Le cœur lui battait si fort qu'il en avait mal.
Marin serra les yeux, le visage en feu.
*Ne regarde pas. Ne pense pas.*
« Endormie ? »
« Oui. »
« Parler en dormant, ma fiancée a du talent. »
Sa voix, murmurée à son oreille, était terriblement séduisante.
*Mais qu'est-ce qui lui prend, à ce duc ? Il a mangé quelque chose de travers ?*
Marin maintint ses yeux fermement clos et décida de ne pas répondre.
Gerald posa son regard sur le petit visage de Marin, les yeux clos, juste à côté de lui.
Il regretta de ne pouvoir voir les jolis yeux de Marin parce qu'ils étaient fermés, mais il se réjouit de pouvoir la dévorer des yeux si ouvertement, d'aussi près.
« Marin. »
Ses cils longs et fournis tressaillirent, tremblèrent, mais ne s'ouvrirent pas.
« ……. »
Ses lèvres étaient si serrées qu'elles avançaient comme un bec de canard.
*Qu'est-ce que ça ferait de les toucher ? Serait-ce aussi doux que quand je l'ai tenue ?*
Ses yeux sombres fixaient intensément ses lèvres roses.
Il ne pouvait pas détacher son regard.
Il eut l'impression qu'il donnerait tout ce qu'il possédait, s'il pouvait les effleurer ne serait-ce qu'une fois.
« …… Marin, tu as quelque chose sur les lèvres. »
Sa voix était terriblement grave et rauque, même à ses propres oreilles.
Les épaules de Marin tressaillirent, et elle secoua obstinément la tête, les yeux toujours clos.
« Ne mens pas. »
« C'est vrai. »
« Comment le sais-tu puisque tu ne vois pas ? »
« Je sais toujours tout, non ? »
Croyant sa parole, elle tâtona dans son sac comme pour en sortir un mouchoir, sans ouvrir les yeux.
« Laisse-moi faire. »
« C'est b… »
Gerald pressa doucement son pouce contre sa lèvre inférieure.
« ……! »
Il vit son corps se raidir de surprise, mais il ne put s'arrêter.
« Je suis ton mouchoir personnel, non ? Hein ? »
« E-Est-ce qu'on arrive bientôt ? »
La voix de Marin tremblait.
« …… Oui. Ça ne part pas facilement. »
Sa voix était profondément enfouie.
Ses lèvres roses étaient plus douces et plus humides qu'il ne l'avait imaginé. Au point qu'il ne pouvait pas retirer sa main. Non, au point qu'il ne *voulait* pas.
Il traça lentement sa lèvre inférieure jusqu'à ce que ses dents effleurent légèrement son doigt.
« Ah. »
Sa voix, étouffant un gémissement comme surprise, fit bobber sa pomme d'Adam.
Il vit sa peau blanche rougir progressivement.
Ce spectacle était terriblement stimulant.
*Ha, je vais devenir fou.*
Son parfum, qui le tourmentait obstinément depuis qu'ils étaient montés ensemble dans la Voiture de Diamant, l'entraînait. C'était dangereux.
« Voilà. »
Gerald s'éloigna d'elle autant que possible et frappa à la portière de la voiture.
Dès que la Voiture de Diamant s'immobilisa, il en sauta hors.
Il avait peur de ce qu'il pourrait faire s'il restait plus longtemps dans le même espace qu'elle.
Gerald serra fortement la main qui avait touché ses lèvres.
Souhaitant que la douce sensation d'elle qui demeurait sur sa main dure à jamais.
\ \ \
Dans la salle à manger de l'auberge de luxe qui avait été louée en entier, ne se trouvaient que le duc, Dia et Marin.
Marin s'assit à la place la plus éloignée de la longue table et jeta un coup d'œil au duc pendant qu'il mangeait.
Le duc agissait bizarrement.
Après avoir bondi hors de la voiture, il avait échangé sa place avec Dia et l'évitait.
Lui, qui ne la laissait pas s'éloigner de plus de cinq pas, faisait comme si elle était un germe, gardant ses distances.
*Serait-ce que… ?* Marin porta prudemment la main à ses lèvres.
*Y avait-il vraiment quelque chose de sale sur mes lèvres ? C'est pour ça que ça a mis si longtemps à partir ?*
*Comment le duc a-t-il pu le savoir alors qu'il ne voit pas ? Quelle honte !*
Marin trancha violemment un morceau de steak, puis posa sa fourchette et son couteau avec une mine boudeuse.
« Tu ne manges plus ? »
Dia, qui mangeait juste à côté, releva la tête.
« Je n'ai plus d'appétit. »
« Marin, mange davantage. »
Le duc, assis loin, dit d'un ton sévère.
On aurait dit un enfant qui fait un caprice pour la nourriture.
« Oui. »
Marin soupira et reprit sa fourchette, piquant dans le steak.
*Beurk. Toi, tu trinques à ma place.*
Dia regarda Marin défouler sa colère sur le steak et réprima un rire. C'était pareil à quand Garnet s'en prenait à la nourriture.
« Marin, il y a un problème ? »
Marin jeta un coup d'œil au duc, loin, puis chuchota à l'oreille de Dia.
