« Super ! Je suis devenu un héros ! »
« Hein…… ? »
Nous étions de retour à la Guilde des Aventuriers pour rendre compte de notre quête accomplie. La réceptionniste nous fixa, particulièrement Burn, comme si nous étions des idiots, en entendant son rapport. Elle porta ensuite son regard sur moi. Naturellement, je savais ce que j'avais à faire.
« Bon, je comprends que ça paraisse incroyablement suspect, mais c'est vrai. Je vais tout expliquer tel que ça s'est passé. »
Je commençai à expliquer ce qui s'était passé dans les ruines de Shitorowa. Mais l'expression de la réceptionniste ne changea pas. Au contraire, plus je parlais, plus son froncement de sourcils s'accentuait.
« … Et c'est à peu près tout. »
« Attendez… Mais de nombreux aventuriers ont exploré les ruines de Shitorowa auparavant, et nous n'avons jamais entendu parler de quelque chose de semblable. »
« Je ne sais pas quoi vous dire. Je rapporte juste ce qui s'est passé. Je ne sais pas pourquoi ça s'est passé. »
« C'est vrai. Mais si c'est le cas… »
Pendant que la réceptionniste réfléchissait, je pouvais sentir Burn, qui se tenait à côté de moi, s'impatienter. La première fois, Burn avait impulsivement lancé un sort de foudre dans le hall, en déclarant : « Puisque vous doutez tant, je vais vous montrer la ! Super ! Preuve ! » Ce qui avait provoqué un tumulte et nous avait fini par nous faire convoquer au château…
« Très bien, si vous êtes si sceptique… »
« On s'en fiche ! »
Juste au moment où il allait rejouer ce scénario exact, une voix rauque l'interrompit depuis l'arrière. En nous retournant, nous vîmes un homme barbu qui nous grimaçait.
« Hé, gamin… Ton nom c'est Burn, c'est ça ? Si tu prétends vraiment être un héros, es-tu prêt à prouver tes compétences ? »
« … Qui es-tu ? »
« Qui je suis ?… Je te parle depuis hier et aujourd'hui ! Attends, ne me dis pas que tu ne t'en souviens pas ? »
« Non, je me souviens, mais je ne me souviens pas que tu t'es présenté, ni que je me suis présenté à toi. »
« Hah ! Ouais, t'as raison. Alors laisse-moi me présenter correctement. »
En se levant de son siège, Gazil dépassait ma tête d'une bonne taille, d'une carrure solide, dégageant l'aura d'un costaud.
« Je suis Gazil, le maître de cette guilde. »
« Quoi !? Sérieux !? »
Sa présentation me prit de court. Je l'avais juste pris pour un brave type ; je n'avais aucune idée qu'il était le maître de guilde.
Se faire aborder par lui ici voulait dire… Nous n'avions pas échoué à la quête initiale de la Fleur de Coton, donc notre réputation s'était améliorée ? Je ne comprenais pas la raison, mais en tout cas ça ne semblait pas être un mauvais tournant.
« Gazil-san, hein. Moi c'est Burn ! Super ! Le plus grand des héros ! »
« Burn, hein. Alors, qu'est-ce que tu fais ? Tu veux faire un combat d'entraînement avec moi ? »
« Bien sûr ! Super ! C'est exactement ce que je veux ! »
« Bonne réponse ! Oï Garnet, prépare tout. »
« Soupir… D'accord. Euh, désolé Ed, Lunaritia. Je ne veux pas vous ignorer tous les deux, mais Gazil-san est un peu du genre brut de décoffrage… »
« Haha, ne t'inquiète pas pour ça. »
« C'est ça. Et on peut venir aussi, non ? »
« Bien sûr. Maintenant, excusez-moi, j'ai des préparatifs à faire. »
La réceptionniste, Garnet, nous salua et partit. Peu de temps après, on nous guida vers un grand terrain d'entraînement de l'autre côté de la rue. Une foule d'aventuriers curieux s'y était rassemblée, et au milieu du terrain se tenait Gazil, rayonnant de confiance.
« Ici, tu peux y aller à fond ! Allez, Burn, montre-moi ce que tu vaux. »
« Heh, pas de problème. Super ! Je le fais ! Ed, Tia, regardez-moi depuis là-bas. »
« D'accord. Bonne chance. »
« Fais de ton mieux. »
Portés par nos encouragements, Burn s'avança vers Gazil. Il dégaina lentement son épée d'entraînement émoussée et offrit à Gazil un sourire mordant.
