Un bureau baigné de soleil. C'était un endroit où je venais souvent, mais il me paraissait très étranger.
Les yeux vert clair de Marin balayèrent les alentours.
Le large bureau du bureau. Des étagères touchant le plafond et diverses épées soigneusement alignées sur un pan de mur. Un papier peint noirâtre-rouge.
Les rideaux noirs étaient tirés, et la fenêtre était entrouverte. Qu'elle vienne d'être ouverte ou non, le bureau conservait une atmosphère viciée.
Peridot savait-il que j'arrivais et a-t-il ouvert la fenêtre ? Comment ? Bon, ce devait être le buff du protagoniste masculin.
« Alors c'est ça, l'intérieur. »
Olive, qui se tenait à côté de Marin, étouffa un sourire en l'entendant marmonner et souffla la bougie.
« Je vous en prie, entrez la première. »
« D'accord. Peridot, on y va. »
Peridot roula aussi des yeux, examinant le bureau.
« Bonjour, Gerald. Il fait si clair aujourd'hui. »
Marin le salua d'une voix enjouée.
« …Bonjour. »
Peridot se cacha derrière l'ourlet de sa robe et asoma le bout du nez.
« Oui. »
Le Duc acquiesça légèrement, le visage impassible.
Olive salua le Duc d'une expression rafraîchie.
« Bonjour, Votre Grâce. »
Le Duc hocha la tête en réponse et tourna à nouveau la tête vers Peridot.
« Qu'y a-t-il ? »
Peridot parut surpris et hésita, puis lâcha la jupe de Marin. Bientôt, il s'approcha du Duc avec un air courageux.
« Je suis désolé, Duc. Je vais te "hou" pour toi. »
« …Quoi ? »
Un instant, l'expression impassible du Duc se fêla. Il demanda lentement, d'un air ne sachant comment réagir.
« Je t'ai frappé hier soir. Je suis désolé de t'avoir fait mal. Alors je vais te "hou" pour toi. »
Peridot s'approcha du bureau et se pencha par-dessus pour voir les jambes du Duc.
Marin retint son souffle devant l'apparence adorable de Peridot.
Comment un enfant aussi charmant pouvait-il exister au monde ?
Olive regarda aussi le Duc et Peridot d'un air touché.
« …Ça n'a pas fait mal. »
Le Duc'ouvrit la bouche après une longue pause, l'air décontenancé.
« Ruby Noona dit que ça fait mal même si je la frappe une seule fois, pourtant ? »
« Tu ne devrais pas frapper ta sœur sans réfléchir. »
Le Duc avertit d'une voix sévère, et Peridot hocha la tête.
« C'était une erreur quand je lançais une balle. Je ne le referai plus. »
« Bien. C'est une bonne attitude. »
Le Duc leva la main, puis marqua un temps d'arrêt.
Peridot regarda sa grande main et y glissa la tête.
« Tu peux me caresser. Je t'en donne la permission. »
Ah, fallait-il une permission pour ça ?
Marin baissa les yeux sur sa main, qui avait touché la tête de Peridot sans façon, d'un air penaud.
Le Duc caressa les doux cheveux de Peridot.
« Duc. Je peux jouer ici et puis partir ? »
Le Duc, qui caressait Peridot depuis un moment, tourna la tête vers Olive.
« Olive, prépare une chaise. Une molle. »
« Oui. »
Olive répondit avec son habituel sourire doux.
« Je vais m'asseoir avec ma maîtresse. »
Peridot le dit fermement. Le gentil Peridot pensait même à la santé des jambes de sa maîtresse.
« Une chaise longue. »
« Oui. »
« Vous avez besoin d'autre chose ? »
« Maîtresse ? »
Peridot regarda Marin de ses yeux sombres, comme pour demander de l'aide.
« Euh, du papier, des pastels et des goûters ? »
Dit Marin après un moment de réflexion, et Peridot hocha vigoureusement la tête comme pour approuver.
« Oui. Je vais tout préparer vite. »
Olive sourit radieusement et quitta rapidement le bureau.
Garnet frappa à la porte de Dia. Mais il n'y eut aucune réponse de l'intérieur.
« Unnie ? »
Quand elle entrouvrit la porte, Dia dormait dans son lit.
Dia, d'ordinaire si sensible, n'avait même pas entendu les coups.
C'était étrange. Il semblait s'être passé quelque chose la veille au soir, mais Dia garda le silence.
Garnet referma la porte délicatement pour ne pas réveiller Dia et se dirigea vers la chambre de Rubiana. Elle s'apprêtait à frapper quand Rubiana l'ouvrit et sortit.
« Ruby, où vas-tu ? »
« À la chambre de la Baronne. »
« Pourquoi vas-tu là-bas ? »
Garnet la regarda d'un air mécontent.
« Parce qu'elle est mon amie. »
« Amie ? »
« Ouais. J'ai décidé d'être amie avec la Baronne. Je lui lis des livres tous les jours. »
« Tu n'as vraiment rien de mieux à faire. »
Rubiana, qui serrait un livre contre sa poitrine, fixa Garnet depuis le bas.
« On dirait que Unnie n'a rien à faire ? Tu veux que je joue avec toi ? »
« Pas question ! »
Garnet posa les mains sur ses hanches et fit la forte tête.
