Seul moi pouvais voir Gari.
Plus précisément, les seuls ici capables de percevoir des corps spirituels sans talismans ni préparation étaient le vieil homme — qui était lui-même un fantôme — et moi.
C'est peut-être pour cela que seul le vieil homme et moi pouvions voir l'énergie être absorbée depuis le bus de la légende urbaine, et l'œil qui s'était ouvert dans l'anneau de Gari à cause de cela.
【 Iek ! Il a mangé une âme ! Magie noire ! C'est de la magie noire !! 】
« Allez, vieux. »
« Garder ton mari comme shikigami, c'est pas encore plus de la magie noire ? »
Bref, l'anneau avait absorbé l'âme du bus de la légende urbaine, et Gari avait prononcé le nom de Decarabia.
Je lançais un regard de travers à Gari, pour lui demander s'il savait vraiment parler.
Mais Gari n'utilisa pas cette voix fluide, récitante, d'avant. Il ne fit que bouger les dents.
Clac clac !
« Mm... »
Je tripotai l'anneau de laiton.
Quelque chose à l'intérieur vibrait comme si ça se débattait.
C'était une vibration ténue, mais je percevais distinctement une volonté dedans. Pas possible.
« Decarabia ? »
Rouuuumble !
Au moment où je prononçai le nom de Decarabia, la force qui bouillonnait dans l'anneau de laiton se mit à couler en suivant ma volonté.
Je compris.
Cet anneau de laiton me laissait utiliser le pouvoir d'un démon.
« Gari Bodhisattva. On devrait bouger. Il faut trouver la prochaine légende urbaine. »
« Hé ! Le moteur tourne ! Montez déjà ! »
Pressé par le savant Yoo et Gagaram, je montai dans la voiture pour l'instant.
Il faudrait un moment pour arriver à destination.
En attendant, je m'enfonçai dans mes pensées.
Si les mages contractaient avec des démons pour lancer des sorts, alors ces sorts étaient probablement les capacités de Decarabia.
Ça voulait dire que je pourrais peut-être obtenir des indices à partir des sorts qu'ils avaient utilisés.
Ils avaient principalement invoqué des oiseaux pour m'attaquer.
Utilisaient-ils des âmes d'oiseaux comme familiers ?
En plus de ça, ils avaient lâché des petites choses en forme d'étoiles, et le mage en chef avait montré des illusions.
Oiseaux, étoiles, illusions.
C'étaient probablement les indices de la magie de Decarabia.
Discrètement, j'essayai de réciter l'un des sorts qu'ils avaient employés.
« Ô toi qui déploies des ailes noires, réponds au contrat. Sous le sceau des étoiles, rassemble-toi et prends forme selon ma volonté ? »
...
...
Rien ne se passa ?
« Gari Bodhisattva ? Qu'est-ce que tu viens de dire ? »
« Ah, je parlais tout seul. »
Le savant Yoo inclina la tête, perplexe, alors je décidai d'arrêter de tester les sorts pour l'instant.
Il me fallait observer ça un peu plus longtemps.
« On est arrivés. Lycée féminin Rose. Qu'est-ce que tu en penses, Gari Bodhisattva ? »
Gagaram se retourna et me demanda.
La puanteur me frappa la première.
Le lycée de filles puait si fort que j'en avais la chair de poule.
Et apparemment, je n'étais pas le seul à l'avoir remarquée.
【 Vieux, réveille-toi. C'est l'heure de bosser. »
« Hem ! »
Peut-être que le vieil homme, étant un fantôme, pouvait sentir l'aura de la légende urbaine. Park Bok-rye ouvrait les yeux après sa sieste, visiblement alertée par la tentative de son mari pour la réveiller.
Quoi qu'il en soit, il y avait définitivement une légende urbaine ici.
« Oui, elle est là. »
Naturellement, toutes les lumières de l'école étaient éteintes.
Un gardien faisait probablement des rondes de temps en temps, mais Gagaram ou le savant Yoo se seraient occupés de quiconque comme lui.
« Grand-mère, tu viens aussi ? »
« Mmm... faut bosser~ »
Park Bok-rye avait encore les yeux à demi fermés, comme si le sommeil ne l'avait pas tout à fait quittée.
À ce stade, on aurait dit que j'avais entendu la voix fantôme du vieil homme plus souvent que la vraie voix de Park Bok-rye.
« Commençons les recherches tout de suite. On se sépare ? »
« C'est pratiquement certain que le truc est là, et tu veux qu'on se sépare ? »
C'était pas exactement comme ça qu'on se faisait zigouiller dans les films d'horreur ?
