La salle principale du sanctuaire Heian, là où la Renarde à Neuf Queues au Visage Blanc et à la Fourrure Dorée de Kyoto était scellée.
Bien qu'on parlât de sceau, il ne prenait pas la forme d'un tombeau gigantesque.
Étonnamment, la Renarde à Neuf Queues au Visage Blanc et à la Fourrure Dorée de Kyoto était scellée à l'intérieur de rien de plus qu'un rocher quelque peu volumineux.
Il était couvert de talismans et de corde de paille protectrice, mais au premier coup d'œil, il ressemblait à l'une de ces pierres gravées que l'on trouve couramment dans les sites touristiques de Kyoto.
Son inscription, en revanche, n'avait rien d'ordinaire.
Lorsque le Visage Blanc apparaît dans le monde, tout sous le ciel sombrera dans le chaos.
Lorsque les Neuf Queues se révèlent, le pays entier pleurera.
Ne la libérez pas pendant dix mille générations.
Ne l'ouvrez pas, n'osez pas la toucher.
Il y avait plus d'une centaine de telles pierres.
C'était une sorte de piège. Au moment où quelqu'un touchait la Pierre Tueuse factice, une explosion dévastatrice engloutissait le pilleur de tombe.
【 Est-ce l'endroit ? 】
【 Oui. Celui où son trésor le plus précieux est cloué en place par un Pieu de Possession. C'est le sceau de la renarde. 】
Auns, le cinquante-huitième des soixante-douze démons. Un démon de flamme qui crachait le feu et attisait la cupidité, guidant les gens vers les trésors.
Parmi les pouvoirs d'Auns figurait une magie qui perçait le mensonge et recherchait les choses de valeur.
Trouver la vraie parmi les innombrables Pierres Tueuse factices dressées comme leurres n'était pas difficile pour Auns.
【 Elle est ici, Marchosias. 】
Marchosias, le trente-cinquième démon, était une bête aux ailes de faucon, au corps de loup et à la queue de serpent. La créature hybride se dirigea vers la Pierre Tueuse qu'Auns avait localisée.
【 L'odeur d'une bête... Non, d'une renarde. 】
【 Le sceau s'est affaibli. Elle sera libérée bientôt. 】
Ce qui était incrusté dans la Pierre Tueuse était une réplique inférieure d'Ama-no-Murakumo-no-Tsurugi.
Comparée au trésor national d'un pays dont l'histoire remonte à l'Antiquité, elle en était bien loin.
Le sceau allait bientôt se briser.
Les démons pouvaient probablement hâter cet instant.
« Arrêtez ! »
Au bout du regard des démons se tenait un vieil homme trempé de sang.
【 Park Taejin... 】
Le chef de l'Église du Saint Temple de Gangnam fixait les démons de ses yeux glacés.
【 Vieux... Nous vous avons laissé trois grands yōkai, pourtant vous les avez tués et vous nous avez suivis ici. »
« Pas étonnant que ces salauds d'animaux aient foncé sans réfléchir. »
Le pasteur Park Tae-jin reprit son souffle et essuya le sang.
Peu avant d'arriver, il avait arraché quatre paires de bras au grand yōkai Tsuchigumo.
On aurait dit qu'ils essayaient de le retenir. Il n'avait jamais imaginé qu'ils aient fait cause commune avec des démons.
« C'est toi, ce salaud qui a possédé quelqu'un à Hokkaido, non ? J'ai entendu dire qu'il y a eu récemment des cas où ils n'arrivent pas à arrêter les possessions démoniaques là-bas. »
【 La rumeur s'est déjà propagée jusque-là ? »
« Sérieusement, les Japonais ne peuvent même pas arrêter un seul démon. S'ils n'ont pas de prêtres, ces moines chauves devraient au moins faire leur travail. »
Le Japon avait traditionnellement été une terre où le christianisme était faible.
Sans les prêtres exorcistes traditionnels nécessaires pour chasser les démons, il était inévitablement vulnérable aux démons venus des contrées occidentales.
