« … Oh ? OHHHHHH ! »
Les grandes montagnes au loin et les villes au pied des montagnes avec leurs nombreuses volutes de fumée s'élevant dans le ciel… Je connais, je connais ! Cette fois, je m'en souviens bien !
« Est-ce que c'est le monde suivant ? Hey Ed, c'est… Kya ! »
« Tu l'as fait ! Tu l'as fait Tia ! Ta chance à la loterie est la meilleure ! »
« Quoi ! »
Tia avait l'air perplexe, mais je l'ai serrée dans mes bras avec un grand sourire. Ma joie ne allait pas être arrêtée par si peu.
« Ed ! Hey, Ed ! Mou~, ça suffit ! »
« Ouch ! »
Mais quand elle m'a donné un coup de pied dans la jambe, je me suis arrêté. Argh, ça fait mal. Mais c'est une douleur de délice que j'ai accueillie à bras ouverts.
« Alors, c'est quoi cet endroit ? Pourquoi tu es si content ? »
« Fufufufu, c'est… le monde où vit mon maître ! »
« Maître ? Est-ce que ça veut dire que le héros de ce monde est le maître d'Ed ? »
« Ben oui ! Alors, allons-y ! »
J'ai pris la main de Tia et nous sommes partis. J'ai rejoint une ville de forgerons comme Atorumtein dans le premier monde.
Cependant, les gens là-bas n'étaient pas humains. Les seules personnes qui se promenaient en ville n'arrivaient pas à ma poitrine. Les hommes étaient généralement musclés, et les femmes étaient dodues et rondes, ce qui était une caractéristique très similaire à la race que Tia et moi connaissons si bien.
« Hey Ed, c'est une ville de Nains ? »
« Peut-être. C'est une race appelée "Tribu des Mineurs", ils sont un peu petits, ils aiment la boisson, et ils sont doués pour la forge, mais je ne sais pas s'ils sont exactement les mêmes que les Nains que tu connais. »
« Hmm, je ne peux m'empêcher de penser qu'ils sont les mêmes… mais c'est parce que le monde est différent, n'est-ce pas ? »
« C'est ça. Bon, si on les traite normalement, y'a pas de problème. »
C'était extrêmement dangereux de supposer que quelque chose qui pourrait être le même était « le même » sous prétexte qu'il se ressemble. Cependant, ils étaient les mêmes que nous. Nous pouvions communiquer entre nous, et comme nous n'étions pas hostiles d'un point de vue racial, il n'y aurait pas de problème si nous nous traitions de manière civilisée et normale.
« Qu'est-ce que tu veux dire ! »
Et puis on a entendu de tels cris venir du bout de la rue. En nous approchant lentement, nous avons vu un homme humain qui paraissait un peu plus âgé que moi et un mineur à l'air obstiné se faire face.
« Y'a quoi comme truc pareil, hein ? J'ai pas d'épée pour un gamin comme toi. Dégage d'ici. »
« Un gamin !? Tu savais que je suis le Héros d'Akutor !? »
« Comment je pourrais pas te connaître quand tu le dis juste devant moi ? T'es bête ou quoi ? »
« Guh !? Alors, selon l'accord, l'épée―― »
« Et je t'ai dit de la prendre ! »
Le mineur a désigné une épée appuyée contre le mur voisin. Mais quand le héros autoproclamé l'a vue, il s'est encore plus agité et a haussé la voix.
« Arrête tes conneries ! C'est pas les épées communes qui traînent dans ta boutique !? Forger une épée pour le héros, c'est ton boulot ! »
« C'est exact. C'est pour ça que je te vends cette épée. Si tu veux que je te forge une vraie épée, reviens quand tu auras acquis de vraies compétences ! »
« … Merdum ! Tu vas le regretter ! »
« Ha ! Entraîne ton bras plutôt que ta gueule et fais-moi regretter, connard. »
Le héros autoproclamé a craché quelques mots au mineur, qui a adopté une attitude non coopérative, et a quitté les lieux. Avec ça, l'homme mineur est aussi parti, et le calme est revenu dans le coin.
« Bon, alors on y va »
« Ouais… Hein ? »
Je me suis remis à marcher, mais Tia a soudainement tiré sur ma main avec curiosité.
« Hey Ed, on va où ? »
« Hmm ? Où ? Ben, chez mon maître. »
« Non, je veux dire, cette personne est le héros et ton maître, non ? »
« Hein ? Ah ! Ah, oui. Heheheh, comme moi au début. »
Les mots de Tia m'ont fait pouffer en me rappelant mon premier tour. Ouais, c'est pas que j'étais bête, c'est juste que si je savais pas, je ferais pareil.