Il y a un fantôme ou un monstre juste devant eux, et au lieu de rester groupés, ils se dispersent.
Je voulais éviter ce cliché du film d'horreur, mais contre toute attente, le savant Yoo fut d'accord.
« Ces trucs n'aiment pas la foule. Quand trop de gens se rassemblent, elles ne se révèlent pas si facilement. »
Les légendes urbaines étaient censées être le genre d'êtres qui se révélaient d'eux-mêmes, mais apparemment le nombre de gens faisait aussi partie importante de leur structure narrative.
« Ces sales types. Ils posent des pièges et attendent en embuscade, puis ne foncent sur toi que quand tu es seul ? »
« C'est juste comme ça que fonctionne le surnaturel. »
« Mais t'inquiète pas trop. Quand une légende urbaine apparaît, elle fait un bruit quelconque. Là, on se regroupe tous. »
Et puis on l'assaille.
Formulation cheap, soit, mais bizarrement rassurante.
« Bon, alors... et Park Bok-rye ? »
« Oh mon~ J'y vais devant. »
« Park Bok-rye... hum, je pense pas qu'on ait à s'inquiéter pour elle. »
Ils dirent ça et partirent illico.
Hein ? Ils viennent sérieusement de me refiler la grand-mère et de se carapater ?
« ... »
« J'ai faim~ Y a un burger par ici ? »
Pourquoi cette grand-mère était-elle venue, déjà ?
Bref, je décidai de vérifier les endroits où les deux autres n'étaient pas allés.
On aurait dit que Gagaram était parti vers le gymnase, tandis que le savant Yoo était entré dans le bâtiment principal juste devant nous.
Il ne restait donc que l'annexe.
Je comptais commencer par le rez-de-chaussée et monter étage par étage quand, à un moment donné, Park Bok-rye avait disparu.
« Madame ? Grand-mère Park Bok-rye ? »
Non, sérieusement, où est-elle passée ?
J'étais inquiet, mais c'était aussi une occasion.
« Decarabia. »
Au moment où j'appelai le nom du démon, un œil s'ouvrit dans l'anneau de Gari.
C'était un globe oculaire dégoûtant, grotesque, mais impossible de s'y tromper.
Ce démon que j'avais affronté en combattant les mages. Le démon Decarabia.
Il était piégé dans cet anneau.
« Il est encore en vie ? »
Même après avoir été réduit en miettes comme ça ?
D'un autre côté, peut-être que je ne devrais pas juger anges et démons selon les standards des êtres vivants que je connais.
« Gari, comment je suis censé utiliser les sorts de Decarabia ? »
Je demandai parce que je me demandais si Gari m'apprendrait encore, comme il m'avait appris à utiliser les prières.
Alors Gari mordit soudain l'anneau qui ceinturait son corps et croqua l'œil de Decarabia.
────!!
On eut dit qu'un cri silencieux déferlait.
Non, attends, il a juste mâché l'œil. C'est diablement maléfique... non, non. C'est notre Gari. Gentil Gari. Bon Gari.
Tandis que son œil était écrasé, le sourcil de Decarabia tressaillit et il tenta quelque chose.
Une vague diffuse se propagea depuis son regard, balayant les environs.
Je me demandai ce qu'il avait fait, et alors quelque chose dans l'un des massifs de fleurs du campus se mit à luire faiblement.
De l'énergie noire circulait autour. En m'approchant, je trouvai un os.
Un petit os d'oiseau.
« Ah... ? »
Je me rappelai les mages m'attaquant avec des esprits d'oiseaux.
Sur un pressentiment, je tendis l'anneau vers lui...
【 Tchip tchip ! »
Une minuscule âme en forme de moineau s'éleva de l'os.
« Nécromancien. Non, nécromancie ? Pareil, je suppose ? »
Decarabia faisait quelque chose.
Peut-être qu'il négociait un contrat avec l'âme de l'oiseau.
Quoi qu'il en soit, l'âme du moineau vola vers moi et se posa sur le doigt portant l'anneau de laiton.
L'énergie à l'intérieur de l'anneau de laiton s'écoula dans l'âme du moineau.
L'énergie spirituelle absorbée depuis le bus de la légende urbaine se déversa dans le moineau, et bientôt l'âme du moineau devint distincte.
Je le compris instinctivement.
Le contrat de familier avec l'âme du moineau était complet.
Tant que je continuais à lui fournir de l'énergie spirituelle, le moineau agirait comme mes mains et mes pieds.
« Ohh... »
C'était pas mal impressionnant.