« Et alors ? Maintenant vous faites cause commune avec les yōkai aussi ? Vous ne les haïssiez pas pour être des bêtes viles ? »
【 Oh, Pasteur Park. Les temps ont changé. Nous devons nous aussi devenir un peu plus malins. »
« Tch. »
Sales hypocrites.
D'un autre côté, les démons s'adaptaient facilement aux nouvelles choses et aux nouvelles idées.
S'ils n'avaient été que des monstres qui semaient le chaos en comptant sur la force brute, ils n'auraient pas été aussi embêtants.
Ils avaient rabaissé le mystère en occultisme, la religion en quelque chose d'apparente à l'opium, et s'étaient cachés dans l'ombre du crime et du monde caché.
Dans un monde bondé d'humains et de péchés toujours plus fourbes, ils s'étaient adaptés bien trop bien.
【 Auns. Brise le sceau. »
« Vous, les salauds ! Arrêtez... ! »
Le pasteur Park se rua vers les deux démons pour les en empêcher.
À cet instant, la Pierre Tueuse scellant la Renarde à Neuf Queues au Visage Blanc et à la Fourrure Dorée de Kyoto se brisa entièrement, et elle s'éveilla.
【 Cela fait vingt ans ? Celui-ci était encore plus court. »
Une renarde... une renarde gigantesque.
Elle faisait près de dix mètres de haut, et même cela était bien plus petit que sa forme originale.
Malgré un affaiblissement à la limite causé par son long sceau, elle était encore de cette taille.
Le pasteur Park grinca des dents.
« Cette salope de renarde grossit à chaque fois que je la vois. »
Lorsqu'il avait vu la Renarde à Neuf Queues à la Fourrure Dorée pour la première fois, il y a cinquante ans, elle était plus petite que cela.
Même il y a vingt ans, elle était plus petite qu'à présent.
Pourtant, elle approchait maintenant plusieurs dizaines de mètres.
Elle devait s'être progressivement habituée aux sceaux réprimant son pouvoir à chaque emprisonnement répété.
« Tu peux attraper ce truc ? »
« Quelque part, pour l'instant ? »
Bien. Cela voulait dire qu'ils pouvaient l'attraper, au moins.
Le fait que le Grand Prêtre Tsuchimikado, qui retenait la Parade Nocturne des Cent Démons, soit venu ici signifiait que la situation de combat était quelque peu sous contrôle.
Quelque chose semblait également s'être passé au camp de base des salauds de yōkai.
« Le problème, ce sont ces démons... »
Le pasteur Park bougea lentement, surveillant la Renarde à Neuf Queues à la Fourrure Dorée et les deux démons.
【 Renarde. Tes enfants t'ont envoyé un message. Accepte notre aide. »
Aux mots de Marchosias, le démon, la Renarde à Neuf Queues au Visage Blanc et à la Fourrure Dorée de Kyoto tourna son regard étroit vers le loup à queue de serpent.
【 Des démons ? Qui m'aident maintenant ? »
【 Tu n'as pas le choix. Peux-tu, affaiblie par ton sceau, te battre contre ces deux qui t'ont scellée deux fois déjà ? »
Ce n'était pas faux.
La Renarde à Neuf Queues au Visage Blanc et à la Fourrure Dorée de Kyoto faisait face au Grand Prêtre Tsuchimikado de cette époque et au pasteur Park de l'Église du Saint Temple de Gangnam pour la troisième fois.
Elle les avait rencontrés il y a cinquante ans, lorsqu'ils étaient novices.
Elle les avait rencontrés il y a vingt ans, lorsqu'ils avaient mûri.
【 Je pense que ça vaut le coup d'essayer. Il semble que ce jeune arrogant à la vision spirituelle ne soit pas là. »
Il y a vingt ans, il y avait eu une personne dotée d'un pouvoir spirituel inné dont la vision spirituelle voyait les couleurs, lui permettant de discerner toute sa sorcellerie et chaque transformation de yōkai.
