Une dizaine de guerriers encerraient de près.
Ils portaient des armures de cuir identiques. Tous tenaient de longues épées, avaient des dagues à la ceinture et des haches de jet dans le dos. Toutes leurs armes étaient en métal, et chaque guerrier dégageait une aura d'élite farouche.
Le guerrier face à était exceptionnellement grand et costaud. Il avait un nez large, une grande bouche et un visage laid. Un éclat vicieux brillait dans ses yeux triangulaires.
L'arme dans sa main était une Hache de Guerre à Double Lame !
Hors du cercle de guerriers, un homme à l'air rusé désigna et hurla : « C'est lui ! Il a tué notre chef et Petit Loup ! »
Le guerrier laid dit d'une voix sombre : « Tuer est un crime grave. Je te conseille de ne pas résister, sinon… »
« ! »
Ling Ling entendit le vacarme dans la salle et accourut. En voyant la scène, son visage pâlit instantanément : « Rentre à l'intérieur ! »
Elle n'avait pas imaginé que la Garde d'Application enverrait des éléments d'élite arrêter . Celui qui les menait était particulièrement tristement célèbre dans la Ville de l'Eau Noire.
Non seulement c'était une meute de loups, mais des loups sauvages qui plus est.
Du point de vue de cette archère, la seule chance de était de percer immédiatement et de se replier dans la Branche de l'Alliance.
Selon l'accord entre l'Alliance et le Hall des Intendants de la Ville de l'Eau Noire, quels que soient les crimes commis par les membres de l'Alliance, la Garde d'Application ne pouvait pas entrer dans l'enceinte de la Branche pour les arrêter. Elle devait négocier avec la hiérarchie.
C'était la Branche de l'Alliance qui décidait du sort du membre.
Par conséquent, tant que n'était pas capturé par la Garde d'Application, il pouvait encore y avoir une marge de manœuvre, voire une possibilité de renverser la situation.
Sinon, c'en était fini !
Mais le guerrier laid était prêt. Il leva soudain son poing gauche.
Cinq ou six guerriers se portèrent immédiatement à l'arrière de , formant une disposition de combat défensive.
Coupant complètement sa voie de retraite.
« Rends-toi maintenant », dit le guerrier laid avec arrogance. « Tu n'as aucune chance. »
Ling Ling piétina de détresse : « se défendait ! Ils ont essayé de lui voler ses affaires les premiers ! Vous… »
Le guerrier laid laissa échapper un froid ricanement.
Il ignora totalement la protestation de Ling Ling. Lentement, il leva sa Hache de Guerre à Double Lame.
Une lumière claire et lumineuse irradiait de la lame, comme entourée d'un vent vif. Un hurlement grave et glacial en émanait.
Art de Combat Totémique !
Ce guerrier laid était indubitablement lui aussi un Guerrier Totem de haut rang !
Les autres guerriers levèrent leurs armes, pointant leurs longues épées vers .
Un seul ordre du guerrier laid, et ils déchaîneraient leur attaque la plus féroce !
La tension dans l'air était palpable ; un combat allait éclater à tout moment.
Face à cet encerclement serré et à la menace d'un ennemi puissant, resta sans peur. Il enflamma instantanément sa Puissance Totémique, matérialisant une Lame de Feu flamboyante.
La chaleur intense fit grimper la température ambiante abruptement, rendant l'air visiblement vacillant !
Le regard du guerrier laid se durcit, ses pupilles se contractant légèrement.
Il savait déjà que était un Guerrier Totem de haut rang qui en avait tué deux en utilisant un Art de Combat Totémique.
Mais la Garde d'Application de la Ville de l'Eau Noire avait déjà capturé des Guerriers Totem de haut rang.
Le guerrier laid avait été confiant dans sa capacité à soumettre .
Pourtant, sentant maintenant l'aura et l'intention de combat émanant de , il ressentit une pointe d'appréhension.
« , tiens bon ! » hurla Ling Ling.
Elle fit demi-tour et sprinta vers la salle : « Je vais chercher du renfort ! »
Cette archère astucieuse savait que sa propre force ne suffisait pas à aider . Elle devait aller chercher des renforts immédiatement.
Il y avait des personnages puissants à l'intérieur de la Branche de l'Alliance.
, venant juste de rejoindre l'Alliance, se retrouvant acculé et arrêté par la Garde d'Application juste devant l'entrée — sûrement les hauts gradés ne l'ignoreraient pas ?
Le guerrier laid le comprit aussi.
Un éclat vicieux traversa ses yeux.
Il se prépara à frapper !