Pourtant, utiliser Decarabia, que Gari avait mangé, comme ça...
À ce moment-là, une autre idée me vint.
« Le roi Salomon et les soixante-douze démons ? C'est ce que je crois ? »
Clac clac !
Gari fit signe que oui de la tête. Je le savais.
Le roi Salomon était le troisième roi du royaume d'Israël dans l'Ancien Testament.
Fils de David, le second roi, il était connu comme le roi de la sagesse et comme le grand souverain qui fit prospérer le royaume d'Israël.
Mais outre cela, il y avait une autre histoire dans les légendes entourant le roi Salomon.
L'histoire du roi Salomon et des soixante-douze démons.
Qu'il était un roi sorcier qui commandait les soixante-douze démons.
Que Dieu lui donna un anneau capable de soumettre les démons, et qu'il utilisa ces démons pour construire le Temple de Jérusalem et faire fleurir son royaume.
« Pasteur, alors pourquoi c'est pas dans la Bible ? »
« Il y a ce qu'on appelle les Apocryphes et les Pseudépigraphes. Des ouvrages qui n'ont pas été reconnus comme canoniques, ou qu'on a jugés faux. »
En y repensant, le pasteur Kim avait expliqué un truc du genre une fois, pendant l'école du dimanche à l'école primaire, quand le sujet de la leçon était des histoires intéressantes sur la Bible.
Il y avait glissé des anecdotes comme ça pour que les gamins ne s'ennuient pas.
« On dit que le roi Salomon a scellé tous les démons dans une jarre de laiton et l'a enterrée dans un golfe profond en Babylonie. Mais ensuite des gens ont ouvert la jarre, et le sceau s'est brisé. »
« Gasp ! Ça veut dire que les démons errent vraiment dans le monde ? »
« On peut le dire comme ça. Donc, les enfants, faites attention de pas vous laisser influencer par la voix d'un démon. Écoutez vos parents et étudiez votre Bible dur~ »
« Mais c'est des démons. Si on étudie la Bible dur, ils nous emporteront pas ? »
Aux enfants anxieux, le pasteur Kim avait dit ça :
« Je sais parce que j'en ai tabassé... euh, attrapé quelques-uns moi-même. Ils s'en prennent pas aux gamins qui étudient la Bible dur~ »
« Wow, vraiment ? »
« Bien sûr, bien sûr. Même ces clébards s'aventurent pas dans des corps qui pourraient crever si on leur collait quelques coups de bâton... hem. Regardez l'heure déjà. »
« ... »
Pas possible.
Tout ça, c'était vrai ?
Les démons existaient vraiment dans ce monde, et le roi Salomon avait vraiment été un roi sorcier ?
« On sait vraiment jamais, avec ce monde. »
Combien de vérités cachées y avait-il encore ?
Toujours est-il qu'il me fallait d'abord finir le boulot devant moi.
La puanteur semblait assez aiguë pour transpercer.
Cette sale odeur flottait sur toute l'école, mais quand j'atteignis l'annexe, elle devint flagrante.
J'en étais sûr.
Il y avait une légende urbaine ici.
J'allais ouvrir la porte pour entrer dans le bâtiment quand... elle était verrouillée par un loquet ?
Plus précisément, un verrou était fermé de l'intérieur.
C'était le genre de loquet qu'on ferme de dedans, donc physiquement je ne pouvais pas l'atteindre.
Je devrais le casser ?
Si je faisais ça, y aurait de l'histoire au matin.
Tandis que j'hésitais, l'âme du moineau piailla et traversa la porte tout droit.
Ah oui. C'était un corps spirituel, donc ça pouvait juste traverser ?
« Hé, Piou. Tu peux m'ouvrir la porte ? »
Tchip ?
L'âme du moineau parut comprendre ce que je disais. Elle battit des ailes et se mit à pousser le verrou au-dessus de la porte avec son bec.
Clac !
La porte verrouillée s'ouvrit.
« Oh. »
Juste au moment où je trouvais ça bien pratique, quelque chose me parut bizarre.
C'était un corps spirituel, alors comment avait-il ouvert la porte ?
Il pouvait traverser les objets en tant qu'esprit, mais il pouvait aussi interférer avec les objets.
Pratique.
Si j'utilisais ça bien, les applications seraient ridicules.
Et ce n'était pas tout.
Les mages contractés à Decarabia avaient utilisé quelques autres sorts en plus de la nécromancie.
Si je pouvais utiliser ces sorts moi aussi, les possibilités seraient infinies.