Elle s'attendait à ce que cette personne apparaisse maintenant comme un vétéran aguerri, mais elle était introuvable.
La Renarde à Neuf Queues au Visage Blanc et à la Fourrure Dorée de Kyoto avait un odorat aigu.
Elle se souvenait clairement de l'odeur de cet utilisateur de vision spirituelle, mais elle ne pouvait la sentir nulle part à proximité.
【 Ne devriez-vous pas m'aider à la place ? Je comprends maintenant. Vous, les salauds arrogants qui agissiez comme si vous étiez les seuls êtres nobles, vous êtes venus me chercher ? Hé hé hé. Onmyōji... non, il semble qu'il y ait quelqu'un parmi ces salauds d'église que vous devez tuer. »
【 ... 】
Marchosias et Auns gardèrent le silence.
Tout à fait normal pour une renarde qui avait vécu plus de mille ans.
Sa ruse et sa finesse rivalisaient avec celles des démons.
Pourtant, ils s'y attendaient.
【 C'est la proposition de Gamigin. Aidons-nous mutuellement. »
Gamigin, le quatrième des soixante-douze démons.
À la mention de ce nom, la Renarde à Neuf Queues au Visage Blanc et à la Fourrure Dorée de Kyoto sourit avec ruse.
【 Vous devez être désespérés. Très bien. J'accepte. »
« Ah, merde ! Faites-les exploser ! »
À cet instant, le Grand Prêtre Tsuchimikado commença à psalmodier une incantation.
« Urgent comme la loi l'ordonne ! »
Des milliers de Talismans Tonnerre Explosif s'abattirent sur la Renarde à Neuf Queues au Visage Blanc et à la Fourrure Dorée de Kyoto et les démons. Au même moment, le pasteur Park actionna le détonateur.
Boum ! Boum-boum-boum-boum !
Il n'y eut même pas le temps de déguiser cela en feu d'artifice.
Des milliers de Talismans Tonnerre Explosif et des centaines de Claymores du Vatican explosèrent à la fois.
Ce n'étaient pas des talismans et des Claymores ordinaires.
C'étaient des explosifs que Yohan avait consacrés et transformés en reliques sacrées.
Mais...
【 Gahahahahaha ! »
L'énorme renarde à neuf queues s'éleva de la fumée de l'explosion, sa fourrure aux couleurs profondes luisant.
Sa fourrure, qui avait autrefois brillé comme de l'or, avait viré au noir. Une chaleur rouge ondulait autour des poils dressés.
Marchosias, le démon bête, et Auns, le démon de flamme, avaient tous deux formé des contrats avec la Renarde à Neuf Queues au Visage Blanc et à la Fourrure Dorée de Kyoto et la possédaient.
« C'est dingue... Les démons peuvent posséder des yōkai ?! »
« Ils font des trucs qu'ils ne faisaient jamais avant ! »
Les deux, choqués, attaquèrent aux côtés de leurs subordonnés.
Ils firent exploser des feux d'artifice de reliques sacrées pour réprimer l'aura du yōkai et lancèrent épées sacrées, lances sacrées et kunai sacrés sans retenue.
Tout était relatif, toutefois.
Les reliques sacrées pouvaient être hautement efficaces contre les êtres maléfiques, mais face à une renarde yōkai de près de plusieurs dizaines de mètres, elles manquaient simplement d'échelle.
« J'ai vécu assez longtemps pour voir un gumiho et des démons faire une Fusion Synchro ! »
« C'est pas le moment d'être surpris ! »
【 La nuit viendra. La nuit éternelle viendra. »
Ses queues s'écartèrent largement et commencèrent à briller d'une lueur inquiétante.
Le monde devint rouge, et de sombres nuages s'amassèrent dans le ciel.
【 Je suis la calamité ! Une catastrophe naturelle à neuf queues ! »
Rumble...
Un grondement sourd roula.
