On m'a refoulé à l'entrée.
Pourquoi ?
« Non, pourquoi ? »
« On ne laisse plus personne entrer pour ce soir. »
Plus personne ?
Alors pourquoi les autres rentraient sans problème ?
« Et eux ? »
« Ils ont des réservations. »
Tous ces gens avaient des réservations ? Menteur.
Qu'est-ce qui me distinguait d'eux ?
Le videur m'a dévisagé de la tête aux pieds, puis a agité la main comme pour me chasser.
Il a poussé un long soupir et m'a reluqueté.
Comme s'il me jugeait.
Son regard était si insistant qu'il m'a donné la chair de poule.
Au final, je n'ai eu d'autre choix que de quitter la file, comme si on m'avait mis à la porte.
Quel était le putain de problème ?
Je suis resté devant la boîte à réfléchir.
Même si j'essayais à nouveau, j'avais de grandes chances de me faire refouler.
Une autre boîte serait-elle différente ?
Il y avait probablement quelque chose qui n'allait pas chez moi.
'Pas possible qu'il ait réalisé que je suis exorciste !'
Ce videur était-il laquais de quelque démon maléfique ?
Mais il ne sentait pas bizarre, lui.
'Selon vous, d'où vient le problème ? Gari, Sœur Huit-Pieds, l'une de vous a-t-elle une idée ?'
Clac, clac ?
【 Po~? 】
Aucune des deux ne semblait en savoir plus.
Que faire ?
Je sentais la puanteur qui émanait de l'intérieur, donc il y avait définitivement un démon du rêve là-dedans.
Mais se faire refouler à l'entrée d'une boîte ?
Je devrais grimper dans la gueule de Gari et m'infiltrer par le toit ?
Non, mis à part la question de savoir si je pouvais même entrer par le toit, emmener Gari attirerait bien trop l'attention.
Il me fallait une autre solution.
Qu'est-ce qui existait ?
Non, je ne pensais pas trouver une réponse claire en réfléchissant seul.
Je devrais demander conseil à quelqu'un d'autre.
Mes amis ?
J'avais des amis de mon âge, mais ces types n'étaient jamais allés en boîte non plus.
Ils étaient si sains que aucun ne buvait ni ne fumait, donc impossible qu'ils aient déjà fait la fête en boîte.
Juste à ce moment, mon téléphone a sonné.
« Hein ? »
C'était le Bodhisattva Wolryeong.
* * *
[ Je vois. Je pense pouvoir t'aider. J'arrive sous peu. ]
Ça avait commencé par une banale conversation de courtoisie, mais le sujet a fini par dériver sur les boîtes.
La réponse du Bodhisattva Wolryeong était complètement inattendue.
« Hein ? Tu viens ici ? »
[ Oui, il me faut préparer quelques trucs, mais j'arrive dans l'heure. ]
Le Bodhisattva Wolryeong venait en personne.
Je ne m'attendais pas à ce qu'elle soit aussi proactive, mais c'était vraiment quelqu'un de bienveillant.
Elle m'avait présenté la requête de l'Association, et m'avait aidé à conclure un contrat de familier avec Sœur Huit-Pieds.
Elle m'avait enseigné toutes sortes de connaissances nécessaires, et maintenant elle venait même en personne m'aider pour une histoire comme ça.
Plus tard, je devrais lui préparer un remède à base de plantes en guise de cadeau.
« Elle a dit qu'elle vient, mais ça va prendre du temps. On se repose un peu ? »
Je suis entré dans un café tout proche.
Bien que l'heure du dîner soit passée, l'endroit était bondé.
C'était parce qu'on était à Itaewon ? Il y avait sûrement beaucoup de clients qui sortaient la nuit.
J'ai commandé un café et plusieurs parts de gâteau, puis je les ai partagés avec Gari, Sœur Huit-Pieds et Jjaekjjaeki.
Je leur glissais de la nourriture dès que personne ne regardait, et tous trois mangeaient avec une évidente satisfaction.
« Mais où va tout ce que vous mangez ? »
C'étaient des corps spirituels, donc ils n'avaient pas d'estomac. Les voir si bien manger me faisait me demander où tout passait.
Pendant que j'attendais, une moto s'est garée près du café.
« Waouh. »
Son propriétaire portait une combinaison de moto qui mettait en valeur une silhouette longue et élancée.
C'était ça, une boîte branchée d'Itaewon ? Des gens comme ça venaient aussi ?
