L'Association Mystique gérait toutes les affaires impliquant des mystères survenus sur le sol coréen.
C'étaient des fonctionnaires, techniquement, mais leur travail se poursuivait jour et nuit sans répit.
Le groupe le plus débordé parmi eux était la Division Spéciale d'Intervention sur les Capacités Anormales.
L'affaire récente où des sorciers avaient transformé un lieu en Site de Mauvais Présage.
Auparavant, il y avait eu l'affaire de contrebandiers japonais qui faisaient sortir des légendes urbaines du pays.
Les agents n'étaient pas rentrés chez eux depuis un moment.
« Hé, chef d'équipe Joo, tu as vraiment fait un coup ! Tu as attrapé six légendes urbaines à haut risque en une seule nuit ! »
« Je ne l'ai pas fait tout seul. »
« Engager de l'aide extérieure et obtenir des résultats, c'est aussi une vertu de fonctionnaire. »
Le chef d'équipe Kang Gihan louait ouvertement l'exploit de la chef d'équipe Joo Seoyul.
« Quand même, tu as même attrapé le Fantôme de Huit Pieds. Tu es impressionnante comme toujours. »
La légende urbaine de classe 1, le Fantôme de Huit Pieds.
C'était une sorte de légende urbaine mème, mais l'originale était une légende urbaine si redoutable que même sa version mème n'était pas un monstre ordinaire.
Et ils l'avaient attrapée──
« Ces amis contractants ont vraiment eu de la chance. De penser qu'ils pourraient profiter de l'aura du directeur. »
« Enfin, à ce sujet... »
Joo Seoyul n'approuvait pas l'évidence supposée par Kang Gihan.
Juste au moment où Kang Gihan trouvait cela bizarre et s'apprêtait à demander ce qui se passait, la porte du bureau du chef de la Division Spéciale s'ouvrit.
« Oh, vous êtes là ? »
« Bonjour, directrice. »
Les deux s'inclinèrent devant la chef de la Division Spéciale d'Intervention sur les Capacités Anormales de l'Association Mystique.
En d'autres termes, la force la plus puissante de l'Association Mystique.
« Vous avez travaillé dur toute la nuit, directrice Park Bokrye. »
Park Bokrye, chef de la Division Spéciale d'Intervention sur les Capacités Anormales. Mieux connue sous le nom de Madame Park.
Bien qu'elle ait plus de soixante-dix ans cette année, elle restait au sommet absolu des utilisateurs de capacités modernes.
« Merci de nous avoir aidés à traquer les légendes urbaines. »
« On doit s'entraider. »
Madame Park essuya personnellement la lame de sa nouvelle canne-épée.
Elle avait abattu deux légendes urbaines de classe 2 avec rien d'autre qu'une arme standard de fabrication en série.
Kang Gihan n'arrivait toujours pas à le croire.
Et par-dessus ça...
« J'ai entendu dire que vous aviez attrapé le Fantôme de Huit Pieds aussi. Vous êtes toujours incroyable. »
« Je ne l'ai pas attrapé, celui-là. »
« Quoi ? Alors qui ? »
Kang Gihan avait naturellement supposé que Madame Park avait attrapé le Fantôme de Huit Pieds.
Une anomalie de classe 1 était quelque chose qu'une équipe entière de la Division Spéciale devait mobiliser pour gérer.
Ce n'était pas le genre de chose que quelques contractants pourraient régler, pas même les as des Cinq Grandes Lignées.
« La personne qui a attrapé le Fantôme de Huit Pieds est une novice appelée Gari Bodhisattva. »
« Ah. Cet ami exorciste. »
Joo Seoyul réagit à cela aussi.
« Une exorciste ? »
« Oui. Elle a récité des prières et utilisé de l'eau bénite. »
Madame Park ricana.
Park Bokrye.
Une grande aînée qui avait passé plus de cinquante ans dans le monde des mystères.
Que ce soit en influence ou en compétence, c'était une vétérane qui se tenait à l'égal des chefs des Cinq Grandes Lignées.
Il n'était pas possible que quelqu'un comme elle ne reconnaisse pas une exorciste qui utilisait de l'eau bénite.
« Mais Gari Bodhisattva... C'est Wolryeong Bodhisattva qui a personnellement écrit sa recommandation. »
« Ce n'est pas parce qu'on est chamane qu'on n'interagit pas avec le clergé. Ils se connaissent tous. »
« Mais cette personne est une novice complète. À part la recommandation de Wolryeong Bodhisattva, elle n'a presque aucun dossier. »
Une novice assez puissante pour attraper le Fantôme de Huit Pieds ?
