Marin, qu'il croisa dans le couloir, accourut le visage rayonnant. Sebas la contempla comme s'il s'agissait d'une adorable petite-fille.
« Y a-t-il quelque chose que je puisse faire pour vous ? »
« Majordome — non, Maître. Il y a quelque chose que j'aimerais vous demander. »
« Pourquoi utilisez-vous à nouveau des honorifiques ? »
« Parce que c'est le moment où je demande une faveur à mon Maître. »
Marin sourit timidement.
« Demandez-moi n'importe quoi. »
« Si vous rencontrez par hasard Garnet Adria, pourriez-vous lui montrer ce dicton d'avant ? Comme c'est le dicton de sa mère, je pense qu'elle l'aimerait. Et ayez une conversation avec elle. Il semble que les autres nièces et neveux s'adaptent peu à peu ici, mais Garnet seule semble un peu déplacée. »
« Oh. Je n'ai pas assez fait attention. Je m'excuse. »
« Non, Maître ! Et, euh, si Garnet vous demande quelque chose séparément, je vous serais reconnaissante de l'accorder dans la mesure du possible. »
« Bien sûr. »
« Pourquoi voulez-vous apprendre l'épée ? »
« Parce que je veux protéger. Je veux protéger mes sœurs et mes frères. »
Les yeux verts clairs de Garnet brillaient d'un fort désir.
Le majordome Sebas étira ses lèvres ridées et acquiesça.
« C'est un bel objectif. Je comprends. Il se trouve qu'il y a un bon aîné, alors commençons-nous demain ? »
« Oui ! Je le ferai ! »
Garnet répondit avec énergie.
'Ah — je ne veux pas faire ça.'
« Pourquoi es-tu ici ? »
Garnet, qui était arrivée au terrain d'entraînement de bon matin sur les traces du majordome Sebas, fixa Marin d'un air ahuri.
« Oh ! Mademoiselle, non. Garnet junior ! Tu es là ? »
« Junior ? »
Lorsque Garnet rétorqua d'une voix perçante, Marin sourit largement et appela l'homme roux à côté d'elle.
« Uvis. Nous nous appelons senior et junior selon l'ordre d'entrée dans l'Ordre des Chevaliers, n'est-ce pas ? »
« Bien sûr. »
Celui qu'on appelait Uvis rit enjoué et acquiesça.
« Voyez ? J'ai entraîné en premier, donc je suis la senior, et Garnet est la junior. »
Marin se désigna une fois du doigt, puis piqua Garnet pour insister.
« Est-ce l'Ordre des Chevaliers ? »
Garnet ne recula pas et résista.
« L'ancien vice-capitaine de l'Ordre des Chevaliers est notre Maître, alors vous devez suivre les règles. Non ? Maître. »
Le majordome Sebas, qui observait la scène depuis l'arrière, tressaillit des lèvres pour retenir un rire.
« Il y a des règles, mais… »
Aux mots du majordome, Garnet leva les yeux vers lui avec une expression outragée.
Le majordome détourna rapidement le regard.
« D'accord, d'accord. As-tu entendu ça, Garnet junior ? Commence par dix tours du terrain d'entraînement. »
« Pourquoi dix tours ? »
« L'escrime vient de la force physique. Je cours quinze tours moi-même maintenant. »
Marin bombait le torse d'un air fier et se vantait.
« Hmph. Si je cours plus de quinze tours, puis-je ne pas être la junior ? »
Garnet lança un défi à Marin avec des yeux flamboyants.
Marin sourit avec assurance.
« Bien sûr. Si tu cours plus de quinze tours, tu pourras le faire. »
« Bien. »
« Partez d'ici. »
L'homme appelé Uvis traça une ligne au sol avec son fourreau d'épée.
Garnet boude et s'approcha dans la direction qu'il indiquait.
En le regardant de près, il semblait avoir le même âge, simplement grand et aux épaules larges.
« Hmph. J'ai compris. »
« Oui, oui. »
Uvis mit son épée sur son épaule et répondit négligemment.
'Je n'aime rien de tout ça.'
Garnet regarda droit devant elle, le visage frustré. 'Je vais finir quinze tours en un rien de temps !'
« Hou, hou, hou. »
Pas moyen.
Garnet s'assit par terre après avoir couru onze tours et demi. Marin et l'homme roux, qui étaient assis sous un arbre, chuchotaient entre eux.
'Elles se moquent définitivement de moi.'
Garnet utilisa sa colère comme force motrice et se releva à nouveau.
Son esprit courait loin devant, mais ses pieds ne bougeaient pas comme s'ils étaient collés au sol.
'Bougez. Stupides jambes.'
Garnet se gifla les cuisses et marcha lentement. En avançant peu à peu, elle se rapprocha du groupe qui discutait.
