Le petit démon dans la cage fondit quand le marchand utilisa l'eau bénite pour faire une démonstration.
Ça ressemblait beaucoup à ce qui se produisait quand on aspergeait un mage d'eau bénite, jusqu'à son corps fondu qui se transformait en une masse gélatineuse molle.
N'était-ce pas un peu trop grotesque... ?
Enfin, les petits démons étaient des démons, donc je ne ressentais pas vraiment de pitié pour lui sous prétexte qu'il était mort.
Au contraire, le pouvoir spirituel qui se dispersa à sa mort fut absorbé par mon anneau de laiton.
Je pourrais m'en servir pour m'entraîner à la magie de Decarabia aussi.
« Q-que vient-il de se passer ? »
Le problème, c'était la réaction du marchand.
« Toi ! Qu'est-ce que tu m'as donné, bordel ? De l'acide sulfurique ?! Tu m'as filé de l'acide sulfurique ?! »
« Si c'en était, tes doigts auraient fondu aussi. »
La cage était parfaitement intacte, elle aussi.
« Qu... qu'est-ce que c'était que ça... ? »
« Tu n'as pas d'eau bénite meilleure que celle-là ? »
« Tu te fous de ma gueule ? Même si le pape en personne descendait pour la bénir, tu ne pourrais pas obtenir un effet instantané comme l'acide sulfurique ! »
Il n'y avait donc pas d'eau bénite meilleure que celle qu'un amateur comme moi avait faite à la va-vite ?
C'était un peu décevant.
« ...Alors tu n'as pas d'autres objets corrects ? »
« J'ai des objets. Un fusil à pompe calibre 12 béni par un sacrement dans une cathédrale, accompagné d'un jeu de balles en argent. »
Le marchand sortit tranquillement un fusil à pompe.
Mais quoi ? Pourquoi quelqu'un vendait-il ce genre de chose en Corée ?
« Ça marche à merveille partout. Même les débutants peuvent viser facilement, et c'est facile à toucher. C'est l'équipement standard des exorcistes dans ce pays. »
« ... »
Pourquoi un truc pareil était-il équipement standard ?
« Bien sûr, le meilleur matériel vient du Vatican. On dit qu'il existe un fusil à pompe forgé à partir des croix en argent fondues des quatre basiliques majeures du Vatican. C'est probablement une rumeur, ceci dit. »
Le Vatican ? L'endroit où vivait le pape ?
Ils fabriquaient de telles armes vicieuses là-bas ?
« Si tu n'aimes pas les armes à feu, que dirais-tu des épées ? Les baïonnettes sont aussi l'équipement standard dans le métier. Normalement, la lame reste cachée à l'intérieur du manche, puis les pages de la Bible à l'intérieur se transforment en lames. Elles sont faciles à dissimiler, faciles à transporter en quantité, et bonnes pour lancer. »
Il y avait apparemment une autre arme appelée Griffe Noire.
Elle avait l'air incroyablement difficile à utiliser. Tu l'enfilais sur chaque articulation des doigts, puis whoosh ! Des lames en sortaient.
« Ça ressemble à WolverXne. »
« Ils ont probablement pris l'idée là. »
Ça n'avait pas l'air pratique.
Bon, je suppose qu'il y avait des gens qui utilisaient des armes bizarres comme ça.
Le marchand me montra plusieurs autres pièces d'équipement.
« Ça s'appelle une Main Liée. Elle augmente ton pouvoir anti-démon et te permet de sentir les ondes de pouvoir spirituel au bout des doigts. »
« C'est une armure sacrée de grade 5 conçue comme un manteau. Elle est certifiée par le Vatican pour le niveau 5 pare-balles, résistance aux coups de poignard et protection anti-démon. Comme elle est certifiée par le Vatican, obtenir un service après-vente via la cathédrale de Myeongdong est pratique. »
« C'est une Perle de Protection Buveuse de Sang pour la protection contre les vampires. Elle empêche l'infection par succion de sang, et neutralise la plupart des poisons. »
L'équipement qu'il me présentait était généralement... différent de ce que j'avais imaginé.
