Ce fut une journée paisible, baignée d'un soleil tiède.
BaniBani roulait sur le sol, se prélassant de tout son corps sous les rayons, comme s'il avait vu et appris cela quelque part.
Alors qu'il profitait tranquillement du soleil, les oreilles de BaniBani se dressèrent soudain. BaniBani, qui se redressa, fixa l'horizon et s'élança vers la montagne.
Aldo, qui observait la scène depuis les Ombres, se leva.
Conformément à ses ordres, il suivit BaniBani, sans l'empêcher de retourner dans son foyer d'origine.
Si ce Monstre pouvait regagner sa place sans croiser d'humains, la mission serait accomplie.
Alors que BaniBani accélérait, Aldo augmenta sa vitesse.
« Sauvez-moi ! S'il vous plaît, sauvez-moi ! Snif. »
À cet instant, les voix terrifiées d'enfants parvinrent au loin.
Surpris, Aldo changea de direction vers les cris des enfants, mais BaniBani, qui courait devant, se dirigeait déjà de ce côté.
« Krrr. »
BaniBani, arrivé dans la clairière, émit un grondement menaçant, et le loup gris devant la grotte se retourna lentement, découvrant ses crocs. De la salive s'écoulait entre les dents féroces du loup.
« Sauvez-moi. Snif. »
Les pleurs des enfants s'échappaient de l'intérieur de la grotte. Heureusement, l'entrée était étroite, le loup gris ne pouvait pas y pénétrer.
Le loup gris, une lueur farouche dans les yeux, frémit du nez et releva le menton.
« Awoo- ! »
C'était un appel à ses compagnons.
« Krrr. »
BaniBani, montrant son hostilité envers le loup, fit pousser ses crocs.
Alors que BaniBani se ruait sur le loup gris, l'animal esquiva avec agilité.
Les positions de BaniBani et du loup gris s'inversèrent.
BaniBani se posta comme pour protéger les enfants dans la grotte et rugit férocement vers le loup gris.
« Krrr. »
Le grand loup gris rôda devant BaniBani, ses yeux balayant les lieux d'un regard glacial.
Aldo, l'Œuf d'Ombre, observait l'affrontement devant lui, incapable de cacher sa confusion.
Il savait que BaniBani, qu'il surveillait sur ordre, ne révélait pas sa vraie nature de Monstre à Marin et à son entourage.
Mais il avait entendu les cris d'enfants au loin et était venu les sauver ? Un Monstre ? Est-ce que BaniBani est vraiment un Monstre ?
On avait l'impression que le savoir commun « les Monstres attaquent les humains » volait en éclats.
Aldo mit de côté ses pensées compliquées et se rendit auprès de BaniBani pour examiner la grotte.
« Hé les gamins, ça va ? »
« Monsieur ! »
Un enfant, couvert de larmes, l'appela en ne montrant que légèrement son visage hors de la grotte.
C'était le garçon qu'il avait vu devant la cabane quelques jours plus tôt.
« Vous êtes blessé quelque part ? »
« Non ! »
« Lapin. Grrr. »
La fille qu'il avait vue avec lui auparavant asomma le visage à côté du garçon et encouragea BaniBani.
Aldo, l'Œuf d'Ombre, resta sans voix face à la situation ironique de l'enfant acclamant le Monstre, et fixa droit devant lui.
Entre-temps, deux autres loups gris étaient arrivés.
Lorsqu'ils furent trois au total, le loup qui semblait être le chef hurla si fort que la forêt en résonna.
« Kaaaak ! »
Comme au signal, les trois foncèrent en même temps.
Deux se dirigèrent vers BaniBani, et un fonça sur Aldo.
Alors qu'Aldo tentait de trancher le loup gris avec son Épée, l'animal tordit son corps en l'air pour l'éviter.
Jettant un coup d'œil à BaniBani, il vit ce dernier saisir l'un des loups gris et lui percer le torse de ses crocs.
Couic !
Le loup gris, transpercé à l'estomac, hurla.
Puis un autre loup gris abattit sa patte avant sur BaniBani.
BaniBani lança le loup qu'il tenait sur le loup qui arrivait.
Couic.
Le loup percuté par son compagnon roula au sol avec lui.
Le loup qui faisait face à Aldo parut inquiet pour ses camarades et courut vers eux.
Les trois loups gris observèrent BaniBani, reculèrent lentement, puis firent demi-tour et s'enfuirent.
Aldo attendit qu'ils disparaissent de sa vue avant de rengainer son Épée.
Aldo s'adressa à l'intérieur de la grotte.
« C'est fini maintenant. Vous pouvez sortir. »
À ses mots, le garçon familier sortit le premier, l'air dubitatif. La fille le suivit de près.
« C'est vraiment bon ? »
Une voix d'enfant en larmes retentit depuis la grotte.
