Au moment où le char de Gari apparut derrière lui, le Seigneur de Montagne se mit à courir.
Ses sens de bête, ses instincts, lui hurlaient de fuir.
On imagine souvent les prédateurs féroces comme des bêtes courageuses qui ne reculent jamais devant un combat.
Mais dans la réalité, plus le prédateur est féroce, plus il évite de se battre.
S'il se blesse, il ne peut plus chasser. S'il ne peut plus chasser, il meurt de faim.
Dans la nature, accepter un combat qu'on ne peut gagner ne diffère en rien de se porter volontaire pour l'extinction.
【Grrr... !】
Le Seigneur de Montagne baissa le corps.
Malgré sa taille énorme, il filait à travers la forêt de montagne à une vitesse invraisemblable.
Grâce aux réflexes surhumains et agiles propres aux félins, il pouvait déchirer les bois encombrés sans heurter quoi que ce soit.
Pendant ce temps...
Bam ! Baaam ! Baaaang !
Des fracas tonitruants résonnaient derrière lui.
Il abattait les arbres et frayait son chemin à travers les pentes.
« Urgh ! Urgh ! Baek-gunja ! Ça secoue trop ! »
« Seigneur Choi, prenez ma main. »
La conduite était exécrable, mais le char déchirait la forêt accidentée sans ralentir.
Il n'évitait pas les obstacles, ne les contournait pas. Il fonçait tout droit.
C'était simple et grossier, mais inévitablement la méthode la plus rapide.
« Tigre Noir ! Le Seigneur de Montagne est par là, Baek-gunja ! »
« D'accord ! Gari, on y va !! »
Le Seigneur de Montagne fut horrifié de voir le groupe de Yohan juste derrière lui et accéléra.
Du moins avait-il l'avantage de la vitesse.
Ce char monstrueux réduisait la distance avec sa charge en ligne droite stupide, mais lui-même était plus rapide.
En outre, il connaissait chaque recoin de cette montagne les yeux fermés.
Il guida la chose vers des bouquets d'arbres plus denses et des endroits où d'épaiss rochers étaient enfouis dans le sol, espérant accumuler des dégâts par des chocs répétés.
Bam ! Crac ! Craaash !
Idiot.
Si solide fût-il, pouvait-il vraiment rester indemne après avoir percuté autant d'arbres ?
Bam ! Crac ! Craaash !
【...】
Était-ce le cas ?
Pourquoi ne s'arrêtait-il pas ?
C'est vrai. Quelques arbres ne pourraient jamais arrêter cette chose.
Alors il la ferait s'écraser contre un rocher cette fois.
Il y avait un énorme rocher enterré sous une butte de terre par ici.
Si elle fonçait sans se douter de rien, elle se fracasserait en morceaux.
Le Seigneur de Montagne guida avec ruse le char de Gari vers le rocher.
Juste avant qu'il ne le percutte...
Craaaack !
Il ouvrit la bouche.
Comme si tout son corps était une seule gueule béante, sa large bouche s'ouvrit en grand et avala le rocher tout entier.
Gloups !
【... ?!】
Il... a avalé ça ?
Le rocher était aussi gros que son propre corps. Il l'a avalé tout cru ?
Soit, disons qu'il l'a avalé. Mais comment ne ralentissait-il pas après avoir ingéré un rocher aussi lourd ?
Ça devait ajouter au moins plusieurs tonnes de poids.
C'était incompréhensible.
Cette chose était quelque chose d'incompréhensible.
Le Seigneur de Montagne décida qu'il ne devait jamais l'affronter.
【Rooooar !】
Le Seigneur de Montagne utilisa sa sorcellerie.
Il était l'ancêtre du Tigre Noir de Sapung, un grand monstre tristement célèbre dans toute la province du Gangwon.
Même un sorcier exceptionnel aurait du mal à le retrouver une fois qu'il se cache dans les montagnes.
Il se fondit dans la nature et dissimula sa forme.
« Hein ! Il a disparu ! »
« Il s'est caché aussi vite que ça ?! »
Le char de Gari s'arrêta et regarda autour.
