« Mon Dieu, pourquoi est-ce que je dois l'acheter pour toi ? On dirait que je suis ton garçon de courses… »
Tout en râlant et en se plaignant, Canal attrapa une fourchette et piqua dans un gâteau brun cuit sur son assiette. Malgré ce qu'elle disait, elle avait pris soin d'en acheter un pour nous aussi, ce qui en disait long sur sa personnalité.
« Oh, c'est délicieux ! Le café était vraaaaaiment amer, mais en le buvant avec ça, c'est bon aussi. »
« Exactement ! C'est ce que je dis. Au lieu de mettre du sucre ou du lait dans le café, tu devrais le boire avec du gâteau chiffon ! Comme ça, tu peux profiter de l'arôme et de la saveur originels du café, tout en découvrant en même temps la douceur de la crème et le moelleux de l'éponge… Attends, ce n'est pas de ça qu'on parlait ! »
Canal fut instantanément de bonne humeur grâce aux mots de Tia, mais elle releva soudain les sourcils et pointa le bout de sa fourchette vers moi.
« Hé, c'est mal élevé, tu sais ? »
« Je m'en fiche ! Je vous ai aidés à entrer en ville, maintenant parle-moi de toi ! »
« Ah, c'est vrai. Bon, commençons par les présentations. Je suis Ed. Et celle-ci, c'est…… »
« Je m'appelle Lunaritia. Tu peux m'appeler Tia. »
Tout en mâchant le gâteau, Tia et moi nous sommes présentés. Puis Canal, avec une expression légèrement dubitative, mangea une part de gâteau chiffon généreusement nappée de crème avant de répondre.
« Ed et Tia, hein… Vos noms sonnent comme de faux noms évidents, mais peu importe. Vous aviez l'air de me connaître déjà, mais je vais quand même me présenter. Je suis Canal. Canal B. Caroline. »
« Si tu as un nom de famille, est-ce que Canal est une noble ? »
Tia posa une question sincère, mais Canal fronça les sourcils en réponse.
« Noble ? C'est quoi, ça ? Tout le monde a un nom de famille. Bon, on dirait que vous n'avez pas l'intention de me dire le vôtre, hein ? »
« Hein ? Même si tu dis ça… Ed ? »
« Hahaha, je suppose que c'est comme ça que ça marche dans ce monde. Bref, Canal. Tu sembles te tromper, mais nous sommes vraiment Ed et Tia… enfin, le nom complet de Tia c'est Lunaritia, mais quand même, ce sont nos vrais noms. »
« ? Je ne pige pas. Vous voulez dire que vous êtes nés orphelins et que vous ne connaissez pas votre vrai nom de famille ou quelque chose comme ça ? »
« Non, ce n'est pas ça. Alors je vais répondre à la première question en même temps qu'à celle-ci. Nous n'avons pas de nom de famille et la raison pour laquelle le cristal… c'était un Fragment, non ?… n'est pas incrusté dans nos poignets. C'est parce que nous sommes des gens qui viennent d'un monde différent de celui-ci. »
…………………… Hein ?
Quand je lui ai dit ça franchement, le visage de Canal afficha de la confusion et sa bouche tressaillit.
« Quoi… quoi ? Tu essaies de me faire gober une histoire à dormir debout que même un gamin ne croirait pas ? Tu ne te moquerais pas de moi, par hasard ? »
Je suis sérieux.
…………………………
Canal grogna, se renversa la tête en arrière en regardant le ciel en réponse à mes mots.
« Wahou, je croyais qu'ils avaient juste une drôle de tête, mais ils sont de ce genre-là… Je me demande ce que je vais faire d'eux. Si je les balance devant l'hôpital, ils viendront les récupérer ? »
« Quoi, tu ne me crois pas ? »
« Pourquoi est-ce que je te croirais ? Quoi, tu veux me dire que vous êtes arrivés ici sur un vaisseau transperceur de dimensions, le Cerveau de Noé ou quelque chose comme ça ? »
« C'est quoi, ça !? Il existe un tel vaisseau !? »
Le marmonnement de Canal attira l'attention de Tia, qui se pencha en avant, ses yeux émeraude scintillants intimidant Canal.
« Hein ?! Euh, ben… il y a des rumeurs comme quoi le gouvernement développe secrètement un truc dans le genre, mais je sais pas si c'est vrai ou pas… »
« Je vois, il me faudrait une quantité phénoménale de mana pour franchir la barrière des mondes, mais avoir un vaisseau capable de le faire, ce monde est vraiment avancé, hein ? »
« …Hein ? Tu es sérieux ? »
« Je ne te l'ai pas dit tout à l'heure ? Je suis sérieux. Je n'invente pas des trucs. »
Tia était sincèrement impressionnée. Canal avait l'air perplexe et tourna son regard vers moi. Du coup, tout en parlant, je sortis une pièce d'or de mon sac et la posai sur la table.
