Dans la dense forêt de montagne, une équipe avançait en file.
Shan Tai marchait tout en tête.
Il portait trois Lances de Fer Noir sur le dos, tenait un bouclier de lianes dans la main gauche et serrait une massive Hache de Pierre dans la main droite.
Une Massue d'Os pendait également à son côté.
Deux Guerriers Totem entièrement armés le suivaient de près.
Derrière eux, le Vieux Chaman Shan Yan était assis sur une chaise de lianes portée par deux autres Guerriers Totem.
Enfin, deux guerriers féroces fermaient la marche en guise de gardes !
Un Chaman, sept Guerriers Totem, plus Gao Jing qui « faisait du stop ».
Ensemble, ils formaient cette équipe solide.
La veille, Gao Jing venait juste de revenir au village Shan Yue, apprenant qu'il lui fallait du Vin de Singe des Montagnes, et Shan Yan, qui sortait à peine jamais de la tribu, menait personnellement l'équipe. Ce jour-là, il emmenait Shan Tai et les autres sur le territoire des singes pour emprunter du vin.
Kikik !
Soudain, les branches d'un grand arbre devant eux tremblèrent violemment, émettant des crissements.
Les sons étaient rapides et aigus, pleins d'avertissement.
Gao Jing, accroché à la chaise de lianes, vit des silhouettes agiles filer dans la cime des arbres.
C'étaient de grands singes.
Leur corps entier était couvert d'un épais pelage jaune foncé, avec des museaux pointus, de larges joues, des nez rentrants, et des paires d'yeux rouge feu brûlant de rage contre les intrus !
« Hum. »
Le Vieux Chaman Shan Yan leva les yeux et dit : « Presque arrivés. »
Kriii~
À peine ses mots achevés, avec un cri perçant, une ombre noire jaillit vers l'équipe comme un éclair.
Paf !
Un Guerrier Totem, l'œil vif et la main prompte, leva le bras et l'attrapa.
C'était un fruit de montagne rouge vif.
Il ricana, le renifla, ouvra grand la bouche et en croqua un gros morceau, le dévorant avec délice.
Mais ce n'était que le début.
Vlan ! Vlan ! Vlan !
Des fruits pleuvaient de toutes parts.
De plus en plus de singes apparaissaient sur les arbres, utilisant fruits de montagne, branches et pierres comme armes pour repousser l'équipe Shan Yue qui envahissait leur domaine.
Face à de si lourdes attaques, les guerriers durent lever leurs boucliers de lianes.
Pour protéger le Vieux Chaman.
Les boucliers utilisés par les Guerriers Shan Yue étaient tressés à partir de vieilles racines de lianes coriaces, d'une solidité extrême.
Quand des fruits ou des pierres les frappaient, ils s'éclataient ou ricochaient.
C'était principalement pour abriter le Vieux Chaman ; eux s'en fichaient, encaissant les coups sans broncher.
Gao Jing bénéficiait aussi de cette protection.
On aurait dit qu'il se cachait dans un fort imprenable tout en étant bombardé par d'innombrables missiles.
Boum ! Boum ! Boum ! Boum ! Boum !
C'était vraiment excitant.
Que la tempête redouble !
Mais du coup, l'équipe avançait beaucoup plus lentement.
À ce moment, le Vieux Chaman Shan Yan brandit son Bâton.
Il psalmodia d'étranges sortilèges, profonds et mystérieux comme aux temps anciens, entrant en résonance avec le monde alentour.
Une énergie invisible jaillit de son corps frêle, se propageant partout.
Elle fit trembler l'âme de Gao Jing, juste à côté !
La seconde d'après, les lianes de toute la forêt et autour des arbres semblèrent soudain « prendre vie ».
Elles se tordirent et s'étirèrent comme des serpents, s'enroulant autour des singes les plus proches !
Certains singes réagirent trop lentement et furent piégés bien serrés.
Beaucoup de malins tentèrent de fuir, mais leur demeure était à présent couverte de pièges.
Peu importe où ils allaient, des lianes les attaquaient !
En moins d'une demi-minute, des centaines de singes furent capturés par la magie.
Ils se débattirent fort, mais en vain, poussant des gémissements impuissants et perçants.
C'était si triste qu'on en aurait pleuré !
Gao Jing resta bouche bée.
Le chaman était puissant, le chaman était génial, le chaman était le plus cool !!
Le Vieux Chaman Shan Yan lui avait déjà montré des tours de magie.
Mais ces petits numéros n'étaient rien comparés à ce qu'il faisait maintenant.
Le plus important, le Vieux Chaman ne semblait même pas faire d'effort.
Gao Jing ne put s'empêcher d'imaginer à quoi cela ressemblerait si le chaman y mettait tout son cœur.
Comme ce serait incroyable !
Et cela alluma en lui un espoir sans fin pour une puissance magique supérieure.
La force du guerrier n'était rien face à la grâce du chaman !
« Chef Chaman. »
Gao Jing ne put retenir sa question : « Vous allez tous les tuer ? »
« Bien sûr que non. »
Le Vieux Chaman Shan Yan secoua la tête en souriant. « Les tuer, et il n'y aurait plus de singes pour faire le vin. »
Gao Jing acquiesça en silence.
Avec les singes qui tentaient de les arrêter neutralisés, l'équipe Shan Yue poursuivut sa route.
D'autres singes firent des misères en chemin, mais ils étaient dispersés et faibles.
Le Vieux Chaman n'intervint plus.
Jusqu'à ce que l'équipe atteigne une immense caverne.