Il semblait s'être immobilisé pour chercher le Seigneur de Montagne, qui avait soudainement disparu.
Le Maître Seon Unjeong et le Seigneur Choi, à bord du char, cherchèrent également du regard le tigre noir manquant.
Pourtant, ils ne le virent nulle part.
« Aurait-il pu creuser l'écart pendant qu'on ne regardait pas ? »
« Baek-gunja. Qu'en pensez-vous ? »
« Hmm, l'odeur... Je sens le bâtard par ici. »
Yohan renifla l'air et perçut que le Seigneur de Montagne était proche.
Au moment où il identifia la direction d'où provenait l'odeur...
Ta-ta-ta-ta !
De précieuses épées et lances jaillirent de la gueule de Gari.
Chacune valait assez pour être qualifiée de trésor.
« Mon ciel... ! C'est... »
« L'Épée Xuanyuan ?! Je croyais que le Pasteur Kim avait volé l'original et qu'il était perdu ! »
Yohan était celui qui avait hérité de l'héritage du Pasteur Kim.
Ce fait n'était pas largement connu.
« Je ne devrais pas tirer l'Épée Sainte. On dit qu'elle utilise l'énergie du tigre... »
Yohan se contentait de lancer des trésors robustes et puissants grâce à sa puissance spirituelle.
Pourtant, cela seul créait un bombardement capable d'écraser la plupart des créatures surnaturelles.
【... !】
Le Seigneur de Montagne, caché derrière un arbre, fut stupéfait de voir le tir cibler avec précision sa position.
À ce rythme, il serait touché.
Alors qu'il bougeait pour esquiver le bombardement de plus en plus précis, Gari repéra le mouvement et fonça.
Crac !
【Grrroar !!】
Le Seigneur de Montagne évita Gari avec agilité et fonça sur Yohan.
Mais quand Yohan déchaîna des dizaines d'épées sacrées de Gutenberg par télékinésie, il n'eut d'autre choix que de reculer.
Crissement !
Tranché par une épée sacrée, le Seigneur de Montagne comprit immédiatement que ce n'étaient pas de banales épées sacrées.
Yohan les avait personnellement trempées dans l'eau bénite et l'huile bénite à travers un sacrement de bénédiction.
Une épée sacrée qui détruit les démons et tranche le mal était mortelle même si une seule le touchait.
Il ne pouvait pas vaincre Gari dans un combat direct.
Pourtant, s'il visait le maître de Gari, l'immense puissance spirituelle de Yohan et sa technique de contrôle des épées devenaient un problème.
【Rooaar !!】
Le Seigneur de Montagne inspira et lança un rugissement.
C'était un rugissement grave de bête, amplifié par le statut de Seigneur de Montagne jusqu'à produire un effet proche de l'aura de terreur d'un dragon.
Exposés à cette peur paralysante, les oiseaux de la forêt tombèrent au sol, tandis que les petits animaux bavaient et s'évanouissaient.
Le Seigneur Choi et le Maître Seon Unjeong n'échappèrent pas à la règle.
Ils étaient humains. Ils ne pouvaient pas rester indemnes face à l'un des plus puissants grands monstres.
C'était quelque chose de proche de l'instinct d'une créature vivante.
Le Seigneur de Montagne profita de l'ouverture créée par cette paralysie et chargea, mais les précieuses épées et lances barrèrent son chemin.
【... !】
Qu'est-ce que c'était que ça ?
Ces trésors n'étaient-ils pas contrôlés par ce bâtard ?
Il pouvait comprendre Gari.
Il pouvait dire que Gari était une existence dont le statut surpassait de loin le sien.
Les auras de terreur ne fonctionnent que sur des cibles de statut inférieur. Face à une existence égale ou supérieure, elles ne sont rien de plus qu'un rugissement bruyant.
Mais un humain ?
Les humains devraient posséder une peur instinctive des bêtes, gravée dans leur lignée.
Si Yohan avait récitait des prières et combattu sérieusement, la protection de Dieu l'en aurait préservé.
Mais ce n'était pas le cas maintenant.
