« Trois jours à partir de maintenant, un tournoi à élimination directe réunira seize participants dans cette arène. Le premier jour, huit matchs se dérouleront au premier tour ; le second jour, quatre matchs au deuxième tour ; et deux matchs au troisième tour. Le troisième jour sera la finale, et si tu gagnes là-bas, tu seras reconnu comme Héros, après quoi une cérémonie aura lieu », dis-je.
« Hein, c'est du gagnant prend tout. Mais ça ne désavantage pas celui qui tombe sur un adversaire défavorable ? » demanda Tia.
« D'après les hautes sphères, "un homme qui perd juste parce qu'il a été opposé à un adversaire défavorable ne peut pas devenir Héros". Eh bien, ils ont un point. »
Une situation où un brave était relatif était toujours une absurdité. D'ailleurs, il était naturel que le camp du Roi Démon analyse et prenne des contre-mesures contre l'unique Héros du monde. En d'autres termes, si quelqu'un ne pouvait pas gagner contre plus fort que lui, il n'était définitivement pas fait pour être Héros.
« Mais ne vaudrait-il pas mieux en faire tous des Héros ? Je pense qu'on serait plus forts si on travaillait tous ensemble », dit Tia.
« Je pense qu'une partie de la raison pour laquelle on choisit un Héros, c'est qu'ils veulent quelqu'un qui puisse être un symbole d'espoir et aider à unir les cœurs et les esprits. Enfin, ils ne vont pas s'entretuer dans le processus de sélection, les quinze autres continueront à combattre l'armée du Roi Démon comme d'habitude. »
« Ah, oui, c'est vrai. Désolée de t'avoir dévié. Continue. »
J'acquiesçai légèrement aux mots de Tia et poursuivis la conversation.
« Oui. Et… Ah ! D'accord. D'abord, je vais poser ça comme prérequis. Bien sûr, à l'époque, Waffer n'était pas aussi fort que les autres candidats, mais en aucun cas je ne dis qu'il est faible, d'accord ? Après tout, il a quand même été choisi comme candidat Héros. D'ailleurs, il a gagné les trois matchs menant à la finale comme d'habitude avec une certaine marge. Je n'ai rien à dire là-dessus, mais le… problème, c'était la finale, c'est-à-dire le combat contre ce Doben. Doben était clairement plus fort, même à l'époque. Je ne pense pas que les autres candidats Héros qui l'ont affronté fassent le poids face à Doben, ou plutôt, ils étaient tous plus forts que les candidats que Waffer avait battus. »
« … Ça veut dire qu'il y avait quelqu'un dans l'ombre pour faire perdre Doben ? »
Tia demanda avec un air mystérieux, et je secouai tranquillement la tête.
« Je ne sais pas. Je n'avais ni le temps ni la capacité d'enquêter à l'époque. C'est possible que ce soit vraiment une coïncidence… mais bref, Doben et Waffer se sont rencontrés en finale… et Waffer a gagné. Il circulait des rumeurs selon lesquelles il n'avait pas pleinement récupéré ses forces après une série de combats contre de forts adversaires, ou qu'il était blessé d'une façon qu'on ne pouvait pas voir de l'extérieur, mais ce n'étaient que des rumeurs. Waffer a combattu de toutes ses forces et a remporté le titre de Héros par sa propre force… du moins, c'est ce que je pensais… »
« La façon dont tu le dis, ça veut dire que non, hein ? Pfff, j'ai pas envie de l'entendre alors que ça me tracasse autant… »
Tia fronça blatamment les sourcils et ses oreilles s'affaissèrent. Je comprenais le sentiment, mais malheureusement, la leçon était obligatoire.
« Désolé, mais je vais devoir te forcer à m'écouter, d'accord ? Trois mois après que Waffer est devenu le Héros, un village a été attaqué par un grand nombre de Kuronuris. Naturellement, moi et Waffer nous sommes précipités là-bas… et Doben était là. Waffer a proposé de se battre contre lui, mais Doben a obstinément refusé. Résultat, la moitié du village a été détruite, et beaucoup de gens ont été tués ou blessés. Doben a aussi été tué là-bas, et les villageois survivants… de ce village, où Doben est né, ont raconté à Waffer une histoire qu'il ne voulait pas savoir. Ils lui ont dit que Doben avait perdu la finale de la sélection parce qu'on avait pris sa famille en otage et exigé qu'il "perde contre Waffer". »
« Quoi !? Un truc pareil !!! »
D'un coup, Tia claqua la table et se leva brusquement. L'impact fit déborder et éclabousser le thé dans la tasse sur la table, et je l'essuyai légèrement, essayant d'avoir l'air calme.
