Boum…
Des vents violents charriant une pluie battante s'abattirent sur Huhai, ville de trente millions d'habitants.
Alors que le tonnerre grondait, d'épaisses et longues éclairs filaient entre les nuages sombres, luttant pour déchirer le ciel. Des nuages mécontents se dispersaient et se regroupaient, luttant contre les serpents électriques.
Leur bataille dura jusqu'à minuit avant de s'achever, se transformant en une fine pluie qui tombait sur la terre.
Dehors, un froid glacial régnait, mais à l'intérieur de la suite de luxe du Grand Hyatt Jin Mao Tower, c'était le printemps. La pluie cessa et les nuages se déchirèrent.
La lampe de chevet brillait encore, sa douce lumière orangée se répandant sur le grand lit.
Ji Yu était blottie dans les bras de Gao Jing, les joues rougies et les cheveux en désordre, savourant l'après. Des fossettes se creusèrent quand elle esquissa un doux sourire.
Gao Jing l'embrassa doucement sur le front. « Tu n'avais pas dit que tu faisais une soirée entre filles ce soir ? » demanda-t-il, curieux.
Plus tôt dans la soirée, après être rentré à l'hôtel, Gao Jing avait pris une douche, passé un moment en ligne et prévu de se reposer. Soudain, Ji Yu l'avait appelé : elle était en bas dans le hall, lui demandant de la faire monter.
Surpris mais remarquant qu'elle avait bu, il ne posa pas de questions. De retour dans la chambre, ils s'empressèrent de se réchauffer. Bien qu'épuisée et en sueur, Ji Yu était maintenant bien éveillée.
Elle rit tristement. « On avait réservé la chambre, mais leurs familles ont appelé et… elles sont rentrées. »
À l'université, Ji Yu était proche de ses trois colocataires. Ces retrouvailles en avaient réuni deux, promettant une nostalgique conversation tard dans la nuit. Toutes deux étaient mères mariées — l'une avec un enfant de trois ou quatre ans, l'autre à peine un an, toutes deux ayant besoin de leur mère près d'elles. Alors la soirée entre filles tomba à l'eau.
Que pouvait faire Ji Yu ? Elle revint vers Gao Jing pour se faire consoler.
Gao Jing ricana doucement après son récit.
« C'est assez normal, non ? »
Ji Yu soupira. « Ouais. »
« Et toi ? Tu veux le mariage et des enfants comme elles ? »
« Non. » Elle le regarda. « Maman me bassine tous les jours, mais c'est pas la vie que je veux. »
Elle n'avait pas vu ces amies depuis des ans mais suivait leurs fils d'actualité. Les voyant maintenant, elle remarqua que des couches de correcteur ne pouvaient cacher leurs visages fatigués, des rides déjà visibles au coin des yeux. Leurs conversations ne tournaient qu'autour des enfants, les rêves et les passions envolés. Toutes avant trente ans !
Ji Yu savait qu'elles avaient leur propre bonheur. Mais pas le genre qu'elle recherchait — pas maintenant en tout cas. « Les femmes peuvent s'épanouir sans dépendre des hommes ! » affirma-t-elle fermement. Elle refusait de gâcher les plus belles années de sa vie en corvées sans fin, troquant sa jeunesse contre des cheveux blancs et des rides profondes.
« Vers quarante-cinq ans, peut-être — la science rend les grossesses faciles plus tard. Pour l'instant ? Vivre à fond. »
Là, elle serra fort Gao Jing. « Et si tu rencontres quelqu'un de spécial… je partirai. T'inquiète pas. »
Gao Jing secoua la tête. Contrairement aux fausses « sceptiques du mariage » qui n'ont juste pas rencontré « la bonne », Ji Yu résistait vraiment à cette voie. Quant à lui ? Il ressentait la même chose.
À l'époque où l'Ancre de Bronze avait ouvert pour la première fois la porte du Grand Monde, il avait bravé les dangers pour chercher la fortune. Maintenant béni de puissance et de richesse, sa soif de découverte brûlait plus fort ! Il rêvait de gravir des sommets plus hauts, de voir des mondes plus grands, de devenir plus puissant. Un voyage périlleux l'attendait — qu'il accueillait.
Attacher les autres ? Jamais. Des liens inattendus ? Non merci. Ses vœux correspondaient exactement à ceux de Ji Yu. « Je ne partirai pas tant que tu ne partiras pas », promit-il.
Ses mots enflammèrent une passion dévorante — la foudre frappa deux fois. Dix mille autres mots écrits disparurent impuissamment…
L'aube révéla le soleil et un ciel bleu. Ji Yu dormait encore.
Son endurance laisse à désirer, songea Gao Jing, songeant à lui enseigner des mouvements des Chroniques de la Grande Désolation : Mélange Dragon-Tigre, Protection du Cœur Intérieur, Raffinage du Corps de Jade, Point d'Abri de l'Âme…
Ce n'est que vers midi que Ji Yu bougea. Ils mangèrent un brunch-déjeuner en bas. Au fil des repas, Gao Jing raconta son « aventure » d'hier : la saga de la contrefaçon. Sordide, pensa-t-il, exhortant Ji Yu à la prudence — elle gérait leurs sociétés.
Mais l'attention de Ji Yu se porta sur Zhong Yunxiu.
Probablement la fille de la famille Zhong, spécula-t-elle — les Zhong possédaient le groupe Zhongshi, un géant de l'immobilier parmi les cinq premiers de Grande Xia, plus des chaînes de cinéma et de divertissement. Mademoiselle Zhong ? Vraie élite, riche et magnifique. Curieusement, Ji Yu interrogea Gao Jing sur les détails concernant cette fille de conte de fées.
Quels détails ? Gao Jing faillit rire.
Zhong Yunxiu était superbe, c'est sûr — mais dix-neuf ans, alors qu'il se sentait antique à vingt-sept ! Des mondes les séparaient. Naturellement, il offrit du véritable Vin aux Cent Fruits pour faire taire ses questions.
Un demi-verre plus tard, Ji Yu s'illumina visiblement. « Shopping ! » déclara-t-elle, tirant son bras.
Le 31 décembre 2019. Les magasins de toute la ville lancèrent des soldes de fêtes vertigineux. Les géants du luxe comme Louis Vuitton, Dior, Hermès, Armani, Fendi baissèrent légèrement leurs prix — d'énormes réductions !
Ji Yu ignora les vêtements pour elle, équipant Gao Jing à la place : vestes, pantalons, ceintures, chaussures. Sa frénésie d'achats assouvie.
Cette nuit-là ? Le couple dîna au sommet du meilleur restaurant de la Bund, regardant vers l'est les feux d'artifice étincelant sur le fleuve Huangpu. Puis, un yacht de luxe accueillit leur réveillon du Nouvel An
Le 2 janvier, Gao Jing et Ji Yu retournèrent à la capitale provinciale.
Le sept, Gao Jing s'envola seul pour l'île de Hong Kong.
À l'entrepôt portuaire de la Grande Compagnie Commerciale du Monde attendaient 5 000 tonnes de sel de qualité, 3 000 tonnes de Baijiu pur grain, plus des montagnes de bonbons et d'épices — cumin, poivre, piments… Tout expédié à bas prix depuis la province voisine du Guangdong.
Gao Jing balaya tout dans son Espace de Stockage.
Puis en route — vers le Grand Monde !