« Dia, je suis sale ? »
« Pardon ? »
Les yeux de Dia s'écarquillèrent comme si elle ne comprenait pas ce qu'elle disait.
« Depuis que lord Gerald a enlevé quelque chose de ma lèvre — non, de mon visage — il garde ses distances. Qu'est-ce que ça veut dire ? Il me fuit parce que je suis sale, c'est ça ? »
Marin lasciò tomber les épaules, l'air abattu comme un chien trempé par la pluie.
Dia tressaillit et serra les lèvres pour étouffer son rire.
Marin était clairement plus âgée qu'elle, mais il y avait des moments où elle était incroyablement mignonne comme ça.
« …… Je ne crois pas. »
« Non, il disait toujours "Cinq pas", à côté de moi, mais d'un coup il fuit comme ça ? »
Dia ne put s'empêcher d'éclater de rire quand Marin imita le ton de Gerald.
« Dia ? »
Marin fixa Dia avec un air perplexe.
« D-Désolée, Marin. Huh. »
Dia essuya les larmes qui avaient monté à ses yeux et tenta de calmer son rire.
Marin inclina la tête, se demandant si ce qu'elle avait dit était si drôle, puis tourna son regard vers le duc.
Le duc aussi avait un sourire aux lèvres.
Marin le regarda, surprise.
*Pourquoi il rit tout d'un coup en mangeant ?*
*Serait-ce qu'il a entendu ce qu'on disait ?*
Marin cligna des yeux, surprise. Et puis, ne bougeant que les lèvres pour que Dia entende, elle chuchota.
« Lord Gerald n'a pas entendu ce qu'on disait, hein ? »
« Chuchoter ? Quelle est la distance d'ici à là-bas ? Je ne pense pas. »
Dia, qui avait aussi chuchoté, regarda le duc avec un air dubitatif.
Marin le scruta avec des yeux soupçonneux.
Le duc continuait son repas calmement.
*Ouf, il n'a pas entendu.*
Le duc gloussa tout en découpant lentement son steak.
*Comme si j'allais l'éviter.*
Il était si anxieux à l'idée qu'elle puisse le quitter qu'il en tremblait comme ça.
*Crac.* En un instant, l'assiette de steak se brisa.
Il avait mis trop de force dans sa main à la seule pensée qu'elle pourrait le quitter.
Le duc posa une serviette sur l'assiette pour la cacher comme si de rien n'était et but son vin.
\ \ \
Contrairement au trajet vers la capitale, la route du retour vers l'ouest fut sans encombre.
Comme ils étaient restés enfermés dans la voiture longtemps et s'impatientaient, Marin et Dia sortirent prendre l'air pendant que la voiture s'arrêtait un moment.
C'était l'hiver quand elles étaient à la capitale, mais avant qu'elles s'en rendent compte, le printemps était arrivé.
Partout le long de la route foisonnaient de jeunes pousses vives et de fraîches fleurs printanières.
« Lord Gerald, est-ce que ça vous dérangerait qu'on fasse une promenade par là ? »
« Oui. »
« Dia, tu veux venir avec moi ? »
« Volontiers. »
Alors qu'elles marchaient bras dessus bras dessous, le duc les suivit lentement derrière.
Il avait semblé l'éviter pendant plusieurs jours, mais maintenant il était revenu à son ancien moi.
Elle avait été contrariée pendant qu'il l'évitait, mais maintenant qu'il était proche à nouveau, ça la contrariait aussi.
Marin soupira secrètement, profondément. Elle ne comprenait pas son propre cœur non plus.
« Marin, ton type idéal, c'est ton oncle ? »
« Quoi ? »
Dia sourit timidement alors que les yeux de Marin s'écarquillaient à cette question inattendue.
« Mon type idéal, c'était un homme plus amusant, mais le Prince héritier est un type rigide, inflexible, non ? C'est l'opposé de mon idéal, mais que veux-tu ? C'est l'homme que j'ai choisi. »
Avant de répondre, Marin jeta un coup d'œil en arrière.
Le duc marchait lentement derrière elles, s'appuyant sur sa canne et gardant une légère distance.
Marin réfléchit sérieusement à son type idéal.
« Hum, je veux qu'il soit grand, qu'il ait une belle voix, qu'il ait beaucoup d'argent, qu'il soit fort au combat…… »
Plus Marin parlait, plus un sourire apparaissait sur le visage de Dia.
Quand elle regarda en arrière, elle vit les commissures des lèvres du duc se relever progressivement.
*Est-ce qu'il peut nous entendre d'aussi loin ?*
« Mais surtout, je veux qu'il soit aussi gentil que mon défunt père. »
Dia regarda à nouveau en arrière avec une lueur étrange dans les yeux. Ça, c'était peut-être un peu différent.
Comme prévu, le visage du duc était déjà redevenu impassible.
« Ton oncle est aussi secrètement gentil, non ? Alors le type idéal de Marin, c'est ton oncle ! »
Dia haussa la voix exprès pour que le duc entende. Et quand elle tourna la tête vers Marin, elle ne put s'empêcher d'être surprise.
Marin était figée, raide, comme si elle venait de réaliser quelque chose.