« Ah… Au fait, où est Monseigneur Gerald ? »
Kay tressaillit, puis baissa la tête pour cacher son regard.
« Vous le rencontrerez bientôt. »
« Ah, il arrive. Mais Kay n'est-il pas toujours aux côtés de Monseigneur Gerald ? »
« J'exécute aussi des missions séparément quand je reçois des ordres de Son Excellence. »
« Je vois. »
Comme Kay semblait embarrassé, Gerald intervint.
« Marin, ôtez vos vêtements. »
« Pardon ? »
Saisie par les mots venus de derrière, Marin se couvrit vivement le corps de ses deux bras.
« Pourquoi mes vêtements ? »
Kay sortit une poupée grandeur nature du grand sac qu'il portait sur le dos.
« Je vais habiller cette poupée de vos vêtements et faire semblant que c'est vous, puis partir dans une direction différente de Kay. »
« Ah… »
Certes, cela semblait pouvoir tromper quelqu'un de loin.
Marin regarda immédiatement autour d'elle.
Mais où devrais-je me changer de robe ?
Alors Kay sortit un grand morceau de tissu du gros sac et alla derrière un gros rocher pour créer un endroit où se changer.
« Vous pouvez vous changer ici. »
« Merci. »
Marin prit les vêtements que Kay avait préparés et entra.
Vêtue de chemises jaune sable et d'un pantalon noir, elle eut l'impression d'être revenue à l'époque où elle s'était déguisée en homme pour la première fois depuis longtemps.
Lorsqu'elle ressortit habillée, Cal la regarda d'un air mécontent.
Gerald ne pouvait pas détacher les yeux de ses vêtements.
Kay semblait avoir préparé des vêtements ajustés à sa silhouette pour faciliter les mouvements, mais sa silhouette était trop exposée à cause de la coupe trop près du corps.
« Tenez. »
« Oui. »
Kay prit sa robe et l'enfourna sur la poupée.
« Alors je pars. »
« Faites attention. »
« Oui. »
Gerald regarda Kay s'éloigner en courant, la poupée dans les bras.
Pendant les deux prochains jours, Kay promènerait la poupée dans le désert comme si c'était Marin, puis rentrerait directement au château ducal.
« Allons-y nous aussi. »
Ils avaient semé les poursuivants de loin, mais ils ne savaient pas quand ils seraient à nouveau suivis. Ils devaient s'échapper le plus vite possible.
« Oui. »
Alors que Cal posait un petit sac sur son épaule et tendait naturellement la main pour prendre la sienne, Marin écarquilla les yeux et fit un pas en arrière.
Cal se tourna vers elle avec un air qui demandait pourquoi.
« Pourquoi me prenez-vous la main ? »
« Le désert est dangereux. Surtout la nuit, beaucoup de Monstres rodent. »
« Ah… »
Marin fixa sa main tendue avec des yeux hésitants.
Est-ce bien de tenir la main d'un homme étranger comme ça ? Je me suis déjà fait étreindre et j'ai dormi avec lui, est-ce trop tard pour s'en inquiéter ?
Quand Marin leva les yeux, il tendait la main d'un air indifférent.
Bon, il a dit qu'il aimait les hommes.
Comme il l'avait dit, la nuit du désert était dangereuse, et il était plus sûr de rester le plus près possible de lui.
Marin prit prudemment sa main tendue.
Sa main dure était définitivement celle d'un épéiste. La main du Duc était ainsi aussi.
Pendant ce temps, Gerald serrait fortement la main de Marin, qu'il avait retrouvée après si longtemps. Combien il avait voulu la tenir.
Il voulait la caresser doucement et l'embrasser sur-le-champ.
Mais il ne pouvait pas encore révéler son identité.
Il ne pouvait pas baisser sa garde tant qu'il n'était pas sorti du désert.
Il prévoyait de révéler qu'il était Gerald dès qu'il aurait semé le Troisième Prince.
« Cal, vous ressemblez vraiment à Monseigneur Gerald. Même votre main a le même toucher que celle de Monseigneur Gerald. »
Il y avait de la nostalgie dans la voix de Marin.
Il ne pouvait pas contrôler la joie qui se répandait dans son cœur chaque fois qu'elle pensait à lui.
De son côté, Marin regarda Cal avec une tête de « oups ». Comme prévu, il ne pouvait pas cacher le sourire piquant qui filtrait.
Oups, j'ai encore dit quelque chose qui me rappelait le Duc. Un regret tardif la submergea, mais elle ne pouvait pas retirer ce qui avait déjà été dit.
Est-ce qu'il aime vraiment le Duc ?
« Hem. Cal, qu'est-ce que vous pensez des hommes effrayants ? Monseigneur Gerald est un peu effrayant. Quand je l'ai rencontré pour la première fois, Monseigneur Gerald dégageait une aura féroce et me demandait si j'étais une espionne, c'était vraiment effrayant. »
Le regard embarrassé de Cal se fixa sur son profil, mais Marin fit semblant de ne pas remarquer et regarda droit devant elle.
« Ce n'est… pas vrai. C'est un type chaleureux à l'intérieur, si on apprend à le connaître. »
Marin fut convaincue par la défense du Duc par Cal.
Il l'aime vraiment.
C'est ce sentiment de cacher ses vrais sentiments et de rester à ses côtés comme son ami le plus proche.
Marin réfléchit avec une mine boudeuse. Elle ne savait pas comment le traiter.
