La voiture était d'un confort surprenant. Elle le devait à Surenne, qui avait tenu compte de ses mensurations.
De son côté, le duc, plus grand et plus large qu'elle, paraissait un peu à l'étroit.
« Allez-vous bien ? »
« Allez-vous bien ? »
Jusqu'à ce qu'il le demande, elle avait été si absorbée par le paysage vivant qui défilait depuis la voiture qu'elle en avait oublié son traumatisme.
D'abord, la Voiture de Diamant ne donnait pas l'impression d'être une voiture.
C'était comme être dans un cinéma en 3D.
On n'entendait même pas les hennissements des chevaux, sans doute grâce à l'insonorisation. Surtout, on ne ressentait pas les vibrations propres aux voitures.
« C'est aussi confortable que dans un lit, n'est-ce pas ? »
« C'est un soulagement. »
Le duc se tortilla légèrement la taille, comme s'il était mal à l'aise.
« Vous avez l'air mal à l'aise, Gerald. »
« Je leur ferai faire la prochaine voiture plus grande que celle-ci. »
« Quel genre de Voiture de Joyau allez-vous faire ensuite ? »
Marin demanda avec un sourire en coin.
« Quel joyau voulez-vous ? »
« Pourquoi me demandez-vous ça ? »
« Parce que c'est une voiture que vous utiliserez. »
« Quoi ? Celle-ci me suffit amplement. »
« Réfléchissez pour qu'on puisse voyager ensemble. Celle-ci est un peu petite. »
Marin fixa le visage du duc.
Leurs fiançailles prendraient fin après le Débutante de Dia, il était donc étrange qu'il parle de l'avenir.
Pour une raison quelconque, un côté de sa poitrine la démangeait, et son humeur montait et descendait à sa guise.
« Marin ? »
« Oui. »
« À quoi pensez-vous encore toute seule ? »
« À rien. J'ai sommeil, je vais dormir un peu. »
Marin détacha son regard du visage du duc et ferma les yeux. Elle sentait encore la texture du somnifère dans sa main, mais elle avait l'impression qu'elle pouvait simplement s'endormir comme ça.
« Elle dort bien même sans livre de contes de fées. »
« Je ne suis pas une enfant. »
« Moi non plus, je ne suis pas un enfant. »
« Vous êtes un cas à part, Gerald. »
Elle l'entendit pouffer.
« Comment se fait-il que seule votre bouche ne dorme pas quand vous dormez ? »
« Je dors vraiment. »
À cet instant, elle ressentit une sensation chaleureuse sur son corps. En plissant les yeux, elle vit le duc lui recouvrir d'une couverture.
« Fermez les yeux et dormez. »
« Comment avez-vous su ? »
« J'ai mes méthodes. »
Il étira à nouveau les lèvres. Marin renonça à le percer à jour et ferma les yeux.
\ \ \
Le voyage en voiture fut paisible. Elle s'était habituée à la Voiture de Diamant avant même de s'en rendre compte.
Contrairement à ses inquiétudes, il n'y eut pas de voleurs pour s'en prendre à la Voiture de Diamant.
Eh bien, attaquer une voiture arborant le drapeau de la famille Vines dans le Territoire de l'Ouest, c'eût été comme certifier qu'on avait la tête vide.
Parfois, quand ils logeaient dans une auberge, ils recouvraient la Voiture de Diamant d'un tissu blanc.
Après que Dia eut monté dans la voiture par curiosité, elle tomba sous le charme de la voiture et échangea sa place avec le duc pour continuer le voyage avec eux. Yuria dit qu'elle devait se préparer à marcher sur des diamants, alors elle monta dans la voiture des domestiques.
La voiture noire du duc, la Voiture de Diamant et la voiture des domestiques s'arrêtèrent en même temps.
« Nous sommes arrivés à l'endroit où nous passerons la nuit. »
Olive, qui avait frappé à la portière de la voiture, dit.
Elle n'entendait pas le bruit des chevaux qui tiraient la voiture, mais elle percevait des voix humaines depuis l'extérieur. Il semblait qu'ils avaient installé un dispositif pour bloquer le bruit des chevaux à cause de son traumatisme.
Jeromian était-il vraiment un sorcier ?
« Oui. »
Marin descendit de la voiture avec Dia.
Quoiqu'il soit confortable à l'intérieur, rester assise longtemps restait pénible.
« Vous logerez aujourd'hui au manoir de Lord Neylon. »
Les yeux de Marin s'écarquillèrent à l'explication d'Olive.
« Neylon, comme le territoire avec la Mine d'Opale ? »
« Oui. »
« Alors, puis-je voir la Mine d'Opale aussi ? »
« Je ne pense pas que vous puissiez aller à la mine. Ils disent avoir éliminé tous les Monstres dans la mine, mais il subsiste un risque potentiel. »
« Ah, je vois. D'accord. »
Marin fut déçue de ne pas pouvoir voir la Mine d'Opale de ses propres yeux, mais elle comprit.
