Pendant les trois jours qui suivirent, Tia et moi profitâmes à fond de nos derniers moments. La ville baignait dans une atmosphère un peu festive depuis notre retour de cette situation désespérée, et nous nous amusâmes beaucoup à boire avec Gastor et les autres gars de l'arrière-garde que Tia s'était faits amis, tandis qu'Amelia nous mena au restaurant cher comme promis.
Le matin du quatrième jour, nous reçûmes les adieux d'Amelia à l'entrée de la ville déserte.
« Je suis désolée. Nous aurions dû vous raccompagner avec de grands honneurs de la part de toute la ville, mais… »
« Non, non, non, surtout pas. Je ne suis pas assez important pour être "banni" avec tant de fracas. »
Amelia avait l'air navrée, et je ricanai en lui disant cela sur le ton de la plaisanterie. Oui, c'était un bannissement, pas un retour triomphal dans ma ville natale. S'ils rassemblaient du monde, ce seraient des pierres, pas des acclamations, qui voleraient.
« Allons, ne dis pas de bêtises. Qui pense vraiment que tu es exilé ? »
« Non, enfin, bien sûr que non. »
Bien sûr, ce n'était qu'une façade. J'avais dit à Gastor et aux autres qu'on nous expulsait de cette ville, mais aucun d'eux ne l'avait cru. Pour des mercenaires, changer de base d'opérations est chose courante, et il n'y avait plus aucun avantage à rester dans cette ville maintenant que le Roi Démon avait été vaincu et que les attaques des démons avaient cessé.
Bien que peu nombreux soient ceux qui croient qu'il n'y aura pas une nouvelle attaque dans un avenir proche, le fait demeure qu'une menace majeure a été éliminée. Beaucoup de mercenaires envisagent de partir vers d'autres villes, anticipant une baisse de leurs gains s'ils restent ici. Aux yeux de Gastor et des autres, je passe probablement pour le premier à surfer sur cette vague.
« Néanmoins, il doit y avoir des conséquences. Le fait que vous ayez été expulsés sera sans aucun doute consigné. Je finirai par faire réhabiliter votre honneur, mais d'ici là, prenez du bon temps un moment. »
« Merci, Amelia. Enfin, je n'ai pas l'intention de faire une réapparition publique fracassante, donc on ne se reverra probablement pas. »
« …… Je vois. »
À mes mots, Amelia parut un peu triste. Devant elle, Tia, qui était restée silencieuse tout ce temps, s'approcha lentement et lui prit la main.
« Tia-kun ? »
« Si je dois de toute façon être exilée, autant être un peu impolie. Eh bien, Amelia. Merci pour tout ! »
« … Haha, si tu parles comme ça à une aristocrate, tu seras vraiment exilée. Ah, moi aussi je me suis bien amusée. Merci, Tia-kun. Je n'oublierai jamais ce que tu as fait pour moi de toute ma vie. Eh bien, c'est la fin… Ed-kun, Tia-kun ! Vous deux êtes par la présente expulsés de cette cité fortifiée de Drasdon ! »
Après avoir relâché la main de Tia, Amelia tira son épée et la leva haut vers le ciel, faisant une déclaration solennelle. Nous nous inclinâmes devant elle, puis nous prîmes nos mains respectives, tournâmes le dos à Drasdon et commençâmes à marcher.
« … Alors, Ed ? Moi non plus je ne sais pas…. »
« Oh, ne t'inquiète pas. On y est presque, encore cinq minutes. »
Marchant d'un bon pas sur la route, nous accélérâmes et perdîmes vite Amelia de vue. Sentant que nous étions assez loin, nous courûmes nous cacher derrière un abri. Tia se tourna vers moi pour confirmation. Nous n'avions pas encore rempli la condition de retour la plus fiable, à savoir passer plus de six mois dans l'équipe du Héros. De plus, j'avais été absent pendant deux mois, donc c'était incertain de savoir si nous pourrions retourner. Cependant, il semblait que tout se soit bien passé.
« Je suis contente ! Ou plutôt, qu'est-ce que tu aurais fait si ça avait échoué ? »
« Ben, je ne sais pas, mais si un seul de nous deux peut retourner, je pense qu'on peut se tenir la main et y aller ensemble. Et si aucun de nous deux ne peut retourner… peut-être qu'on peut revenir en ville et s'infiltrer secrètement, se cacher jusqu'à ce qu'on remplisse les conditions et se présenter devant Amelia pour se faire expulser à nouveau ? »
« Beurk, je veux surtout pas faire ça. Ça gâcherait ce qui aurait pu être de beaux adieux. »
« Bon, ça n'est pas arrivé, alors pourquoi s'en faire ? »
« T'es vraiment insouciant. »
En entendant mes mots, Tia afficha une expression légèrement exaspérée. La raison pour laquelle je ne prenais pas ça trop au sérieux, c'était parce qu'on avait appris que même si on vainquait le Roi Démon, le titre de « Héros » ne disparaîtrait pas. Même si l'un de nous deux restait derrière, je savais qu'on pourrait quand même y retourner tant qu'on passait au moins six mois ensemble.
