Plus de deux mètres de haut.
Une robe blanche sous un chapeau à larges bords.
D'un coup d'œil, on aurait dit une femme atteinte de gigantisme. Le problème, c'était le son qu'elle émettait.
« Po...... »
Une voix étrange.
Le son s'échappait de lèvres pincées comme pour siffler.
« Po... Po... Po...... »
Elle avança lentement.
Son imposante silhouette, dissimulée derrière le mur de deux mètres, apparut.
« Montez !! »
Gagaram hurla.
Personne n'hésita. Nous nous engouffrâmes immédiatement dans le SUV de Gagaram.
« Vroum ! »
Le moteur rugit. Lorsque Gagaram appuya sur l'accélérateur, le démarrage brutal nous plaqua contre nos sièges.
Le SUV atteignit cent kilomètres heure en quelques secondes et fonça hors de l'école.
« Ce truc tout à l'heure ! C'est ce que je crois ?! »
« Le Fantôme à Huit Pieds ! »
Le Fantôme à Huit Pieds.
L'Association Mystique nous avait avertis de ne pas l'affronter durant cette chasse aux légendes urbaines. Si nous le repérions, nous devions le signaler immédiatement.
Au minimum, c'était du Grade 1. J'avais ouï dire que l'original équivalait à une anomalie de quasi-grade spécial.
« Érudit Yoo ! Signalez-le d'abord ! »
« Je m'en occupe ! »
Gagaram serra le volant pendant que l'Érudit Yoo sortait son téléphone.
Je gardais un œil attentif sur le Fantôme à Huit Pieds, mais quelque chose n'allait pas.
Il avait disparu.
Au-delà du mur.
À la grille d'entrée.
Nulle part.
Il n'y avait pas moyen qu'un truc aussi gros disparaisse du champ de vision, non ?
« Il a disparu ! Il était là il y a une seconde ! »
À côté de vous ! À côté de vous !
Je me tournai vers le bruit et vis le vieillard attaché à Park Bokrye qui désignait le côté.
Là.
« Po... »
Le Fantôme à Huit Pieds, coiffé d'un chapeau blanc, se pencha et regarda par la fenêtre.
« À... À côté de nous... »
« Maman... »
« Quoi ?! On roule à cent quarante kilomètres heure ! »
C'était trop près.
Il ne décrochait pas du tout.
Nous roulions à plus de cent quarante kilomètres heure.
Et il nous suivait le long de nous.
Non.
Il marchait.
Sa longue jupe flottait tandis que ses jambes effectuaient un mouvement de marche.
Pourtant, il tenait une vitesse qu'aucune foulée humaine ne pourrait jamais atteindre.
« Po, po, po »
Le Fantôme à Huit Pieds nous suivit sans même perdre son rythme.
Gagaram haleta et enfonça l'accélérateur.
Cent quarante.
Cent cinquante.
Cent soixante.
L'emballement du SUV frôlait la perte de contrôle.
Le puissant SUV sportif extirpait jusqu'au dernier gramme de ses performances.
Puis, à un moment, il disparut de notre vue.
« L-L'avons-nous semé ? »
« Ne baissez pas la garde ! »
À cet instant, une robe blanche flottant devant le SUV.
Quand je réalisai que c'était une silhouette plus grande que la voiture elle-même, il était trop tard.
« Argh ! »
Gagaram braqua violemment le volant.
« Skriiiich ! »
Le SUV dérapa.
Juste au moment où les freins qu'on avait pilonnés allaient nous envoyer dans le rail de sécurité.
« Bang ! »
Nous percutâmes quelque chose.
Le Fantôme à Huit Pieds était sur notre trajectoire.
Un fantôme meurtirait-il s'il se faisait percuter par une voiture ?
Pas possible, hein ?
« Po... »
« Whoa. »
Au-delà de la vitre, le Fantôme à Huit Pieds tourna son regard vers moi.
Quand je croisis ces pupilles noires creuses, dont je ne pouvais sonder la profondeur, j'eus l'impression que mon souffle s'arrêtait.
Pourtant... quelque chose d'étrange.
Pourquoi ? Parce que la vitre était fermée ?
Alors.
« Ho ho ho ho...... »
« Chk. »
Madame Park dégaina son épée sur le siège à côté de moi.