« Votre Honneur ? »
À ce moment critique, une voix surprise retentit soudain sur le côté : « Qu'est-ce que vous faites ici ? »
Tout le monde, inclus, tourna la tête vers la voix.
À une dizaine de mètres se tenait un homme extrêmement obèse assis dans un fauteuil roulant.
Il affichait un air d'étonnement.
Deux belles servantes l'entouraient à gauche et à droite. Derrière lui se tenait un homme chauve, borgne, d'une stature imposante !
En voyant l'homme, fut également surpris : « Votre Honneur Zhiqi ? »
savait que Zhiqi était l'un des sept intendants de la Ville de l'Eau Noire.
Mais il n'avait pas imaginé tomber sur lui pile à cet instant.
Quel hasard.
L'expression du guerrier laid changea radicalement.
Il n'avait jamais imaginé que l'homme qu'il avait ordre d'arrêter, , connaissait en fait Zhiqi.
Cela compliquait énormément les choses !
« Vice-Commandant Wan… » Zhiqi sourit doucement. « Votre Honneur ici a-t-il eu quelque malentendu avec vous ? Pour justifier une mobilisation d'une telle ampleur ? »
Le guerrier laid était Wan Ge, le vice-commandant de la Garde d'Application de la Ville de l'Eau Noire.
Bien que le ton de Zhiqi fût doux et son sourire bienveillant, Wan Ge ressentit un frisson de peur glaciale au fond du cœur.
C'était comme être observé par un serpent venimeux.
Sa paupière tressaillit. Il répondit fermement : « Intendant Zhiqi, cet homme, , vient de tuer deux personnes dans le Quartier Bas. Sur l'ordre de l'Intendant Yu Wen, je l'arrête pour l'interroger et faire toute la lumière sur l'affaire. »
Bien que sa réponse fût respectueuse, le cœur de Wan Ge était plein d'amertume.
Parmi les sept intendants du Hall des Intendants de la Ville de l'Eau Noire, l'Intendant Yu Wen avait un rang supérieur à celui de l'Intendant Zhiqi.
Mais tout le monde savait que ces classements n'avaient aucun sens. Même l'intendant le plus haut placé traitait Zhiqi avec une grande déférence.
Wan Ge ne pouvait pas se permettre de l'offenser.
« Ce doit être un malentendu », déclara Zhiqi sans hésiter. « Songez à qui est Votre Honneur . Les vils individus l'ont sans doute provoqué le premier. Ils ont eu ce qu'ils méritaient. Rapportez cela à l'Intendant Yu Wen. »
Wan Ge afficha une expression tiraillée : « M-mais… »
« Dégagez ! » l'homme borgne derrière Zhiqi tonna soudain.
Wan Ge tressaillit violemment, faillit laisser tomber sa hache de guerre.
De la sueur froide perla sur son front. Serre les dents, il baissa la tête respectueusement devant Zhiqi. Puis, abattu, il emmena ses hommes.
Et tout comme cela, l'orage passa.
esquissa un léger sourire. « Votre Honneur Zhiqi, merci. »
Même sans l'intervention de Zhiqi, il aurait pu se débrouiller avec Wan Ge et ses hommes.
Mais si un conflit éclatait et faisait des victimes, il ne pourrait jamais revenir à la Ville de l'Eau Noire.
« N'en parlons plus », secoua la tête Zhiqi. Puis, il se plaignit : « Votre Honneur , vous êtes venu à la Ville de l'Eau Noire sans même m'en informer ? C'est guère aimable ! »
soupira avec un brin de frustration. « Je n'ai appris que vous étiez intendant ici qu'aujourd'hui. »
Juste à ce moment, Ling Ling déboucha à nouveau, accompagnée de l'homme d'âge moyen qui avait enregistré plus tôt.
En voyant debout à l'entrée, discutant et riant calmement avec Zhiqi,
Ling Ling resta figée.
« L'affaire est réglée », dit à elle. « Je suis tombé par hasard sur l'Intendant Zhiqi. Votre Honneur Zhiqi a levé le siège pour moi. »
Ling Ling acquiesça machinalement.
Se souvenant des mauvaises choses qu'elle avait dites sur Zhiqi devant , cette fille archère eut envie de pleurer.
Qui savait qu'ils se connaissaient ? ! Ils semblaient de vieux amis !
En réalité, Ling Ling se trompait. Malgré l'apparence animée de leur conversation,
ils n'étaient pas exactement amis.
Zhiqi invita chaleureusement à rester pour un repas.
Mais , pensant que Shan Tai pourrait être de retour à l'auberge, refusa poliment.
Ils convinrent de se revoir le lendemain.