« Donc, commençons par ça. Ça devrait suffire à couvrir le gâteau et le café, non ? »
« C'est… une pièce d'or ? Je n'ai jamais vu ce dessin avant… attends, une pièce d'or !? Est-ce que ce pourrait être de l'or pur ?! »
« Je suppose. Si le pays qui l'émet n'est pas en déclin, je pense qu'elle a une pureté appropriée. Alors, selon toi, quelle est sa valeur ? »
« Oui, je suppose… Si c'est de l'or pur, ça pourrait valoir à peu près un mois de loyer pour cet endroit, je pense. »
Canal répondit, tenant la pièce d'or dans sa main, en testant son poids, la retournant dans tous les sens et la fixant intensément. Bien que cela paraisse moins cher que prévu pour une valeur d'un seul mois de loyer, c'est probablement raisonnable si on considère que dans ce monde, elle n'a de valeur qu'en tant qu'or pur.
Au passage, lors du premier tour, je ne me suis pas présenté en disant « je suis une personne d'un autre monde », donc je n'ai jamais échangé aucun de mes biens contre de l'argent. Si je l'avais fait ne serait-ce qu'un peu, j'aurais pu dire quelque chose ici, mais… bon, on ne peut rien changer à ce qu'on n'a pas fait.
« Ça suffit pour payer le gâteau. Qu'est-ce que t'en penses ? Tu me crois maintenant, ne serait-ce qu'un tout petit peu ? »
« Pas question. Bien sûr, cette pièce-là n'est pas plaquée, mais Obura… Ce n'est pas une monnaie fédérale, donc aucun crime ne serait commis même si elle était frappée. Cela veut dire qu'il y a même la possibilité que ce soit un souvenir pour les riches. Un truc comme ça ne serait pas une preuve d'être une personne d'un autre monde. »
« Hum, ça se tient. Alors concluons un autre marché. La raison pour laquelle je connaissais Canal… c'est que je viens en fait du futur. Bon, pour être précis, j'ai passé environ cent ans à voyager à travers divers mondes, mais pour une raison quelconque, je suis revenu au début et j'ai recommencé à zéro. Et j'ai des souvenirs d'avoir passé environ six mois avec toi dans ce monde. Qu'est-ce que t'en penses ? »
Dis-je avec un sourire en coin, et Canal fronça blatèrement les sourcils.
« Wahou… une personne d'un autre monde et un voyageur temporel qui est retourné dans le passé pour tout recommencer ? C'est juste un 설정 trop exagéré, non ? En fait, je jure au fond de moi que je ne te croirai sous aucun prétexte. »
« C'est bon. Je vais te montrer la preuve, alors. »
À mes mots, Canal haussa exagérément les épaules et soupira.
« Ha, maintenant quoi ? Quelle est la suite ? Tu vas me donner une vague prédiction sur l'avenir qui peut s'interpréter de n'importe quelle façon ? Même un escroc ou une voyante dans un quartier miteux ne font plus ça de nos jours, tu sais ? »
« Je ne ferai pas un truc pareil. Mais je me souviens qu'il y avait une sorte de jeu de hasard où il fallait deviner un nombre, même si je ne suis pas sûr de la date exacte. »
« Jeu de hasard ? Ah, tu veux dire Dice Lane ? »
« Dice Lane ? » demanda Tia.
Canal répondit à ma question en tournant son regard vers Tia, qui venait d'entrer dans la conversation.
« C'est un jeu de hasard géré par le gouvernement où on parie sur le résultat du lancer de deux ou trois dés. Comme à la roulette, on peut parier sur pair ou impair, haut ou bas, ou même sur les nombres premiers. On peut aussi faire des paris plus précis comme le nombre sorti sur l'un des dés ou la somme totale des dés. Le tirage est diffusé sur ManaVision, et on peut miser avec de petites sommes, genre l'argent de poche d'un gamin, donc beaucoup de gens tentent leur chance. »
« C'est ça ! Et il se trouve que je connais la "réponse" à ce jeu. »
En disant ça, je sors une pièce d'or supplémentaire et la pose sur la table.
« Échange-la et mise sur les numéros que je te donne. Si ce que je dis est vrai, on pourra se faire beaucoup d'argent, et si ça ne marche pas, tu ne perds rien parce que c'est mon argent. "J'avais peur que ce soit un endroit plus miteux, mais si c'est une institution publique, ils ne pourront pas tricher, non ? C'est parfait, pas vrai ?" »
À ma proposition, Canal croisa les bras et réfléchit. Je suppose qu'il est tiraillé entre le risque de nous avoir, même pour quelques jours, avec une identité inconnue, et sa curiosité de savoir qui nous sommes. Mais la Canal que je connais serait…
L'or que vous venez de nous donner suffit à vous loger pendant quelques jours. …… D'accord, je prends le pari, mais je ne veux pas que la police ou qui que ce soit vienne vous rendre visite. Je vous donne un coup de main, mais si la police ou qui que ce soit vient vous voir, je vous balance avant que vous ayez des ennuis et je dirai que je n'ai rien à voir avec vous et je ne vous couvrirai pas du tout. Ça vous va ?
« Bien sûr, si les résultats sont bons, tu ne pourras plus jamais nous traiter avec rudesse. »
« Alors c'est entendu. Ne me déçois pas, d'accord ? »
Comme prévu, j'ai saisi fermement la main de Canal et nous avons réussi à sécuriser une planque dans ce monde pour l'instant.