Madame Park, la chef de la Division Spéciale, en avait témoigné, donc ce ne pouvait pas être un mensonge.
Pourtant, c'était trop irréaliste pour l'accepter facilement.
« Le quartier où Wolryeong Bodhisattva tient sa boutique de voyance... c'était l'arrondissement de Songpa, non ? »
« Oui, elle y est active depuis longtemps... ?! »
Ce n'est qu'alors que les deux firent leur premier pas vers la découverte de l'identité de cette novice exceptionnelle.
Une exorciste qui utilisait de l'eau bénite.
Quelqu'un recommandée par Wolryeong Bodhisattva, qui avait élu domicile dans l'arrondissement de Songpa.
Ça pouvait encore s'expliquer par une coïncidence, mais peu de gens dans ce métier croyaient aux coïncidences.
« Je lui ai délivré un Nœud Noir. On se rencontrera probablement en face-à-face avant longtemps. »
Ho ho ho.
La chef de la Division Spéciale rit doucement en regardant par la fenêtre.
Il semblait qu'une nouvelle vague allait bientôt se propager dans leur monde.
* * *
Le Fantôme de Huit Pieds.
Elle faisait environ 2,4 mètres.
Sa taille et sa présence étaient si écrasantes que j'avais failli rater deux détails étranges.
Premièrement, Gari, qui se mettait immédiatement en garde face aux esprits maléfiques, n'avait rien fait contre le Fantôme de Huit Pieds.
Deuxièmement, elle n'avait pas la puanteur nauséabonde qu'un esprit maléfique aurait dû avoir.
Sur la base de ces deux faits, j'ai supposé que le Fantôme de Huit Pieds n'était peut-être pas un esprit maléfique.
J'ai même fini par la poignarder avec la Lame d'Esprit, enchantée par l'Épée Sainte.
Au final, le Fantôme de Huit Pieds n'avait pas été blessée par la Lame d'Esprit.
Conclusion.
Le Fantôme de Huit Pieds n'était pas un esprit maléfique.
Ça voulait dire que je devais la faire sortir de là en premier.
Même si je disais aux membres de l'équipe qu'elle n'était pas un esprit maléfique, il n'y avait aucune chance qu'ils disent simplement « D'accord, je te crois » et laissent tomber après l'avoir combattue.
Alors je l'ai fait avaler par Gari.
J'ai dit à Gari de l'avaler sans mâcher, puis je l'ai ramenée à la maison.
« Excusez-moi. Ça va ? Ce sera peut-être un peu à l'étroit, mais restez calme. »
【Po......】
J'examinai attentivement le Fantôme de Huit Pieds après que Gari l'eut recrachée.
Elle avait poursuivi une voiture à toute vitesse avec son corps nu.
J'avais vu de mes propres yeux sa terrifiante capacité de combat. Sans Gari, les choses auraient très mal tourné.
Pourtant... elle était incroyablement belle. Je n'avais jamais rencontré quelqu'un d'aussi beau de ma vie.
Mis à part sa taille absurde, le Fantôme de Huit Pieds ressemblait à une beauté est-asiatique classique.
Ses traits étaient fins, ses yeux clairs et brillants, et en dessous... wouah, il y avait de quoi faire.
À part sa taille, ses proportions étaient... putain.
Si seulement elle était plus petite.
« Tu comprends ce que je dis ? »
【Po ?】
Le Fantôme de Huit Pieds inclina la tête.
Je pensai qu'on ne pouvait pas communiquer, puis je me souvins soudain de Mary qui parlait au téléphone.
« Ah, c'est vrai. C'est une légende urbaine japonaise. »
Ça voulait dire que je devais parler japonais ? Je ne connaissais pas le japonais.
Après y avoir réfléchi, j'installai une application de traduction sur mon téléphone.
Quand je lui parlai à travers──
[Tu me comprends ?]
【Po.】
Elle fit un signe de tête.
Je continuai à communiquer via le traducteur.
« As-tu des regrets persistants dans ce monde ? »
【Po......】
Le Fantôme de Huit Pieds inclina la tête, puis la secoua de gauche à droite.
Les anomalies de légendes urbaines étaient-elles différentes des fantômes-esprits ?
Je voulais envoyer les fantômes-esprits innocents vers l'au-delà quand c'était possible, mais je n'avais aucune idée de quoi faire avec cette fille légende urbaine japonaise.
Alors j'ai contacté une experte.
[Wolryeong Bodhisattva]
J'irai vers toi, alors attends.
[Moi]
Je peux juste venir chez toi, non ?