« Pourquoi ai-je besoin de pare-balles et de résistance aux coups de poignard ? »
« Parce que... l'ennemi les utilise ? »
« Ils les utilisent ? »
« Quelle est l'arme la plus efficace pour tuer les gens ? Les armes à feu, non ? Les vampires portent des armes à feu aussi, alors pourquoi les démons seraient-ils différents ? »
« ... »
Ce monde était-il vraiment si brutal ?
Les vampires ne devaient-ils pas se transformer en chauves-souris ou utiliser la magie du sang ? Pourquoi portaient-ils des armes ?
« La Perle Buveuse de Sang sera aussi très utile. Pas mal de démons se nourrissent de sang. Les démons des rêves et le petit démon qui vient de mourir sucent tous les deux le sang des gens. »
« Euh... combien coûtent-ils ? »
« La Main Liée est à trente millions. L'armure sacrée à quatre-vingts millions. La Perle Buveuse de Sang à deux cents millions de wons. »
C'était dingue.
Pourquoi tout était-il si cher ?
Je ne pouvais même pas m'acheter un seul gant avec l'argent de soutien de l'Association.
Pourtant, ce n'était pas comme si je ne pouvais pas me les offrir.
J'avais plus de quatre cents millions de wons sur mon compte.
Est-ce que je devais les acheter ?
À l'écouter, ils avaient l'air nécessaires...
C'était une somme énorme, alors j'hésitais, mais c'étaient des objets qui pouvaient me sauver la vie.
Économiser ici serait bête.
Juste au moment où j'allais me décider et payer, je remarquai le collier avec une croix autour du cou de l'homme.
« Vous êtes prêtre ? »
« C'était il y a longtemps. J'ai arrêté. »
On dirait que le marchand avait été prêtre catholique. C'était pour ça qu'il traitait ce genre de choses ?
En y repensant, j'étais censément chrétien moi aussi, mais je ne portais même pas de croix.
Je me rappelai ma première rencontre avec un esprit maléfique.
Quand j'avais essayé de faire le signe de la croix sans avoir de vraie croix, ce bâtard avait demandé de quoi était faite ma croix.
Çaurait été rassurant d'en avoir une à ce moment-là.
Pendant que j'y pensais, le marchand tripotait sa croix et grinçait.
« Tu as besoin d'un chapelet ? Ça rend ton affiliation évidente, mais il n'y a pas de relique sacrée comme une croix. »
« Les croix ont un effet aussi ? »
« Bien sûr. Les symboles religieux ne marchent que pour les croyants, mais ça les rend d'autant plus puissants. Tu es chrétien toi aussi, non ? »
« Ouais. »
L'homme alla dans l'arrière-boutique et en ramena un autre objet.
C'était une croix en bois.
« C'est un chapelet en bois de sorbier. Il aide à faire de beaux rêves, mais contre les démons des rêves, il peut aussi fournir une protection mentale. »
« Waouh, il peut faire ça aussi ? »
« C'est soutenu par le pouvoir anti-démon, alors n'en attends pas trop. »
« Combien ? »
« Trois cents millions. »
« ... »
C'était le prix le plus fou que j'aie vu jusqu'ici.
L'inflation était-elle la norme par ici ?
On aurait dit qu'ils imprimaient de la monnaie.
« C'est un chapelet en bois de sorbier centenaire. Il a de l'histoire derrière lui. Bien sûr, les vieux objets gagnent en pouvoir spirituel avec le temps. »
Je vois.
Apprendre qu'il avait cent ans le rendait quand même un peu impressionnant.
« Euh... je suis à court d'argent. »
« De combien ? »
« Environ deux cents millions si je veux tout acheter. »
Bien sûr, je pouvais en acheter moins.
Je pouvais renoncer soit au chapelet, soit à la Perle Buveuse de Sang.
Mais les deux avaient l'air d'être de bons objets.
Pendant que j'y réfléchissais, le marchand me posa une question.