« Calme-toi. Je sais ce que tu ressens, mais c'est du passé… ou plutôt, ça n'est même pas encore arrivé. Waffer a été horrifié en entendant l'histoire. C'était un gars honnête et pur. Savoir que le titre de Héros ne lui avait pas été remis, mais offert par des mains couvertes de saleté… En plus de ça, le village a subi de nombreuses pertes, et ça a même entraîné la mort de Doben. Il n'a pas pu pleurer. Il n'a même pas pu se repentir. On ne lui a pas permis de s'arrêter, d'avouer ses péchés, ni même de se suicider. Les villageois, qui au début avaient dit la vérité dans l'intention de se venger, ont été complètement saisis par la vue du misérable Waffer. Ensuite, Waffer, qui est resté abasourdi un moment, a à peine récupéré ne serait-ce qu'en apparence, et a parlé avec nostalgie de sa propre impuissance… Les villageois, qui avaient de la sympathie pour lui, lui ont parlé du terrain d'entraînement avec ce Mikagami que la famille de Doben utilisait. Alors ? Tu ne choisirais pas de le savoir par des moyens légitimes, hein ? »
« Ouais, c'est ça. C'est trop… »
Tia marmonna d'une voix grave, sombre et sombre. Connaissant Waffer, qui était toujours si énergique et positif, il était tout naturel que ça arrive si je partageais ses sentiments.
« Waffer s'est entraîné à cet endroit pendant environ deux mois, comme s'il était à un pas du suicide. Le résultat a été un Waffer encore plus fort que l'actuel, mais… En échange, Waffer a arrêté de rire. Il avait toujours l'air un peu triste et solitaire…. Au bout d'un moment, j'ai quitté l'équipe devant un labyrinthe que seuls les Chémoniens pouvaient entrer. Donc, je ne sais pas ce qui s'est passé après. Est-ce que Waffer a réussi à vaincre le Roi Démon ? Qu'est-il arrivé au monde ? … Je ne pense pas que ça se soit bien fini. »
« C'est vrai… »
La tête de Tia, baissée, se rappelait peut-être les événements du premier tour du Monde du Rêve. Un avenir où personne ne serait heureux, provoqué par le plus infime faux pas.
« Ne me regarde pas comme ça. C'est un acte de Dieu de faire quelque chose pour quelque chose qu'on ne connaît pas, non ? Je ne suis pas assez prétentieux pour dire que Waffer et ce monde étaient malheureux à cause de moi, si je puis dire. Mais pas maintenant. On sait ce qui arrive, et on peut même retourner cette fin de merde. »
« C… C'est vrai ! Alors, qu'est-ce qu'on va faire concrètement ? Qu'est-ce que je dois faire ? »
« Ne panique pas. La partie la plus critique de la séquence d'événements, c'est l'incident lors de la finale du Comité de Sélection du Héros, qui est la raison pour laquelle Waffer et Doben sont en froid. Mais si on élimine ça, il y a une possibilité que Waffer ne puisse pas battre Doben. C'est pas bon pour nous… »
« Quoi !? Tu voudrais pas les menacer, Doben, quand même !? »
« C'est pas hors de question de changer légèrement la cible et de les menacer, eux. »
Le problème, c'était de leur dire (à la nouvelle cible) de « perdre contre Waffer ». En d'autres termes, si je les menaçais de perdre le match d'avant, ils ne pourraient pas atteindre Waffer. Comme ça, Waffer gagnerait presque certainement, et la rancune avec Doben disparaîtrait presque, sinon complètement….
« Ed ? »
« Fais pas cette grimace. Si on veut être sûrs, c'est une option. Mais dans ce cas, si Waffer perd, on devra renoncer à lui et rejoindre un autre Héros…. »
« T'inquiète pas ! Waffer va gagner ! »
Tia me l'assura avec emphase, alors qu'elle n'avait aucune preuve pour étayer sa déclaration.
Si j'avais été seul, j'aurais joué la sécurité et fait des compromis. Chaque incertitude doit être éliminée, et la priorité doit toujours aller à soi-même.
Mais maintenant, je n'étais pas seul. Si c'était le résultat d'être avide et de geindre comme un gamin qui pleure, alors… cette fois non plus, c'était pas différent.
« Alors c'est réglé. Si on croit que Waffer va gagner, tout ce qu'on a à faire, c'est découvrir qui ou quoi menace Doben et les arrêter. Et après ça… on encouragera Waffer de toutes nos forces, tous les deux. »
« Ed ! »
Je le dis avec un grincheux, et Tia bondit de son siège. Ses bras autour de mon cou étaient doux mais chauds, et quand elle frotta sa joue contre moi, je sentis son parfum floral et gentil.
« Je le savais, Ed c'est vraiment Ed ! Ensemble, on peut rendre tout le monde heureux ! »
« Ouais, je sais. »
Donnant un coup de pied dans les ombres sombres qui auraient arrangé les choses si on les utilisait, on visait un avenir qui n'était que lumineux. Je ne savais pas encore combien d'efforts ça demanderait, mais le prix pour les sourires de Tia et Waffer, mes deux amis, était une telle aubaine que j'en viens à m'inquiéter de faire faillite.
Néanmoins, on ne ferait aucune pitié. Fufufu~ Je prendrai tout cette fois aussi.