Une araignée d'environ trois mètres nous barrait la route. J'ai entendu dire que les insectes ne ressentent pas la douleur, mais même après s'être fait couper ses deux pattes avant, sa volonté de se battre ne faiblit pas, et elle hurla de toutes ses forces vers nous.
« KISHAAAAA !!! »
« La voilà ! »
« Ouais ! »
Ce qui nous fonça dessus, ce ne fut pas son énorme corps… mais une horde d'araignées d'environ quatre-vingts centimètres qui nous attaqua dans le passage. Elles étaient petites comparées au boss, mais leur nombre et leur attaque tridimensionnelle depuis les murs, le sol et le plafond les rendaient bien embêtantes.
Cependant, elles n'étaient qu'embêtantes, tout au plus. Gou et moi abattîmes les araignées attaquantes les unes après les autres.
« Hmph, haah ! On peut les vaincre, mais y a pas de fin. »
« Exact, Tia, tu peux refaire ce que t'as fait tout à l'heure ? »
« Bien sûr ! »
Les bestioles sont faibles face au feu. La lance de flammes de Tia devrait pouvoir percer la horde d'araignées et ouvrir un large trou dans le corps principal. Donc on pensait qu'il suffisait de gagner du temps jusqu'à ce qu'elle puisse l'activer…
« KISHAAAAAAAA !!! »
« C'est quoi ça !? »
« Whoa, c'est pas bon !? »
Stimulées par le rugissement de la mère araignée, des araignées encore plus petites se mirent à pulluler depuis sous elle. Chacune faisait à peu près la taille d'un poing d'adulte, mais leur nombre était extraordinaire.
« A-attendez ! On ne peut pas se défendre contre ça ! Gou-san !? »
Face à la vague d'araignées qui déferlait, je tournai mon regard vers Gou. Je pouvais gérer un gros ennemi, mais quand y a une grande quantité de petits, c'est le pire scénario pour un épéiste comme moi.
Du coup je réfléchissais à comment on pouvait gérer ça, mais malheureusement, Gou grimça aussi et secoua la tête.
« Je ne peux pas gérer ce nombre non plus. Malheureusement, faut battre en retraite pour l'instant… »
« Yaaaaaa ! »
Devant nous qui hésitions sur la marche à suivre, un mur de feu apparut soudain. La flamme jaillissant du sol brûla toutes les araignées qui arrivaient, sans en laisser une seule nous atteindre.
« Tia !? C'est quoi ça, c'est incroyable ! »
« Pas bien ! J'ai juste transformé de force la lance de flammes en mur avec cette épée, donc y a de la puissance de feu mais ça va pas durer ! Dix secondes de plus ! »
« Tch, c'est donc ça. »
Il semble que Tia, qui avait l'esprit vif, ait utilisé l'épée spirituelle pour changer de force les caractéristiques de la magie. Ça voulait dire que la façon dont on utiliserait ces dix secondes était cruciale… et pendant que j'y pensais, Gou à côté de moi grinça.
« Pas de problème. Lunaritia, j'emprunte cette flamme ! »
« Hein !? »
Gou, qui avait pris une position basse, balança son épée pour trancher le mur de flamme. La flamme habita son épée, et au même moment, Gou sauta par-dessus le mur de feu qui disparut un instant quand il fut tranché, et chargea dans les lignes ennemies.
« Gou-san !? »
« Uoooooooo !!! »
Agitant l'épée brûlante, la chaleur empêcha les araignées de s'approcher. Ne tranchant que les ennemis gênants, Gou atteignit la mère araignée en ligne droite et sauta de toutes ses forces devant elle.
« Haah ! »
L'épée abattue en même temps que sa chute bisecta la tête de l'araignée, et la lame de flamme s'étendant de l'épée bisecta le corps de l'araignée.
« GI, GIIIIII……… »
Aux agonies de la mère araignée, les autres araignées se dispersèrent dans les parages en un instant. Avec ça, le mur de flamme créé sur place remplit son rôle, et Tia et moi rejoignîmes Gou en courant.
« Incroyable ! Gou-san, tu es vraiment fort ! »
« Sérieux, hein ? C'était quoi ce truc tout à l'heure ? »
« »
« Hm ? Ah, c'est mon pouvoir de héros. Je peux puiser le pouvoir de la nature qui est à proximité dans mon épée et trancher avec. Bien que ça serve pas à grand-chose la plupart du temps. »
« Vraiment ? Ça a l'air assez puissant… »
Gou répondit par un petit rire à Tia qui penchait la tête, intriguée.