Elle n'avait jamais vu de Monstre auparavant, mais si elle en rencontrait un, elle s'évanouirait sur le coup.
Chassant sa déception, elle releva la tête et aperçut un manoir de trois étages.
Le vieux seigneur et sa femme se tenaient devant le portail du manoir.
« Bienvenue. Le Duc, Mademoiselle Marin Schwentz, et la Comtesse Dia Adria. »
« Nous serons entre vos mains. »
« Oh, tout ce que j'ai vient du Duc. Venez nous voir quand vous voulez. »
Le vieux seigneur s'inclina à plusieurs reprises et parla poliment.
La femme du seigneur, les cheveux soigneusement relevés, s'approcha de Marin et Dia.
« Vous devez être fatiguées. Nous avons préparé l'eau du bain à l'avance. »
« Merci. »
Marin exprima sa gratitude pour la prévenance de la femme du seigneur.
Guidées par elle, elles montèrent au deuxième étage, où elle leur désigna une chambre.
« Cette chambre est pour Mademoiselle Schwentz, et la chambre d'à côté est pour Mademoiselle Adria. Reposez-vous bien, nous nous reverrons au banquet du soir. »
« Oui, merci. »
« Merci. »
Quand Marin ouvrit la porte et entra, Yuria la suivit. De l'eau chaude était préparée dans la baignoire de la chambre.
Yuria y plongea la main pour vérifier la température et esquissa un léger sourire.
« Je pense que la température est bonne. Vous pouvez vous laver tout de suite. Je vais vous aider à enlever votre robe. »
« D'accord, merci. »
Marin accepta l'aide de Yuria et entra rapidement dans la baignoire. Les muscles raidis par le voyage en voiture se détendirent.
Marin plongea complètement la tête sous l'eau puis la ressortit. Elle se sentait si bien parce que c'était chaud.
Elle posa l'arrière de la tête sur le rebord de la baignoire et ferma les yeux, et Yuria vint lui laver les cheveux.
« Je veux rester ici pour toujours. »
« Vous allez attraper froid. Il faut sortir maintenant. »
Yuria gronda en séchant soigneusement ses cheveux avec une serviette.
Elle avait le même âge que Garnet, mais Yuria était très mature.
« D'accord. »
Marin s'enveloppa dans une grande serviette et s'allongea sur le lit.
« Oh mon Dieu. Qu'allez-vous faire si vous attrapez froid ? »
Yuria se hâta de déployer la couverture.
« Je la mettrai dans un moment. Vous devriez vous reposer aussi. »
« Oui. »
Yuria, qui l'avait soigneusement recouverte d'une couverture chaude, sourit radieusement.
\ \ *
Marin, qui avait terminé le banquet du soir, sortit seule, un petit carnet à la main. Elle avait dit à Yuria qu'elle avait besoin de temps seul pour écrire des contes de fées.
Elle avait utilisé presque toutes les histoires de contes de fées qu'elle avait lues dans sa vie précédente, alors elle allait presser son cerveau d'une manière ou d'une autre.
Quand elle leva les yeux, le ciel noir était d'une clarté inhabituelle. Le groupe d'étoiles éparpillées dans le ciel nocturne scintillait envoûtant.
Tout en regardant le ciel et en marchant machinalement, elle croisa un domestique.
« J'ai quelque chose à vous demander, où se trouve la mine ? »
Le domestique, qui paraissait encore jeune, semblait savoir qu'elle était une invitée de la famille ducale et parla avec une grande prudence.
« Si vous passez tout droit par la porte arrière, vous la trouverez. »
« D'accord, merci. »
Après que le domestique eut disparu, Marin marcha dans la direction opposée à la porte arrière.
Elle n'avait aucune intention d'aller à la mine, où des Monstres pourraient apparaître. Les accidents arrivent toujours quand on ne peut pas réprimer sa curiosité et qu'on va dans de tels endroits.
Hum. Elle refusait absolument de telles crises. Vivre longtemps et en sécurité, c'était le mieux.
Le côté opposé de la porte arrière était relié à la forêt.
Le chemin de pierre menant à la forêt était éclairé par des torches, ce qui indiquait que beaucoup de gens y passaient.
« N'est-il pas temps de rentrer ? »
C'est alors que cela arriva.
« Mademoiselle Marin ! »
Quelqu'un hurla son nom, et Marin, surprise, se retourna.
Uvis courait de loin, haletant.
« Uvis ? »
Pourquoi courait-il ? S'entraînait-il ?
« Courez ! Maintenant ! »
« Quoi ? »
« J'ai dit courez ! »
Uvis cria et lui saisit la main, et ils coururent ensemble.
Marin, qui courait au clair de lune avec Uvis, hébétée, bougea les jambes avec une expression ahurie.
« Qu'est-ce que vous faites ? »
« Monstre, un Monstre nous poursuit ! »
« Vous auriez dû le dire plus tôt !!! »
Ce n'est qu'alors que Marin courut de toutes ses forces.