« Super ! Voici… je viens ! »
Les pas de Burn résonnèrent tandis qu'il chargeait vers Gazil. Même s'il s'agissait d'une épée d'entraînement, c'était toujours du métal. Ça pouvait causer une blessure grave si ça touchait…
*Clang !*
« Belle attaque. Mais c'est pas assez ! »
« Tch ! Et ça alors ! »
L'estoc vertical de Burn fut aisément bloqué par l'épée à deux mains de Gazil, le forçant à reculer d'un pas. Burn enchaîna alors estoc vertical, taille horizontale, coupe diagonale, de toutes ses forces. Mais Gazil para chaque attaque sans effort, un sourire facile aux lèvres.
« Wahou, il est vraiment fort. »
« Ouais, mais Burn est aussi faible. »
« Quoi, Burn est faible !? »
En regardant leur duel, Tia exprima sa surprise face à mon observation.
« Mais il abattait les gobelins avec une force incroyable, non ? »
« C'est une autre histoire. Il peut probablement se débrouiller contre des bêtes démoniaques, mais il est en position de faiblesse face à un épéiste correctement entraîné. »
« Hum, c'est donc ça ? »
« Hé gamin ! Tu veux me dire qu'un héros comme toi n'arrive même pas à battre un vieux comme moi ? »
« Mince ! Pourquoi j'arrive pas à toucher ?! »
Pendant que Tia et moi avions une conversation décontractée, le combat de Burn contre Gazil continuait. Cependant, les attaques de Burn ne portaient pas, toutes bloquées par Gazil.
« Dis Burn, t'as développé ce style d'épée toi-même ? »
« C'est ça ! C'est mon Style ! Super ! Fort ! »
« Ça explique. T'as la puissance et l'esprit. Mais ce qui te manque, c'est… la technique ! »
« Quoi !? »
D'un mouvement vif de son épée à deux mains, Gazil fit voler l'épée longue de Burn. Même en tenant compte de l'inexpérience de Burn, il était clair que les compétences de Gazil étaient solides.
« Et en plus, tu n'as utilisé que l'épée depuis le début ! Qu'est-il arrivé à ton pouvoir de héros ? »
« Ha !? C'est vrai. Super ! J'avais oublié ! »
« Tu avais oublié… ? »
« Prends ça ! Foudre ! »
« Woah ! »
Du doigt tendu de Burn jaillit un ruban de foudre. Gazil, qui avait été momentanément surpris, l'esquiva avec agilité.
« T'as esquivé ça !? C'est de la foudre ! Super ! Rapide ! »
« Peu importe la vitesse, si ta visée est aussi évidemment prévisible, je peux l'esquiver. Mais un sort de foudre… tu es vraiment un héros ? »
« Je ne dis que ça ! Mais si tu fais juste esquiver… alors… »
Burn, qui s'était arrêté un instant, afficha soudain un rictus. Il avait récupéré son épée qui avait été projetée, tout en distrayant Gazil avec la foudre.
« J'arrive, Gazil-san ! Voici ma Technique ! Super ! Ultime ! Secrète ! »
« Technique secrète ? Tu viens pas juste de devenir héros ? »
« C'est ça ! C'est pour ça que je viens juste de l'inventer ! »
« Tu prends pas "technique secrète" très au sérieux… Bon, peu importe. Vas-y ! »
« Uwoo !!! Super ! Mega Tranchant ! »
Burn se mit à brandir son épée sauvagement en hurlant. Tandis que Gazil le regardait avec un air perplexe, Burn commença à psalmodier.
« [LIGHT !] [TO !] [NING !] »
« Quoi !? »
De chacun des coups d'épée tournoyants de Burn émergea une lame de foudre bleu pâle. C'était comme la technique Moon Scraper d'Alexis lancée à répétition. Gazil, qui avait prestement mis son épée en garde, fut touché par de nombreuses lames de foudre. Cependant…
« … Hein ? C'était pas si mal. »
« Haa, haa… hein ? »
« Et… là ! »
« Gah ! »
Burn et Gazil affichèrent tous deux des expressions perplexes. Cependant, pendant que Burn haletait, Gazil s'approcha de lui tranquillement et l'assomma d'un coup d'épée. Après avoir observé la pitoyable chute de Burn pendant quelques secondes, Gazil sembla se détendre.
« Cette attaque… c'était juste pour la forme ? »
« On dirait. Une technique secrète de dernière minute ne peut être que ça. »
« »
« C'est fini, hein ? C'est un peu anticlimatique… mais s'il peut faire ça à son âge, j'ai hâte de voir sa progression. N'est-ce pas, Yuusha-sama… ? »
Devant nous, qui visions nos pensées, Gazil regarda Burn gisant au sol avec un rictus carnassier. Burn ne pouvait pas l'entendre, mais c'était la première fois depuis longtemps que l'existence d'un héros était publiquement reconnue…