Il me faudrait attraper plus de légendes urbaines d'abord, ceci dit.
Former un contrat avec l'âme du moineau avait utilisé une partie de l'énergie que j'avais absorbée du bus de la légende urbaine.
Il n'y avait pas de doute. Utiliser la magie nécessitait cette énergie spirituelle.
À ce rythme, cette chasse aux légendes urbaines pouvait être l'occasion d'accumuler plus d'énergie spirituelle.
« Mmm... »
À part ça, le couloir de l'école faisait flipper à mort.
Le terrain dehors par les fenêtres avait sombré dans une obscurité noire comme de l'encre, et même les réverbères dehors étaient morts, alors la seule lumière c'était la lune.
Ça me glaça le dos.
Une gondoille rouillée laissa échapper un long grincement dans la brise légère.
Mis à part ça, le couloir était complètement silencieux.
Chaque pas que je faisais faisait gémir le plancher pourri.
Si je n'avais pas su que des êtres comme ça existaient, j'aurais balayé cette angoisse pour de l'imagination.
Mais dans cet espace, je pouvais indubitablement sentir la puanteur nauséabonde du surnaturel.
Driing !
« ... ! »
Jésus, ça m'a fait peur.
Mon cœur battait la chamade au son soudain d'un téléphone.
C'était la sonnerie d'un vieux fixe.
Le son semblait venir de la salle des profs.
Driing !
Au bout du couloir.
Vers le bureau administratif.
J'avalais ma salive et m'approchai.
Driing !
Le téléphone n'arrêtait pas de sonner.
Normalement, si personne ne répondait après autant de sonneries, il aurait cessé depuis longtemps.
Non, plus important encore, appeler une école en plein milieu de la nuit, c'était dingue à la base.
Driing !
Quand j'ouvris la porte de la salle des profs, la sonnerie devint nette.
Dans la salle des profs vide il y avait des ordinateurs de bureau et des piles de paperasse, un placard de produits d'entretien, un miroir, des trucs comme ça.
Le genre de scène d'école qu'on trouve partout.
Et au milieu, seul le son du téléphone qui sonnait ressortait comme quelque chose d'anormal.
« Gari, surveille les environs. »
Clac clac !
Ils disaient que les légendes urbaines attiraient les gens à travers la structure narrative qu'elles portaient.
Quoi qu'il en soit, l'histoire n'avancerait probablement pas tant que je ne répondrais pas à ce téléphone.
Après avoir dit à Gari de surveiller autour, je m'approchai lentement du téléphone qui sonnait sans cesse.
Puis je décrochai le combiné et le portai à mon oreille.
【 Watashi, Mary-san. Ima, gomisuteba ni iru no. 】
(Je suis Mary. En ce moment, je suis à la décharge.)
« Hein ? »
Du japonais ?
J'étais tellement pris de court par une langue étrangère qui surgissait de nulle part que je restai figé.
Ah oui.
C'était une légende urbaine japonaise.
Non, mais si tu parles japonais...
Clique.
La ligne coupa.
Tandis que je restais là, perplexe, le téléphone se remit à sonner illico.
Driing !
Quand je décrochai encore...
【 Watashi, Mary-san. Ima, undoujou ni iru no. 】
(Je suis Mary. En ce moment, je suis dans la cour de récré.)
« Excusez-moi ? Madame ? Attendez, je parle pas japonais... »
Clique !
Driing !
« ... »
【 Watashi, Mary-san. Ima, shokuinshitsu no mae ni iru no. 】
(Je suis Mary. En ce moment, je suis devant la salle des profs.)
« Madame ! Vous parlez pas coréen ?! »
Clique.
« Sale fantôme japonais !! »
Driing !
C'était vraiment censé se passer comme ça ?
Fallait vraiment que je réponde ?
Après un instant d'hésitation, je n'eus d'autre choix que de décrocher.
Clique !
【 Watashi, Mary-san. Ima, anata no ushiro ni iru no. 】
(Je suis Mary. En ce moment, je suis derrière toi.)
« ... ! »
À cet instant, un frisson me parcourut l'échine.
Alors que je levais lentement la tête, je vis le miroir au-delà des bureaux dans la salle des profs.
À l'intérieur du miroir reflétant la pièce,
il y avait moi tenant le combiné, et...
Crounch crounch !
Mary en train d'être mâchée et avalée par Gari.
Ouais. Ben... je m'en doutais un peu que ça finirait comme ça.
« Si tu l'avais dit en coréen, on aurait pu au moins causer. »
Si tu viens en Corée, tu parles coréen. Sérieusement.
Tss, tss.