« Alors... tu envisagerais de me vendre ton eau bénite ? »
« Mon eau bénite ? »
« Ouais. Elle n'a pas été bénite par une personne spirituellement douée ordinaire, mais l'eau bénite reste un consommable. De l'équipement comme ça, on peut le stocker et l'utiliser en continu... Qu'est-ce que tu en dis ? »
Le marchand était profondément intéressé par l'eau bénite que je lui avais montrée.
C'était normal, après avoir vu un petit démon fondre sous ses yeux ?
J'avais cru que c'était normal, mais apparemment pas.
« Combien vous pouvez m'offrir ? »
« Quatre millions par bouteille... non, cinq ! C'est dix fois le prix habituel de l'eau bénite ! »
« Je vends ! »
J'acceptai immédiatement l'offre.
Il était prêt à payer cinq millions de wons pour quelque chose qui coûtait moins de cinq cents wons à fabriquer !
« B-bon, j'aime les gens décisifs ! Euh, combien vous pouvez m'en vendre ? »
« J'en ai environ quarante bouteilles. Oh, vous achetez de l'huile bénite aussi ? »
« De l'huile bénite aussi ? »
Je claqua des doigts et fis sortir la glacière à Gari.
Boum !
Le marchand sursauta quand une glacière tomba soudain du milieu des airs, mais il comprit vite.
« Vous commandez un shikigami ou un truc du genre ? »
« Un truc du genre. »
Il paya l'huile bénite au même prix que l'eau bénite, achetant le tout pour un total de quatre cents millions de wons.
« Ouf... ! C-c'est du vrai. »
« Merci pour la bonne affaire. »
Je dépensai l'énorme somme de six cent dix millions de wons pour la Main Liée, l'armure sacrée, la Perle Buveuse de Sang et le chapelet, mais il me restait encore plus de deux cents millions de wons sur mon compte.
C'était sérieusement dingue.
Et je pouvais produire de l'eau bénite et de l'huile bénite à l'infini.
« Hé, vous pourrez continuer à vous procurer de l'eau bénite et de l'huile bénite à l'avenir ? »
J'hésitai avant de répondre.
Il semblait que mon eau bénite et mon huile bénite étaient des objets bien plus puissants que je ne l'imaginais.
Si je disais que je pouvais continuer à m'en procurer, quelqu'un pourrait avoir de mauvaises idées.
Gari ou Huit-Pieds Sœur pouvaient gérer la plupart des menaces, mais la prudence ne faisait jamais de mal.
« Je les ai eues par chance moi aussi. »
« Je vois. Eh bien, ce ne serait pas bien qu'il y ait trop de reliques sacrées de cette qualité qui inondent le marché. Elles attireraient trop d'attention. Juste ce qu'il faut pour attirer les mauvais genres de bestioles. Garde cette attitude. »
Merde.
On dirait que le marchand avait déjà tout compris.
Toujours, vu le conseil qu'il me donna, il avait l'air d'être une bonne personne.
Quand j'eus fini mes courses chez le marchand, je fis l'inventaire de ce que j'avais acheté.
Main Liée.
Elle augmentait le pouvoir anti-démon et me laissait sentir les ondes de pouvoir spirituel.
Manteau d'armure sacrée.
C'était un long manteau qui protégeait tout mon corps uniformément.
Il n'avait rien de ce genre de plaques balistiques que je connaissais, donc s'il pouvait arrêter les balles, il avait probablement une sorte de pouvoir rituel dedans.
Perle Buveuse de Sang pour la protection contre les vampires.
Elle accordait une résistance à l'infection par succion de sang et neutralisait le poison.
Elle marchait mieux quand on la tenait dans la bouche, mais elle fonctionnait juste en la portant sur soi.
Chapelet en bois de sorbier centenaire.
Il me donnait de beaux rêves, mais on disait qu'il marchait presque comme un contresort contre les démons des rêves.
« J'ai vraiment fait des courses correctes. »
Pour quelqu'un qui se battait d'habitude avec seulement une Lame d'Esprit et de l'eau bénite, c'était pratiquement un équipement complet.
Plus important encore, il y avait ça aussi...