C'était une beauté incroyable, même après qu'elle eut retiré son casque.
Puis mon téléphone a sonné.
« Oui, Bodhisattva. Où en êtes-vous ? »
[ Je suis arrivée à l'endroit que tu as indiqué. Où es-tu ? ]
« Je suis au café de l'autre côté de la rue. Ça s'appelle le Café XX, et... »
À cet instant, la belle femme en combinaison de moto s'est approchée du café, téléphone à la main. Quand elle m'a vu, elle m'a fait un petit signe de tête.
Hein ? Pourquoi me saluait-elle ?
Ça ne pouvait être que mon imagination.
Elle saluait quelqu'un d'autre dans le café... non, elle venait droit sur moi ?
Ding !
La porte du café s'est ouverte, et la femme en combinaison a fait les quelques pas jusqu'à moi.
Elle s'est arrêtée juste devant moi, puis...
« Bodhisattva, te voilà. »
« ??? »
Quand j'ai penché la tête, la belle femme en combinaison m'a offert un sourire radieux.
« C'est moi, le Bodhisattva Wolryeong. »
« ... »
Excusez-moi ?
* * *
« Art du Changement d'Apparence ? »
La véritable identité de la belle femme était le Bodhisattva Wolryeong.
Cette transformation incroyable était apparemment une technique appelée Art du Changement d'Apparence.
« Oui, c'est une technique souvent utilisée pour le déguisement. Elle consomme énormément de puissance spirituelle, donc on ne l'emploie que pour des choses comme l'infiltration. »
« Sérieusement... »
C'était vraiment cette vieille chamane ?
Elle n'avait pas amené sa petite-fille en lui demandant de faire semblant d'être elle ?
« Mais... pourquoi es-tu venue avec cet aspect ? »
Pourquoi avait-elle fait tout ce chemin pour m'aider, utilisant même l'Art du Changement d'Apparence ?
Quand j'ai demandé, le Bodhisattva Wolryeong a répondu avec un sourire joyeux.
« Hi hi. Tu as dit que tu allais t'infiltrer dans une boîte, alors je suis venue t'aider de toutes les façons possibles. »
« Euh... comment ? »
« D'abord, change-toi avec ça. »
Le Bodhisattva Wolryeong m'a tendu un sac de courses qu'elle avait apporté.
« Ça... wouah, c'est que des grandes marques ? »
Moi qui ne m'y connais pas, je reconnaissais les logos célèbres estampillés sur les sacs.
Il y avait des vêtements à l'intérieur, ainsi qu'une montre.
« Tu as dit que tu n'arrivais même pas à entrer dans la boîte, non ? Ton apparence est le problème. Comment que je te regarde, tu ne ressembles pas à quelqu'un venu s'amuser en boîte. »
« Euh... qu'est-ce qui ne va pas avec mon look ? »
Je portais le manteau d'armure sacrée que j'avais acheté au Marché Fantôme, avec mes vêtements de tous les jours en dessous.
Le manteau d'armure sacrée ne différait pas tant que ça des vêtements ordinaires, et la tenue décontractée en dessous était ce que je mettais toujours.
J'avais caché le chapelet de sorbier dans ma poche parce qu'il ressortait trop... ce n'était pas si mal comme tenue, non ?
« D'abord, change tout. »
« Tout ? »
« Vu la file dehors, cette boîte n'accepte que les gens riches ou les belles femmes. Leurs critères sont assez élevés. »
Je n'étais jamais allé en boîte, donc je ne pouvais qu'écouter le Bodhisattva Wolryeong.
« Malgré tout, ta tenue est loin de faire riche. Dans une boîte ordinaire, ça n'aurait pas d'importance, mais dans un endroit comme celui-là, on dirait quelqu'un qui ne dépensera pas un sou, donc ils t'ont refoulé avant même que tu puisses entrer. »
« Ah... »
« Donc d'abord, il faut que tu aies l'air d'avoir de l'argent. »
Je me suis changé avec les vêtements que le Bodhisattva Wolryeong m'avait donnés.
Ils étaient légèrement trop grands, mais ne paraissaient pas si innaturels.
« Mais... pourquoi as-tu ce genre de trucs ? »
« Je les avais achetés en cadeau d'anniversaire pour mon petit-fils, mais je les ai apportés à la place. »
« ... »
Ce que je portais en ce moment devait valoir plusieurs milliers de dollars.
C'était censé être un cadeau d'anniversaire pour son petit-fils ?
