Marin portait une robe bleu marine ce jour-là. Elle avait glissé une dague et divers équipements dans la poche de sa jupe. Le bracelet que Jeromian lui avait donné était délibérément lâche à son poignet pour qu'elle puisse l'enlever à tout moment.
« Nous sommes arrivées, Mademoiselle. »
« D'accord. »
Elmis descendit la première et s'éloigna de plus en plus de la voiture, comme pour examiner les lieux.
« Wahou ! Mademoiselle. C'est ma première fois dans le désert de Sairan. C'est incroyable ! »
Elmis dit en contrefaisant sa voix pour jouer la servante ingénue.
Marin inspira profondément et la suivit hors du véhicule.
« C'est ma première fois aussi. John Doe, merci pour votre travail. »
« Oui, Mademoiselle. »
John Doe sourit aimablement et baissa la tête.
Comme s'il avait terminé sa tâche, il caressa la Voiture de Diamant avec affection et remonta sur le siège du cocher.
Plusieurs personnes masquées descendirent de la charrette à bagages noire.
Et enfin, Loanna apparut.
Déjà malade, elle avait l'air sur le point de s'effondrer. La bouche bâillonnée, ses cheveux emmêlés lui couvraient le visage en désordre.
« Maman ! »
À la voix de Marin, les yeux de Loanna, qui baissaient faiblement les paupières, s'écarquillèrent.
« Urgh, urgh ! »
Loanna poussa un cri et secoua la tête comme pour lui dire de fuir.
Les mains liées dans le dos, incapable de bouger, son regard restait rivé sur Marin.
« Courageuse, hein ? Comme on s'y attend de la fiancée du Duc de l'Ouest ? »
L'homme masqué saisit la longue corde qui enserrait Loanna et s'avança lentement.
« Je suis là, alors laissez partir ma mère. »
« Il faut conclure un marché, non ? Venez doucement. »
Marin fixa intensément les yeux cramoisis de l'homme masqué.
Yuria avait dit qu'une servante aux yeux cramoisis avait apporté la lettre.
'La même personne ? La voix est grave, mais est-ce une femme ?'
Marin avança lentement.
Loanna versa de grosses larmes et secoua la tête frénétiquement comme pour lui dire de ne pas venir.
Marin baissa les yeux sur les pieds nus de Loanna, ferma les yeux fortement, puis les rouvrit.
« Maman, ça va. Où sont passées vos "chaussures" ? »
Au moment où elle eut fini de parler.
Elmis, qui se cachait, surgit soudain, trancha la longue corde d'un coup, empoigna Loanna et courut vers la voiture.
L'homme masqué jeta la corde qu'il tenait au sol et fonça droit sur Marin.
« Tu as réfléchi ? »
L'homme masqué tendit la main, pas une arme, comme s'il n'avait pas l'intention de lui faire de mal pour l'instant.
À cet instant, l'Ombre M apparut devant Marin.
« Je vous en prie, évitez-le, Mademoiselle. »
Marin acquiesça vivement et se retourna vers Elmis.
Elmis se dirigeait vers la Voiture de Diamant avec sa mère dans les bras.
Marin prit la direction opposée, vers le désert.
Si elles se séparaient toutes les deux, le nombre de ravisseurs diminuerait aussi des deux côtés.
Marin courut droit dans le désert.
« Mademoiselle ! »
M ne s'attendait pas à ce que Marin fuie dans le désert, alors il l'appela par derrière tout en s'occupant des ravisseurs.
Marin ignora la voix et continua de courir dans le désert.
Jettant un coup d'œil en arrière, elle vit Elmis installer Loanna dans la voiture. Le cocher gisait déjà au sol, tué on ne sait quand.
Alors qu'elle regardait Elmis partir au galop, elle courut de toutes ses forces.
Elmis a sauvé sa mère. Maintenant, il ne lui restait plus qu'à survivre.
Marin continua de courir à travers le désert en jupe.
Heureusement, les Monstres du désert ne rodent pas beaucoup le jour.
C'était un bon choix d'avoir couru sur le terrain d'entraînement en jupe. Sa vitesse n'en avait pas souffert.
Marin continua de courir, cherchant des yeux la Fleur Démoniaque.
Elle sortit de la poudre de la poche préparée et la saupoudra peu à peu.
Après avoir couru un moment, elle entendit quelqu'un la poursuivre par derrière.
« Arrêtez-vous là ! »
« Tu t'arrêterais, à ma place ! »
Marin courut encore plus fort.
La Fleur Démoniaque était visible au loin. C'est là !
Marin courut vers elle et grimpa sur un gros rocher.
« On dirait que tu es fatiguée maintenant ? »
« J'ai l'air fatiguée ?! »
Marin grimpa sur le rocher et cria.
« Le Duc de l'Ouest est fou, et sa fiancée l'est aussi ? »
L'adversaire retira son masque noir.
Des yeux cramoisis. C'était une femme.
« Tu crois que je ne peux pas t'attraper si tu montes là-haut ? »
Elle retira ses boucles d'oreilles et les jeta au sol, et sa voix changea pour devenir une voix de femme.
