardise pour Gao Jing.
Il ne s'était jamais attendu à ce que Gao Jing les prenne au sérieux.
Il avait d'abord voulu dire à Gao Jing de partir tant qu'il était gagnant.
Mais en voyant le sourire calme de Gao Jing.
Il posa impulsivement dix jetons sur le « 15 ». « Je crois en toi, grand frère ! »
Dix mille dollars à peine — juste pour faire comme lui !
La femme glamour accrochée à son bras cligna des yeux. Elle enchaîna avec cinq mille dollars.
Les autres joueurs ricanèrent, prenant le couple pour des idiots.
Tous évitèrent le « 15 ».
La roulette tourna à nouveau.
« 15 ! 15 ! 15 ! »
L'homme à la Rolex en or observa la petite bille blanche sauter comme un esprit. Les poings serrés, il psalmodiait tout bas.
Sa mise était bien plus modeste que celle de Gao Jing, mais il paraissait cinquante fois plus tendu.
La bille tomba dans une case.
15 !
« Oui ! »
L'homme à la Rolex en or rugit de joie. Il attrapa sa compagne et lui planta un baiser féroce.
Elle grinça, ravie.
Les joueurs alentour restèrent bouche bée, hébétés. Ils n'en croyaient pas leurs yeux.
C'était impossible !!
Le croupier resta figé lui aussi, retardant le paiement.
Gao Jing avait misé quarante-trois mille dollars. Il fallait un million cinq cent cinq mille dollars pour le payer !
Ce n'était pas tout.
L'homme à la Rolex en or était créditeur de trois cent cinquante mille dollars. La femme, de cent soixante-quinze mille !
Soit un total de deux millions trente mille dollars américains !!
Une telle somme n'était pas de celles que le croupier seul pouvait régler. Il lui fallait l'aval de la hiérarchie.
Au minimum, pour vérifier que Gao Jing ne trichait pas.
« Pourquoi le paiement tarde-t-il ? »
Le sourire de l'homme à la Rolex en or s'effaça. Il foudroya le croupier du regard. « Vous ne supportez pas de perdre ? J'en ai laissé des millions ici sans un mot ! »
Le croupier arracha un sourire gêné. « Veuillez patienter un instant. »
Des perles de sueur pointaient sur son front. Quelques secondes plus tard, son regard s'aiguisa, comme s'il recevait un ordre.
Il paya immédiatement et intégralement Gao Jing et le couple.
L'homme à la Rolex en or renifla. « C'est mieux comme ça. »
Les joueurs alentour brûlaient d'envie. S'ils avaient suivi ce pari, ils seraient riches à présent.
Le destin leur avait filé entre les doigts.
Maintenant, leurs regards cupides se fixèrent sur Gao Jing. Beaucoup comptaient le filer au tour suivant.
Mais Gao Jing ramassa ses jetons. Il repéra plusieurs silhouettes aiguisées près de lui — manifestement pas des joueurs.
Deux victoires d'affilée avaient attiré l'œil de la sécurité du casino !
Gao Jing fit demi-tour pour partir.
« Grand frère, »
L'homme à la Rolex en or, prêt à remettre, le regarda, stupéfait. « Pourquoi tu t'arrêtes ? »
Gao Jing répondit froidement. « Le feeling est parti. »
En vérité, cela n'avait rien à voir avec un quelconque feeling.
Gao Jing avait compris. Ses gains ne tenaient pas à la pure chance.
Ils venaient de la combustion de la Puissance de Foi pour un sursaut de fortune !
Depuis la troisième montée de niveau de l'Ancre de Bronze, de nouvelles connaissances avaient affleuré dans l'esprit de Gao Jing.
Il avait acquis un nouveau pouvoir.
C'était l'embrasement de la Flamme de Foi.
Mais il n'en avait pas saisi la fonction.
Maintenant, il savait.
Le rôle de la Flamme de Foi — ou l'un de ses rôles — était d'augmenter temporairement sa chance !
Les autres voyaient une fortune incroyable ; Gao Jing ne ressentait aucun gain réel.
Plus la chance montait, plus la Puissance de Foi se consumait. Compte tenu du temps et de l'argent que lui coûtait sa collecte… c'était une perte.
Il avait des moyens bien plus faciles de gagner de l'argent, comme vendre de la jade, du bois de santal rouge ou du Vin aux Cent Fruits. Pourquoi se compliquer la vie avec des trucs de travers ?
Gao Jing ne voyait aucun intérêt à jouer avec ce pouvoir. Il appartenait ailleurs — plus vital, plus approprié.
La chance était un super-pouvoir !
Il ne pouvait pas rester. Sur ces mots, il s'éloigna.
« Grand frère, attends. »
L'homme à la Rolex en or le rattrapa avec sa compagne. Il grinça. « Grâce à toi, j'ai fait un gros coup. Permets-moi de t'offrir un verre ? Fais-moi l'honneur. »
La découverte de la fonction de la Flamme de Foi mit Gao Jing de bonne humeur. Il accepta. « D'accord. »
Sans l'interpellation de cet homme tout à l'heure, Gao Jing aurait peut-être raté l'occasion.
Il lui devait bien ça.
D'abord, il changea tous ses jetons en espèces sur son compte. Puis il suivit l'homme à la Rolex en or au bar de l'étage supérieur.
Ils trouvèrent un box pour s'asseoir, boire et bavarder.
L'homme à la Rolex en or se présenta sous le nom de Hou Weidong. Il était le fils d'un immigrant chinois de Malaisie.
La femme glamour accrochée à Hou Weidong s'appelait Qianqian — sa petite amie fraîchement connue.
« Gao Jing. »
Gao Jing ne cacha rien de lui-même. « De Yuncheng, en Grande Xia. »
« Gao Jing ? »
En entendant le nom, Hou Weidong fronce les sourcils. Il demanda, hésitant : « Grand frère, tu as embarqué sur ce navire… pour affronter Valarino ? »
« Hein ? »
Gao Jing marqua une pause. « Comment tu sais ça ? »
Hou Weidong fut encore plus stupéfait. « C'est bien toi ! »