Ah, c'est vrai. Le Bodhisattva Wolryeong était la chamane célèbre de notre quartier.
Donc si on était la meilleure instructrice chamane du quartier, on pouvait offrir des vêtements et montres de luxe en cadeau.
« Mais... »
Je me suis remis dans la file de la boîte. Le Bodhisattva Wolryeong, utilisant l'Art du Changement d'Apparence, se tenait à côté de moi.
« Pourquoi tu viens avec moi ? »
« Je suis là pour t'aider. »
« ... »
« Ne t'inquiète pas. Je suis allée au Gukbin-gwan avec Kim Du-han aussi, tu sais. »
« Kim Du-han... »
Bodhisattva, t'as exactement quel âge ?
De toute façon, on s'est remis dans la file.
C'était un moment tendu.
Je m'étais fait jeter sans la moindre hésitation à ma première tentative. Qu'allait-il se passer cette fois ?
« Bienvenue~ »
Écoutez-moi cet accent dans la voix du videur.
Je suis entré si facilement que ça n'avait rien à voir avec ma première tentative.
« Tu vois ? Dans ce genre d'endroit, les clients qui ont l'air riches, c'est ce qu'il y a de mieux. »
J'apprenais les boîtes de nuit avec une vieille dame qui était allée au Gukbin-gwan avec Kim Du-han.
Toujours, une fois à l'intérieur, la musique nous a accueillis.
Boum ! Boum ! Boum ! Boum !
La basse me martelait les côtes.
À mesure qu'on avançait dans le couloir, le son devenait de plus en plus fort.
Murs noirs.
Un parfum subtil, des lumières colorées qui pleuvaient du plafond.
L'énorme espace débordait de monde.
Les gens se balançaient sur la musique, et des rires s'élevaient au choc des verres.
La musique était assez forte pour noyer même ça.
Ce ne serait pas facile.
Le simple fait de regarder l'endroit me vidait de mon énergie.
Alors un employé qui ressemblait à un serveur s'est approché de nous à l'entrée et a demandé avec un sourire.
« Avez-vous une réservation ? »
« Non. »
L'employé a vérifié une tablette un instant.
La plupart des tables étaient occupées.
Pourtant, l'employé ne cessait de jeter des regards entre le Bodhisattva Wolryeong et moi.
À ce stade, le scanner était évident.
Un jeune homme riche habillé de la tête aux pieds en grandes marques, portant une montre hors de prix, avec une beauté incroyable à son bras.
« Il reste une table, mais... »
L'employé a laissé sa phrase en suspens, naturellement.
C'était le moment de le faire taire avec l'argent, non ?
« Apportez-nous du champagne tout de suite. De quoi remplir la table. »
L'employé s'est immédiatement incliné.
« Bienvenue, monsieur. Je vais vous conduire à votre table sur-le-champ. »
« Utilisez ça pour payer. »
J'ai sorti une carte de mon portefeuille et je la lui ai tendue.
C'était une carte exclusive Black Knot émise par l'Association Mystique.
Sans limite de dépenses.
L'endroit où on nous a menés était une table de salon au deuxième étage, avec une vue imprenable sur la piste de danse en bas.
On avait l'impression d'être dans une loge d'opéra.
« Ho~ C'est pas mal. Si on est ici, on devrait pouvoir faire ce qu'on a à faire sans se soucier d'être repérés. »
« Tu as l'air... vachement habituée. »
« Pour aller dans des boîtes influencées par la culture yankee juste après la Libération, il fallait être en avance sur son temps. »
Bodhisattva, si je peux me permettre, tu es née en quelle année ?
C'était une question trop difficile pour être posée à voix haute.
« Plus important, tu as dit qu'un démon du rêve s'était infiltré ici. »
« Ouais. J'en suis sûr, donc je vais le chercher. »
« Tu as bien fait de faire attendre le Grand et le Fantôme de Huit Pieds dehors. Si tu les avais amenés, ils auraient trop attiré l'attention. »
Le Bodhisattva Wolryeong a regardé Jjaekjjaeki, que j'avais amené à la place.
« Essaie d'utiliser cet esprit moineau pour la recherche. »
« J'ai amené Jjaekjjaeki parce qu'il est petit, mais comment dois-je l'utiliser ? »
Puisque j'avais élevé Jjaekjjaeki avec la nécromancie de Decarabia, je n'avais trouvé aucune utilité particulière.
