【Kieeeeeeeek !!】
Le chauffeur de taxi, esprit maléfique, hurla en voyant son visage se tordre.
Certes, n'importe qui aurait été surpris de voir un monstre courir aux côtés d'une voiture lancée à quatre-vingts kilomètres-heure, mais toi, un esprit maléfique, tu ne devrais pas être un peu moins choqué ?
【Kyaaaaaaaaaaah !】
Le chauffeur de taxi poussa un autre cri et enfonça l'accélérateur. Plein régime.
Vrooooom !
Le taxi s'élança comme un fou, son moteur hurlant.
Les chiffres du tableau de bord grimpaient seconde après seconde.
Quatre-vingts. Cent. Cent-vingt.
Ce n'était pas une vitesse qu'on prend sur une route de montagne sinueuse.
« Espèce de dingue ! »
Je serrai ma ceinture de sécurité. Huit-Pieds Sœur et Gari ne pouvaient pas toucher facilement un taxi qui venait de passer en plein régime.
Elles ont dû calculer que le forcer à s'arrêter me blesserait aussi.
« N'essaie rien d'idiot ! Au moment où tu ralentiras dans un virage, tu seras mort de toute façon ! »
Screeeeeech !
Un virage serré.
Le taxi ne freina presque pas en l'abordant, sa carrosserie glissant sur le côté.
Les pneus hurlèrent et crachant des étincelles. La voiture frôla la glissière de sécurité de la route de montagne d'un cheveu.
« Jésus ! C'est la première fois que je vois un drift comme ça dans la vraie vie ! »
Donc c'était possible !
Je croyais que c'était juste de la magie de cinéma venue de la franchise Fast and Furious !
【Kiiiiiiiii !】
Même pendant que le chauffeur de taxi, esprit maléfique, enchaînait des drifts de possédé, je ne pouvais pas l'atteindre.
La vitesse avait déjà dépassé cent-cinquante kilomètres-heure.
Un bannissement à l'eau bénite ne demanderait qu'un coup, mais alors ce taxi sans conducteur plongerait dans le ravin avec moi dedans.
« Ano ! Sumimasen ! Ogenki desu ka ! Stop ! Wait a minute ! Stop desu ! J'ai dit stop ! »
【Kieeeeeeeeeee !!】
Ce salaud avait complètement pété un câble.
La terreur l'avait rendu totalement fou.
Je sortis le papier sacré de Gutenberg que je gardais glissé dans mes vêtements.
Je l'emportais comme mesure d'urgence au cas où je ne pourrais pas me connecter à l'intérieur de la bouche de Gari.
Cric !
Le papier sacré de Gutenberg se transforma en épée quand je le saisis, venant se loger parfaitement dans ma main.
Bien. À partir de là, c'était une bataille de timing.
J'attendis son prochain drift dans un virage.
Screeeeeech !
Le taxi frôla la glissière et tenta de se redresser.
« Repose en paix dans la prochaine vie ! »
【... !】
L'épée sacrée de Gutenberg que je lui plantai dans la nuque transperça l'esprit maléfique du chauffeur de taxi en ligne droite.
Au même instant, juste au moment où le taxi sans conducteur commençait à partir en glissade.
Vrooooom !
J'utilisai le déplacement spatial pour atteindre le milieu de la route, puis roulai en chute dès que je vis le bitume.
« Ouf ! »
C'était proche !
Le taxi qui m'avait porté quelques instants plus tôt percuta la glissière et bascula par-dessus le bord.
Boum !
Il explosa aussi.
Clac clac !
【Dévorer... !】
Tous les deux s'approchèrent de moi.
Je brossai mon manteau légèrement sali et dis : « Vous avez bien fait de ne pas attaquer sans réfléchir. Moi non plus, je n'avais pas envisagé de me téléporter à cette vitesse. »
L'esprit maléfique du chauffeur de taxi semblait avoir disparu, sa puissance spirituelle absorbée par l'anneau de laiton.
Il y avait un problème, però.
« Pourquoi l'odeur n'est-elle pas partie ? »
Le retour allait être compliqué aussi.
* * *
Depuis l'Antiquité, les renards étaient transmis dans les légendes comme des bêtes vicieuses et rusées qui apportaient la ruine aux nations.
