« Bonjour, Ed-kun. Je suis ravi que tu aies pu venir. »
« Hahaha, merci. …… »
Une pièce dans un bureau de la gare que j'ai déjà visitée. J'ai réussi à sourire à Son Excellence Brown, qui arborait un sourire sans vraiment sourire.
De plus, Argo-san, se tenant au côté de Son Excellence, se tenait un peu plus près de moi qu'auparavant…… Je suppose qu'il s'intéresse davantage à m'achever qu'à protéger Son Excellence en cas d'urgence……. Pendant ce temps, Amelia bloque la porte derrière moi avec une détermination inébranlable qui dit : « Je ne te laisserai pas partir ».
Au fait, Tia n'était pas là. Après ça, j'ai fini par porter Tia, qui marchait d'un pas chancelant avec des yeux de somnambule, et elle s'est rendormie. Je ne voulais pas continuer à traîner Tia partout alors qu'elle était si épuisée, alors je l'ai fait reposer à la clinique. Le diagnostic était qu'elle était simplement fatiguée, il n'y avait donc apparemment rien à craindre.
Pendant que j'y réfléchissais, j'ai vu la bouche de Son Excellence bouger. Il souriait probablement, mais ça n'avait pas du tout l'air d'un sourire.
« Bon, pas la peine d'être si nerveux. Laisse-moi être clair d'entrée de jeu pour éviter tout malentendu. Nous sommes sincèrement reconnaissants pour ton travail, Ed-kun. Sans tes informations, nous aurions tardé à rassembler une force de défense dans cette ville, et elle aurait peut-être déjà été percée à l'heure qu'il est. Si ce Drasdon tombait, non seulement les 10 000 personnes qui y vivent, mais aussi les gens de notre pays qui attendent derrière, et peut-être même le monde entier auraient pu être submergés par une horde de bêtes démoniaques utilisant cet endroit comme entrée. C'est uniquement grâce à tes efforts que nous avons pu l'empêcher. En tant que personne chargée de la défense de cette ville, je tiens à te remercier à nouveau. Merci, tu es un Héros. »
« Je vous en prie. …… »
Je ne pouvais pas accepter les mots d'éloge de Son Excellence, même s'ils étaient inestimables. Après de tels compliments, il y avait toujours une terrible histoire qui m'attendait. …. Et malheureusement, cette attente n'a pas été déçue.
« Mais. C'est ça. Nous sommes certainement intéressés par la façon dont tu as survécu deux mois dans le ventre d'une bête démoniaque, mais ce qui nous préoccupe le plus, c'est ta capacité de combat, que tu as démontrée lors du dernier combat. Selon les rapports, d'un seul coup d'épée, tu as réussi à massacrer des milliers de bêtes démoniaques et à tuer le Giant que nous n'avons même pas pu égratigner de toutes nos forces. Qu'est-ce que c'était que ça ? Combien de pouvoir caches-tu ? Si tu as un tel pouvoir, pourquoi ne l'as-tu pas utilisé jusqu'à maintenant ? »
« Eh bien, c'est juste que …… j'ai moi aussi mes circonstances …… : »
Son Excellence m'a lancé un regard perçant, mais je n'ai pas réussi à parler clairement.
Je n'ai aucune raison particulière de cacher quoi que ce soit, donc être honnête ne poserait pas de problème. Mais la raison pour laquelle je ne le fais pas, c'est que ce que je dirais serait incroyablement suspect.. Je suis le Roi Démon, et d'une manière ou d'une autre, le pouvoir d'un Héros a jailli en moi et l'utiliser tous les deux a rendu ce combat facile ! Une telle explication ne peut être tolérée que jusqu'à l'âge de cinq ans, grand maximum.
