« Hé, Eleas, tu n'as pas à avoir si peur, tu sais ? »
………………
« Beurk. »
Grâce à la [Boussole Akashique], j'ai localisé Eleas sans peine et, après l'avoir rattrapé, nous sommes revenus sur le lieu du combat. Mais pour une raison quelconque, dès notre retour, Eleas s'est caché derrière Tia avec une tête de chiot qu'on aurait abandonné.
Non, bon, c'est parce que je l'ai effrayé. … Ça me rend la conversation difficile.
« Regarde, le combat d'entraînement est fini. C'est pas effrayant, c'est pas effrayant, d'accord ? »
« … J'ai l'impression que tu te moques de moi, et j'aime pas ça. »
« Alors qu'est-ce que je devrais faire… Enfin, viens ici et écoute-moi. Hein ? »
« Ne t'inquiète pas. Si Ed fait un truc bizarre, je m'occupe de lui ! »
« Oui. … »
À force de le rassurer et des encouragements de Tia, Eleas est venu vers moi. Mais une pointe d'appréhension persistait dans son attitude, et un subtil sentiment de culpabilité a surgi en moi. Non, non, non. J'ai juste fait ce que je devais faire en endurcissant mon cœur.
« Pfff… alors, je te repose la question : comment s'est passé le combat d'entraînement tout à l'heure ? »
« »
« C'est… Je comprends maintenant ce que tu voulais dire, je suis encore faible. »
« Heu, non, c'est pas ça… mais ça n'a pas d'importance pour l'instant. Plus important : comment as-tu vécu le fait de m'affronter ? »
« Comment… c'était, euh… effrayant. … »
(T/N: C'est sans aucune compétence, putain, Ed)
« Oui, c'est ça ! Se battre, ça fait peur. Tu te bats pour ta vie, après tout. Et c'est exactement le sentiment que tu as si bien oublié ces derniers jours. »
« Hein… ? »
La bouche d'Eleas est restée béante quand je lui ai fait remarquer. Le sentiment de crise avait à ce point manqué à son esprit qu'il en était venu à adopter une telle attitude. Ah, je suis content de l'avoir fait ici, après tout.
« Dis, Eleas, tu n'as jamais eu peur dans tes récents combats, hein ? Tu as peut-être cru être en danger, mais tu n'as pas une seule fois pensé au-delà… à ce que tu pourrais mourir. C'est ça ? »
« C'est… »
À mes mots, Eleas a affiché une mine un peu perplexe.
À cause de ça, il a gagné facilement le combat, même si on avait choisi une bête démoniaque avec une marge de sécurité comme cible. C'est pour ça que j'avais opté pour une approche un peu plus stricte cette fois, mais même comme ça, il s'en est tiré sans une égratignure.
Y a pas moyen qu'un gamin qui vient de devenir aventurier ne s'enivre pas de son pouvoir. Donc je n'allais pas le gronder, et si possible, mieux vaut prendre le temps de lui apprendre doucement à quel point le monde est vaste… mais les circonstances ne le permettaient pas cette fois-ci.
« Si c'est normal, bah, c'est pas grave. Ce genre de croissance est un privilège de la jeunesse, et le fait de pouvoir se relever quand son talent se heurte à la réalité est une des qualités d'un aventurier, donc même l'échec est une expérience précieuse. Mais dans ton cas, tu es devenu trop fort trop vite. Tu n'as plus pu faire d'erreurs parce que tu as zappé toutes les occasions de vivre ce genre de choses et que tu es devenu plus fort. Tu comprends ? Tu as battu un Ours Darlton sans une égratignure, mais c'était pas une victoire facile. Tu ne t'en es juste pas rendu compte, mais tu as réussi à battre un ennemi qui t'aurait mis dans de beaux draps et laissé pour mort avec une seule petite blessure. Et si des gobelins ou autre étaient intervenus ? Et si tu t'étais fait piéger dans la boue après la pluie ? Et si tu avais marché par mégarde sur une racine et trébuché ne serait-ce qu'un peu ? Ces petits grains de malchance et d'inattention omniprésents peuvent te tuer facilement. »
« Beurk ! M-mais alors, tu aurais pu juste le dire avec ta bouche… »
« Idiot, ça n'a aucun sens. Parce que tu le savais déjà, non ? »
« Hein !? »
« C'est moi qui suis surpris que tu sois surpris ! Eleas, tu as déjà chassé avec des adultes dans le village elfe, non ? Alors y a pas moyen que tu ne saches pas un truc aussi évident. Si tu chasses depuis des années, tu as vu, entendu et vécu tout ça. Même face à des bêtes sauvages qui ne sont pas des bêtes démoniaques, il est facile de tuer des gens si on n'est pas prudent. C'est pour ça qu'un chasseur doit être extrêmement prudent face à n'importe quelle proie, et chasser sa proie sérieusement. C'est pour ça qu'un chasseur, quelle que soit la proie qu'il affronte, prend ses précautions et chasse sa proie sérieusement. Ou quoi ? Celui qui t'a appris à chasser t'a dit que la proie n'est qu'un petit fry qui fuit en te voyant, donc tire à l'aveugle à l'arc et ça ira ? »
(T/N: C'est assez nouveau de voir Ed aussi sérieux)
« Ça peut pas être vrai ! Y a pas moyen… C'est ça, ça peut pas être vrai… »
D'abord, Eleas a haussé le ton, mais bientôt sa voix est devenue plus basse tandis qu'il repensait à ses actes passés. Bien qu'il en ait l'air d'avoir 12 ans, l'elfe Eleas en avait 50. En fait, sur le chemin du village à la ville, il s'était battu avec une grande prudence même contre des ennemis de la taille de gobelins.