Il devint la foudre s'abattant en un instant.
« Paratonnerres ! »
Les onmyōji et les ninjas répondirent à la foudre, chacun enfonçant lances acérées et armes similaires dans le sol.
Ils s'étaient déjà préparés aux nuages sombres et à la foudre.
Mais la calamité apportée par la Renarde à Neuf Queues au Visage Blanc et à la Fourrure Dorée de Kyoto ne s'arrêta pas là.
Rumble !
Le sol trembla.
Tous dans la ville ressentirent les secousses du soudain tremblement de terre.
« Merde, elle a déjà récupéré autant de puissance ?! »
« Elle a le pouvoir de deux démons qui la possèdent ! Rien ne serait surprenant maintenant ! »
Tamamo-no-Mae, la Renarde à Neuf Queues au Visage Blanc et à la Fourrure Dorée de Kyoto.
Ce grand esprit maléfique, dit avoir été scellé au Japon, avait opéré en Chine comme Daji et Bao Si, et comme Dame Hwayang du Royaume de Magadha en Inde, participant à la chute d'innombrables nations.
Puis, transformée en une jeune fille nommée Wakamo venue de la Chine des Tang, elle s'était même approchée de l'empereur japonais. Sans Abe no Yasuchika, descendant d'Abe no Seimei, elle aurait détruit l'archipel japonais lui-même.
La renarde qui ruinait les nations.
Une entité qui jetait les pays dans le désastre, provoquait toutes sortes de phénomènes étranges, et poussait les gens à s'entretuer par la discorde.
La Renarde à Neuf Queues à la Fourrure Dorée et au Visage de Jade des Trois Royaumes.
C'était véritablement un esprit maléfique au pouvoir de détruire une nation.
【 Vous qui m'avez piétinée et humiliée ! Je suis revenue ! Les oiseaux tomberont, les bêtes deviendront folles, et la terre tremblera ! »
Les nuages sombres commencèrent à tourbillonner.
Un immense vortex de plusieurs dizaines de kilomètres de large se forma au-dessus.
La basse pression suffisait à leur faire mal aux oreilles. Les arbres se courbaient d'un côté, les poteaux électriques grinçaient dans le vent violent, et même le sanctuaire Heian semblait prêt à être déraciné.
« C-cette dingue de salope de renarde ! »
Le Japon était un archipel où les gens avaient considéré les catastrophes naturelles comme l'œuvre des yōkai, créant toutes sortes de yōkai puissants.
À quel point, alors, était puissant un yōkai qui avait détruit une nation parmi eux ?
Et le pouvoir de la renarde yōkai n'était plus limité au pouvoir de ruiner les nations.
Des ailes se déployèrent du dos de la Renarde à Neuf Queues à la Fourrure Dorée.
Des ailes aussi énormes que son corps massif.
Le pouvoir de Marchosias, la bête hybride, se manifestait à travers elle.
Flap !
Alors que la Renarde à Neuf Queues à la Fourrure Dorée battait des ailes, son corps massif s'éleva lentement dans le ciel.
S'élevant à des hauteurs qu'aucun individu ne pouvait atteindre, elle regarda les humains au sol avec un sourire fier.
La ville était brillante.
Les villes humaines qu'elle avait vues il y a vingt ans et plus de cinquante ans étaient déjà très différentes du passé, mais maintenant elles étaient plus brillantes encore.
Le grand yōkai qui avait vécu plus de mille ans savait que cela signifiait qu'il y avait plus d'humains.
Ce qui signifiait qu'elle pouvait prendre d'innombrables vies humaines et devenir un mal encore plus grand.
【 Je vous noierai sous l'eau ! Essayez de m'arrêter ! »
Une pluie torrentielle s'abattit comme si un océan s'était ouvert dans le ciel.
La pluie soudaine pendant la saison de la mousson estivale était courante, mais cette pluie était différente.
En un instant, les berges des rivières céderaient, et les fleuves débordants engloutiraient la ville.