« Tu l'aimes ? »
【Po~】
Le Bâton de Fer de Musashibo Benkei, autrefois manié par un moine guerrier japonais.
C'était censément un trésor valant des milliards, et je l'avais gagné pour seulement dix millions de wons. C'était le vrai jackpot.
« Au fait, je n'ai jamais vérifié ce que fait réellement le Bâton de Fer. »
Bon, même en le balançant comme un simple morceau de fer, ce serait assez puissant.
Quand je rentrai chez moi, je regardai en bas le butin de mes courses du jour.
« ... »
Clac-clac ?
【Po~?】
Je connectai discrètement mon téléphone à une enceinte Bluetooth...
(BGM recommandé : Up and Fight Against the Devil)
« Up and fight against the devil, you whose sins are wash'd awayyy !! »
Clac-clac-clac ! Clac-clac-clac-clac ! Clac-clac-clac-clac ! Clac-clac !!
【Po~?】
« Bold against the host of evil, come and gather for the fray~ ! Huit-Pieds Sœur, chante avec moi !! »
【Po... ! Popopopo ! Popopo ?! 】
Clac-clac-clac ! Clac-clac-clac-clac ! Clac-clac ! Clac-clac ! Clac-claaack ~ ! !
« Le moineau aussi ! Glo~ire, gloire, alléluia !! »
Pipit ? Pipit~pipit, pipit-pipit pipit-pipiiiit~pipit !
Clac~clac, clac-clac clac-claaack~clac !
【Po~po popo popopooo~po ! 】
« Gloire, gloire, alléluia~ ! For triumph drawing neeeear ! »
Allez, on lance l'enchantement~ !
* * *
Épée sacrée, eau bénite, huile bénite, armure sacrée, et chapelet sacré. Panoplie complète.
Ahh, rassurant.
À ce stade, je pouvais abattre non pas un démon, mais le grand-père du démon.
Entièrement équipé, j'arrivai dans un club d'Itaewon.
C'était le club où des démons des rêves avaient apparemment été signalés.
Il semblait qu'ils apparaissaient dans d'autres clubs aussi.
En d'autres termes, c'était normalement une question de chance, mais je n'avais pas besoin de chance.
« Ça pue, ça pue à mort. Cette puanteur immonde de démons ! »
Dès que je commençai à faire le tour des clubs d'Itaewon où des démons des rêves avaient été repérés, je trouvai un club qui puait au troisième essai.
Ça voulait dire qu'il y avait de fortes chances qu'il y ait des démons des rêves dans n'importe quel club qui sentait comme ça.
« Ouf... Je suis jamais allé en boîte. »
J'avais des camarades de fac qui disaient aller en boîte parfois.
Mais en grandissant dans une famille chrétienne, c'était facile d'aller dans un endroit aussi décadent et libertin qu'une boîte ?
De toute façon, je n'étais pas intéressé, donc je n'avais même jamais jeté un second regard à des endroits comme les boîtes.
Et maintenant j'allais en entrer une.
Devant la boîte, je dis d'abord aux deux de rester dehors.
Elles étaient trop voyantes.
« Les démons des rêves peuvent voir les corps spirituels aussi, non ? Si vous venez avec moi, ils pourraient nous repérer. Je pense qu'il vaut mieux que vous attendiez dehors. »
【Po~】
Clac-clac !
Le démon Decarabia avait clairement reconnu Gari.
S'il y avait des démons des rêves dans cette boîte, il n'y avait aucun moyen qu'ils ne remarquent pas Gari ou Huit-Pieds Sœur.
« Si quelque chose arrive, je vous préviendrai via Jjaekjjaeki. »
J'entrai dans la boîte avec seulement Jjaekjjaeki, qui ne se ferait pas remarquer.
Plus précisément, j'essayai d'entrer.
« Non. »
« Hein ? »
À l'entrée de la boîte, juste au moment où j'allais entrer après avoir fait la queue pendant une heure entière, des agents de sécurité en costards noirs m'arrêtèrent.
« Demi-tour. Dégage, dégage ~ »
Pourquoi ?!