« N'est-elle pas incroyable ? »
« N'est-ce pas la base ? »
« Je n'aurais pas pu faire ça au début. »
« C'est parce que l'endurance de Mademoiselle est pire que celle d'un chiot. »
« Quoi ? Un chiot ? Hé, les chiots ont une endurance formidable. Ils ne se reposent pas ! »
« Hé, un chiot nouveau-né. Pas un gros chiot. »
« Quoi ? Tu veux goûter au poing de quelqu'un qui est pire qu'un chiot nouveau-né ? »
« Wahou, pas de violence. »
Garnet détourna le regard avec des yeux troubles. Elle voulait faire semblant de ne pas connaître les deux personnes qui avaient une dispute puérile.
Elle voulait les dépasser vite, mais ses pieds étaient trop lourds. C'était la première fois que son corps ne bougeait pas comme elle le voulait.
« Mademoiselle Garnet. Que diriez-vous de vous arrêter là pour aujourd'hui ? »
Une voix d'ange bienveillant se fit entendre de quelque part.
Garnet tourna la tête brusquement dans la direction de la voix. Le majordome Sebas la regardait avec une expression pleine de pitié.
« Puis-je m'arrêter ? »
« Bien sûr. Si vous en faites trop le premier jour, vous ne pourrez pas sortir le lendemain. Comme quelqu'un. »
À ses derniers mots, Marin toussa maladroitement.
Bientôt, Marin se leva de sa place et s'approcha de Garnet.
« Onze tours, c'est déjà incroyable, Garnet junior. »
« … Onze tours « et demi. » Senior. »
'Essayes-tu de rogner le demi ?'
Garnet serra les dents et insista sur le demi.
« Exact, onze tours et demi. Bien joué. Travaillons bien ensemble à l'avenir. »
« Hmph. D'accord. »
Garnet renifla à nouveau parce que le sourire bienveillant de Marin était agaçamment irritant.
Marin termina son entraînement matinal, prit son petit-déjeuner avec sa mère et descendit au deuxième étage.
Peridot, vêtue proprement, sortait de la pièce, tenant la main de Dia dans l'une et un sac pastel solidement dans l'autre.
« Bonjour, Maître. »
« Bonjour, Maître. »
« Bonjour Dia, Peridot. »
En regardant dans la pièce, Garnet n'était nulle part en vue.
Elle doit gémir dans sa chambre à cause de l'entraînement matinal.
Rubiana passa la tête par l'entrebâillement de la porte.
« Bonjour. Maître. »
« Bonjour, Ruby. Retrouvons-nous à la bibliothèque après le déjeuner. »
« Oui ! »
Après avoir entendu la réponse éclatante de Rubiana, Marin prit la main de Peridot des mains de Dia.
Alors qu'elle marchait en discutant avec Peridot, elle arriva bientôt au bureau du Duc.
Le bureau était lumineux comme toujours. La table devant le canapé, qui était devenue la place attitrée de Peridot, était empilée de collations.
Peridot, qui avait lâché la main qu'elle tenait, se tint devant le Duc et prit une grande respiration qui fit soulever sa poitrine.
Un sentiment de tension flotta sur le petit visage de l'enfant, comme si elle avait pris une quelconque résolution.
Marin, qui ne savait pas ce qui se passait, fut fascinée par le visage mignon de Peridot et l'encouragea dans son cœur.
« Bonjour ! Oncle ! »
« …… ! »
Les sourcils du Duc se hérissèrent puis redescendirent. Il semblait surpris par le titre inattendu.
« Ruby a dit que c'est comme ça que je dois t'appeler. »
« …… D'accord. »
Le Duc répondit lentement.
Peridot sourit joyeusement avec un air fier, comme si elle avait accompli quelque chose de très grand. Ses joues dodues, qui avaient grossi, se gonflèrent alors qu'elle souriait.
Marin, qui observait la scène depuis l'arrière, sentit ses doigts fourmiller tant Peridot était adorable.
'J'aimerais bien tirer ces joues dodues.'
Elle était si fière de l'enfant qui avait eu le courage de dire ces mots tout à l'heure.
« Maître, je m'assiérai ici et dessinerai. Maître, vous travaillez. »
Peridot alla au canapé et s'assit tranquillement, prenant une feuille de papier posée sur la table.
« Merci, Peridot. Fais ton rapport à l'oncle de Peridot et dessinez ensemble. »
« Oui ! »
Olive, qui se tenait derrière avec une expression satisfaite, tendit un rapport à Marin.
Les yeux de Marin brillèrent tandis qu'elle lisait le rapport.
'L'opale est enfin venue au monde.'
« Ceci est un rapport sur la mine d'argent du territoire de Nylon. Tous les Monstres des Cavernes qui apparaissaient de temps en temps ont été traités. Les minéraux jugés de basse qualité ont été collectés et traités. Selon l'expert, c'est un joyau très beau qui n'a jamais été vu auparavant. Nous envoyons les minéraux traités ensemble, alors veuillez porter un jugement. »