Comme on nous l'avait dit, nous avons mis environ une demi-journée pour atteindre l'entrée de la vallée, car elle se trouve à une demi-journée de marche de la capitale. Précisons que le temps de trajet n'a pas été passé à pied, mais en voiture.
Si j'étais déjà allé dans la vallée une fois, nous y serions arrivés en un instant… Malheureusement, c'est ma première fois, donc ce n'est pas possible. Par conséquent, Owen-san a arrangé une voiture pour nous déposer près de la vallée.
Certes, parcourir cette distance à pied aurait été difficile pour Kaori. Ce n'est pas le cas pour Yuti, Night, Akatsuki et moi, mais je suis vraiment reconnaissant.
« Urgh… Je n'ai jamais pris la voiture auparavant ; ça me fait mal au fondement… »
Je l'ai prise une fois, et je n'ai pas ressenti la douleur autant que Kaori. C'est probablement parce que la différence entre les valeurs de statut y est pour beaucoup.
« Euh… ça va ? Tu veux qu'on fasse une petite pause ? »
Kaori a secoué la tête lorsque je lui ai demandé cela. J'avais déjà prévu d'avancer selon sa condition physique.
« Non, c'est bon ! Plus important encore, allons voir le dragon légendaire le plus vite possible ! »
Je n'ai pas pu réprimer un sourire amer en voyant Kaori désigner la vallée des yeux brillants. Que dire ? Je ne savais pas que Kaori avait un sens de l'aventure aussi fort jusqu'à ce qu'on voyage ensemble.
Elle n'est pas habituée au monde, même sur Terre, donc elle doit être très intéressée par ce genre de nouvelle expérience. Non, ce n'est pas seulement Kaori ; moi aussi, je suis curieux au sujet du dragon légendaire.
Cependant, je ne sais même pas s'il est amical, donc nous devrions avancer prudemment ici.
« Conseil. Kaori, reste près de Yuuya et moi. »
« O-oui ! »
« Night doit veiller sur Kaori aussi. Et Akatsuki devrait… Bon, oui. »
« Ouaf. »
« Fugo ? »
Night a répondu gaiement, tandis qu'Akatsuki a piétiné le sol comme pour dire qu'il était offensé. Parce que… bon, je ne peux pas imaginer Akatsuki se battre. Je ne l'ai jamais vu se battre avant et…
« Non, Akatsuki, si on se blesse, assure-toi de bien nous soigner, d'accord ? »
« Fugo ? Buhi. »
Quand j'ai vite rectifié le tir, Akatsuki a semblé dire que ça ne pouvait pas s'éviter et a grogné fièrement. Il est mignon.
Ainsi, nous étions prêts à partir et nous sommes engouffrés dans la vallée.
« ──Yuuya. Monstre. Il arrive vers toi. »
« D'accord… ! »
Comme l'avait décrit Owen-san, des monstres nous ont attaqués les uns après les autres peu de temps après être entrés dans la vallée. C'est aussi très différent du [Nid du Grand Démon] où je me bats d'habitude. Les monstres étaient tous des types que je n'avais jamais vus auparavant.
Les monstres contre lesquels je me bats maintenant sont les premiers de leur espèce que j'ai vus dans cette vallée ; ces monstres loup baveux sont appelés des [Hungry Fang].
Ce monstre n'a pas beaucoup de fourrure comme Night, et est relativement élancé, et attaque en meute. Cependant, comme Owen-san l'avait mentionné au préalable, ils étaient aussi forts que l'Ogre sanglant en termes de puissance de combat, donc j'ai pu les gérer calmement.
J'ai fini par vaincre la meute de Hungry Fang qui m'attaquait et j'ai pris une grande respiration.
« Pfiou… Il ne semble pas y avoir de problème pour les vaincre, mais leur vigueur était effrayante… »
« Affirmation. Les Hungry Fang ont toujours faim, donc leur vigueur quand ils chassent leurs proies est incroyable. »
« Je vois… Ou plutôt, le seul objet qu'ils ont laissé tomber est une pierre magique… »
La seule chose restée à l'endroit où un Hungry Fang a disparu était une pierre magique de classe B. Considérant que j'ai obtenu l'armure que je porte maintenant et d'autres choses de l'Ogre sanglant, ça ne vaut pas entièrement le coup de le chasser, même s'il est du même rang.