« C'est vrai. »
« Oui ? Quoi ? »
« Gerald est un bon gars, hem, je veux dire. »
Marin leva les yeux vers Cal avec des yeux soupçonneux.
Pourquoi est-il embarrassé ? Est-il timide de louer l'homme qu'il aime ?
« Oui, oui. »
Marin balaya ses paroles d'un geste décontracté et réfléchit à comment écarter son rival du Duc.
« Attention. »
Au moment où Cal tira sur la main qu'il tenait, un Monstre ressemblant à un cobra jaillit du sable.
Alors qu'il brandissait vivement son Épée, le corps du Monstre fut coupé en deux.
« Ouah. »
Marin, qui était dans les bras de Cal et calmait son cœur affolé, força ses jambes tremblantes à se raidir.
Elle vit du sang de Monstre couler de l'Épée de Cal.
Comme prévu, la nuit dans le désert de Sairan était effrayante. Combien de fois quelque chose de terrible serait-il arrivé si elle n'avait pas tenu la main de Cal ?
Elle comprenait pourquoi le Troisième Prince était si surpris qu'elle soit seule dans le désert.
Comment ai-je survécu ? Est-ce que BaniBani a empêché les autres Monstres d'approcher ? Elle ressentit de la gratitude envers le Monstre Lapin.
« Ça va ? »
Marin acquiesça silencieusement à la voix grave qui perça son oreille.
Quand elle leva les yeux, elle vit des yeux gris foncé la regarder avec inquiétude.
Je ne pensais qu'à comment l'éloigner du Duc, qui était un rival, mais quand j'y pense, c'était une personne reconnaissante qui m'a aidée à m'échapper du palais et qui m'aide ainsi.
C'est comme si je ne connaissais même pas cette grâce.
Marin se gronda intérieurement et le salua.
« Merci. »
« Allons un peu plus loin et reposons-nous. »
« Oui. »
Alors qu'elle essayait de se remettre en marche, il posa soudain la main derrière ses genoux et la souleva.
Marin fut si surprise qu'elle écarta grands les yeux.
« J'ai cru que vos jambes flanchaient. »
« C-comment le savez-vous ? »
« Je sais simplement. »
Non, tout comme le Duc aveugle sait tout même les yeux fermés, l'ami du héros masculin sait-il tout aussi ?
Au fait, l'autre ami du Duc, Jeromian, réussissait tout parfaitement.
Comme prévu, on ne peut pas être ordinaire si on veut être à côté du héros masculin.
En quoi suis-je douée ? Est-ce que faire dormir les gens en lisant compterait comme une capacité ?
« À quoi pensez-vous encore ? »
« Waouh ! C'est pareil. »
« Quoi ? »
« Comment saviez-vous à quoi je pensais à l'instant ? »
Alors qu'il la regardait avec ses yeux écarquillés, l'air émerveillée, Gerald tenta de faire preuve de patience.
Il essaya aussi de mettre le moins de force possible sur le bras qui la tenait.
Sinon, c'était dangereux car il avait l'impression qu'il allait l'écraser.
Quand elle, qui gazouillait comme un oiseau, devenait silencieuse, c'était quand elle réfléchissait à quelque chose d'étrange. C'est drôle qu'elle ne le sache pas elle-même.
« Je sais simplement. »
« Comme prévu, tout le monde est inhabituel. »
Gerald ricana à ses marmonnements et accéléra le pas.
Il pouvait sentir Marin détendre son corps et se lover contre lui prudemment.
Il écarta davantage la poitrine dans l'espoir qu'elle se repose confortablement dans ses bras, ne serait-ce qu'un peu.
Après avoir couru un moment, il s'arrêta près d'un gros rocher.
Cet endroit pourrait éviter les regards des Monstres et des gens.
Il posa délicatement Marin au sol et lui tendit une gourde depuis un petit sac.
« Merci. »
Elle but l'eau avec avidité, comme si elle avait très soif.
Quand Gerald saisit la gourde pour l'arrêter, Marin le regarda avec un air perplexe.
« Buvez lentement. Ce n'est pas bon de boire à la hâte. »
« Oui. »
Suivant son conseil, Marin garda l'eau dans sa bouche et la but lentement.
Elle lui tendit la gourde quand elle eut bu assez.
« Cal, buvez vous aussi. »
« D'accord. »
Gerald hésita un instant, regardant le goulot de la gourde où ses lèvres avaient touché. Puis-je boire ça ?
« Ah, si c'est sale, j'essuierai… »
Avant qu'elle n'ait fini de parler, Cal porta ses lèvres à l'ouverture.
Marin inclina la tête face à ce spectacle. Il m'a dit de boire l'eau lentement, mais on dirait qu'il pose juste ses lèvres sur l'ouverture.
« Hé. »
À l'appel de Marin, il posa la gourde avec un geste regretteur.
« Pourquoi ? »
« Où allons-nous ? »
« Bien sûr, à l'Ouest. »
« Monseigneur Gerald a dit qu'il était venu dans l'Empire de Sanders aussi, non ? »
« Oui. »
Il évita subtilement son regard.
« Alors ne pouvez-vous pas m'emmener auprès de Monseigneur Gerald ? Ce serait bien d'aller à l'Ouest avec Monseigneur Gerald. »
Elle recevait beaucoup d'aide de Cal, mais elle regrettait encore le Duc.
Et elle voulait le rencontrer et lui demander s'il l'aimait vraiment. Elle voulait aussi lui dire honnêtement ses vrais sentiments.