[Wolryeong Bodhisattva]
Celle qui est à côté de toi n'est pas un être ordinaire, donc la barrière que j'ai mise tant de temps à ériger serait déchirée. Il vaut mieux que j'aille vers toi.
Bon, je ne pouvais pas contester ça.
J'ai contacté Wolryeong Bodhisattva à sept heures du matin.
Elle arriva chez moi en moins d'une heure.
« Bodhisattva, je suis là. »
« Gari, ouvre-lui la porte. »
Clac, clac !
Gari alla vers la porte d'entrée et tira la poignée avec ses dents.
La porte s'ouvrit, et Wolryeong Bodhisattva entra.
Elle me repéra dans le salon et fit un bond de surprise.
« Pourquoi tu lévites ? »
« Ah, comme je pensais, tu ne la vois pas. »
Puisque c'était une légende urbaine, les autres ne pouvaient pas la voir à moins de remplir certaines conditions.
Du point de vue de Wolryeong Bodhisattva, j'avais probablement l'air de flotter en l'air.
« Un instant... oh mince. »
Wolryeong Bodhisattva sortit son miroir de bronze et y regarda. Une fois qu'elle vit ma situation, elle poussa un soupir.
Pour info, le Fantôme de Huit Pieds m'avait coincé.
Plus précisément, elle m'enlaçait par-derrière et refusait de lâcher prise.
【Po......】
Avant de contacter Wolryeong Bodhisattva, j'avais essayé de faire une sieste. Quand j'ai ouvert les yeux, c'était la situation dans laquelle je me retrouvais.
J'avais à peine réussi à attraper mon téléphone pour la contacter, puis j'avais attendu une heure de plus.
Je n'avais même pas fait ma toilette, et j'étais encore coincé là, incapable de me libérer.
« Le Fantôme de Huit Pieds, tu as dit. »
« Oui, mais j'ai entendu dire qu'elle était une légende urbaine un peu modifiée. »
« Hmm... le Fantôme de Huit Pieds est à l'origine un esprit maléfique très méchant. Elle enlève et tue les gens. »
Mais le Fantôme de Huit Pieds n'était pas un esprit maléfique.
Après que j'eus expliqué que Gari ne l'avait pas traitée en ennemie et qu'elle n'avait pas d'odeur nauséabonde, Wolryeong Bodhisattva tomba dans la réflexion.
« Les légendes urbaines altérées par les rumeurs et la perception publique ne suivent parfois pas la nature de l'originale. Cette légende urbaine modifiée est probablement une qui ne fait pas de mal aux gens. »
« Les légendes urbaines peuvent changer comme ça ? »
« Souvent. Surtout celles qui sont fortement influencées par les histoires. »
Elle dit que les légendes urbaines autrefois consommées comme de l'horreur étaient souvent romantiquées à l'époque moderne, ou que les gens en venaient à les voir différemment grâce à des réinterprétations.
Bon, les vampires étaient autrefois des symboles de terreur, mais de nos jours, ils étaient devenus du matériel pour des histoires romantiques.
« Ah, les vampires sont une espèce à part entière qui existe déjà, donc ils ont peu à voir avec le fait de devenir des légendes urbaines. »
« Les vampires existent ?! »
« Il y a des légendes urbaines, des esprits maléfiques et des démons. Pourquoi les vampires n'existeraient-ils pas ? »
Ça avait du sens.
C'était flippant de voir toujours plus d'un monde que je ne connaissais pas se révéler.
« Alors, on fait quoi de ce Fantôme de Huit Pieds ? Je pense qu'on devrait l'envoyer vers l'au-delà. »
« Hmm... le Fantôme de Huit Pieds original a été exorcisé par le pasteur Kim il y a vingt ans, mais... aucune méthode autre que la destruction spirituelle n'a été transmise. »
Le pasteur Kim ici aussi... Le pasteur Kim Gwang-o. Qu'est-ce que tu faisais exactement comme métier ?
« Il y a une épée précieuse que le pasteur Kim a utilisée pour détruire le Fantôme de Huit Pieds. Si on peut l'obtenir, ce ne sera peut-être pas impossible. »
« Elle n'est même pas un esprit maléfique, par contre. La tuer me semble un peu... »
Je pourrais probablement dire à Gari de la manger maintenant, mais c'était hors de question aussi.
« Je veux juste qu'elle me lâche d'abord. »
Wolryeong Bodhisattva regarda à travers le miroir de bronze le Fantôme de Huit Pieds qui s'accrochait à moi et soupira.