Alors comment aurais-je pu ne pas savoir ? C'était impossible de ne pas s'en souvenir. Y avait pas moyen d'oublier en une semaine le bon sens accumulé pendant des années.
« Cette fois, tu as retrouvé ta peur de la mort pour la première fois depuis quelques jours en te battant contre moi. Tu as réalisé toi-même ce que c'était que de se battre et à quel point tu étais insouciant. Donc, bon, maintenant il faut juste veiller à ne plus refaire la même chose. À présent, tu n'es qu'une longue branche fine de force greffée sur un grand arbre forgé au village. Quand tu grimpes sur un tel arbre et que tu regardes la terre en bas avec satisfaction, il cassera bientôt et tu tomberas. Alors arrose-le bien, fais-y attention, et laisse les branches grandir pour devenir un grand arbre digne de la souche. Fais pas juste pousser plus haut, fais-le pousser plus épais, plus solide, avec des fondations solides. Alors ton arbre deviendra un arbre géant qui percera les cieux. Je te le garantis. »
« Ed-san… »
Je lui ai fait un pouce en l'air, et Eleas m'a regardé d'un air qui dissipait ses doutes.
« »
« Merci, Ed-san. Tes conseils m'ont vraiment touché. »
« Tant mieux. Je suis soulagé que tu sois d'accord. Y a des gens qui ne comprennent pas, même si j'en dis autant. »
Y a un certain nombre de gens qui, une fois qu'ils s'obstinent, n'écouteront jamais l'avis des autres. Peu importe la justesse du conseil, il n'a aucun sens pour une telle personne. Si on veut quand même les aider, le seul moyen est de bâtir tant bien que mal une relation de confiance par un détour énorme, et de guider progressivement leur avis… Franchement, si c'est pas un partenaire très important, j'envisagerais de les laisser tomber.
« Fufu, si Ed-san ne m'avait pas battu aussi facilement, j'aurais pu penser : "Qu'est-ce qu'un type plus faible que moi vient me raconter l'évidence ?" Je n'aurais peut-être pas pris ça au sérieux. Même comme ça, j'aurais fini par m'en rendre compte, mais il y a de très grandes chances que quand je m'en rendrais compte… ce soit le moment où la mort devient inévitable. »
« Oh, c'est le standard du méchant dans une histoire de dire un truc du genre "Si seulement j'avais fait ça à l'époque". Enfin, moi aussi j'ai traversé une période comme ça. »
« Hein, vraiment !? »
« Bah, pour ce qui est de s'enflammer avec un pouvoir soudain et faire des conneries, je pense pas qu'y ait quelqu'un qui puisse me battre, tu sais ? »
Y a eu un moment, dans la seconde moitié de mon premier tour, où je devenais plus fort avec toutes mes compétences de bannissement, et j'étais sur une lancée. Ça fait trop mal d'y repenser maintenant, mais c'est pour ça qu'y a pas pénurie d'histoires d'échecs, et on peut dire que c'était nécessaire, vu que j'ai compris ce qu'Eleas ressentait parce que j'y suis passé. … bon ? Ouais. Disons que c'est ça.
« Bon, quoi dire là-dessus… »
« Ha ! Les histoires de conneries faites par des cons, c'est fait pour en rire autour d'un verre ! En plus, c'est pas le genre d'histoire qu'on raconte à jeun… À moins que, peut-être, tu veuilles l'entendre ? »
« J'adorerais ! »
« Oh, tu vas pas me laisser de côté pour une histoire aussi intéressante, hein ? »
Après les yeux brillants d'Eleas, même Tia, souriante avec un grand sourire, trépignait d'impatience pour entendre mes échecs.
« Bon, j'ai pas trop envie d'en parler, pour être honnête… »
« C'est toi qui l'as voulu, tu crois pouvoir t'en tirer sans parler ? Allez, c'est assez pour aujourd'hui, rentrons en ville et écoutons ce qu'Ed a à raconter ! »
« Oui ! Allons-y Ed-san, Tia-san ! »
« J'ai pas l'option de ne pas parler, hein… »
« Eleas-kun, t'as bien bossé aujourd'hui, Ed va t'offrir ce que tu veux. »
« Vrai !? Merci, Ed-san ! »
« Et c'est moi qui paie !? D'habitude c'est celui qui écoute qui offre le verre, non ? »
« Quoi, Ed, tu vas pas laisser Eleas-kun t'offrir un verre ? C'est pas vraiment comme ça qu'on traite ses aînés, tu sais ? »
« Guu !? J'avais pas l'intention de faire ça… J'ai compris. Je paie. »
« Youpi ! Merci, Ed-san ! »
« Moi aussi je veux la même chose, alors, quand tu auras fini de parler et que tu seras déprimé, je te caresserai la tête, d'accord ? »
« Pas besoin ! Je paie surement pas pour toi ! »
« Oui oui. J'ai hâte. »
« ………… tch. »
Même si cet incident n'est pas arrivé pendant le premier tour, je peux me voir dans mon esprit forcé d'offrir un repas à deux personnes. Rageant contre l'injustice du monde, je les ai suivis de retour en ville avec un sourire amer.