« Réfléchis un peu. Tu crois qu'une épée imprégnée du pouvoir de l'eau marcherait contre un ennemi dans un lieu aquatique ? Tu crois qu'une épée enduite de mottes de terre serait efficace contre cette araignée ? »
« Ah, je vois. Gou-san ne peut pas utiliser la magie après tout. »
Si le seul pouvoir qu'on peut utiliser est celui qui est présent sur place, alors c'est évident qu'il serait difficile de porter une attaque efficace contre les bêtes démoniaques qui y vivent. En d'autres termes, ce pouvoir était probablement difficile à exploiter sans un bon arrière-garde ou une préparation soignée. C'est pas étonnant que je l'aie pas remarqué lors du premier tour. Moi non plus je sais pas utiliser la magie.
« Pourquoi ça a marché cette fois, c'est parce que la puissance de base du feu était grande. Si je peux utiliser le pouvoir de cette façon, on dirait que la compatibilité entre Lunaritia et moi est bonne. J'espère pouvoir compter sur toi à l'avenir pendant qu'on voyage ensemble. »
« Bien sûr, laisse faire ! Fufu, peut-être que je serai plus utile qu'Ed ? »
« Tch, continue de parler. »
Tout en disant ça légèrement à Tia qui nous regardait avec un air fier, on quitta la grotte et on reprit le chemin en sens inverse. Après ça, on retourna au village et on se dirigea vers la maison du chef de village pour faire notre rapport.
« Oh, bienvenue, Yuusha-sama ! Alors… »
« Hm ? Les pots ont l'air d'avoir été remplacés. Attendez un peu… je devrais fouiller dans le coffre encore ? »
Clang… Clang… Rustle… Rustle…
« Pfiou, c'est bon. »
« …Ah, oui. Alors, qu'est-il advenu de la bête qui nichait dans la grotte ? »
« Euh. À propos de ça… »
Gou, qui venait de casser un pot qui semblait être recién remplacé, répondit à la question du chef de village.
« Donc, la grotte est sûre maintenant ? »
« Ça devrait l'être. J'ai vérifié tous les chemins annexes au cas où. Mais je ne peux pas dire que toutes les bêtes ont été vaincues. Surtout concernant l'Araignée Derance, soyez prudents un moment. »
« Je comprends. Bon, de toute façon on peut pas exterminer toutes les bêtes démoniaques. Merci beaucoup pour cette fois. »
« Non, j'ai juste accompli mon devoir de héros. »
Au chef de village qui s'inclinait profondément, Gou dit ça négligemment et quitta la maison. Pendant qu'on traversait le village, Gou nous appela.
« Ça conclut notre quête cette fois. Vous avez tous les deux bien travaillé. Merci. »
« Hahaha, c'est pas grand-chose. Alors, c'est quoi la suite ? »
« Bah, je suppose qu'on retournera à la ville d'Aruana pour reunir des infos d'abord. Y aura peut-être une nouvelle quête du roi. »
« Compris. Ah, je pourrai enfin dormir dans un lit quand on arrivera en ville. »
« Gahaha ! Mais avant ça, comme on a eu un jour de repos, faut qu'on fasse le tour de la ville et qu'on casse des pots. »
「……………………」
「……………………」
Face au regard lointain de Tia, je lui tapotai silencieusement le dos.
« Ed… »
« On va se faire un bon repas ce soir. Ah, tu veux un café spécial ?
Parmi les objets que j'avais achetés dans ce monde, y avait un stock de café. C'est dans un sac avec une texture qui ressemble à un mélange de papier et de métal, et ça dit qu'il garde son contenu en bon état pendant environ un an. C'est stocké dans ma [Boîte de l'Étranger] »
« Ça a l'air sympa. C'est une réserve limitée, mais ce serait gâcher de la garder sans la boire. »
À ma proposition, Tia fit un doux sourire. Entendant notre conversation, Gou s'invita.
« Oï Ed, c'est quoi ce "café" ? »
« Hein ? Ah, le café c'est… c'est comme du thé noir ? C'est incroyablement amer, mais d'une manière ou d'une autre le goût reste en bouche de façon agréable. Si tu veux, je t'offre une tasse ? Une seule, par contre, parce que j'en ai pas beaucoup. »
« Vraiment ? Ça a l'air d'être un objet précieux… »
« T'inquiète pas. On est compagnons, après tout. »
C'est inconfortable pour les deux parties si une personne est laissée de côté parmi les compagnons de voyage. J'acceptai volontiers la demande de Gou, et ce soir-là on prit le café tous les trois.
« Gah ! C'est amer ! »
« Je t'avais dit. Mais l'amertume, c'est ce qui est bon. »
« Hmm. Cet arôme, ça apaise… Ah, j'aimerais bien qu'on ait un gâteau. »
« Malheureusement, on n'a pas de gâteau. Mais, comment ça à la place ? »
« Oh, c'est des cookies ? Merci… Hehe, c'est sucré. »
« Ed, je pourrais en avoir aussi ? J'ai la bouche un peu sèche. »
« Bien sûr, tiens. »
Sur la route du village à la ville, autour du feu de camp, l'équipe du héros profita du café et des cookies. Et ainsi, notre première expédition fut menée à une conclusion réussie.