« Il semble que le Fantôme de Huit Pieds t'ait marqué. »
« Marqué ? »
« Oui. Même si une légende urbaine a changé, sa nature essentielle ne disparaît pas. Le Fantôme de Huit Pieds est une légende urbaine de type obsessif notoire. Une fois qu'elle marque quelqu'un, elle a tendance à le poursuivre jusqu'au bout. »
« Heu... ça veut dire quoi ? »
« Si tu n'as pas l'intention de l'exorciser, le Fantôme de Huit Pieds risque de te suivre pour le reste de ta vie. »
« ...... »
Est-ce que ça irait ?
Elle allait me suivre pour le reste de ma vie ?
C'était un peu... Puis je regardai soudain Gari.
« Visuellement, elle pourrait être la meilleure option. »
Clac, clac ?
« Quand même, pourquoi ne pas l'emmener avec toi pour l'instant ? Le Fantôme de Huit Pieds est une anomalie extrêmement puissante. Elle sera utile. »
« Je devrais ? »
【Po~】
Les bras du Fantôme de Huit Pieds autour de moi semblèrent se serrer.
Je commençais à avoir du mal à respirer, alors je souhaitais qu'elle lâche prise.
J'avais pris l'habitude de me réveiller avec Gari qui me mettait occasionnellement dans sa bouche, ceci dit.
« Si ça te va, que dirais-tu de faire un contrat de familier ? »
Wolryeong Bodhisattva me conseilla de faire du Fantôme de Huit Pieds mon familier carrément.
« Est-ce que j'ai vraiment besoin de le faire ? Gari et moi, on voyage juste ensemble. »
Je n'avais jamais forcé Gari à faire quoi que ce soit.
Honnêtement, je pensais toujours que Gari pouvait partir quand elle voulait, et je n'avais pas l'intention de forcer le Fantôme de Huit Pieds non plus.
« Celle qui est à côté de toi n'est pas un être qui peut servir de familier pour commencer. Si anything, Gari est plus proche d'une divinité tutélaire. Mais les légendes urbaines sont différentes. Elle peut être gentille maintenant, mais on ne sait jamais quand l'influence des histoires la rendra maléfique. »
Du coup, je devais la lier par un contrat et en faire un familier insensible aux histoires.
Ça avait du sens quand je l'entendis, alors je demandai comment faire.
« Donne-lui un gage. Puis donne-lui un nom, et le familier deviendra un être lié à toi. »
Un gage.
Quelque chose que je pouvais lui donner de chez moi...
« La Lame d'Esprit me semble un peu trop. »
L'eau bénite et l'huile sainte étaient consommables, donc elles ne comptaient pas vraiment comme des objets.
Puis je me souvins du nœud que Madame Park m'avait donné.
« Ça marcherait, ça ? »
« C'est... ? »
Elle parut surprise en voyant le nœud que Madame Park m'avait donné.
« Qui au t'as donné ça ? »
« Une vieille dame avec qui j'ai travaillé ? »
« Hein... je vois. Oui, utilise celui-ci. Ce sera un gage exceptionnellement puissant. »
Y avait-il quelque chose de spécial avec ce nœud ?
Toujours, vu à quel point Wolryeong Bodhisattva le recommandait fortement, ce ne semblait pas être un mauvais choix.
Je tendis le nœud vert foncé au Fantôme de Huit Pieds.
« Tu prends ça et tu fais un contrat avec moi ? »
Avec l'aide du traducteur, le Fantôme de Huit Pieds comprit sans difficulté et fit un signe de tête.
« Alors, donne-lui une appellation. Le nom donné par le maître sera gravé dans son âme et deviendra un lien solide qui vous unira. »
Son vrai nom... bon, elle n'avait pas répondu quand j'avais demandé.
C'était un être né d'une histoire, donc elle n'avait probablement pas de nom de personne ordinaire.
Alors devrais-je l'appeler quelque chose d'aussi proche que possible de ce qu'on l'appelait à l'origine ?
« Grande Sœur Huit Pieds ? »
【Po...!】
C'était quoi ça ? Pourquoi elle aimait autant ?
« Le contrat est complet. L'anomalie est maintenant liée à son maître, qu'elle servira fidèlement. »
« C'est bon. »
J'étais content parce que j'avais l'impression que ma famille s'était agrandie.
À ce moment-là, je ne le savais pas.
Le Fantôme de Huit Pieds... ou plutôt, le Fantôme de Huit Pieds « Moe », n'avait été transformée en mème que relativement récemment.
Ça voulait dire que l'âge réel de Grande Sœur Huit Pieds était bien plus jeune que le mien.
Je m'étais fait avoir par son apparence.
【Po~!】
Bref, j'avais obtenu un familier super fort !
Notes de bas de page :
« Moe » est un argot du fandom japonais pour un personnage conçu pour évoquer l'affection ou l'engouement.