« Hmm… Je ne vois pas comment faire… »
« Wouf ? »
J'essayais maintenant de trouver comment m'y prendre pour une magie de transfert. C'est devenu la priorité absolue pour Night et moi, depuis que la sortie scolaire est décidée. Sauf que je n'avais aucune bonne idée en tête.
D'abord, il est difficile d'imaginer se déplacer d'un endroit à un autre. Parce que je n'arrive pas à obtenir une image nette de la destination : à ce niveau de détail, j'ai beau essayer de mémoriser, ça ne me revient pas. Ce serait différent si j'avais une compétence spéciale comme la mémoire parfaite. Et puis, s'il y a une pierre ou un arbre à l'arrivée et que j'imagine me retrouver enterré dedans, ça me fait encore plus peur et je n'arrive plus à bouger.
« …Ça ne va pas, ma tête s'embrouille. Faisons une pause. »
« Wouf. »
J'ai franchi la porte de l'autre monde pour rentrer chez moi.
« …Hmm ? »
Je sens quelque chose me tirer, et je repasse une nouvelle fois dans l'autre monde.
« …Hmm ? »
« Wouf ? »
Qu'est-ce qui arrive à Night ? Mais j'étais bien trop concentré sur la situation pour lui répondre. Qu'est-ce que c'est… qu'est-ce qui vient de m'arrêter ──.
« Hmm ! Aaaaahhhhhh ! »
« O-ouaf !? »
J'ai crié, et Night a sursauté à ma voix. Désolé, Night ! Mais j'ai compris !
« Mais oui… c'est difficile parce que je pense à du déplacement instantané et à tout ce genre de choses ! Il suffit d'y penser comme au passage d'une porte ou d'un portail, et le problème est réglé ! »
D'abord, je n'aurai plus à craindre de me retrouver enterré sous un rocher ou un arbre, ni aucune de ces expériences effrayantes !
« …C'est ça ; je peux ajouter à cette porte une fonction qui me permettra de mémoriser les lieux ! »
Par exemple, si je mets au point une magie qui prend des images, et que je la combine ensuite avec cette magie de porte de transfert, je pourrais me déplacer jusqu'à l'endroit de l'image.
« Maintenant que ça m'est venu, il ne me reste plus qu'à essayer ! »
« Wouf ! »
Agir dans l'élan ! J'ai donc immédiatement entrepris de développer la magie. Et la magie s'est faite si facilement que c'en était décevant. L'effet de cette magie : je peux me rendre dans un lieu où je suis allé au moins une fois. Le problème de cette magie, c'est justement ce lieu où je dois être allé.
J'ai créé une magie pour prendre des images… ou plutôt une magie pour les mémoriser dans mon cerveau avec la netteté d'une photographie, puis je l'ai intégrée à cette magie de porte de transfert ; mais quand j'ai essayé de me déplacer en mémorisant un paysage américain vu dans un manuel, où je n'étais jamais allé, je n'y suis pas arrivé.
La magie compare peut-être le paysage dans mon cerveau avec le type d'informations que mon corps a réellement vécues. Je trouve ça capricieux. C'est inutilement puissant et subtilement peu pratique, mais ça ne me pose pas de problème, puisque tout ce dont j'ai besoin, c'est de faire l'aller-retour entre cette maison et ma destination.
« Maintenant, je pourrai m'occuper de Night sans difficulté pendant la sortie scolaire. Bon, ce sera seulement la nuit ou pour un court moment, mais… »
« Wouf. »
Comme pour me dire de ne pas m'en faire, Night a levé une de ses pattes avant. C'est mignon.
« Bon, maintenant que j'ai créé la magie de transfert dont j'ai toujours rêvé, je peux enfin voyager à travers un autre monde ! »
Même en voyage, le moment venu, je pourrai toujours rentrer à la maison puis revenir au même endroit par magie, ce qui est excellent. Non ! Ne venez pas me dire que ça gâche le plaisir du voyage ! Pardonnez-moi, mais je manque de temps.
« Bon, dans ce cas, il faut finir d'explorer cette forêt au plus vite ! Alors, allons-y ! »
« Wouf ! »
Night et moi sommes entrés dans la forêt après une préparation rapide.
───
« Voilà, abattons quelques monstres près de l'entrée de la forêt, pour la prochaine fois qu'on reverra Owen-san et les autres. »
« Wouf. »
Je ne sais pas quel effet ça aura, mais si je peux réduire le nombre de monstres, ne serait-ce qu'un peu, ce sera plus facile quand je reverrai Owen-san et les autres.
J'irai peut-être à l'entrée de la forêt dans un mois, mais il est aussi possible qu'Owen-san et les autres viennent chez moi à n'importe quel moment… Peut-être parce que je m'étais enfoncé de plus en plus loin dans la forêt, à l'opposé de l'entrée, les monstres qui vivent près de l'entrée m'ont semblé un peu plus faibles.