Même si je pouvais le reproduire, cela ne changerait pas le fait que je ne peux plus utiliser ce pouvoir. La compétence de bannissement reviendra probablement après une nuit de sommeil, mais je ne pense pas que le pouvoir du Roi Démon, qui a été compressé à un degré excessif, reviendra un jour. Peut-être que je pourrais le faire si j'essayais consciemment, mais rien que de l'imaginer me couvre de sueurs froides de la tête aux pieds, et mes instincts m'avertissent que c'est dangereux, donc je n'ai absolument aucune intention d'essayer.
Quant au pouvoir du héros, je l'ai tout utilisé, donc c'est fini. Je ne suis pas un héros, donc il n'y a aucun moyen de le récupérer en me reposant. En plus, je ne sais même pas pourquoi j'avais le pouvoir du héros en moi, donc il n'y a vraiment rien que je puisse faire.
En d'autres termes, j'ai utilisé une capacité invérifiable et suspecte… et c'est la seule explication que je puisse donner. Il vaut probablement mieux ne rien en dire, honnêtement. Si j'expliquais la vraie raison, je serais probablement ridiculisé.
Et face à mon expression complexe, Son Excellence Brown a poussé un petit soupir.
« Je vois. Tu ne peux pas le dire. Bon, tant pis. C'est dans mes prévisions qu'il serait impossible pour un mercenaire comme toi de tout révéler. Mais si c'est le cas… il te faudra quitter cette ville. »
« Quoi !? »
Les mots de Son Excellence ont arraché un cri de surprise derrière moi. J'ai légèrement tourné la tête et me suis retourné pour voir Amelia là, les yeux grands ouverts.
« Qu'est-ce que vous voulez dire, Votre Excellence ? Vous chassez le héros de la ville… non, le héros national !? »
« Hmm, calme-toi, Carlton. En fait, j'ai enquêté sur les antécédents d'Ed-kun jusqu'à présent. Et j'ai découvert qu'il n'y avait aucune trace de ses allées et venues avant qu'il n'arrive ici. De plus, personne ne semblait le connaître dans l'endroit qu'il prétendait être sa ville natale. N'est-ce pas plutôt étrange ? »
« !? Est-ce vrai …… ? »
J'ai doucement détourné les yeux d'Amelia, qui me regardait avec un sourcil levé. Bien que j'aie brièvement mentionné une fausse histoire de couverture pendant les conversations avec mes camarades mercenaires, elle n'était pas du tout de la qualité qui résisterait à une enquête sérieuse de la part de l'armée. Sans prétendre être quelqu'un d'autre et sans laisser de traces, il ne devrait y avoir aucun signe de mon passé, ce qui le rend facile à découvrir.
« Un inconnu venu de nulle part. En soi, ce n'est pas grave, c'est typique d'un mercenaire. Cependant, si une telle personne possède la force de combat pour détruire à elle seule une ville-forteresse, c'est une autre histoire. Pour traiter avec un individu aussi dangereux, on peut soit lui mettre un collier et l'apprivoiser, soit… »
« C'est inacceptable ! Avez-vous une once de fierté ? »
« Non. Il n'y a pas de telle chose que la fierté. Mais je suis un aristocrate et un soldat de ce pays. Ma priorité est l'intérêt national, pas mes sentiments personnels, et quand il s'agit d'un chien fou auquel je ne trouve pas de collier à mettre et que je ne peux même pas tuer, je ne peux que penser à le chasser. »
L'appel d'Amelia a été rapidement coupé par Son Excellence Brown. Le visage d'Amelia se tordit d'amertume alors qu'elle disait ça,…., et je me suis tourné vers lui.
« Je comprends. Mais Tia… je m'inquiète pour l'état de ma partenaire. Pourriez-vous me permettre de rester au moins trois jours ? »
« C'est entendu. Alors, le matin du quatrième jour, vous deux serez expulsés de la ville-forteresse de Drasdon. C'est tout. »
« Merci. Eh bien, si vous voulez bien m'excuser. »
Je suis sorti de la pièce, sans vraiment essayer de résister. Amelia, qui m'avait suivi depuis l'arrière, m'a attrapé par les épaules et m'a retenu.