« Tout le monde, tête basse !! »
Le cri inhabituellement pressant de l'Érudit Yoo me fit baisser la tête par instinct.
« Chwaaa ! »
Un tranchant glacial frôla ma nuque avec un bruit surnaturel.
Avant que je comprenne ce qui s'était passé, l'espace autour de nous sembla soudain vide.
« Argh... »
« Wow... »
Le toit entier du véhicule avait été tranché net.
L'épée de Madame Park avait coupé le grand SUV en deux, emportant le toit.
En même temps, le Fantôme à Huit Pieds, qui avait collé son visage à la vitre, fut également tranché.
Un coup monstrueux qui avait entaillé un véhicule métallique entier.
Venait à penser, je me rappelai les deux têtes d'anomalie que Grand-mère transportait.
Quel genre de monstre était cette vieille dame ?
Le problème, c'est que le Fantôme à Huit Pieds avait survécu même à ce coup monstrueux.
« Po...... »
« Ce monstre... Il est encore en vie ! »
Il avait fait plus que survivre.
Après avoir encaissé ce coup, il n'avait qu'une blessure au bras.
« Quand l'esprit est calme, l'énergie vitale est calme. Que l'énergie droite devienne une frontière. Ne bouge pas contre la bienséance ! »
L'Érudit Yoo déploya son éventail d'un claquement, et le Fantôme à Huit Pieds s'arrêta.
C'était l'écriture de Cheonghak, la même qui avait cloué au sol le bus de légende urbaine en furie. Même cela ne pouvait pas entièrement réprimer la force terrifiante du Fantôme à Huit Pieds.
« C'est dingue... Il bouge malgré ça ? »
« Un érudit ne devrait pas jurer ! »
Profitant de l'immobilisation du Fantôme à Huit Pieds, Gagaram fonça.
« La malice brûlera, et la purification subsistera. Feu Azur Oriental... »
« Po...! »
« Quoi ?! »
Le Fantôme à Huit Pieds brisa la technique d'immobilisation robuste de l'Érudit Yoo en un instant, puis frappa Gagaram.
Il avait brisé l'immobilisation sous laquelle même le bus de légende urbaine ne pouvait bouger, aussi facilement ?
« Thud ! »
Gagaram fut projeté en arrière avec un bruit écœurant.
L'Érudit Yoo fut le suivant.
« Po ! »
« Toi... monstre ! »
Juste avant que l'Érudit Yoo ne soit frappé.
« Petite. Accroche-toi bien. »
Madame Park sauta hors du SUV, sa canne-épée en main.
Le vieillard derrière elle dit,
Mamy... On s'en occupe ?
Ses paroles n'atteignirent pas Madame Park.
Elle n'avait pas ouvert les sens spirituels nécessaires pour entendre les voix d'esprits directement.
Pourtant, il y avait clairement une sorte d'échange d'intentions entre eux.
Les yeux de Madame Park brillèrent.
Le combat contre le Fantôme à Huit Pieds tourna à la bataille d'usure.
'Le Fantôme à Huit Pieds... Comment peut-il être aussi coriace ?'
'J'avais ouï dire que l'original avait été exorcisé. Comment diantre l'avaient-ils attrapé ?'
Il était coriace. Il était puissant.
Gagaram, qui avait confiance en sa puissance de feu et assez de force pour pulvériser des rochers d'un geste, ne parvenait à peine à l'égratigner.
Il n'y avait qu'une seule raison pour que cette bataille soit possible.
La capacité de combat inimaginable de Madame Park.
« Chwaang ! »
Le tranchant de Madame Park blessa le bras du Fantôme à Huit Pieds.
Le Fantôme à Huit Pieds chancela et contre-attaqua, mais Madame Park avait déjà disparu.
« Ho ho...... »
Madame Park marmonna en brandissant son épée.
Même alors que les blessures s'accumulaient, le Fantôme à Huit Pieds tint bon avec obstination.
« Chwaang ! »
Puis l'épée de Madame Park se brisa.
Le Fantôme à Huit Pieds était si dur que l'épée se brisa avant son corps spectral.
« Ho ho...... »
Madame Park plissa les yeux face à la garde brisée, puis fit un bond léger en arrière pour éviter la contre-attaque du Fantôme à Huit Pieds.
