« Alors, qui va l'utiliser ? »
Marin regarda Olive. L'astucieuse Olive s'inclina légèrement.
« J'attendrai dehors. »
« Oui. »
Alors qu'Olive sortait, les laissant seules toutes les deux, les yeux violets de Surenne brillèrent.
« Marin, reste là un instant, s'il te plaît. »
Elle apporta un long mètre ruban et mesura le corps de Marin par-ci par-là.
« L'Épée que je commande n'est pas pour moi. »
Dit Marin, levant le bras pour que Surenne puisse mesurer confortablement.
« Ouais, je sais. »
Surenne dit qu'elle savait, mais ne cessa pas de mesurer.
Marin se demanda si elle devait faire venir Garnet.
« C'est mieux que la personne vienne quand on fait une Épée ? »
« C'est mieux si la personne vient, mais alors comment offrirais-tu une Épée en cadeau… ? Désolée, désolée. Je ne suis pas douée pour les honorifiques. »
« Je comprends. Surenne vient de l'Empire Sanders, après tout. »
Dans l'Empire Sanders, la distinction entre nobles et roturiers n'avait pas grande importance. Pour être bien traité là-bas, il fallait être riche ou puissant.
Les nobles s'inclinaient devant les roturiers fortunés et ne pouvaient pas traiter les roturiers puissants avec légèreté. Ainsi, un roturier tutoyant un noble n'était pas un problème.
Les yeux de Surenne s'aiguisèrent un instant.
« Hein ? C'est top secret. Qui te l'a dit ? »
Mince. Elle en savait trop. Elle ne pouvait pas dire qu'elle le savait grâce au roman.
« Je l'ai deviné à ton ton. Je suis désolée. »
Alors que Marin s'excusait sincèrement, Surenne éclata d'un rire franc comme si ce n'était rien.
« Non, non. Ce n'est pas de ta faute. C'est juste ma façon de parler. »
Marin poussa intérieurement un soupir de soulagement.
« Tu peux me tutoyer. »
« Ah, alors on est amies ? Alors tu peux me tutoyer, et moi aussi je peux te tutoyer. »
« … Amies ? »
Le cœur de Marin fit un bond à la proposition inattendue de Surenne.
« Ah, je ne suis pas assez bien pour être une amie ? »
Surenne se gratta l'arrière de ses cheveux lavande avec un air gêné.
« Non ! Soyons amies ! Je n'ai pas d'amies, alors je veux vraiment être amie ! »
Marin s'écria précipitamment. Après l'avoir dit, elle se sentit un peu embarrassée d'avoir été trop honnête.
Les yeux de Surenne s'élargirent, puis elle éclata de rire.
« Quoi ? Je pensais que tu serais une noble hautaine parce que tu es la fiancée du Duc, mais tu es si honnête. J'aime ça. Soyons amies. »
« Moi aussi, Surenne. »
Alors que Marin tendait timidement la main, Surenne saisit la main de Marin de sa grande main.
« Oh, si douce. Marin. »
Surenne retourna la main de Marin et la caressa. La main de Surenne était rude mais chaude.
« On est amies, alors pourquoi tu m'appelles mademoiselle ? »
« C'est ennuyeux de juste t'appeler par ton prénom ? Il y a plein de gens que j'appelle huile d'olive, bel alchimiste, majordome musclé, et j'en passe. »
« Et Gerald alors ? »
Demanda Marin d'une voix curieuse.
« Duc. »
Répondit Surenne d'une voix ferme.
« C'est un peu ennuyeux, non ? »
« Je dois respecter la personne qui me donne de l'argent. »
« Tu as un point. »
Alors que Marin acquiesçait d'un air sérieux, Surenne lui tapa dans le dos sans lui faire mal et rit.
« Tu me comprends. Tu bois un peu, Marin ? »
« Peut-être ? Je n'ai jamais beaucoup bu. »
« Alors buvons un coup bientôt. »
« D'accord ! »
Comme prévu, rien ne rapproche les gens comme l'alcool.
« Donc, c'est pour qui cette Épée ? »
« Ah, c'est pour le neveu de Gerald, il fait à peu près cette taille, et la longueur de son bras est à peu près celle-ci. Il ne peut pas encore soulever une Épée lourde. »
« Bien, bien. Ces infos suffisent. »
« Et peux-tu mettre ce joyau dans la garde de l'Épée ? »
Marin tendit le joyau Opale au fond vert, l'un des deux joyaux qu'elle avait reçus du Duc.
« Wahou, c'est quoi ce joyau ? Il est trop beau, je n'en ai jamais vu. »
« Opale. C'est un joyau qui va bientôt faire trembler l'empire. »
Alors que Marin parlait avec assurance, Surenne lui tapa à nouveau dans le dos.
« Héhéhé. Regarde la façon de parler de mon amie. Géniale. »
« Merci. »
Elle se sentit un peu embarrassée d'être traitée de géniale par une belle beauté. Et son dos lui piquait.
Même en contrôlant sa force, elle ferait bien de s'abstenir de se faire taper plusieurs fois.
\ \ *
Dia était assise sur le lit, fixant la fenêtre avec absentéisme. La journée était claire et lumineuse.
En bas, elle apercevait les bagages qu'elle n'avait pas encore déballés. Dans les bagages se trouvaient des objets que sa mère et son père avaient chéris, et une robe que sa mère lui avait préparée pour sa Débutante.
