« Nous allons maintenant commencer la cérémonie de scellement du Cœur du Roi Démon. »
Dans une pièce mystérieuse au fond du temple. Sur les paroles du grand prêtre, les six prêtres postés en cercle entamèrent leurs incantations, et le cercle magique gravé au sol se mit à émettre une vive lumière.
Puis la boîte sur le piédestal au centre de la pièce s'entrouvrit, et un petit joyau rouge s'en éleva pour flotter dans les airs. C'était la première fois que je voyais une telle pierre, et je supposai qu'il s'agissait du cœur du Roi Démon.
« Ceci… ce n'est peut-être pas convenable, mais c'est vraiment magnifique. »
« Oui. C'est certainement quelque chose que Palm voudrait. »
Un joyau de la taille d'un index d'adulte brillait dans la lumière qui montait du sol. La lueur cramoisie qui attirait et envoûtait le regard était indescriptiblement fascinante, et rien que comme joyau, il aurait suscité la convoitise des connaisseurs à un prix élevé.
« Cela dit, le pouvoir du Roi Démon réside dedans, non… quel est le pouvoir du Roi Démon, au juste ? Une puissance magique phénoménale ? Ou bien une force vitale, l'existence, ou quelque chose du genre ? »
« … … Je ne sais pas. »
Dans un pilier de lumière éblouissant, le joyau rouge tournait lentement, scintillant. Son clignotement irrégulier semblait m'appeler, et mon regard fut naturellement happé. Aspiré.
Oui, ce n'était pas un joyau. C'était un signe, une porte. Au-delà du blanc, il y avait du rouge, et au-delà du rouge, du noir. Infiniment large, infiniment profond, pour relier là-bas et ici–
« Ed ? Qu'est-ce qui ne va pas ? »
« !? Quoi ? »
« Pourquoi, tu étais tout hébété. Tu aimes tant que ça les gemmes ? »
« Non, ce n'est pas ça, mais… »
L'apparition soudaine du visage de Tia entre moi et le « Cœur du Roi Démon » réveilla ma conscience, qui était restée dans le vague pour une raison quelconque. Qu'était-ce… quoi ? Hmm ?
« Ah, désolé. C'est enfin fini, alors j'ai peut-être été un peu distrait. »
« Vraiment ? C'est rare pour toi, non ? »
« Haha, même moi j'ai des moments comme ça. »
« … Eh bien, c'est vrai. »
Dis-je avec un sourire ironique, et Tia, satisfaite, reprit sa position d'origine. Le joyau rouge qui flottait lentement revint dans la boîte, et une chaîne lumineuse s'étira du cercle magique au sol, qui l'enchaîna, et le rituel de scellement s'acheva sans incident.
Le reste se passa sans histoire. Toby m'annonça que la demande d'escorte était accomplie, et nous retournâmes ensemble au « monde blanc » depuis un endroit isolé près du Grand Temple. Je jetai un œil à la table et vis une dague posée dessus, ce qui me fit pouffer.
« Fufufu, hum hum…… est-ce que c'est ça qui s'est passé ? »
« Qu'est-ce qui te prend, Ed ? Tu viens juste de rentrer et tu as une tête vraiment mauvaise ? »
« C'est pas ça, d'accord !? Je dis juste que ce voyage a été très fructueux. »
Deux faits qu'on a découverts cette fois-ci. La dernière fois, on avait sauté vers le 28e monde, alors que cette fois on a sauté vers le 16e monde… En d'autres termes, l'ordre était inversé. Cela ne signifiait pas que les mondes intermédiaires avaient été déplacés et ne pouvaient plus être atteints, mais simplement que le prochain monde avait désormais de très grandes chances d'être aléatoire.
Inversement, il était plus probable qu'on doive visiter les cent mondes différents après tout, mais ce n'était pas un gros problème puisqu'on l'avait prévu à la base.
L'autre chose, c'est que la dague laissée sur la table avant mon départ pour le monde de Toby était toujours là, ce qui signifiait que je pouvais préparer les choses dans ce monde. Si j'allais forger ici pendant longtemps, il était essentiel d'aménager l'environnement pour, mais la différence en temps et en charge de métal entre devoir démonter soigneusement les pièces pour les ranger dans la [Boîte de l'Étranger] à chaque fois de peur qu'elles ne disparaissent, et pouvoir laisser les pièces en place sans s'en soucier, était considérable.
Fufu, ce serait le bon moment pour envisager de faire de la recherche de matériaux une priorité quand on le peut, quand on saute vers un autre monde――
« Ara ? Ton équipement est revenu comme au début. »
« Hein ? Ah… on dirait bien. »
Tia me fit remarquer que j'étais revenu à « l'équipement que j'avais quand je suis arrivé dans ce monde pour la première fois ». Apparemment, ils ne mettaient pas l'équipement à jour.