Yohan ne voulait simplement pas passer pour un fou devant tout le monde.
Alors pourquoi l'aura de terreur n'avait-elle pas fonctionné ?
C'était à cause du gilet fait de la fourrure du Renard à Neuf Queues à Face Blanche et Fourrure Dorée de Kyoto.
Tant que Yohan portait de la fourrure du Renard à Neuf Queues à Face Blanche et Fourrure Dorée de Kyoto, l'un des trois grands esprits maléfiques du Japon, la plupart des puissances démoniaques ne pouvaient pas interférer avec lui.
L'aura de terreur n'y faisait pas exception.
Elle soumettait les autres par le statut, mais la fourrure du renard possédait un statut plus élevé et annulait son énergie.
【Grrrh ! »
« Hey ! Il fuit encore ! »
« Il a vraiment maîtrisé la stratagème de la fuite ! »
Le Seigneur de Montagne s'enfuit proprement, sans la moindre hésitation.
Pour un prédateur survivant selon la loi de la jungle, c'était un choix incroyablement sage.
Cette sagesse était extrêmement problématique pour les gens qui le pourchassaient.
« Hey ! Tu n'as pas honte de t'appeler Seigneur de Montagne ? Bats-toi loyalement ! »
Quoi qu'on criât derrière lui, le Seigneur de Montagne courait pour sa vie.
Tout le Taebaeksan était comme sa propre chambre.
S'il mettait assez de distance et se cachait correctement, personne ne pourrait le trouver.
Tant qu'il évitait cet humain le plus fort, il pouvait mener une guérilla, augmenter le nombre de Chang-gwi, briser le blocus et s'enfuir.
N'importe où devait être plus sûr qu'une montagne remplie de ces monstres.
Le Seigneur de Montagne envisageait même de fuir en Corée du Nord s'il le fallait.
Il continua de courir.
À un moment, il entra dans une vallée.
Il passa sous une cascade et nagea dans l'eau pour laver son odeur.
Puis il roula dans la boue.
Il se frotta aux arbres, couvrit les Chang-gwi qu'il avait invoqués de l'odeur de sa fourrure et les envoya dans toutes les directions.
Finalement, il se cacha sous un énorme rocher, camouflé sous des feuilles mortes si bien que personne ne le trouverait sans regarder de près.
Parfait.
C'était une technique de dissimulation qu'il utilisait dans sa jeunesse pour chasser le chevreuil ou d'autres cerfs au nez sensible.
Roulement...
Le bruit de roues vint de loin.
Les Chang-gwi avaient-ils déjà été chassés ?
Inutiles bâtards.
Ils étaient censés être des maîtres du camouflage et de la dissimulation, capables de survivre même dans la jungle, et ils s'étaient déjà fait prendre ?
Roulement !!
Un pas.
Puis un autre.
Le bruit qui approchait s'arrêta.
Il s'arrêta ? L'avaient-ils trouvé ?
Non. C'était impossible.
Son camouflage était parfait. Personne ne pouvait percer sa technique de dissimulation.
« Beurk... L'odeur de fourrure animale a disparu, mais maintenant qu'elle a disparu, je ne sens plus que la merde. »
À cet instant, le Seigneur de Montagne sentit le danger et bondit instinctivement.
Baaaang !
Le char de Gari percuta l'endroit où le Seigneur de Montagne se trouvait quelques instants plus tôt.
Même cet énorme rocher n'était rien de plus qu'un fin bouleau devant lui.
« Le Maître n'a pas parlé de prodiges, d'exploits de force, de désordre ou d'esprits. Un gentilhomme ne discute pas de telles choses ! »
Le pinceau du Seigneur Choi écrivit des caractères dans les airs. Les lettres tracées à l'encre brillèrent bientôt d'or.
Elles devinrent une force invisible qui s'abattit sur le Seigneur de Montagne et scella ses mouvements.
« Maintenant ! »
Le Maître Seon Unjeong sauta du char.
Il tendit une paume vers le Seigneur de Montagne, qui ne pouvait plus bouger d'un pouce.