Quand elle fermait les yeux, elle ne cessait de repenser aux paroles du Duc consolant Péridot.
« Ta mère m'a dit dans une lettre qu'elle vous protégerait pour le restant de sa vie quand elle vous a mise au monde. Et elle a tenu cette promesse. Alors, n'en veux pas à ta mère, en veux-moi à moi. Tu peux m'en vouloir quand tu veux. »
Elle savait que sa mère envoyait souvent des lettres au Duc. Mais elle n'avait jamais reçu de réponse.
C'était écrit dans la lettre ?
Qu'elle les protégerait pour le restant de sa vie.
La tristesse remonta du fond de son cœur.
Pourquoi le Duc avait-il fait ça ? Avait-il vraiment ignoré ses parents et elles ?
Dia se sentit étouffer et se leva.
Alors qu'elle quittait le palais annexe pour se promener seule, elle vit une noble d'âge moyen assise sur un banc voisin.
C'était la mère de Dia.
Dia s'approcha et la salua poliment.
« Bonjour, Baronne Schwentz. »
La noble d'âge moyen, qui releva la tête, sourit avec un air accueillant.
« Oh, enchantée. Mademoiselle Dia Adria. »
« Vous me connaissez ? »
« J'ai beaucoup entendu parler de vous par Ruby. »
« Moi aussi. »
Un sourire s'épanouit sur le visage de Dia. Comme prévu, Rubiana avait le sens du contact.
« Mademoiselle, voulez-vous me tenir compagnie un instant ? »
« Oui. »
Comme Dia s'apprêtait à s'asseoir à côté d'elle, une servante rousse se tenant près de la Baronne s'approcha vivement et étendit une couverture sur le banc.
« Merci. »
Dia parla poliment à la servante rousse, qu'elle avait souvent vue.
« Je vous en prie. »
« Yuria. Pourrais-tu nous apporter deux tasses de chocolat chaud, il fait frais ? »
« Oui, Madame. »
Comme Yuria entrait dans le palais annexe, Dia posa tranquillement son regard sur la Baronne. Elle eut l'impression qu'elle avait renvoyé la servante exprès.
« Mademoiselle, voulez-vous écouter mon histoire ? »
« Oui, Madame. »
« Il y a quelques années, ma fille était en route pour la capitale avec mon mari et mon fils aîné pour assister à sa Débutante. »
Dia n'osa pas soutenir le regard de la Baronne et baissa la tête.
Elle savait qu'elle fuyait sa propre Débutante.
Rubiana lui avait sans doute tout dit.
« Je restais à la maison parce que j'étais faible. J'allais les rejoindre dès que j'irais mieux. Je me suis réveillée d'une sieste, et pour une raison quelconque, mon corps se sentait si léger ce jour-là. Ah, je peux enfin aller à la capitale avec ma famille. Alors j'ai appelé une servante. Je lui ai demandé de m'apporter une boisson fraîche pour me réveiller. La servante qui a couru dans ma chambre me tendit une boisson fraîche avec des mains tremblantes. »
« Pourquoi ? »
Dia, qui s'était laissée emporter par l'histoire de la Baronne, releva la tête et demanda.
« J'étais curieuse de ça aussi, alors j'ai demandé à la servante pourquoi elle tremblait tant en me tendant la boisson fraîche. Ce jour-là, mon mari et mon fils sont décédés dans un accident de carrosse. Ma fille a été grièvement blessée et n'a pas repris connaissance. Je n'oublierai jamais le goût de cette boisson fraîche. On aurait dit que j'avais avalé du feu brûlant. »
Dia resta sans voix et fixa le visage de la Baronne avec stupeur. Elle pouvait sentir une profonde tristesse dans sa voix calme.
« Ah… Je ne savais pas. »
« Ma fille ne peut toujours pas monter en carrosse. »
« …… »
Dia fut surprise et perdit ses mots.
Elle pensa à Marin. Toujours gaie et gentille, Marin était une noble qui semblait ne rien connaître des épreuves. Elle n'aurait pas pu imaginer qu'elle portait une telle douleur.
« Après la mort de mon mari et de mon fils, notre famille s'est effondrée. Ma fille a beaucoup souffert à cause de mon incompétence. »
« Ah… »
Une prise de conscience tardive remua son cœur. Elle n'avait pas pu le croire quand Marin avait évoqué l'histoire de l'argent à l'époque.
« Mademoiselle, savez-vous pourquoi je vous raconte cette histoire ? »
« Vous avez entendu que je ne veux pas aller à la Débutante, n'est-ce pas ? »
« Oui, par Ruby. »
« C'est ma sœur, mais elle parle trop. »
« Ne grondez pas ma mignonne amie qui s'inquiète pour sa sœur. Je vous en prie. »
Aux mots aimables de la Baronne, Dia acquiesça.
« Ne pas aller à la Débutante est votre choix, mais en tant que parent, j'espère que vous irez. C'est un poids sur mon cœur. Que ma n'ait pas pu aller à la Débutante. »
« …… »
Dia releva la tête et regarda le ciel. Deux nuages blancs flottaient côte à côte dans le ciel bleu.
« Nos parents voudraient-ils ça, là-haut aussi ? »
La Baronne serra sa main avec force, en silence.
Dia ferma les yeux face à cette chaleur réconfortante.