« Grand Prêtre Tsuchimikado ! Et Ama-no-Murakumo-no-Tsurugi ?! »
« Nous la préparions pour le sceau, mais sa résurrection est arrivée plus tôt que prévu... ! »
« Donne-la-moi ! Je la brandirai moi-même et je l'abattrai ! »
« Te donner quoi ?! Comment vas-tu attraper quelque chose qui flotte dans le ciel ?! »
« Pasteur Go ! »
Lorsque le pasteur Park appela le pasteur Go, ce dernier se précipita.
« Oui, Pasteur ! »
« On peut utiliser ce truc que tu planques ? »
« C-ce truc ? J'ai fini de le réparer pour qu'il puisse tirer, mais... on ne peut pas l'utiliser, non ? »
« Si on n'utilise pas un truc qu'on a planqué à un moment comme ça, quand est-ce qu'on l'utilisera ? Si tu continues à le garder, il va partir en couilles ! »
« Q-qu'est-ce que c'est ? Qu'est-ce que vous avez planqué ? »
Le Grand Prêtre Tsuchimikado demanda inquiet, et le pasteur Park répondit.
« Il a raté son tir et est tombé à la mer pendant l'opération pour noyer le Kraken aux Bermudes, mais le pasteur Kim en a récupéré un. »
« Pasteur Kim ?! Ce nom seul me rend nerveux ! C'est quoi, exactement ?! »
« Dragon. »
« ... ! »
Dragon.
C'était un mot qui pouvait désigner un dragon serpent ou un dragon occidental, mais le Grand Prêtre Tsuchimikado comprit ce que le pasteur Park voulait dire après avoir participé à l'opération pour noyer le Kraken.
Les trois dragons que les Chevaliers Saints de la Cité du Vatican avaient amenés comme armes ultimes pendant cette opération.
Tête nucléaire d'Annihilation de Grand Monstre.
Aussi appelée Lance du Dragon.
Leur vraie forme était des bunker busters consacrés de vingt tonnes.
C'étaient des versions agrandies dix millions de fois de la technique secrète catholique, la Sainte Grenade à Main d'Antioche.
« Ce truc... Tu ne peux même pas le tirer sans le détonateur spécial. Pourquoi tu l'as, Pasteur Park ? »
« On a récupéré la boîte avec le détonateur caché il y a un moment... Bref, ce n'est pas ce qui est important maintenant ! Tirons ! Un dragon devrait au moins faire tomber ce truc du ciel ! »
Ça lui infligerait probablement des dégâts considérables aussi.
« N-non ! Tu es fou ?! Et si ça tombe sur les maisons des gens ? »
« Alors on la touchera proprement ! Proprement ! »
« Comment ça peut être correct ?! Un missile va tomber sur la ville ! »
« Je viserai pour qu'il ne touche pas les maisons ! Je peux le régler pour une explosion aérienne ! »
Le Grand Prêtre Tsuchimikado et le pasteur Park 논쟁aient, choqués, quand cela arriva.
« Je me suis courbé jusqu'à terre, et j'ai mis mon visage entre mes genoux ! Et quand j'ai prié ardemment, le ciel a donné la pluie et la terre a produit son fruit ! Il y a un grand bruit de pluie ! Cette pluie a été envoyée par Jéhovah, le Seigneur de la vie ! »
Une prière résonna de quelque part.
Au même moment, la pluie qui s'abattait avec une force suffisante pour inonder Kyoto devint d'une certaine manière rafraîchissante.
【 Quoi ?! Qu'est-ce que c'est... ?! »
La Renarde à Neuf Queues à la Fourrure Dorée cria de douleur et de panique.
La pluie qui tombait était devenue une pluie acide qui fondait tout son corps.
Au même instant.
Snap !
Une gueule énorme plongea du ciel.
Elle arracha les ailes de la Renarde à Neuf Queues au Visage Blanc et à la Fourrure Dorée de Kyoto et l'envoya s'écraser au sol.