« Namu Amida Butsu. »
La puissance spirituelle du Maître Seon Unjeong se condensa dans sa paume, puis descendit sous forme d'un coup de radiance bouddhique.
Boum !
Au moment où il le frappa, les genoux du Seigneur de Montagne fléchirent.
C'était la Paume de Soumission du Démon de Fudo Myoo, qui expulsait l'énergie maléfique et forçait les êtres pervers à la soumission.
L'art de soumission des démons d'une divinité courroucée vénérée par la Secte du Diamant était un coup fatal pour le Seigneur de Montagne.
【Grrr... !】
Le Seigneur de Montagne ressentit une pression écrasante venue de l'écriture sacrée de Cheonghak, qui supprimait son énergie démoniaque, et de la technique bouddhique de soumission des démons.
Fort.
Yohan et Gari étaient des monstres, mais ces deux vieillards étaient des monstres aussi.
Il y avait une raison pour laquelle le Seigneur de Montagne n'avait pas pu quitter le Taebaeksan même après que son sceau fut brisé.
« On a l'air de l'avoir soumis... On achève maintenant ? »
« C'est un être mystique doté d'immortalité. Il faut lui couper les membres et le sceller. »
« Ce moine a un vajra qui peut servir de pieu de scellement. Veuillez maintenir le Seigneur de Montagne au sol. »
Juste au moment où ils s'apprêtaient à sceller à nouveau le Seigneur de Montagne...
【Attendeeeez !!】
« Hein ? »
Yohan s'arrêta au cri du Seigneur de Montagne.
« Quoi ? Tu sais parler ? »
« ...Eh bien, c'est un monstre de haut rang. Il n'est pas étrange qu'il puisse parler comme une personne. »
Parmi les monstres, ceux d'un statut suffisamment élevé possédaient une intelligence égale aux humains.
Cela signifiait qu'ils pouvaient aussi communiquer par le langage.
Après tout, les grands monstres qu'ils avaient rencontrés au Japon avaient pu parler.
【Pitié ! Pardonnez-moi ! Je ne ferai plus jamais de mal aux humains ! Ne me scellez pas !!】
« ... »
C'était déconcertant.
Le fier Seigneur de Montagne baissait la tête et suppliait pour la clémence.
« Hey, Seigneur de Montagne... t'as pas un peu de fierté, toi ? »
【En quoi se soumettre à un gentilhomme et chercher ses enseignements nécessiterait-il de la fierté ? Je suis une bête ! Ayant vécu comme une bête, si vous me donnez les enseignements d'un gentilhomme, je les suivrai avec joie !】
« Wow... »
Regardez-moi ce bâtard rampant.
Puis, se rappelant un cas précédent, Yohan fixa le petit renard.
« Mon seigneur ? Pourquoi me regardez-vous comme ça ? »
« P-pas de raison. »
Quoi qu'il en soit, Yohan resta un moment abasourdi par l'attitude totalement servile du Seigneur de Montagne, mais ce n'était pas exactement étrange.
Dès que la situation avait tourné en sa défaveur hier, il avait fui immédiatement. Et aujourd'hui, il avait à nouveau utilisé la stratagème de la fuite.
Le Seigneur de Montagne était un grand monstre exceptionnellement fidèle à la nature d'une bête.
【Réfléchissez ! Si je deviens le serviteur d'un gentilhomme, je pourrai accomplir beaucoup de choses ! Prenez-moi !】
Comme le disait le Seigneur de Montagne, prendre un grand monstre de ce niveau comme subordonné serait certainement un énorme avantage.
Mais Yohan restait ferme.
« Non, idiot. Tu as mangé des centaines de gens. »
【C'est un malentendu ! Je n'ai jamais... »
À cet instant, quelque chose se colla à la queue du Seigneur de Montagne.
« Hein ? »
【Gah ?! C-c'est quoi ça ?! »
C'était un talisman.
Un talisman qui avait volé de quelque part s'accrocha au Seigneur de Montagne et commença à l'aspirer.
【Vous, bâtards ! Comment osez-vous ! Comment osez-vous me faire ça... ! »
Déjà soumis, le Seigneur de Montagne fut impuissamment aspiré dans le talisman.
