Le bon sens est une chose délicate. Il est plus difficile à accepter quand les choses sont légèrement différentes que quand elles sont totalement différentes. Au milieu de tels courants de bon sens, j'ai passé mon temps à apaiser Tia qui s'était fait avoir. Avant longtemps, Gou arriva à l'auberge. Il allait dîner, alors nous avons décidé de l'accompagner au tavernier-restaurateur voisin.
En cette occasion, Tia engagea activement la conversation avec lui.
« Hé, Gou-san. Je n'y connais pas grand-chose, mais y a-t-il d'autres privilèges pour un héros ? »
« Hmm ? Eh bien, à part le droit de fouiller les pots et les coffres, il y a le droit de choisir librement ses compagnons, je suppose ? »
Mis à part la partie sur les privilèges de héros, Gou était fondamentalement une personne très ordinaire et bienveillante. Après avoir brièvement réfléchi à la question de Tia, il donna sa réponse. Il vida ensuite sa chope de bière, s'éclaircit la gorge à plusieurs reprises, et poursuivit la conversation.
« Un héros a le droit de choisir jusqu'à trois compagnons pour son voyage. Peu importe qui ils sont, tant que les deux parties sont d'accord, qu'ils soient criminels ou nobles, ils peuvent devenir compagnons. Et tant qu'ils sont compagnons, toutes les obligations qui leur sont imposées sont levées. »
« Levées d'obligations ? »
« Oui. S'ils sont criminels, ils ne seront pas arrêtés pour l'instant, ils pourront même sortir de prison et commencer leurs activités. S'ils sont nobles, ils pourront faire gérer leur territoire par un adjoint, et s'ils sont marchands, ils pourront recevoir une compensation pour les pertes dues à leur absence. Vous deux êtes mercenaires, n'est-ce pas ? Assurez-vous de faire la demande comme il faut. Ainsi, vous devriez toucher une récompense journalière basée sur la moyenne de vos revenus de l'année précédente. »
« Wow, c'est plutôt généreux. »
« En effet. C'est un système qui pourrait facilement être détourné. »
Pendant que Tia hochait la tête avec admiration à mes côtés, j'esquissai un sourire en coin. Mais Gou le balaya d'un revers de main et continua la conversation en riant.
« Gahahaha ! Bien sûr, il y a des gens qui pensent comme ça, mais cela ne veut pas dire qu'ils sont exempts de commettre un crime. Même s'ils deviennent mes compagnons, ils seront arrêtés normalement s'ils commettent un nouveau crime, et à cause de la limite de trois personnes, ils ne peuvent pas maintenir indéfiniment le privilège d'être "compagnons du héros". Si les deux parties sont d'accord… en d'autres termes, si je dis non, ils cessent immédiatement d'être compagnons. »
«»
« Donc cette partie est bien gérée, hein. Mais est-ce que les équipes de héros ont souvent des gens qui vont et viennent ? Ça rendrait difficile d'augmenter le niveau de travail d'équipe. »
« Eh bien, chacun a ses circonstances. Par exemple, si quelqu'un veut juste affronter des adversaires forts, il pourrait se joindre pour un ennemi redoutable, mais partir quand il faut résoudre le problème d'un petit village. Il y a aussi ceux qui aideront à protéger leur ville natale mais ne vous suivront pas ailleurs, et inversement, ceux qui rejoignent l'équipe pour aller à l'étranger. Le rôle d'un héros implique de voyager dans le monde entier pour vaincre le Roi Démon, et ce n'est pas une décision facile que d'abandonner toutes ses bases de vie pour suivre ça. J'espère tout de même rencontrer de tels compagnons un jour… »
« Hmm, c'est en effet un problème épineux. »
L'équipe de Tia avec le héros Alexis n'était pas composée des mêmes membres dès le début. Beaucoup de gens sont allés et venus, et à la fin, il ne restait plus que Tia, le vieux Gonzo et moi. Mais j'étais pleinement prêt à partir à tout moment. Si j'étais parti correctement, quelqu'un d'autre aurait comblé ce vide.
« Mais je suis soulagée. Gou-san, tu es quelqu'un avec qui on peut tenir une conversation correctement. »
« Hein ? Qu'est-ce que tu veux dire ? »
« Ah !? Non, je parlais d'autre chose. Désolée, n'y fais pas attention. »
« Je vois. Si tu dis de ne pas t'en faire, alors je m'en fais pas ! Gahaha ! »
Tia agitant frénétiquement les mains, Gou rit, sincèrement pas dérangé. Ouais, les choses semblaient bien se passer entre eux.
Nous finîmes notre repas dans une ambiance détendue, et décidâmes de quitter la ville le lendemain. Alors que nous marchions en file indienne à la demande de Gou, il commença à expliquer notre objectif immédiat.