« Il y a toujours eu beaucoup d'objets qui tombaient jusqu'à maintenant, donc je me sens tellement déçu quand je n'en obtiens pas comme maintenant. »
« Négation. Il y a toujours quelque chose qui cloche avec Yuuya en ce qui concerne les objets tombés. »
« Eh ? »
C'est vrai ? Chaque fois que je les vaincs, l'ennemi laisse généralement tomber un objet quelconque. Non, je suppose que les objets de rareté rare ne tombent pas si souvent. Alors que je ramassais la pierre magique en m'ennuyant, Kaori, qui était protégée par Night et Akatsuki, s'est approchée de moi.
« Merci pour votre travail. Je suis désolée, je n'ai rien pu faire pour vous aider… »
« Non, non, ne t'inquiète pas. On avait décidé de te faire protéger dès le début. »
« Affirmatif. Ne t'inquiète pas, Kaori. Nous avons chacun nos forces et nos faiblesses. »
« Merci beaucoup. »
En disant cela, Kaori a baissé la tête. Même ainsi… c'est difficile à croire que Yuti a utilisé le pouvoir du « Mauvais » pour nous attaquer il y a quelques jours alors qu'elle fait preuve d'une telle compassion envers Kaori. Bon, Kaori a aussi pris soin de Yuti sur Terre, donc c'est peut-être pour ça qu'elle a ouvert son cœur.
Quoi qu'il en soit, c'est un bon signe, compte tenu de ce que Yuti a dit sur le fait qu'elle tuerait les humains.
« Maintenant, ça fait un petit moment qu'on est entrés dans la vallée, on fait une pause et on mange ? C'est un endroit inconnu, et je pense qu'il vaut mieux faire une pause tôt. »
« Je suis d'accord. Il est important d'être prudent. »
« Oui, je pense que c'est bien ! »
Pas seulement Yuti et Kaori, mais aussi Night et Akatsuki ont répondu à mes mots, donc j'ai à nouveau activé ma magie de téléportation et j'étais prêt à retourner à la maison du Sage quand Yuti m'a soudainement arrêté.
« Yuuya, »
« Hmm ? »
« Suggestion. Mangeons ici. »
« Eh ? »
« Raison. Manger dans la nature, très bien. C'est si beau ici. »
Tout comme l'a dit Yuti, en entrant dans la vallée où le dragon légendaire est censé dormir, entourée de montagnes rocheuses escarpées des deux côtés, la zone autour de la vallée était bénie par la nature. Remplie de plantes que je n'avais jamais vues même dans le [Nid du Grand Démon], avec beaucoup d'humidité et de mousse à cause de la rivière qui traverse la vallée ; c'était un tel endroit.
Si on parle d'être en pleine nature, le [Nid du Grand Démon] suffit aussi. Pourtant, il n'est certainement pas possible de prendre un repas près d'une rivière qui coule dans le [Nid du Grand Démon] comme dans cette vallée.
« Hmm… Je me demande si ce serait okay ? Tu vois, tu ne penses pas que l'odeur de la nourriture va attirer les monstres ? »
« Ne t'inquiète pas. On peut les gérer. Si tu es encore incertain, je mettrai une barrière maintenant. »
« Eh ? »
Quand je n'ai pas pu m'empêcher de répondre à l'étrange déclaration de Yuti, Yuti était dans un état second, comme si elle regardait au loin.
Et puis…
« …Je peux le voir. »
« Qu'est-ce que tu as vu ? »
Ne répondant pas à mes mots, Yuti a immédiatement levé son arc et a tiré un grand nombre de flèches dans le ciel.
« Maintenant, ça ira. »
« Quoi ?! »
Je n'ai pas pu comprendre le sens de ses actions puisqu'elles n'avaient aucun sens, et je n'ai pu qu'être confus. Ce n'est pas seulement moi, mais Kaori et les autres aussi, chacun se regardant, incapable de deviner quelles sont les intentions de Yuti.