« D'accord. De toute façon je suis occupée. »
« Ruby ! »
Garnet lança un regard noir à Rubiana, boudeuse.
« Unnie*, je jouerai avec toi plus tard. Salut. »
Garnet regarda Rubiana monter au troisième étage et détourna la tête.
« Hmph. C'est pas comme si j'avais rien à faire. »
Elle descendit l'escalier sans hésiter. Elle ouvrit la porte du bâtiment annexe et sortit, et un vent d'hiver souffla.
Les longs cheveux blonds de Garnet et l'ourlet de sa robe flottèrent dans le vent.
« Moi aussi j'ai quelque chose à faire. Je le ferai. »
Aussitôt qu'elle eut parlé au vide, la solitude la submergea.
Quand elle était à la résidence du Marquis, c'était toujours bondé, affairé et amusant.
Mais au château ducal, elle ne savait quoi faire, et ce n'était pas amusant.
En marchant sans but, elle arriva devant le bâtiment principal où logeait le Duc.
Peridot doit être à l'intérieur, non ?
Devrais-je demander qu'on appelle Peridot ?
Garnet était perdue dans ses pensées, faisant rouler une pierre au sol, quand quelqu'un l'appela.
« Mademoiselle Garnet ? »
Quand elle leva les yeux, un vieux majordome à la carrure solide et à la barbe blanche se tenait là.
« Oui. »
« Je suis en retard pour vous saluer. Je suis Sebas Chen, le majordome. N'hésitez pas à m'appeler Sebas. »
« Ah, d'accord. »
Garnet acquiesça brièvement et baissa les yeux.
Je n'aurais pas dû venir ici. Je n'avais pas vraiment envie de parler aux gens du château ducal.
« Que faites-vous ici ? »
« Rien. Je me promène. »
« C'est ça ? »
« C'est pas drôle, du coup je rentre. »
Garnet pivota à demi, mais le majordome demanda d'une voix subtile.
« Êtes-vous allée à l'écurie, par hasard ? »
« L'écurie ? »
Garnet réalisa qu'elle paraissait trop intéressée et regretta de l'avoir dit.
« Oui. Il y a un très joli cheval là-bas. Voulez-vous que je vous guide ? »
« Bon, je suppose que je peux aller le voir. »
Garnet acquiesça avec l'air de n'avoir pas le choix que de suivre.
Le majordome Sebas avait un doux sourire aux lèvres et mena Garnet à l'écurie.
Quand ils arrivèrent à l'écurie, il y avait peu de chevaux.
« Les chevaux ici sont gérés spécialement, donc il n'y en a pas beaucoup. »
« Je vois. »
Le majordome Sebas s'approcha du cheval au fond de l'écurie, qui avait une tête noire mais un corps blanc.
Le cheval sembla reconnaître le majordome, car il leva la tête et hennit joyeusement. Le majordome caressa le cheval et se tourna vers Garnet.
« Qu'en pensez-vous ? »
« Il a l'air unique. »
« Il a vécu longtemps. Cela fait déjà plus de vingt ans. »
« Wahou, mais il est en si bonne santé ? »
« C'était le cheval de la mère de Mademoiselle Garnet. »
Garnet se figea alors qu'elle tendait la main vers le cheval.
Le cheval de ma mère ? Je n'aurais jamais cru entendre parler du passé de ma mère bien-aimée ici.
« Elle allait l'emmener quand elle partirait pour le Sud, mais elle a dit que bien qu'elle fût séparée de sa famille, le cheval avait sa famille ici, alors elle regretta de l'avoir laissé derrière. »
Garnet mit de la force dans ses doigts tendus et les bougea. Alors qu'elle caressait lentement le cheval, il hennit longuement comme s'il appréciait.
« C'est une pensée bien de mère. »
« N'est-ce pas ? »
Garnet prit la pomme que le majordome lui tendait et la donna au cheval.
« Comment s'appelle le cheval ? »
« Blackie. »
Garnet rit de bon cœur.
« C'est un nom bien de mère. Ma mère aurait appelé un oiseau rose Rose et un chiot jaune Jaune. »
« Elle a toujours été comme ça depuis toute jeune. »
Le majordome Sebas sourit en se remémorant le passé.
« Hé. »
« Oui. »
« Le nom Sebas est-il courant ? »
« Je suis le seul au château ducal. »
« Alors étiez-vous peut-être le vice-capitaine de l'Ordre des Chevaliers avant ? »
Les yeux ridés du majordome Sebas, surpris, s'élargirent.
« Comment le savez-vous ? »
« Je l'ai entendu de ma mère. Elle a dit qu'elle avait appris l'escrime du vice-capitaine de l'Ordre des Chevaliers. Moi aussi, j'ai parfois appris l'escrime de ma mère. »
« C'est ainsi ? »
Le majordome caressa le cheval avec un air solitaire dans les yeux.
« Pour l'escrime, pouvez-vous m'apprendre aussi ? »
Garnet fixa droit le majordome d'un air sérieux.
Le majordome Sebas cacha sa surprise et regarda Garnet en retour.
Marin avait-elle prévu tout cela ?