L'expression « beauté qui renverse un royaume » venait de Daji, apparue à la fin de la dynastie Shang en Chine. Cette Daji était le célèbre yōkai renard, le Renard à Neuf Queues à Face Blanche et Poil Doré de Kyoto.
Aux côtés de l'oni Otakemaru et de Shuten-doji, il était compté parmi les Trois Grands Esprits Maléfiques du Japon, un grand yōkai parmi les grands yōkai.
Le yōkai renard à neuf queues et poil doré avait été scellé à un coût énorme, mais son immense pouvoir de yōkai faisait que le seau se brisait fréquemment.
La dernière fois qu'il avait été scellé datait de plus de vingt ans, lors d'une opération conjointe du trente-septième chef du clan Tsuchimikado, descendant d'Abe no Seimei, et du pasteur Park.
« Sœur, Park Tae-jin est entré dans le pays. »
« ...Alors, il a remis le pied sur cette terre. »
C'était une enchanteresse blonde d'une beauté éblouissante.
Une beauté si séduisante et stupéfiante que l'expression « beauté qui renverse un royaume » ne semblait pas gaspillée sur elle.
C'était Tsukiyo, l'une des filles du grand yōkai, le Renard à Neuf Queues à Face Blanche et Poil Doré de Kyoto.
Le renard à sept queues demanda au renard à six queues : « Ayame. Qui d'autre est venu avec lui ? »
« Selon le soldat des Forces d'Auto-Défense japonaises que nous avons charmé, Go Jin-cheol et un homme non identifié. »
« Un homme ? »
« Oui. Son nom ne semble pas connu, donc ce ne peut être personne de spécial... »
« Ayame. »
« ... ! »
Ayame, le renard à six queues, tressaillit sous la puissance de yōkai qui émanait de Tsukiyo.
Quelque chose dans ce qu'elle avait dit avait offensé sa sœur.
« J-je suis désolée, Sœur Tsukiyo. »
« N'oublie pas. Ce jour-là, la personne qui a le plus contribué à arrêter la procession de Mère était un pasteur novice qui n'était absolument personne. Cette vision spirituelle qui voyait leurs couleurs... S'il n'avait pas percé à jour tous les sorts de Mère ! »
Tsukiyo tremblait en se remémorant le souvenir de vingt ans plus tôt.
Cet homme avait vu à travers chaque sœur qui s'était transformée, et elles avaient subi de terribles pertes à cause de lui.
« Putain de vision spirituelle. À cause de cette capacité absurde, toutes nos sœurs d'élite sont mortes ! Depuis ce jour, notre clan de renards a sombré dans la ruine, et nous avons même dû accepter des trucs à moitié cuits comme celui-là comme sœurs ! »
« Iik... ! »
Un petit couinement vint de la direction du regard acéré de Tsukiyo.
Un petit renard à trois queues était accroupi là, pâle.
Son corps était petit au point d'être trapue, et contrairement à la magnifique fourrure dorée de ses sœurs, la sienne était jaunâtre, plus proche du blond sale.
C'était la preuve qu'elle ne pouvait pas utiliser correctement la magie de transformation.
« Kohaku. »
« O-oui ! Oui, Sœur ! »
« J'ai une mission pour toi. »
« U-une mission ? Quel genre de... »
Tsukiyo offrit au Kohaku anxieux un sourire envoûtant et cacha sa bouche derrière son éventail.
« Ce n'est pas une mission au-dessus de tes capacités. Découvre qui est le gamin que Park Tae-jin a amené. Tu peux gérer ça, non ? »
'...Salope. Tu as dit qu'il n'était probablement pas ordinaire.'
Il y a vingt ans, le pasteur novice que le pasteur Park avait amené était devenu un monstre légendaire sur le terrain.
Qui pouvait bien être ce nouveau venu, alors ?
Le pasteur Park était réputé pour former durement ses novices, mais il ne prenait même pas quelqu'un comme disciple s'il ne montrait pas un vrai potentiel.
Dans les deux cas, ça voulait dire que cette personne n'était pas ordinaire, pourtant on lui demandait de l'enquêter en tant que renard à trois queues.
'Que ta queue prenne feu !'
Naturellement, elle ne le dit pas à voix haute.
Kohaku ne put que baisser profondément la tête et acquiescer.