Alors Yuti a remarqué notre confusion et a expliqué.
« Je peux voir l'avenir. »
« Hein ? »
« Bien sûr, ce n'est pas parfait. Mais c'est très précis. Donc je l'ai juste tiré à l'avance pour que la flèche frappe la proie juste au moment où elle sort, selon cette prédiction. »
« … »
Kaori est restée sans voix face aux mots directs de Yuti. C'est vrai… Yuti était capable de faire une chose aussi scandaleuse. C'est pour ça qu'elle a pu prédire que la barre d'armature tomberait sur la tête de la mère et de son bébé quand on est allés faire les courses pour des vêtements.
Non, ce n'est pas seulement prédire l'avenir, qu'est-ce qu'elle veut dire par tirer une flèche à l'avance pour correspondre à cet avenir prédit…
Mais quand j'y pense, je me souviens soudain du moment où je me suis battu contre Yuti, j'ai reçu une attaque aussi inexplicable.
« Quand je me suis battue contre Yuuya, je l'ai aussi utilisé──regarde !? »
« Eh ? »
Alors que Yuti tournait son regard vers les buissons de la forêt, Kaori et moi avons suivi son regard dans cette direction, et soudain un Hungry Fang, que nous venions de combattre, a foncé depuis là en bavant.
« Whoa ! »
Pris complètement au dépourvu, j'ai essayé en hâte de lever mon arme, mais une flèche a frappé le Hungry Fang entre les sourcils, même si Yuti n'avait pas bougé. Ensuite, le Hungry Fang s'est transformé en particule de lumière et a disparu.
« C'est la barrière. »
C'était sérieusement irréel. Non, vraiment, toute existence qui porte le titre de « Saint » est au-delà du bon sens. Non, il semble que Yuti ne soit pas une « Sainte » officielle mais une disciple… mais si c'est fait par une disciple, c'est encore plus extraordinaire…
Une fois de plus, alors que je tremblais face à l'extraordinaire capacité de Yuti. Yuti m'a regardé décontractée.
« Pas de souci. Maintenant on peut manger de la bonne nourriture dans cet endroit. Yuuya, cuisine. »
« …Oui. »
En attendant, grâce à Yuti, je commence à préparer la nourriture sans aucun problème, donc j'active à nouveau ma magie de téléportation et connecte l'espace distordu à ma maison. Bien sûr, toute la cuisine et tout se font sur Terre, donc je devrais y retourner de toute façon. Mais je peux gérer ça seul.
« Maintenant, qu'est-ce que je devrais faire. »
Pour une raison quelconque, quand j'ai pensé à la nourriture à manger en extérieur, soit barbecue soit curry m'est venu à l'esprit, donc j'ai décidé de faire du curry cette fois.
Quand j'ai fini de le faire rapidement et que je suis revenu dans la vallée, Night et Akatsuki roulaient l'une des grosses pierres qui étaient éparpillées. Quand j'ai regardé de plus près, j'ai vu que Kaori et les autres avaient préparé une table et des chaises simples en utilisant ces pierres.
« Merci pour la préparation. »
« N-non ! La cuisine a été laissée à Yuuya-san après tout. On devrait au moins faire ça… »
Kaori a souri en disant cela, puis elle a remarqué l'odeur qui s'échappait de la casserole dans ma main.
« Cette odeur est… du curry ! »
« Ouais. Je ne sais pas quoi faire, mais quand je pense à la nourriture en extérieur, le curry me vient à l'esprit. »
Bon, lors de la sortie scolaire l'autre jour, je ne m'attendais pas à être chargé de cuisiner le curry, et je ne pensais pas non plus devoir me procurer les ingrédients.
« Je suis d'accord. Pour un pique-nique, ce serait des sandwichs et des onigiri (boulettes de riz), mais pour du camping, ce serait du curry ! »
« …Curieuse. Je n'ai jamais senti quelque chose comme ça. Cette odeur, elle me donne faim… »
Yuti, qui n'avait jamais entendu parler du curry, était curieuse au sujet de ma casserole et s'est frotté le ventre en décrivant ses pensées. C'est vrai ; le curry sent bon, non ?