« Notre destination cette fois est une grotte plus loin. On dit qu'une bête démoniaque s'est installée dans la grotte utilisée pour le commerce dans cette région, causant des problèmes aux gens. »
« Une bête démoniaque… donc notre objectif est de la soumettre ? »
« C'est exact. Nous devrions atteindre un village au pied de la montagne après environ trois jours de marche. Nous y recueillerons des informations avant d'affronter la bête. Préparez-vous au combat en espace confiné. »
« Compris. »
« C'est noté. »
Hocheant la tête face à son explication succincte, nous continuâmes notre route. Nous fûmes attaqués par des bêtes démoniaques à plusieurs reprises, mais celles qui apparaissent le long de la route ne sont pas particulièrement fortes. Nous les battîmes rapidement pour vérifier notre travail d'équipe, et sans véritable encombre, nous atteignîmes ledit village.
« D'accord, nous voilà ! Maintenant, allons immédiatement… »
« Aller demander des nouvelles de la situation ? »
« Faire le tour des maisons, casser des pots et fouiller des coffres ! »
« …………… »
Face au commentaire enthousiaste de Gou, la lumière sembla disparaître des yeux de Tia un instant. Tandis que je la suivais en lui tenant la main, Gou entra calmement dans une maison. Mais contrairement à avant, il y avait des habitants à l'intérieur, qui nous regardèrent avec stupeur alors que nous faisions irruption.
« Hein !? Ah, Yuusha-sama…!? »
« Ouais, je m'invite. »
On ne savait pas comment, mais il semblait que tout le monde dans le monde savait que Gou était un héros. C'est probablement pour ça qu'il pouvait se promener dans la maison, casser des pots et fouiller des coffres, sans le moindre reproche.
Crash !
« Hmm, rien à l'intérieur. »
« …………… »
« Hé Ed, je me sens si coupable que j'ai l'impression que ma poitrine va éclater. »
« Accroche-toi, Tia. Tu t'y habitueras. »
Regarder le héros commettre ce qui semblait être un vol devant un propriétaire silencieux était un sentiment complexe, mais si c'est la norme, il fallait l'accepter. Quand Gou passa à la pièce suivante, il y avait un garçon d'environ cinq ans.
« Yuusha-sama !? »
« Ouais, c'est moi… y a pas de pot, mais y a un coffre. »
Gou jeta un coup d'œil à l'enfant surpris et commença à fouiller le coffre.
« Oh, trois pièces de cuivre. »
« Ah……… »
Gou fourra les pièces trouvées dans son sac. Mais le garçon parut visiblement abattu, et Tia lui parla doucement.
« Hé, c'était ton argent ? »
« O-oui. Ce… je l'économisais pour acheter un cadeau pour l'anniversaire de ma maman. »
« Je vois… Héros Gou, remets cet argent dans le coffre tout de suite ! Sinon je te fais sauter la cervelle ! »
« Woah, Tia !? »
Malgré mon cri surpris face à l'expression sérieuse de Tia et sa main sur son épée, Gou répondit calmement.
« Je ne peux pas. »
« Tu ne peux pas !? Tu n'as pas honte de voler l'argent qu'un petit garçon économisait pour sa mère !? »
« Je n'ai pas honte. C'est un privilège accordé au héros. Si j'avais honte de l'exercer, je ne serais pas digne d'être un héros. »
« ――Ah ! Alors… »
« Mais… »
Juste au moment où Tia allait mettre plus de force dans sa main qui serrait son épée, Gou se mit à fouiller dans son sac.
« Il semble que mon sac soit plein. Il faut que je jette quelque chose avant de pouvoir continuer… Est-ce que ça va ? »
«»
Gou sortit un paquet d'herbes médicinales de son sac et le lança négligemment sur un lit proche.
« Heu…? »
« Tout ce qu'un héros jette devient la propriété de la première personne qui le ramasse. Tu peux en faire ce que tu veux. »
Gou dit juste ça au garçon confus, puis quitta la pièce. Tia et moi regardâmes son dos qui s'éloignait avec des expressions indescriptibles… et la force quitta la main de Tia.
« Quel culot… ! »
« Heu, Onee-chan ? »
« Ah, ça. Ces herbes devraient se vendre environ cinq pièces de cuivre, donc tu peux utiliser ça pour acheter un truc à ta maman. »
« Vraiment… merci, je suppose ? »
« Hmm, je ne suis pas sûre qu'il faille me remercier… Enfin, c'est comme ça, donc sois sage avec ta maman, d'accord ? »
« D'accord… »
Laissant le garçon avec une expression complexe derrière elle, Tia, me tenant la main, quitta la pièce. Quand nous sortîmes de la maison, Gou nous attendait dehors.
« Vous voilà. Passons à la maison suivante. »
« Hé Gou-san. Le garçon t'a remercié, tu sais ? »
« Ça ne me regarde pas. Je me suis juste débarrassé d'un outil parce que mon sac était plein. »
En réponse aux mots de Tia, Gou dit ça sans se retourner. Je ne voyais pas son visage, mais sa voix avait l'air un peu soulagée.
« Bon, laissons tomber… Soupir, les héros de ce monde sont vraiment embêtants. Ou alors c'est juste Gou-san qui est embêtant ? »
« Hahaha, qui sait ? »
Le privilège étrange et le héros rigide. Face à la question de Tia qui mêlait stupéfaction et frustration, tout ce que je pus faire fut d'esquisser un sourire amer.