Son jeu de jambes était léger comme une brise printanière, impossible à croire pour une vieille femme.
Bientôt, Madame Park serra fermement la garde brisée.
« Vieux. Il va falloir que je la dégaine. »
« ......! »
« ......! »
Une aura extraordinaire afflua dans l'épée.
Quiconque possédait des sens spirituels aurait remarqué l'énergie qui déferlait.
Elle était si tranchante et violemment sauvage.
Jusqu'ici, Madame Park s'était battue en combat rapproché pur avec une épée ordinaire.
Elle allait enfin utiliser sa vraie capacité.
Que se passerait-il quand le monstre capable de trancher des légendes urbaines à l'épée révélerait sa vraie puissance ?
« Pleure, Enfer... »
« Seigneur Jéhovah des Armées, j'élève Ton épée. »
Bodhisattva Gari dépassa Madame Park.
Tous se concentrèrent sur Bodhisattva Gari, qui n'avait pas rejoint le combat jusqu'ici, avançant soudain.
'Une prière ?'
'C'était un exorciste ?'
Gagaram et l'Érudit Yoo ne le réalisèrent qu'après avoir entendu la prière de Bodhisattva Gari.
Bodhisattva Gari tira deux Lames Spirituelles.
Après les avoir aspergées d'eau bénite, il continua la prière.
« Ceci n'est pas pour l'abattage, mais pour trancher les ténèbres et chasser le mal. »
L'auréole de Gari brilla.
L'ange qui était resté en dehors des choses même à ce stade.
Alors.
« Ne laisse pas cette lame couper le bien. »
Le Fantôme à Huit Pieds ne puait pas.
« Qu'elle ne tranche que le mal. »
Amen.
Bodhisattva Gari enfonça une lame couverte d'eau bénite dans le Fantôme à Huit Pieds.
« Tap. »
La lame émoussée ne parvint pas à percer sa peau.
Même touchée par la lame couverte d'eau bénite, elle ne reçut pas la moindre blessure.
« Bodhisattva Gari ! Attention...! »
Alors.
« Po...? »
Quelque chose s'abattit sur le Fantôme à Huit Pieds.
En un instant, il fut saisi par quelque chose. Le Fantôme à Huit Pieds se débattit désespérément pour se libérer, mais ce qui le tenait ne bougea pas d'un millimètre.
« Q-Qu'est-ce qui se passe ?! »
« C'est ça, le truc qui avalait les légendes urbaines de l'école ?! »
Pour les trois, le corps du Fantôme à Huit Pieds semblait fondre lentement dans l'air.
Seules deux personnes comprirent ce qui se passait.
Mamy... Reste tranquille. On dirait qu'il n'est pas nécessaire que tu interviennes après tout~
« ...... »
Le vieillard fantôme et Baek Yohan, Bodhisattva Gari.
« Vous avez rencontré le Fantôme à Huit Pieds ? »
Joo Seoyul, chef de l'Équipe 5 de la Division Spéciale de Réponse aux Capacités Anormales de l'Association Mystique, ne semblait pas croire au rapport de l'Équipe 1.
« Je croyais que l'Équipe 5 pourchassait le Fantôme à Huit Pieds. Pourquoi est-il venu vers nous ? »
Quand Gagaram insista, Joo Seoyul sembla s'excuser.
« Nous avons perdu le Fantôme à Huit Pieds. Je n'imaginais pas qu'il vous retrouverait tous. »
On dirait que le Fantôme à Huit Pieds que l'équipe de Joo Seoyul pourchassait était vraiment venu vers nous.
« Quoi qu'il en soit, ce Fantôme à Huit Pieds était au moins Grade 1. Vous feriez mieux de nous indemniser correctement. »
« Bien... Des preuves que c'était le Fantôme à Huit Pieds... »
Gagaram et l'Érudit Yoo parurent embarrassés.
C'était logique. Gari avait avalé le Fantôme à Huit Pieds tout cru, ne laissant même pas une trace.
Ils avaient clairement indiqué qu'ils ne pouvaient pas payer de récompenses pour l'exorcisme de légendes urbaines sans preuves afférentes, ce qui nous mettait dans une situation délicate.
« Je l'ai vu. »
« Madame Park ? »
Madame Park s'avança devant le Chef d'équipe Joo Seoyul.