« Non. Je pense que tu peux m'attraper. »
La femme rit absurdement et sortit un joyau rouge de son pantalon. C'était une Pierre Vidéo.
« Je suis Zelmia. As-tu déjà entendu mon nom ? »
« Non. »
« Ah, tant pis. Ce serait bien de savoir qui te tue, non ? Tu sais ce que c'est ? »
« C'est une Pierre Vidéo. »
Marin joua le jeu pour gagner du temps.
« Tu le sais. À partir de maintenant, je vais t'emmener dans un endroit infesté de Monstres. Et je vais te jeter à ces types et enregistrer comment ils te déchiquètent. La fiancée du Duc de l'Ouest, qui protège l'Ouest des Monstres, jetée en pâture aux Monstres. Ça ne te fait pas frémir rien qu'à y penser ? »
Les yeux cramoisis de Zelmia étaient remplis de folie.
« C'était le but ? Je me demandais pourquoi tu m'avais fait venir jusqu'ici. »
Marin dit avec moquerie pour provoquer Zelmia.
« La Voiture de Diamant sera une précieuse source de fonds pour nous. »
« La voiture est déjà loin. »
« Tu ne connais pas bien les compétences de mes subordonnés. Le gars qui m'a défiée était assez doué, mais il est déjà mort. »
'M est mort ?'
L'Ombre est morte en essayant de la protéger. Marin se mordit la lèvre et fixa Zelmia avec rancœur.
« Pourquoi aller aussi loin ? »
« Le Duc a tué mon amant, alors je devrais tuer le sien pour être équitable, non ? »
Zelmia rit comme une folle.
Un nuage de sable se rapprochait de plus en plus au loin. Il semblait qu'elle avait gagné assez de temps.
« Vu que Monseigneur Gerald l'a tué, ton amant devait être un méchant, non ? »
« La vengeance engendre la vengeance. Mais celle qui rit la dernière, c'est moi. »
Les lèvres rouges de Zelmia se déchirèrent sauvagement.
Marin sortit une dague de l'ourlet de sa jupe.
« Tu vas me poignarder avec ça ? »
Zelmia ricana avec moquerie.
« Non. Je vais appeler. »
« Quoi ? »
Heureusement, la direction du vent jouait en sa faveur. Elle déchira la poche de poudre dans sa main avec la dague.
La poudre blanche de la poche déchirée se dispersa dans l'air, traçant une longue ligne sur le vent.
Elle lança la poche sur Zelmia.
La poudre blanche s'abattit pile sur la tête de Zelmia et la recouvrit entièrement.
« Qu'est-ce que tu... »
« Kuaaaaak ! »
Le Monstre Santi, qui s'était approché sans bruit, surgit du sable.
Son aspect ressemblait à un mille-pattes, et sa peau noire dure brillait au soleil. Les longues dents sortant de sa gueule étaient comme de sharpes épées.
La poudre blanche était de la poudre d'os de poulet, que Santi affectionnait. L'objet qu'elle avait préparé après l'avoir vu dans un livre réussit à invoquer Santi.
Des dizaines de pattes se dressèrent vivement et s'abattirent sur Zelmia devant elle.
Zelmia repoussa les pattes de son épée et recula vivement, mais elle ne put toutes les parer.
« Kyaaak ! »
Santi, la gueule grande ouverte, avala Zelmia d'une bouchée.
Marin, qui observait la scène brutale, étouffa un cri et se cacha calmement derrière le rocher.
Le Monstre Santi fit lentement le tour du rocher une fois, puis se recacha dans le sable.
Marin retint son souffle entre les rochers.
Heureusement, on disait que Santi se cachait dans le sable et dormait toute la journée une fois qu'il avait mangé.
Longtemps après la disparition de Santi, Marin ressortit d'entre les rochers.
En regardant autour d'elle, elle vit le ciel bleu et le sable jaune à perte de vue.
C'était vraiment un désert.
Elle n'avait jamais pensé venir dans un endroit pareil.
Elle aurait dû emprunter une boussole à Uvis.
Elle avait entendu que les nuits dans le désert étaient glaciales.
Marin descendit du rocher le plus silencieusement possible, puis sortit le bracelet.
Elle redressa le bracelet et appuya sur le joyau noir. Quand le feu jaillit du bâton, elle l'approcha du rocher.
Elle traça un cercle, avec l'intention d'économiser le feu au maximum car elle ne savait pas quand elle sortirait de ce désert.
C'était une trace artificielle que n'importe qui pouvait voir.
Le Duc ne peut pas voir, mais il ne viendra pas seul. Avec un peu de chance, les subordonnés du Duc découvriront ceci et le remarqueront.
Gerald ne dormit pas et continua de courir vers le désert de Sairan.
Ne pas dormir pendant quelques jours n'était pas un problème pour lui.
Il entendit le bruit d'une voiture qui roulait au loin.
Gerald s'en approcha rapidement.
La Voiture de Diamant brillait même de loin.