« Oui. C'est bon. »
Aldo, qui se montrait gentil avec l'enfant qui avait dû avoir peur, tourna la tête et écarquilla les yeux.
« …… ! »
La petite fille tendait la main comme pour toucher le dos de BaniBani.
« Ne... »
« J'aime Lapin ! »
C'était trop tard.
Aldo dégaina à nouveau son Épée en vitesse et la pointa sur BaniBani.
Il vit BaniBani, dont les crocs avaient retrouvé leur taille normale, jeter un coup d'œil à la fille accrochée à lui avec une mine contrariée.
Mais ce ne fut qu'un instant, et bientôt il lui prêta volontiers son dos.
À cette vue, Aldo baissa lentement l'Épée qu'il tenait.
Il ne comprenait pas seulement par le fait de protéger les enfants, mais il restait immobile alors que l'enfant venait s'agripper à lui ?
L'allongement des crocs était une caractéristique du Monstre BaniBani. Donc, le BaniBani devant lui était définitivement un Monstre.
Mais pourquoi le Monstre n'attaque-t-il pas les humains ?
« Mini. »
« Oppa, pourquoi ? »
Mini, qui agrippait la fourrure de BaniBani et peinait à grimper sur son dos, tourna la tête.
« Danger... »
Mais Ronnie ne put achever ses mots.
Est-ce vraiment dangereux ?
Si ce Lapin n'était pas venu, ils seraient restés des proies sans défense pour les loups.
Mini, qui parvint enfin à grimper sur les épaules de BaniBani, éclata d'un rire clair.
« C'est dangereux, Mini. Descends. »
Ronnie regarda sa courageuse petite sœur et la dissuada timidement.
Ce n'était pas le Lapin qui était dangereux, mais cette hauteur semblait bien périlleuse.
À ce moment, Brie et Joseph, qui étaient restés blottis l'un contre l'autre dans la grotte, asomèrent la tête.
« Ronnie, les loups sont vraiment partis ? »
Joseph, le visage marqué par les larmes, sortit prudemment de la grotte, scrutant rapidement les alentours.
« Ouais. »
« Hwaaa. J'ai fait pipi sur moi. »
Pendant ce temps, Brie fondit à nouveau en larmes.
Joseph et Ronnie réconfortèrent Brie, qui ne montrait que son visage à l'entrée de la grotte.
Parce qu'eux aussi avaient failli faire pipi sur eux.
« Brie, ça va. On gardera le secret. »
Ronnie la réconforta le premier avec maturité.
« Ouais. Nous aussi on a eu peur. »
« Merci les gars. »
Ronnie tourna son regard vers l'homme en vêtements noirs qui se tenait sur le côté.
« Merci de nous avoir sauvés. »
« Ne montez pas à la montagne pendant un moment. »
« …… Oui. »
Ronnie répondit d'un air abattu, le visage coupable.
Comme le disaient les adultes, il y avait vraiment des loups. Si le Lapin et le monsieur n'étaient pas venus, il serait vraiment arrivé quelque chose de grave.
Si quelqu'un avait été blessé, ce serait sa faute à lui d'avoir dit aux enfants qu'il n'y avait pas de loups.
« Je vous raccompagne au pied de la montagne. »
L'homme en noir parla brièvement, mais il était plus fiable que quiconque.
« Brie, sors. »
« Les gars, tirez-moi. »
Brie demanda le visage rouge.
« D'accord ! »
Ronnie et Joseph répondirent en même temps. C'était parce que leur amitié s'était renforcée après avoir traversé ensemble une épreuve mortelle.
Après que Ronnie et Joseph eurent tirés longtemps, tenant chacun une main de Brie, l'enfant jaillit.
Brie, une fois sortie, regardait encore autour d'elle les épaules rentrées, le visage toujours apeuré.
Joseph se tint près d'elle. Lui aussi semblait avoir peur.
Ronnie jeta un coup d'œil à ses amis, puis regarda le monsieur avec un air décidé.
Au moment où le monsieur fit un pas, le Lapin bougea avec lui.
Mini, qui s'accrochait encore au Lapin, éclata de rire comme si c'était amusant.
Le Lapin jeta un regard en arrière avec une mine contrariée.
Ce Lapin avait tant d'expressions différentes.
Ronnie observait curieusement le Lapin quand il vit ce dernier tenir Mini d'une main pour qu'elle ne tombe pas.
Tous ceux qui se tenaient derrière virent cette scène.
Ronnie fut surpris, écarquilla les yeux et regarda le monsieur en arrière. Le monsieur, dont seuls les yeux étaient visibles, avait l'air très embarrassé lui aussi.
« Monsieur, ce Lapin n'est pas dangereux ? »
« …… Je ne peux pas répondre. »
« Oui. Je comprends. »
Ronnie jugea par lui-même et hocha la tête.
Le monsieur avait dit qu'il ne pouvait pas répondre, mais le Lapin ne semblait pas dangereux du tout.