« Mou~, c'est quoi cette tête ? »
« Non non, je pensais juste que j'ai fait la même erreur. C'est bon, parce que le vrai héros est devant nous maintenant. »
« Le vrai ? Ça veut dire que la personne qu'on vient de voir est un faux ?
« C'est pas exactement ça, mais… je parlerai des détails plus tard. J'aimerais mieux dire bonjour à mon maître tant que je le peux. Je sais pas quand je pourrai le voir s'il est coincé dans sa forge. »
« Hmm. Je sais pas, mais j'ai compris. Alors dis-le-moi plus tard, d'accord ? »
J'ai hoché la tête franchement vers Tia, qui me suppliait des yeux, et je suis entré dans la boutique où l'homme mineur venait d'entrer. Là, j'ai trouvé un homme qui ne cherchait pas à cacher son air grincheux, fronçant les sourcils devant les armes exposées dans la boutique.
« Hmm ? C'est qui, vous ? »
« Enchanté. Je m'appelle Ed, et je suis forgeron itinérant. Je suis venu demander au Forgeron Dalton-sama de m'enseigner. »
« Tch, parlez pas si fièrement. Je suis d'humeur massacrante en ce moment, d'accord ? Si vous me montrez un truc stupide, je vais le casser net. »
« Je suis prêt. Tia, donne-moi cette épée. »
« Heu, ouais. »
Je lui ai dit, j'ai pris l'épée d'argent de Tia, et je l'ai présentée à Dalton. Dalton a pris l'épée, l'a examinée avec des yeux sérieux, et m'a interpellé.
« Permettez-moi de demander. C'est ton meilleur travail ? »
« Non, monsieur. »
« … Alors pourquoi tu me montres un truc aussi inachevé ? »
« Le meilleur environnement, les meilleurs matériaux, les meilleurs outils, le meilleur utilisateur…, c'est pas réaliste d'avoir tout ce qu'on veut. C'est pour ça que j'ai forgé cette épée avec tout ce que j'avais à disposition à ce moment-là. »
Des métaux ultimes dont seule l'existence était connue, et des chaudrons magiques qui ont existé autrefois. Je n'aurais jamais pu créer un chef-d'œuvre en poursuivant un tel rêve, même si j'y avais passé ma vie entière. Si c'est le cas, alors je ferais de mon mieux avec la réalité devant moi. Entendant ma détermination, Dalton caresse la barbe sur son menton, plongé dans ses pensées.
« … c'est pas mal. Juste pour être sûr, tu l'as forgée toi-même ? »
« ? Oui, c'est exact, mais… ? »
« Humph… »
Dalton a reniflé et a continué de fixer l'épée, et une perle de sueur a coulé sur mon front.
Au premier tour, j'étais juste un amateur et la plupart de ce que j'ai fait ici étaient des corvées. Vers la fin, on m'a appris quelques trucs, et après avoir obtenu [Maître Forgeron] dans un monde ultérieur, j'ai commencé à faire de la forge sérieuse, c'est pour ça que les compétences de Dalton dans ce monde étaient encore gravées dans mes yeux.
C'était le 48e monde. En d'autres termes, j'ai travaillé la forge pendant environ cinquante ans après ça, mais bien sûr ma priorité était d'être membre de l'équipe du Héros, donc je n'avais pas beaucoup de temps à y consacrer sérieusement,…. ?
(Hmm ? En y pensant, le temps que j'ai passé à me consacrer à la forge n'était pas si énorme, non ? Mais malgré ça… est-ce que j'ai vraiment un talent pour la forge ?)
J'avais l'impression d'avoir un truc coincé dans un coin de ma tête. Mais avant que je puisse même m'en soucier, Dalton a ouvert la bouche.
« Bon, d'accord. Je t'utiliserai au moins pour les corvées pour l'instant. Je dis pas que tu peux pas regarder et apprendre, mais j'ai pas le temps de t'apprendre non plus. Ça te va ? »
« Bien sûr. J'ai hâte de travailler avec vous, maître. »
« Qu'est-ce que tu veux dire, "maître" !? »
À mes mots, Dalton, qui m'avait rendu l'épée comme pour me la fourrer dans les mains, a tordu la bouche et a disparu dans le fond de l'atelier. À première vue, son attitude semblait boudeuse, mais contrairement à tout à l'heure, je savais que cette fois c'était une tentative subtile de cacher son embarras.
Il semble que ma pleine force ce jour-là ait augmenté au point de pouvoir franchir le premier obstacle.
« Allez, bouge ton cul et fais tes corvées ! »
« Ah, oui ! Désolé Tia, je pense qu'on va rester ici un bon moment, tu peux nous trouver un endroit où loger ? »
« D'accord. À plus tard. »
« Oh ! »
J'ai répondu à Tia, qui m'a fait un signe de la main avec un sourire, pendant que j'entrais dans la forge brûlante.