* * *
Je savais que le Japon avait beaucoup de yōkai, mais je n'imaginais pas qu'il y en aurait autant.
Pour ces yōkai, j'avais apparemment l'air d'un sushi spécial trois étoiles Michelin hyper nutritif.
J'avais Gari, Huit-Pieds Sœur et même une barrière de sortie. D'où est-ce qu'ils ne cessaient de surgir ?
Riiip !
【Kyaaaaaaaaaah !】
Crounch crounch !
Malgré tout, je devais saluer leur courage.
Le vicieux bassin de Gari flottait au-dessus de nos têtes, pourtant ils continuaient à foncer, espérant m'arracher une bouchée...
« Ils sont comme des papillons de nuit qui se jettent dans la flamme. »
Le pasteur Go regarda la fin du yōkai qui était devenu un en-cas bouche pour Gari.
« Futakuchi-onna... C'est un yōkai dangereux, de rang assez élevé, mais pour Gari-nim, ce n'est qu'une bouchée. »
C'était un yōkai femme bizarre avec un autre visage au dos de la tête. Apparemment, il était assez connu.
« Au fait, même quand un yōkai aussi fort charge en mission suicide, personne ne l'arrête ? »
« Hein ? Quelqu'un doit les arrêter ? »
« Ben... la Parade Nocturne des Cent Démons va commencer. »
« ??? »
« ...Bon, le pasteur Park m'avait dit de l'expliquer, mais j'ai oublié. »
Le pasteur Go porta la main à son front comme s'il ne s'en souvenait qu'à l'instant.
« Les yōkai nous attaquent depuis ce matin, c'est le chaos. Une Parade Nocturne des Cent Démons est une procession de yōkai. Nous sommes venus arrêter la Parade Nocturne que le grand yōkai sur le point de ressusciter va mener. »
« Euh... de quel grand yōkai parlons-nous ? »
« Du Renard à Neuf Queues à Face Blanche et Poil Doré de Kyoto. On pourrait l'appeler le plus infâme des Trois Grands Esprits Maléfiques du Japon parmi les gumiho. »
Daji, qui avait détruit l'antique dynastie Shang chinoise, était censée être ce Renard à Neuf Queues à Face Blanche et Poil Doré de Kyoto.
Une figure majeure des livres d'histoire venait de faire irruption dans l'histoire.
« Le grand prêtre de Kyoto, Tsuchimikado, et le Renard à Neuf Queues à Face Blanche et Poil Doré de Kyoto sont en conflit pour les sceaux et leur brisure depuis longtemps. S'il se libère complètement, ce sera une calamité pour toute l'Asie de l'Est, donc nous avons aidé à le sceller à nouveau. »
« Il a ressuscité plusieurs fois ? C'est impossible de le tuer pour de bon ? »
« Un grand yōkai au niveau du Renard à Neuf Queues à Face Blanche et Poil Doré de Kyoto a l'immortalité comme caractéristique de base. Comme le Kraken dans le Triangle des Bermudes ou le Comte en Roumanie, c'est une existence qui ne meurt pas même quand on la tue. »
C'était donc une anomalie ridiculement puissante.
Elle ne mourait pas même quand on la tuait. Mais est-ce qu'elle ne mourrait pas même si Gari la mangeait ?
Je n'avais jamais essayé, donc je n'en avais aucune idée.
« Pourquoi le sceau se brise-t-il sans cesse ? »
« Pour sceller quelque chose d'ancien, il faut quelque chose d'aussi ancien. Il faut égaler le rang de la Pierre Meurtrière qui servira de cœur au sceau, mais ce yōkai vit depuis la Chine antique. Il était difficile de préparer une Pierre Meurtrière à sa hauteur. »
Le pasteur Go dit que cette fois serait différente.
« Tu sais que nous sommes venus rendre l'Ama-no-Murakumo-no-Tsurugi, n'est-ce pas ? »
« Oui. C'est l'un des plus grands trésors nationaux du Japon, mais le pasteur Kim avait l'authentique. »
Le Japon n'avait gardé qu'une réplique jusqu'à présent, apparemment.
Même si c'était une réplique, j'avais entendu dire que c'était encore un trésor en soi, une épée avec des siècles d'histoire derrière elle.