J'avais juste cru avoir obtenu un animal de compagnie mignon, mais le Bodhisattva Wolryeong semblait le voir différemment.
« Familier, "familiar", shikigami... ce sont des techniques courantes, mais leur utilité varie énormément selon la capacité du sorcier. »
Le Bodhisattva Wolryeong a dit que pour bien gérer un familier, il fallait savoir communiquer avec lui et lui donner des ordres correctement.
La plupart des familiers étaient moins intelligents que les humains, donc leur donner des instructions précises nécessitait une connexion qui relevait presque du lien direct.
« D'abord, apprends à donner des ordres à ton familier. Pas avec ta voix, mais avec ta volonté. »
« Ma volonté ? »
« Vous êtes liés par un contrat, donc ce ne sera pas difficile. Bien sûr, comme c'est ta première fois, ce ne sera pas facile, mais... »
Jjaekjjaeki, viens ici.
Tchip ?
Jjaekjjaeki a immédiatement couru vers moi avec de minuscules pas.
« Euh... tu lui as donné un ordre ? »
« Ouais, dans ma tête. »
« Tu as du talent. Essaie un ordre plus complexe. L'intelligence d'un moineau a des limites pour suivre des instructions complexes, mais voler au moins... »
Jjaekjjaeki. Saute sur place et fais un salto arrière.
Tchip !
« ... Ça a marché ? »
« Hein ? C'était pas censé marcher ? »
« ... Comment un moineau pourrait-il savoir ce qu'est un salto arrière ? C'est pratiquement le sorcier qui manifeste directement son image mentale. »
Le moineau a fait un salto arrière et s'est posé.
C'était exactement ce que j'avais imaginé.
« Avec une synchronisation aussi élevée... si tu relevais un squelette, il pourrait probablement se battre au corps à corps avec Mike Tyson. »
« Relever un humain, c'est un peu... »
Ce ne serait pas manquer de respect aux morts ?
Peu importe à quel point quelqu'un avait été mauvais, utiliser la nécromancie pour relever quelqu'un qui avait été humain me mettait mal à l'aise.
« Si ta synchronisation est aussi élevée, tu pourras peut-être même partager sa vision. Tu veux essayer ? Pense à synchroniser ta vision avec celle du moineau... »
« Oh ! Ma vision a changé. »
« ... Ça a marché tout de suite ? »
Le Bodhisattva Wolryeong avait toutes les raisons d'être choquée.
En ce moment, je partageais un côté de la vision de Jjaekjjaeki.
C'était comme si je pouvais voir la vue de Jjaekjjaeki à travers mon œil gauche.
Peut-être que la nécromancie de Decarabia était un type de magie totalement différent des techniques de familier humaines.
« Hoo... Tu me surprends toujours, Bodhisattva. »
« Qu'est-ce que je fais maintenant ? »
« Fais voler le moineau partout dans la boîte pour la fouiller. Il devrait pouvoir repérer les êtres suspects sans se faire remarquer. »
Sur les conseils du Bodhisattva Wolryeong, j'ai fait bouger Jjaekjjaeki dans la boîte.
Çait aurait attiré l'attention s'il volait à découvert, alors je lui ai dit de rester dans les conduits de ventilation.
« Et maintenant, on fait quoi ? »
« Il faut qu'on fouille avec nos propres corps aussi. Commençons par la piste de danse. »
Le Bodhisattva Wolryeong a ouvert le champagne offert, en a bu une grande gorgée, et s'est dirigée vers la piste de danse.
Il fallait trouver quelqu'un qui sortait du lot, mais tout le monde était si extravagamment habillé qu'il était difficile de distinguer qui que ce soit.
Puis je suis tombé sur quelqu'un que je n'aurais jamais cru voir.
« Bodhisattva Gari ? »
« Gagaram ? »
J'avais croisé Gagaram sur la piste de danse.
Il avait l'air du genre à venir dans un endroit comme ça... hein ? Gagaram ne me regardait pas. Son regard visait ailleurs.
« Cette belle dame, c'est ta copine ? »
« Non. »
J'ai répondu tout de suite parce que j'étais paniqué.
Soulagement et anticipation sont apparus sur le visage de Gagaram.
« Tu es une beauté incroyable. Enchanté, je suis Gagaram. »
Gagaram a étiré les coins de sa bouche en un sourire frais.
Hé.
Non.
Elle n'est pas celle que tu crois.
Je te dis, c'est quelqu'un qui est allée au Gukbin-gwan avec Kim Du-han.