WAAAAHHHH !????
J'ai eu une frayeur ! Une sacrée frayeur ! Je n'ai pas pu m'empêcher de pousser un cri de surprise en activant ma [Ruée d'Hermès] et en rebondissant d'arbre en arbre pour m'enfuir de cet endroit.
Il n'était pas question que je baisse ma garde en surveillant le Roi Démon. En fait, j'étais encore plus sur le qui-vive que face à lui, m'efforçant de ne pas me faire repérer, et pourtant je n'ai rien remarqué. Ce qui suggère que la sphère de miasme noir ne peut être détectée que par la vue, et rien d'autre.
Dire « si on peut le voir, c'est facile » est une pensée d'amateur. Certes, la vue apporte une quantité massive d'informations, mais l'œil humain ne peut voir que l'avant de l'image, quoi qu'on fasse. C'est pour ça qu'on complète la plupart de ce qu'on ne voit pas par ce qu'on appelle collectivement des « signes » — bruits légers, scintillements dans l'air — et ne pas se faire prendre par ça, c'est… Je dois absolument le signaler.
(2, 3, 5… Est-ce impossible de l'affronter de face ?)
J'ai sorti une feuille et un stylo de la [Boîte de l'Étranger] et j'ai noté les caractéristiques et capacités du Roi Démon que j'avais apprises jusqu'ici, tout en faisant un large détour, renonçant à la fuite la plus courte. Je pouvais écrire en courant à pleine vitesse grâce à [Joli Rédacteur], une compétence de bannissement qui me permet d'écrire de belles lettres en toutes circonstances.
Fufufu, quand je l'ai eue, au début j'ai pensé « mais c'est quoi ce truc ! » et maintenant elle brille à son meilleur !
« … Bon, alors. »
J'ai remis le papier dans la [Boîte de l'Étranger] avec un résumé rapide des infos nécessaires en main, comme si j'étais une autre personne, et j'ai à nouveau vérifié mes alentours. Il y avait une vingtaine de boules de miasme flottantes, mais seulement celles que je pouvais voir. J'ai essayé d'utiliser à la fois [Cartographie Automatique] et [Boussole Akashique] pour les afficher, et j'ai découvert qu'il y en avait un nombre ridicule, éparpillées sur une zone si vaste qu'il était absurde d'essayer de les compter.
« Comme prévu de la [Boussole Akashique], on ne peut pas la tromper… Waaaah !!? »
Alors qu'un point rouge arrivait par derrière, j'ai vrillé sur place et la boule de miasme m'a frôlé, traversant le tronc d'arbre qui était derrière moi. Attends, ça veut dire qu'elle est physiquement intangible ?!
« Tu te fous de ma gueule ! C'est quel genre de cheat, celui-là ! »
Devant une incompatibilité aussi pourrie, je ne peux m'empêcher d'insulter. Même si je me colle dos au mur, ça ne sert à rien si je ne peux confirmer qu'avec mes yeux. Je ne peux pas l'empêcher à moins d'avoir au moins une autre personne dos à dos avec moi, surveillant tous les angles. Et encore, ça ne suffirait peut-être pas si elle peut passer par le sol.
« Oraaa ! »
J'ai tenté de trancher une boule de miasme flottante à côté de moi pour voir si ça marchait, mais encore aucune réaction. Elle a ondulé sur place comme pour se moquer de moi, et j'ai sauté en arrière pour l'éviter quand elle a foncé sur moi avec un mouvement saccadé.
Merde. C'est vraiment de la merde. En tant qu'épéiste purement physique, je n'ai aucun moyen de faire face à ça si mon épée ne marche pas. Quel que soit l'expert que je connais, c'est impossible de continuer à esquiver un attaquant dont on ne sent même pas la présence, qui ignore murs et obstacles, sans même nous jeter un regard.
« Tch, je laisse le match pour la prochaine fois ! »
J'ai craché quelques mots vers le corps principal, qui avait depuis longtemps disparu de ma vue, et cette fois j'ai activé [Mirage Shift] et fui aussi vite que possible. Dites pas que je suis pathétique, mais ramener l'info en vie, c'est l'honneur de l'éclaireur, et s'acharner contre un adversaire incompatible, ça fait juste passer pour un con.
En plus, j'ai une promesse à tenir avec Tia. Avec le fil rouge qui part de mon auriculaire, je me suis jeté dans un tronc d'arbre qui n'était plus un obstacle…
« GYAAAH !? »
Instantanément, mon corps a roulé au sol avec un bruit sourd. [Mirage Shift] s'était déjà désactivé, et tout mon corps me faisait mal d'avoir été percuté par les racines noueuses de l'arbre.
« Quoi… !? »
J'ai relevé la tête en panique et j'ai vu l'arbre que j'ai dû traverser. Puis, un miasme noir en est sorti et a sautillé joyeusement sur place. Pas possible, il était caché dans le tronc ? Il a prédit la route que j'allais prendre pour traverser avec [Mirage Shift] et s'est placé là où je ne pourrais jamais le voir… !?