Elle avait retrouvé l'apparence d'une vieille femme ordinaire et s'appuyait seulement sur le fourreau de sa canne-épée brisée.
« ...Je vois. Compris. »
Joo Seoyul acceptait ça comme ça ?
Même Gagaram et l'Érudit Yoo parurent surpris par la rapidité avec laquelle Joo Seoyul l'accepta.
« Alors je vérifierai tout avant de rédiger le rapport. »
Joo Seoyul examina aussi les traces des légendes urbaines que nous avions ramenées.
Le téléphone de la légende urbaine Mary l'Appelante. Le masque de la légende urbaine la Femme à la Bouche Fendue. L'élastique de la légende urbaine Hanako-san des Toilettes. Les organes en plastique de la légende urbaine le Modèle Anatomique de la Salle de Sciences. Les fragments de la légende urbaine la Poupée en Bois du Gymnase. La plaque d'immatriculation de la légende urbaine le Bus Anomalie Non Immatriculé.
Quatre Grade 3, deux Grade 2.
Trente millions de wons pour chaque Grade 3. Cent millions de wons pour chaque Grade 2.
Et le Grade 1...
« Cela inclut la récompense de 1,2 milliard de wons pour la légende urbaine de Grade 1, le Fantôme à Huit Pieds. Un total de 1,52 milliard de wons sera versé. »
C'était fou.
Même partagé en quatre, ça faisait 380 millions de wons chacun.
C'était assez pour ruiner le sens des réalités financières de quelqu'un.
« Je devrais m'acheter une nouvelle voiture avec ça. »
« Gagaram, ça va ? Ta voiture a l'air prête pour la casse. »
« C'est bon. Plus important, Bodhisattva Gari va bien ? Il n'a pas beaucoup aidé pour attraper le Fantôme à Huit Pieds. »
Je haussai les épaules aux mots de Gagaram.
« Si Gagaram n'avait pas maintenu le Fantôme à Huit Pieds, nous ne l'aurions pas attrapé si facilement. »
« Oh, merci pour le crédit. Voici ma carte. Appelle-moi si tu veux bosser ensemble. »
Gagaram me tendit une carte de visite, puis démarra dans le SUV complètement tranché.
Je n'avais aucune idée si ce truc tiendrait le coup.
« Bodhisattva Gari. Ou devrais-je t'appeler Pasteur Gari ? Ou Père Gari ? »
« Je suis laïc. »
Les yeux de l'Érudit Yoo s'écarquillèrent d'incrédulité.
« Grâce à toi, le boulot s'est bien passé. Retravaillons ensemble un de ces quatre. »
« Swish ! »
L'Érudit Yoo ouvre l'éventail et s'éloigna d'un pas léger.
L'Érudit Yoo s'éloigna avec des pas anormalement légers, semblant heureux.
« Jeune homme. »
Madame Park m'approcha alors.
Elle avait l'air d'une grand-mère bienveillante, malgré le monstre qu'elle était, utilisant son mari comme shikigami et déchaînant ces tranchants horrifiants.
Le vieillard debout derrière elle plissa les yeux sur moi et Gari, mais la voix de Grand-mère était calme.
« Prends ça. »
« C'est quoi ? »
Elle me tendit un nœud.
Un nœud traditionnel vert foncé, ou peut-être noir avec une touche de vert profond.
« Viens rendre visite à l'Association bientôt. »
« ...... »
Où était l'Association ?
Avant que je finisse de demander, Madame Park partit avec Joo Seoyul.
« Manager, est-ce que ça va ? Il y a des procédures... »
Joo Seoyul marmonna quelque chose à Madame Park, mais ils étaient trop loin pour que j'entende.
Ça avait été une nuit épuisante.
Combien de légendes urbaines avions-nous attrapées en une nuit ?
Nous prîmes immédiatement un taxi pour rentrer.
Qui aurait cru que la maison que je n'avais quittée que quelques heures plus tôt semblerait si accueillante ?
Il était déjà cinq heures du matin. Le soleil était levé, mais je ne pouvais pas dormir comme ça.
« Gari. Recrache-le. »
« Clic. Clic. »
Gari ouvrit la bouche avec un craaac.
Puis une femme immense et grande jaillit de la bouche de Gari.
« Po...... »
C'était le Fantôme à Huit Pieds.