C'est ça. Tant qu'on est tous les deux en vie, un décalage temporel de ce niveau ne posera pas de problème. Nous passâmes du temps à nous tenir fermement la main… et revînrent sains et saufs au « monde blanc ».
« Oh, il s'en est passé des choses cette fois-ci aussi ! Bon, d'abord, regardons les {Chroniques de l'Histoire du Héros} ! »
« Oh, t'es motivée, Tia. C'est bon. »
Je n'ajoutai rien et suivis Tia qui se pressait.
Ces derniers jours, j'avais demandé une fois à Tia comment elle m'avait aidé…. mais elle avait esquivé la question avec une telle aisance qu'il était évident qu'elle cachait quelque chose…. Je n'insistai pas après m'être fait éconduire comme ça.
Peut-être y a-t-il quelque chose qu'elle ne veut pas que j'entende. Si c'est le cas, pas la peine de demander. J'ai aidé Tia, et Tia m'a aidé. Le fil qui reliait nos auriculaires a disparu après qu'on a rempli les conditions, mais notre relation n'a pas changé du tout.
« Bon, qu'est-ce qu'il y a d'écrit …… ? »
Alors, comme Tia le souhaitait, je posai la main sur les {Chroniques de l'Histoire du Héros}. Le contenu du livre concernait la vie d'Amelia, y compris ses luttes en tant que noble, et l'histoire progressait à travers diverses anecdotes. Et puis, à la fin…
– Monde 009, {Chroniques de l'Histoire du Héros} Chapitre final : Un bonheur banal
Amelia, la héroïne qui défendit la ville avec succès, fut louée pour ses faits d'armes et promue au rang de chevalier supérieur, et au cours des années qui suivirent, elle accomplit ses devoirs sans incident. Après cela, sur la présentation de son supérieur, Amelia épousa le second fils d'un vicomte et eut un enfant avec lui, et acheva sa vie en noble tout à fait ordinaire.
« Euh, alors qu'est-ce que t'en penses ? Moi je trouve qu'elle a eu une vie heureuse, mais… »
« Oh, c'est probablement de ma faute, »
Tandis que la vie d'Amelia avait été modestement heureuse, elle n'avait rien de particulièrement remarquable, et Tia pencha la tête, confuse. De mon côté, je fis une expression légèrement gênée.
« Qu'est-ce que tu veux dire, c'est la faute d'Ed ? »
« De par sa position et ses talents, Amelia aurait dû être une héroïne spécialisée dans la défense de bases. Donc si j'étais revenu sain et sauf de la reconnaissance, ou si j'étais mort, les pouvoirs de héros d'Amelia se seraient éveillés pour défendre contre la horde de monstres qui attaquait, et Drasdon serait devenue imprenable. Et puis, quand le Roi Démon en aurait eu marre de ne pas pouvoir la vaincre, elle l'aurait attaqué directement et l'aurait battu avec [Brise-Aube] que je lui avais confié, et aurait remporté la victoire, ce qui était probablement le cours original de l'histoire. Mais tu vois, je ne sais pas pourquoi, comme j'avais le pouvoir d'un Héros en moi, j'ai vaincu un grand nombre de bêtes démoniaques et le Roi Démon, tout seul. ……
« Donc elle a juste perdu sa chance de briller et sa vie est devenue bien banale ? »
« Je pense. C'est juste une supposition. »
Je ne sais pas si ce fut une bénédiction ou une malédiction pour Amelia elle-même. Cependant, il n'y a rien à faire sur l'histoire qui est devenue telle. Le Roi Démon vaincu ne ressuscitera jamais même si le monde change de cap, donc le monde où Amelia pourrait être honorée en Héros pour toujours n'existera plus.
« ….. Du coup plein de gens sont en vie, et c'était impossible pour toi de ne pas aider, mais si par hasard on a l'occasion de la revoir, cette fois-là on l'invite à manger quelque chose de bon. »
« Je suppose. Peut-être qu'alors je pourrai ramener des spécialités ou des souvenirs d'un autre monde. »
Ce qu'on a surmonté était plus grand que tout, mais parce qu'on n'en a pas parlé, la fin était subtile et manquait de clôture. Nous nous regardâmes et rîmes, et l'histoire prit fin.