Et la personne tenant le talisman qui avait absorbé le Seigneur de Montagne n'était autre que Cha Hyeran.
« J-j'ai réussi. »
« Bien joué, camarade. Vous avez prouvé votre loyauté envers le Parti. »
« Ri Gicheol ? »
C'était Ri Gicheol et les sorciers nord-coréens.
« ...Je pensais que vous aviez un arrière-pensée, mais vous comptiez utiliser le Seigneur de Montagne comme shikigami ? »
« Vous avez deviné juste. Maintenant, la République empruntera le chemin pour devenir une nation forte et prospère, une nation qui a soumis même un grand monstre et atteint l'autonomie par le pouvoir de la sorcellerie. »
« Excusez-moi, ce tigre a tué bien plus d'une ou deux personnes. Vous voulez utiliser un truc pareil comme shikigami ? »
Ri Gicheol afficha un sourire sournois comme si les paroles de Yohan l'amusaient.
« Le pouvoir dépend de la manière dont on l'utilise. J'ai éliminé l'un des soucis de la Corée du Sud, donc ne devriez-vous pas remercier la République et le Camarade Dirigeant ? »
« Oh... Je vois. »
Être aussi sans-gêne... Ah, oui. La Corée du Nord typique.
Mais le Seigneur Choi était resté silencieux un moment.
N'était-ce pas lui qui devait être furieux face à cette situation ?
« ... »
« Seigneur Choi ? »
Le Seigneur Choi n'avait pas simplement gardé le silence.
Il était furieux.
Son corps tremblait d'une rage bouillante.
« Hou... »
Le Seigneur Choi réajusta son gat et dévisagea Ri Gicheol et les sorciers nord-coréens.
De sombres ombres remplissaient les creux profonds sous ses yeux, et ses lèvres, pleines d'érudition et de savoir, tremblaient en s'ouvrant.
« Vous... fils de putes. »
« Seigneur Choi ? Qu'est-il advenu de vos idiomes à quatre caractères ? »
« Les idiomes à quatre caractères sont gaspillés sur ces punks rouges ! »
Le Seigneur Choi dévisagea Ri Gicheol, respirant fort comme si sa colère ne retombait pas.
Ri Gicheol ne fit que lui sourire.
« C'est déjà trop tard, vieux. Le Seigneur de Montagne a contracté avec nous grâce à la sorcellerie mystique de la République. »
« V-vous, bâtards... ! »
Le Seigneur Choi était furieux, mais il ne pouvait rien faire.
Les sorciers nord-coréens avaient sans doute utilisé un sale tour, mais cela ne voulait pas dire qu'ils pouvaient tous les tuer.
« Hahahaha ! Camarade Cha Hyeran ! Pourquoi ne pas invoquer le Seigneur de Montagne et montrer à tous cette magnifique figure servant la République ? »
« C-camarade Lieutenant-Colonel... »
« Allez, dépêchez-vous ! Je veux voir les expressions ridicules de ces réactionnaires sud-coréens ! »
« Seigneur de Montagne, sors~ »
À cet instant, des nuages billonnants s'élevèrent du talisman que tenait Cha Hyeran, et un énorme tigre apparut.
C'était le Seigneur de Montagne.
« Hahahaha ! Qu'en pensez-vous, camarades sud-coréens ? Le seul grand tigre de la péninsule coréenne sert maintenant notre République ! »
« Tigre, couche-toi. »
« Hein ? »
Ri Gicheol trouvait la voix étrange depuis un moment.
Ce n'était pas la voix féminine de Cha Hyeran. C'était incontestablement l'accent d'un jeune homme sud-coréen.
【Mon seigneur~ !】
Le Seigneur de Montagne se coucha sur l'ordre.
Il roula même sur le dos et exposa son ventre.
La posture parfaite de la soumission.
Le problème était à qui il se soumettait.
« Camarade Cha Hyeran ? »
« Ce... n'était pas moi. »
Le regard de Cha Hyeran était fixé sur Yohan.