« Ku… C-c'est pas fini ! »
Mon corps était endolori par le choc de la chute, et comme prévu, je ne pouvais pas utiliser mes compétences de bannissement. Mais je n'étais pas mortellement blessé. J'ai tourné le dos au Roi Démon et j'ai couru de toutes mes forces. J'ai été percuté plusieurs fois par des boules de miasme, mais ça n'avait plus d'importance puisque j'avais déjà perdu la capacité d'utiliser mes compétences de bannissement.
Je peux le faire ! Il suffit de m'enfuir —
« Gourourourourourou… »
« Ah, c'est vrai, vous étiez là aussi. »
Au-delà de la forêt, une horde de bêtes démoniaques est apparue. Je me suis arrêté un instant pour reprendre mon souffle, puis j'ai mis mon épée en position et foncé au milieu d'elles.
« J'allais vous laisser partir… mais avec un accueil aussi chaleureux, je peux pas faire comme si de rien n'était et ne pas répondre ! »
Droite, gauche, haut, bas, je courais à travers la forêt en balançant mon épée. Mais pendant que mes ennemis étaient une horde inépuisable qui n'a pas peur de la mort, j'étais seul. Maintenant que je ne pouvais même plus utiliser ma compétence de bannissement, le nombre de petites blessures sur mon corps augmentait peu à peu.
« ORA ORA ORA ! C'est pas fini ! »
J'ai coupé un loup gris en plein saut en deux, et j'ai avancé, le sang et les tripes giclant de sa tête. Les gobelins qui s'accrochaient à moi ont été éjectés d'un coup de pied dans la tête, et les orcs qui me bloquaient le passage ont été écrasés aux genoux, incapables de bouger, et je suis juste passé à côté. Pas de méprise sur l'objectif. Impossible de tous les anéantir, alors je tue juste le minimum d'ennemis qui s'approchent et je cours pour ma vie.
La sueur jaillit. Le sang coule. Le goût de rouille de fer inonde ma bouche, c'est le sang de qui ? Si j'étais un vampire, je pourrais me booster avec ce sang, mais malheureusement, j'étais un Roi Démon, donc une chose pareille m'est impossible.
Continue, continue. Continue. Maintenant que je peux plus utiliser ma compétence de bannissement, à quelle distance est la ville si je cours normalement ? Les calculs n'ont plus de sens. Un pas en avant, c'est un pas de plus vers la fin. Ce fait seul suffit.
N'arrête pas tes pieds. Regarde devant. Je peux le faire. Je peux le faire ! J'ai pas fini encore… !?
« Merde !? »
L'épée, qui s'était enfoncée dans le ventre de l'orc bedonnant, s'est arrêtée en plein vol. L'épée que je maniais maintenant n'était pas [Brise-Aube], la rare et fameuse épée forgée par le maître Dalton, mais une banale épée d'acier, même si elle a été bien forgée. Elle avait accompli l'exploit de couper des centaines de bêtes démoniaques… mais c'était la limite de cette épée.
« Ugh… Raaaah ! »
Quand même, en forçant pour la balancer, la lame, déjà ébréchée, s'est tordue en grinçant. Le fait qu'elle n'ait pas cassé, c'est déjà bien, mais c'était plus une épée, juste un instrument contondant, une barre d'acier déformée. Pourtant, je continue. Je bats les nuées de bêtes démoniaques qui m'attaquent d'un coup avec cette barre d'acier en avançant aveuglément.
Mordu au bras. Jambes déchirées. La distance que je couvrais facilement il y a quelques minutes est maintenant incroyablement loin. Mais j'avance. Tant que j'abandonne pas, la fin viendra. Même si je perds pied et tombe au sol, je me débats avec les bras et j'agrippe avec les doigts, avançant même d'un millimètre.
« Fufufu… c'est la fin ? »
Alors que ma conscience s'estompait, j'ai réalisé que la bête démoniaque s'était éloignée de mon corps. À la place, il y avait un miasme noir devant mes yeux. Je suis sûr que sous le miasme se trouvait un roi démon qui me ressemblait trait pour trait… mais bref, ce que j'ai entendu, c'était une voix aiguë comme celle d'un enfant.
« Tu peux plus courir ? C'est fini ? Si c'est le cas… je peux manger ? »
« Hah… hah… »
J'aurais voulu lui répondre, mais tout ce que j'ai pu faire, c'est cracher le sang coincé dans ma gorge.
Merde. C'est la fin ? Non, mais je suis le Roi Démon que même Dieu n'a pas pu détruire, non ? Alors, je peux pas juste mourir ? Je ressusciterais peut-être assez facilement… Non, non, non ! Pourquoi j'abandonne, moi ? Je dois trouver un moyen de faire quelque chose !
« Peux pas bouger. Ennuyeux… Assez. Bon, alors… »
Allons, c'est une situation de vie ou de mort ! Je devrais éveiller un pouvoir incroyable ou quelque chose ! Genre utiliser le pouvoir du Roi Démon pour tout souffler aux alentours ou ressusciter avec un corps d'acier super musclé qui encaisse n'importe quelle attaque !
« Itadakimasu ! »
Au centre du miasme noir, une grande gueule rouge béante apparaît. Elle m'a avalé la tête la première et ma… conscience a sombré dans les ténèbres.