J'ai faim aussi, donc j'ai rapidement versé le curry dans les assiettes que j'avais apportées et je l'ai servi. Yuti semblait de plus en plus intéressée par le curry devant elle.
« La couleur, aussi, est bizarre. On peut vraiment le manger ? »
« Bien sûr. »
« …Hmm. Il faut un peu de courage. Mais ça sent bon… »
C'est vrai que la couleur du curry, pour ceux qui ne connaissent pas… bon, c'est une couleur assez délicate. Ce n'est pas un problème pour nous qui avons l'habitude d'en manger. Mais quand Kaori, Night et Akatsuki ont commencé à manger, Yuti a finalement semblé se décider et a pris une bouchée.
« Huh ! »
Et alors que ses yeux s'écarquillaient, elle a regardé Kaori et moi avec un air excité.
« Ça, ça, c'est délicieux. C'est trop bon. »
« C-c'est vrai ? C'est une bonne nouvelle. Et je suis content que tu le manges toi-même aussi. »
« Hmm. Je grandis, après tout. »
« Yuuya-san, vous êtes vraiment doué pour la cuisine… c'est très délicieux ! »
Le curry a plu aux deux, mais disons simplement que tout ce que j'ai fait, c'est couper des légumes et les mijoter avec de la poudre de curry japonaise du commerce… Bon, je ne le fais pas avec un seul type de poudre de curry, mais un mélange de deux types, donc le goût peut être un peu différent. Je n'avais pas ce luxe avant, mais maintenant que j'ai de l'argent en convertissant des choses de l'autre monde, j'ai élargi le champ de ma cuisine, ou plutôt les choses que je peux faire.
« Waguwagu… Ouaf ! »
« Fugo. Fugofugo. »
Night et Akatsuki appréciaient aussi leur curry, donc c'est un soulagement. En regardant tout le monde manger, j'ai porté ma portion de curry à ma bouche et j'ai hoché la tête une fois. Oui, c'est délicieux.
Alors que nous profitions chacun de notre curry de cette manière, j'ai soudainement réalisé quelque chose.
…C'était si délicieux que j'avais tout oublié, mais l'odeur n'a pas attiré de monstres ou quoi que ce soit, si ? Malgré la barrière de Yuti, c'est quand même okay, non ?
« Guooooooooooooooo ! »
« """?""" »
« Buhi ! »
──La voix, ou plutôt un rugissement de quelque chose qui ne semblait pas venir d'un monstre, a retenti. Puis, juste avant que le rugissement ne nous atteigne, il a semblé qu'une sorte de lumière jaillissait d'Akatsuki comme si la compétence [Sanctuaire] avait été activée, mais il n'y a pas eu le temps de vérifier.
Ce rugissement a secoué les arbres et le sol environnants, et a fait jaillir l'eau de la rivière bruyamment. Le rugissement mystérieux nous a fait lâcher le curry dans nos mains involontairement, et nous nous sommes bouché les oreilles, et avons relevé la tête.
Alors que nous endurions désespérément le son, l'impact s'est éventuellement calmé. Nous avons commencé à bouger, pour vérifier.
« Qu'est-ce que c'était que ce bruit ? »
« Inconnu. Mais c'est inhabituel. »
Même si j'avais les oreilles bouchées, j'étais encore tellement secoué que ma tête bourdonnait.
« Kaori, ça va ? »
« O-oui… irgendwie… parce que, euh, Akatsuki-san m'a aidée… »
« Buhi. »
Comme je le pensais, il semble que je ne me suis pas trompé sur l'activation de la compétence [Sanctuaire] par Akatsuki. Yuti, Night, Akatsuki et moi pouvons le supporter puisque nous avons des capacités, mais Kaori est différente. Cependant, il semble qu'Akatsuki l'ait reconnu, et a réduit les dégâts en appliquant la compétence [Sanctuaire] sur Kaori.
« Merci, Akatsuki. Ça a aidé. »
« Buhibuhi. »
Akatsuki a hoché la tête comme pour dire que c'était évident, mais ça a vraiment aidé Kaori. En plus, c'est mignon de voir Akatsuki avoir l'air si fier comme ça.
