« Argh, c'est le pire. Pourquoi est-ce que je dois subir ça… »
Dans le trou creusé par le Ver des Rochers, Rouge, assise à côté de moi en serrant ses genoux contre sa poitrine, marmonna une plainte de ce genre. En effet, notre situation n'était pas brillante, mais ça me donnait envie d'en rajouter une couche.
« La raison pour laquelle on est dans ce pétrin, c'est que tu n'as pas fui, Rouge. Pourquoi ça ? »
« Hmph, c'est pour ça que t'es un simple mortel ! Comprends bien, les Vers des Rochers ont une vitalité incroyable. Ils ne meurent pas juste parce qu'on leur a grillé les entrailles. »
« Hein… ? »
À ses mots, je grimace involontairement. S'agissant d'un être vivant, je pensais qu'il mourrait si on lui rôtissait les tripes… Mais il n'est pas mort ? Impressionnant, le Ver des Rochers. Il ne bouffe pas de la pierre pour rien.
« Surtout celui-là, il venait de faire un festin. Si on l'avait laissé partir, il serait entré en hibernation quelque part hors de notre portée. Et puis, dans dix ou vingt ans… Un Ver des Rochers encore plus fort et plus gros se serait mis à semer le chaos. »
« Oh, ça aurait été un sacré problème. Du coup, quand tu parlais du cœur tout à l'heure… ? »
« J'examinais la chaleur interne du Ver des Rochers avec la magie que j'ai tirée. Et j'ai fait exploser l'endroit qui me semblait être son cœur… Je ne peux pas confirmer le corps, mais il devrait être mort, c'est sûr. »
« C'est incroyable ! Rien que ce qu'on attend de la magicienne de génie, Rouge-sama ! Est-ce que c'est le genre de truc qui marque l'Histoire ? »
« Je m'en fiche. Je déteste juste laisser mon boulot inachevé. En plus, c'est normal que mon nom reste dans l'Histoire ! Je vais vaincre le Roi Démon avec Alexis, non ? »
« Ah, je vois. En effet, c'est un exploit incontestable. »
Aux mots de Rouge, qui souffle sans enthousiasme, j'acquiesce d'un signe de tête. Si c'est une grande magicienne qui a vaincu le Roi Démon aux côtés du héros, son nom non seulement restera gravé, mais on pourrait même lui ériger une énorme statue.
« Haah… même là, pourquoi est-ce qu'on en est arrivés là ? »
« Dans cette situation, on ne pouvait rien faire. Enfin, on a déjà de la chance d'être en vie. »
Le trou du Ver des Rochers dans lequel nous avions sauté sur un coup de tête était un espace circulaire d'environ deux mètres de diamètre. Je me disais qu'il ne s'effondrerait pas puisqu'il avait été creusé par cette bestiole géante pour se déplacer, et il semble que mon pari improvisé ait payé.
« On a de la chance d'avoir de la lumière et, à cette profondeur, l'air devrait aller. On a un peu d'eau et de nourriture, alors tout ce qu'on a à faire, c'est attendre les secours. »
« … Ton insouciance est légèrement enviable, là, tout de suite. »
Rouge me lança un regard las à ma remarque volontairement légère. Mais la situation n'était vraiment pas si catastrophique, d'autant qu'on avait réussi à récupérer nos bagages in extremis. Comme on prévoyait de rentrer tout de suite, ce n'est pas grand-chose, mais si on partage la ration prévue pour quatre entre nous deux, ça fait prácticamente le double.
« Dis, tu crois que les secours arriveront quand ? »
Je me grattai la tête pensivement à la question de Rouge, qui avait enfoui son visage dans ses genoux, l'air un peu moins vaillante que d'habitude.
« Hmm. Si on suit les méthodes classiques, ça prendrait au moins dix jours… voire jusqu'à un mois. »
« Quoi !? Y a pas moyen que j'attende aussi longtemps ! »
« Calme-toi. J'ai dit "si on suit les méthodes classiques", non ? Tu sais comment on est arrivés ici, pas vrai, Rouge ? »
« … Ah, c'est vrai. »
À mes mots, Rouge esquissa un faible sourire. Si la Méthode de Forage Roc Musclé de Gonzo était à nouveau utilisée à fond, on pouvait espérer un sauvetage dans trois jours environ. De quoi tenir avec ce qu'on a.
« Et puis, tu m'appelles sans honorifique depuis tout à l'heure, non ? »
« Ah, oui, oui. J'ai compris, Rouge-sama. »
« C'est quoi, ça ? Tu te moques de moi ? Je pourrais t'incinérer sur place, tu sais ? »
« Oh, flippant ! Du coup, je passerai à la postérité comme l'idiot qui est mort en sauvant ses potes. »
Face aux yeux furibonds de Rouge, je haussai juste les épaules. Puis Rouge regarda mon visage avec une mine perplexe.