« Tch, c'est pas si commode que ça. Mais bon, c'est assez. Bon, alors— »
« Lisons les {Chroniques de l'Histoire du Héros} ! »
« ……, Ah, ouais. »
Mes pensées étaient entièrement tournées vers le monde suivant, et effectivement, le voilà. Je rejoignis Tia à la table et regardai les nouvelles {Chroniques de l'Histoire du Héros} qui y étaient apparues. Elles contenaient des faits que je ne savais même pas que je voulais connaître, comme la façon dont Toby avait gagné la confiance du roi d'Osperanto, et on discutait en profitant du contenu. …
–Le dernier chapitre « Le scellement est achevé. » dans le 005e monde
{Chroniques de l'Histoire du Héros}
Ainsi, par les mains du héros et de ses gardes du corps, la pierre contenant le pouvoir du Roi Démon fut scellée en toute sécurité.
« …… Quoi, c'est tout !? »
« On dirait. »
La section « Après », qui avait été bien fournie par le passé, ne contenait plus que cette seule phrase. Après cela, peu importe le nombre de pages que je tournais, ce n'était que du papier blanc, et quand je relevai la tête sans y penser, je croisa Tia, qui avait une expression ahurie.
« Qu'est-ce que ça veut dire ? »
« Si je l'interprète positivement, alors il ne s'est rien passé de notable pendant que Toby était en vie, non ? Si c'est la fin de l'histoire et qu'il n'y a plus de problèmes, il n'y a certainement rien à écrire. »
« C'est… ouais, c'est possible. Mais hey, ce serait sympa d'avoir un peu plus, non ? »
« Quoi, tu dis que tu préfères avoir plus de difficultés, Tia ? La paix, c'est important, okay ? »
« Je sais ! Mou~, Ed est méchant ! »
Elle gonfla les joues, mécontente, et Tia posa la main sur la brillante boule de cristal et absorba le nouveau pouvoir dans son corps. Puis elle prit la mienne et me fit me lever.
« Bon, alors on y va, au monde suivant ! Ah, ou alors tu as quelque chose à faire cette fois-ci ? »
« Non, pas cette fois. La prochaine fois que je reviens, je resterai peut-être ici un moment, par contre. »
« Alors ça veut dire que je devrais me trouver un lit ou quelque chose dans le monde suivant ? Dormir sur une chaise ou par terre risque de me faire mal. »
« C'est vrai. Je sais pas si j'aurai sommeil ici, mais je pense que c'est bien de prévoir. »
La capacité de la compétence de bannissement [Boîte de l'Étranger] était surprenamment suffisante pour un monde. Comme il n'y avait aucun moyen de remplir la boîte avec quoi que ce soit, ce n'était pas une mauvaise idée de collectionner des biens ménagers avec assez d'entrain pour déménager dans une nouvelle maison.
« Hé hé Ed, dépêche-toi ! Mon lit tout neuf m'appelle ! »
« Tu sais… le monde suivant n'est pas forcément l'endroit le plus facile pour acheter des meubles, tu sais ? En plus, si on achète quelque chose, je veux que ce soit le top du top. Je suis presque sûr qu'il y a une partie ridiculement civilisée du monde vers laquelle je vais dans la seconde moitié du livre, donc on pourra sûrement la trouver là-bas… »
« Eh, ça m'intéresse vachement ! Mais la seconde moitié, c'est encore loin, non ? »
« Non, j'ai vu que l'ordre de ces trucs change aléatoirement, donc y a une possibilité qu'on y aille dès le prochain monde, tu sais ? Par contre, y a aussi une possibilité qu'on n'y aille qu'à la toute fin. »
« Uuuu… ma chance à la loterie ! Ouvre la porte de mon lit moelleux ! »
« C'est quoi ce bordel ? »
Tia ouvrit la porte marquée 006 avec un enthousiasme bizarre, et je ne pus m'empêcher de glousser. Et ainsi, une fois de plus, nous entrâmes dans l'inconnu connu.
–Le chapitre final « Scellement « Un » achevé. » dans le 005e monde
{Chroniques de l'Histoire du Héros}
Ainsi, la pierre qui contenait le pouvoir du Roi Démon fut scellée en toute sécurité par les mains du héros et de ses gardes du corps. Cependant, dix ans plus tard, l'Empire lebrenien, cherchant le pouvoir de la pierre, la sabota, et le pouvoir du « Cœur du Roi Démon », qui s'emballa en conséquence, détruisit le Saint État de Suroun―――― En seulement six ans, 30 % de la population mondiale fut dévastée par les démons noirs qui jaillirent de là.
Toby le héros s'élança de―――― toutes ses forces pour ressceller l'Éveillé―――― et de son pouvoir extraordinaire―――― il l'évita et atteignit le centre du « Trou du Vide »,―――― mais tout ce qu'il y trouva fut un joyau terni. Une coquille vide――――laissée pour être rescellée――――