« Attends une minute ! Ce n'est pas ça, ce n'est pas ça ! Je ne voulais pas être si ingrate envers vous les gars— »
« Haha, calme-toi, Amelia-san. On s'en fiche, nous. En fait, vous avez été plutôt prévenante avec nous, tu sais. »
« …… ? Qu'est-ce que tu veux dire ? »
Amelia a penché la tête, ne comprenant pas ce que je voulais dire, et j'ai ajouté : « Je ne fais que deviner », et j'ai expliqué l'échange actuel pendant qu'on marchait.
« Si on n'avait pas eu cet échange, je pense que Tia et moi aurions été convoqués dans une plus grande ville… comme la Capitale Royale. Et si on nous forçait à choisir entre les deux options, nous n'aurions pas le choix. Si nous refusions, nous serions tués. »
Une technique pour chevaucher seul en territoire ennemi et tuer des milliers d'ennemis en un instant à vue. Ou un coup puissant qui pourrait facilement briser même un mur de château. Il n'y a aucun moyen qu'un pays laisse passer un individu capable d'utiliser une telle technique. S'il était utilisé par une nation ennemie, il deviendrait immédiatement une menace, donc il serait soit utilisé avec une liberté extrêmement restreinte, soit tué pour couper court à toute inquiétude persistante. …. Que ce soit réellement faisable ou non était une autre question.
« Alors ils ont mis fin à cet échange inévitable juste ici et nous ont laissé l'option de ne choisir ni l'un ni l'autre. S'ils nous expulsent ici, au moins nous ne serons pas forcés à la conscription ou quoi que ce soit. Bon, si je devais devenir officier dans un autre pays par la suite, je pense que la position de Son Excellence irait de mal en pis. …. Mais malgré ça, il a respecté notre volonté. Je pense que c'était la façon de Son Excellence de dire merci. En fait, il a été très utile. »
« J-je ne savais pas, …….. quoi dire, Ed-kun, t'as l'habitude de ce genre d'interactions ? »
« J'en ai vu de toutes les couleurs, à ma manière. »
Amelia a finalement brisé son expression figée face à mon rire.
« Se faire parler d'expérience de vie par quelqu'un de plus jeune que moi… c'est un peu décourageant. Mais même comme ça, je ne peux pas en rester là. Y a-t-il quelque chose que je puisse faire personnellement pour montrer ma gratitude ? »
« Oh, c'est ça ? Alors invitez-nous à manger avec Tia encore. Quelque chose qui nous fera nous sentir mieux après avoir mangé… attends, heu ? J'ai soudainement super faim ? »
Une fois de plus, j'ai pris conscience d'une faim vorace, comme si mon estomac hurlait. Ah, tiens, objectivement je n'ai rien mangé depuis deux mois ? Argh, c'est pas bon. Je veux manger ce que je veux, tout de suite.
« Hahaha ! C'est bon. Dans ce cas, je vous offre un repas merveilleux au nom de la famille Carlton ! Allons-y, je vais réveiller Tia-kun ? »
« Non, gardons ça pour quand Tia se réveillera. Pour l'instant— »
« Hé, Ed ! »
Avant que je m'en rende compte, j'étais sorti de la pièce et j'ai entendu quelqu'un m'appeler de l'autre côté de la rue.
« Hé, si t'as fini de causer avec les gros bonnets, amène ton cul par ici ! »
« Ouais, Ed ! On va pas te laisser monopoliser toutes les filles ! »
« Thomason… heu, Capitaine, si ça ne dérange pas, pourrions-nous emprunter Ed… ? »
« … C'est comme ça, hein. »
« Ouais, vas-y. »
Amelia m'a souri, et j'ai marché vers Gastor et les autres. Les verres que j'ai partagés avec mes camarades ce jour-là n'ont cessé de se déverser dans mon estomac vide.