« Aaah… le curry qu'on mangeait est totalement ruiné, mais la portion dans la casserole a l'air encore bonne. »
« Regret… »
Devant le curry tombé par terre, Yuti a marmonné cela d'une voix triste.
« Et c'était quoi ce bruit tout à l'heure ? Ce n'est pas un son normal, loin de là… »
En tout cas, le sol et les arbres tremblaient – certains n'ont pas pu supporter l'impact du rugissement, et il y avait même des arbres qui s'étaient brisés. Ça a vraiment aidé qu'Akatsuki utilise [Sanctuaire] sur Kaori. Sans la compétence [Sanctuaire], Kaori serait retournée à la maison du Sage c'est sûr.
Une fois que tout le monde a été confirmé en sécurité pour l'instant, je devais réfléchir au son d'avant, mais c'est là que Kaori a ouvert la bouche.
« Eh bien, ce son… ça ressemblait à une sorte de cri ou… un rugissement, à mon avis. »
« Rugissement ? »
Rugissement, as-tu dit ? Pourrait-ce être…
J'ai eu un affreux pressentiment, et soudain une sensation de flottement nous a envahi.
« Hein ? »
Qu'est-ce qui se passe… le sol tremblait encore plus qu'avant, et j'ai remarqué qu'à chaque impact, nous décollions du sol. Tout comme moi, dont le visage devient bleu, Yuti a aussi remarqué quelque chose et a marmonné avec consternation.
« C'est imprévisible. Je ne pouvais pas le voir. Barrière, ça ne sert à rien… »
C'est une flèche que Yuti a prédite dans le futur et tirée avant, mais ça n'aide pas la situation qui se passe maintenant.
Parce que──.
« Yu-YuYuYu-Yu-Yuuya-san… »
« … »
J'ai déjà tout deviné, mais je ne peux pas bouger maintenant. Parce que à mesure que les sons et les impacts approchaient de plus en plus fort, je ne pouvais pas tenir debout correctement.
« L-le dragon… ! »
« Astonishing. Ce dragon ressemble exactement au dragon du vieux livre d'histoires… »
Je me suis retourné avec crainte et j'ai vu devant moi une gueule formée comme les dinosaures que j'ai vus dans les films et les livres.
« … »
« … »
Le pourpre profond des écailles donnait au dragon une aura fascinante à notre première rencontre. L'apparence du dragon, qui avait une impression quelque peu acérée, était très majestueuse.
Alors que j'étais sur le point d'être soufflé par son simple souffle, mes yeux ont croisé ceux du propriétaire de cette gueule.
J'étais intéressé par le dragon lui-même, mais je ne pouvais rien faire maintenant qu'il apparaissait devant moi. Et ce n'est pas un dragon ordinaire, loin de là. Parce que sa taille est étrange. Il est grand – trop grand.
Il était aussi grand qu'un gratte-ciel couché sur le côté. À cause de sa taille, son corps heurtait complètement les rochers des deux côtés de la vallée, mais il a peut-être forcé le passage puisque même ces collines rocheuses avaient été raclées et s'effritaient.
Tout était hors du commun.
Pas seulement sa taille, mais aussi l'atmosphère ; tout était accablant. Même Yuti, qui est plus forte que moi, ainsi que Night et Akatsuki étaient raides et incapables de bouger.
Et…
« Guuoooooooooooo ! »
Le dragon devant moi a levé sa tête haut dans les cieux et a laissé une fois de plus le rugissement que nous avions entendu plus tôt.
Face à une telle situation ridicule, je n'ai eu qu'une seule pensée.
Oui, je vais mourir.
Parce que quoi qu'il m'arrive à l'esprit, c'est impossible. Non, je n'avais pas prévu de me battre à la base, car la demande d'Owen-san était seulement d'enquêter. Mais nous avons fini par le rencontrer.
Alors que mon esprit devenait vide et que je ne pouvais pas faire sortir ma voix, j'ai soudainement entendu une voix différente du beuglement que j'avais entendu plus tôt.
« Hé, toi, l'humain minuscule là-bas ! »