« … T'avais pas peur de moi ? »
« Au début, si. Mais après six mois ensemble… »
J'avais certainement eu peur d'être trimbalé par Alexis et Rouge, les élus avec leur morgue. Après tout, à la première rencontre, j'avais failli me faire couper le bras et on m'avait dit de me débrouiller.
Mais après six mois ensemble, on finit par connaître la personne. Alexis et Rouge ont sûrement leurs côtés piquants, mais ce ne sont pas des gens foncièrement impitoyables. S'ils l'étaient vraiment, j'aurais été épuisé et jeté depuis longtemps… J'aurais été « banni » et retourné dans mon monde d'origine.
« Allez, au fait, je sais pas grand-chose sur toi. On a le temps, alors raconte-moi. »
« C'est quoi, ce soudain ? Mon histoire ? Nan, y a rien d'intéressant. »
« C'est bon. Je me moquerai pas de toi sous prétexte que t'es un péquenot. »
« C'est… attends, t'as pas dit tout à l'heure que tu te moquerais de moi ? »
« Bien sûr, non ? Je pointerai du doigt en rigolant, alors dépêche-toi de raconter ! »
« Cette fille dit n'importe quoi… euh, voyons voir, y a un truc ? »
Alors que Rouge, revenue à son humeur habituelle pour le meilleur et pour le pire, souriait amèrement, j'essaie de me remémorer mon passé. Mais pour une raison quelconque, mon esprit est brumeux. Je me rappelle certaines scènes, mais je n'arrive pas à saisir le contexte autour… hein ?
« … Pourquoi tu te tais ? Dis pas que t'as pas envie de me parler ? »
« C'est pas ça. C'est juste… j'arrive pas à bien me souvenir de mon passé… »
« Hein ? T'as vingt ans, non ? C'est normal d'être gâteux à cet âge ? »
« Je suis pas gâteux ! Mais pourquoi… hmm ? »
Plus j'y pense, plus ce trou de mémoire me tracasse. Comme si je regardais une pièce de théâtre, je ne vois que les scènes baignées de lumière. Tout le reste est dans l'obscurité, invisible.
Et à la place, des souvenirs de choses que je ne crois pas avoir vécues commencent à affleurer. Naviguer sur les mers à bord d'un navire pirate, être prof dans une école mystérieuse, forger des épées avec un nain costaud, sauter dans les interstices d'une tour de pierre vertigineuse…
« Attends, pourquoi tu pleures d'un coup !? »
« Hein !? »
Alors que Rouge élève la voix, surprise, je porte la main à ma joue. Il y a une sensation humide, et effectivement, il semble que je sois en train de pleurer.
« Hé, qu'est-ce qui t'arrive vraiment ? Si tu tiens pas à en parler à ce point… c'est bon, t'es pas obligé de dire quoi que ce soit. »
« Non, c'est pas ça du tout ! Mais pourquoi est-ce que je pleure ? »
« Comment veux-tu que je sache ! Qu'est-ce qui t'arrive ? »
« Haha, ouais. Qu'est-ce qui m'arrive, en effet. »
La raison des larmes, je ne la connais pas moi-même. Il n'y a aucune raison que je sois triste, mais le fait qu'il n'y en ait pas me semble d'une tristesse insupportable.
« Hé, Rouge… -sama ? C'est pas à propos de moi, mais je viens de me rappeler une histoire marrante. Tu veux l'entendre ? »
« … Bon, j'écoute. Mais si c'est chiant, je te laisserai pas t'en tirer à bon compte. »
« Hein, tu vas me faire quoi… Bon, tant pis. C'est sûrement intéressant. Par quoi commencer… Et si je te racontais l'histoire du Héros qui casse les pots ? »
« ? Pourquoi un Héros casserait-il des pots ? »
Rouge fit une tête surprise à ma proposition. Oh, ça a l'air d'être un sujet passablement intriguant.
« Fufufu, ça fait partie de l'histoire. Alors, tu veux l'entendre ? »
« Attends, attends ! Si c'est juste un peu, j'écouterai ! Donc, c'est quoi cette histoire de Héros qui casse les pots ? »
« Patiente. Cette histoire… »
Au fond de la terre où nous n'étions que tous les deux, les yeux de Rouge, éclairés par la lanterne, brillaient de curiosité. En réponse à son attente, je commençai lentement à raconter l'histoire d'un héros venu d'un monde inconnu.