« L'Épée Xuanyuan, l'Épée Sajin et l'Ama-no-Murakumo-no-Tsurugi. Ce sont toutes des armes anciennes qui symbolisent les mythes et l'autorité royale des époques passées. Pour des reliques sacrées comme celles-là, le temps et le symbolisme qu'elles ont accumulés deviennent pouvoir. »
Dans le monde occulte, les vieilles choses étaient plus importantes que je ne l'avais cru.
Les armes modernes puissantes pouvaient garantir une base de force, mais pour combattre de vrais monstres, il fallait des armes anciennes.
« L'Ama-no-Murakumo-no-Tsurugi est une arme divine du mythe de la création du Japon, au sommet de l'histoire japonaise. Même le Renard à Neuf Queues à Face Blanche et Poil Doré de Kyoto peut être scellé complètement si on utilise quelque chose comme ça comme Pierre Meurtrière. »
« Ooh... »
Ça avait pris une dimension énorme, à l'échelle nationale.
Alors le pasteur Go dit quelque chose de sinistre.
« Cette fois, "nous" devons faire en sorte que ça marche. À chaque fois que le sceau se brise, quelle galère. »
« ..."Nous" ? »
« Bien sûr, "nous". »
« ... »
Qu'est-ce que c'était que ça ?
Pourquoi est-ce que j'avais l'impression d'être inclus là-dedans ?
« Pasteur Go, ne me dis pas que... »
Le pasteur Go grimaça et posa une main sur mon épaule.
« Tous ceux qui viennent à Kyoto pour des sushis passent par là. Serrer les dents et endurer. »
Pasteur Paaaark ! !
« Bref, nous devons éliminer le plus possible de grands yōkai des alentours avant la Parade Nocturne des Cent Démons... »
Juste à ce moment, une femme s'approcha de nous.
Elle était assez belle pour tenir tête à Huit-Pieds Sœur.
Une belle femme en kimono aux cheveux blonds foncés me bouscula, puis s'inclina avec réserve.
« Sumimasen. »
« Ah, c'est rien... Ogenki desu ka. »
« Hein ? Ah, ah... Vous êtes coréen ? »
Oh, son coréen était plutôt fluide.
« Votre coréen est bon. »
« Héhé, je m'intéresse beaucoup à la Korean Wave... »
La femme en kimono sourit des yeux et se rapprocha de moi.
« Puisque c'est le destin, peut-être pourrions-nous aller faire du tourisme ensemble... »
« Oups, ma main a glissé ! »
Splash !
Je lui arrosai le visage avec de l'eau.
Je fis semblant que c'était un accident et versai de l'eau bénite depuis la bouteille sans étiquette où je la gardais.
« Hein ? Vous ne fondez pas ? »
« Q-qu'est-ce que c'est que ça ? ! »
« Gari, mange-la ! »
Clac ?
Comme Gari penchait la tête, Huit-Pieds Sœur prit les devants.
Elle attrapa la femme en kimono et la lança droit dans la bouche de Gari.
« Kyaaaaaaaaaah ! »
Le cri de la beauté en kimono résonna creusement.
« Hein ? Qu'est-ce que c'était ? À l'instant, il y avait une énorme femme... »
« Où ? Je ne vois personne. Tu es sûr que tu ne l'as pas imaginée ? »
Huit-Pieds Sœur avait jeté la femme en kimono dans la bouche de Gari, puis avait immédiatement annulé sa matérialisation.
Huit-Pieds Sœur était vraiment en forme aujourd'hui.
« Y-Yohan... C'était quoi ça ? Elle n'a même pas réagi à l'eau bénite, alors pourquoi tu as fait ça... »
Le pasteur Go me fixa comme s'il ne pouvait pas le croire.
Mais j'avais une raison parfaitement valable.
« Allez, Pasteur. Une beauté comme ça qui débarque et essaie d'avoir mon numéro ? »
Ça n'avait aucun sens.
Il n'y avait que deux explications possibles.
« Y a-t-il autre chose qu'un trafiquant d'organes ou un yōkai qui en a après mon foie ? »
« ...C'est un raisonnement très logique et très triste. »
« ...Snif ! »
Je n'allais pas laisser le yōkai vicieux qui me rappelait cette triste réalité s'en tirer comme ça.