« C'est le nid des singes. »
Le Vieux Chaman Shan Yan dit à Gao Jing : « Le vin qu'ils brassent est caché au fond. »
« Shan Tai, on y va. Attention au Roi Singe. »
« Hum ! »
Shan Tai répondit et souleva sa hache de pierre.
Comme un voyou de village enfonçant la porte d'une veuve, il s'engouffra hardiment dans la caverne noire comme de l'encre.
Les guerriers le suivirent de près, progressant en file indienne.
Hou~
Une lumière jaillit soudain du sommet du bâton tenu par le Vieux Chaman.
Des milliers de rayons blanc éclatant s'élancèrent.
Instantanément, ils chassèrent les ténèbres, illuminant une immense zone autour d'eux !
Cette caverne était massive et profonde, impossible à voir jusqu'au bout.
Elle était assez humide, l'eau suintant constamment des parois pour goutter.
Ploc, plic.
Toutes sortes de champignons et de mousses étranges poussaient dans les fissures des rochers.
Kikik ! Kikik !
Des cris de singes résonnaient depuis le fond de la caverne, sonnant un peu lugubres.
Shan Tai avançait sans la moindre peur. Il marchait d'un pas assuré, comme s'il entrait chez lui.
Il connaissait chaque sentier.
Le groupe marcha plusieurs kilomètres à travers la caverne sinueuse.
Soudain, le chemin devant eux s'ouvrit !
La partie la plus profonde de cette caverne de singes s'avéra être un immense espace découvert.
De longues et épaisses stalactites pendaient du plafond.
Elles diffusaient une faible lueur, comme des perles éparpillées.
Cette lueur éclairait aussi la vaste salle.
Des centaines de singes se tenaient dans des anfractuosités le long des parois rocheuses.
Ils fixaient l'équipe Shan Yue qui envahissait leur foyer, les yeux pleins de colère.
Beaucoup étaient des femelles, protégeant férocement leurs petits.
Un singe exceptionnellement énorme se tenait au centre de la salle.
Ses yeux débordaient de chagrin et de colère.
Thump ! Thump !
Il leva ses poings puissants et frappa sa poitrine à plusieurs reprises.
À la vue de ce singe énorme, Shan Tai laissa échapper un rire grave.
« C'est lui ! »
Il posa immédiatement sa hache de pierre et son bouclier de lianes.
Il déposa aussi sa Lance de Fer Noir et sa Massue d'Os.
« Wouha ! »
Avec un rugissement féroce, il chargea à mains nues vers le singe géant !
« C'est le Roi Singe », chuchota le Vieux Chaman à Gao Jing.
« Si on le bat, on peut prendre le Vin de Singe des Montagnes. »
Gao Jing trouva cela parfaitement logique.
Le Roi Singe était aussi grand et fort que Shan Tai.
Avec sa force naturelle, il pouvait aisément déchiqueter tigres et léopards.
Même un Tigre à Dents de Sabre adulte ne faisait pas le poids face à ces poings.
Mais ce n'était pas une Bête Monstrueuse aux pouvoirs magiques.
Alors quand il se battit contre Shan Tai, qui possédait une force tremendous…
Shan Tai le plaqua au sol en un clin d'œil.
Aouh ! Aouh !
En trois coups de poing et deux coups de pied, Shan Tai l'eut maté.
Le Roi Singe ne put que hurler pour demander grâce.
Tout le combat fut incroyablement plat.
Et ennuyeux.
Gao Jing avait espéré une bataille qui ferait trembler la terre.
Pourtant, ce fut une immense déception.
Il sentit que Shan Tai ménageait le Roi Singe.
Sinon, un seul coup de poing aurait pu lui écraser le crâne.
Le Roi Singe battu abandonna docilement ses deux bassins de stockage gardés.
Les bassins de Vin de Singe des Montagnes n'étaient que des trous dans le sol rocheux.
Les singes y avaient entassé d'innombrables fruits sauvages.
L'eau de source de montagne ne cessait de goutter du plafond de la caverne.
L'un des bassins était entièrement fermenté.
À l'intérieur, une mare de vin de fruits bleu-vert luisait faiblement.
Un riche arôme fruité emplissait l'air.
Plusieurs guerriers posèrent leurs Paniers de Lianes.
Ils sortirent des Pots en Terre et des cuillères en bois.
Puis ils prélevèrent soigneusement le Vin de Singe des Montagnes dans les pots.
Enfin, ils scellèrent chaque pot avec de grandes feuilles.
Il n'y avait pas beaucoup de vin fermenté dans les bassins.
Mais ils ne prirent pas tout.
Ils en laissèrent environ un tiers.
« On y va ! »
Shan Tai fit un signe de la main et mena tout le monde vers la sortie.
Ce ne fut qu'après que tous les guerriers Shan Yue eurent disparu dans l'obscurité…
Que le Roi Singe revint tituber vers les bassins de stockage.
Il fixa la petite quantité de vin de fruits laissée derrière.
Frappant frénétiquement sa poitrine, il laissa échapper des gémissements pitoyables.
Gao Jing partait déjà avec le groupe.
Il entendit les cris… et faillit en verser des larmes de tristesse pour lui.
Comme c'était misérable !
« N'y pensez pas trop, »
Le Vieux Chaman semblait deviner les sentiments de Gao Jing.
Il parla lentement :
« Si nos guerriers n'avaient pas éliminé les bêtes dangereuses des environs… »
« Comment ces singes pourraient-ils vivre si librement ? »
Soudain, Gao Jing comprit.
Donc ils étaient basically venus… percevoir la « prime de protection » !