Certains monstres semblaient utiliser la magie dans les profondeurs de la forêt, mais près de l'entrée, on ne voyait que des monstres familiers comme le Gobelin d'Élite, l'Ogre sanglant et le Slime de l'Enfer.
Cela dit, j'ai beau être sûr d'avoir abattu un bon nombre de Gobelins d'Élite, il y en a encore beaucoup trop ; ils n'ont pas l'air d'avoir diminué. Comme je le pensais, ça ne sert à rien que je m'acharne à tous les battre, si ?
« Wouf ! »
« Hmm ? Qu'est-ce qu'il y a ? »
Night a aboyé sans prévenir ; je l'ai interpellé, il m'a regardé une fois, puis s'est soudain mis à courir.
« Hein, qu'est-ce qui se passe ? »
C'est la même situation que quand il a trouvé le livre du sage, alors Night a peut-être remarqué quelque chose. Alors que je continuais à suivre Night pour ne pas me laisser distancer, sa présence s'est soudain effacée.
« Wouf. »
« Hein ? Effacer ma présence ? »
« Wouf ! »
Je ne sais pas pourquoi, mais si Night le dit, autant lui obéir. Night sait sûrement mieux que moi ce qu'est la vie dans la forêt. J'ai immédiatement activé la compétence [Assimilation] et j'ai suivi Night en retenant mon souffle. Puis des bruits de combat me sont parvenus.
« Kuh ! »
En regardant de plus près, j'ai découvert une fille vêtue de haillons, seule face à un groupe de Gobelins d'Élite. Ses cheveux argentés, noués ensemble, s'agitaient à chacun de ses mouvements violents, et ses yeux bleus traçaient des lignes.
J'ai regardé autour de moi pour voir s'il y avait d'autres personnes, mais je ne voyais que cette fille. C'est comme avec Lexia-san : pourquoi y a-t-il une fille dans cet endroit ?
« B-bref, allons l'aider ──. »
« Wouf. »
Je me suis empressé de bouger, mais pour une raison qui m'échappe, Night m'a retenu en mordant le bas de mes vêtements.
« Qu'est-ce qu'il y a, Night ? Il faut l'aider vite… »
« ….. »
Je ne sais pas pourquoi, mais Night ne lâche pas mes vêtements. En ce moment même, la fille est toujours en danger, et cette idée me mettait mal à l'aise.
'…Cette fille est seule face à un groupe de Gobelins d'Élite, vous vous rendez compte ?' À l'époque, avec Lexia-san, son adversaire était un Gobelin Général ; elle n'avait montré aucun signe de combativité. Or, la fille devant moi était toujours attaquée par les Gobelins d'Élite, mais elle réussissait à continuer de les esquiver. Il est évident qu'elle a l'habitude de se battre. Malgré ça, pour une raison inconnue, on ne voit ni épée ni aucune arme dans ses mains.
'…Elle est venue dans cette forêt les mains vides ? À quoi pense-t-elle ?'
Plus je l'observais avec calme, plus le mystère de cette fille s'épaississait. Pendant que je pensais à ça, la fille a levé sa main droite, qui n'était pourtant censée rien tenir, de toutes ses forces.
« Hah ! »
« Guoooooooo ! »
À cet instant, le bras droit d'un des Gobelins d'Élite a été tranché net.
« Hein !? »
Que vient-il de se passer ? Le Gobelin d'Élite était aussi désorienté que moi, mais un autre individu a profité de l'ouverture laissée par la fille pour l'approcher par-derrière.
« Guh !? Merde ──. »
« Gugaaahh ! »
Elle essaie de l'éviter tant bien que mal, mais le Gobelin d'Élite lance son poing plus vite qu'elle. Et quand elle a compris qu'elle ne pourrait pas esquiver, elle a croisé les bras aussi vite que possible pour se protéger, mais elle a été projetée au loin, a heurté un arbre et s'est effondrée.
« Night, comme je le pensais, je ne peux pas rester à regarder ! Allons-y ! »
« …Wouf ! » Night a paru embarrassé un instant, mais il m'a vite suivi et a quitté les lieux en courant.
D'abord, je demande à Night d'attirer l'attention du groupe de Gobelins d'Élite pendant que je cours vers la fille.
« Wouf ! »
« Gogaahh !? »
L'attaque surprise de Night a laissé l'un des Gobelins d'Élite totalement impuissant ; les griffes acérées de Night l'avaient décapité. Son attaque détourne complètement l'attention des Gobelins d'Élite loin de moi, et j'ai atteint la fille sans encombre.
« …Dieu merci. Elle s'est seulement évanouie… »
Alors que je réussissais à la prendre dans mes bras, certains des Gobelins d'Élite qui étaient à la merci de Night ont remarqué mes gestes.
« Guo ? »
« Gugaaa ! »
« Ouah… il va falloir faire quelque chose de cette situation… Night ! Je t'en laisse quelques-uns, ça te va ? »
« Wouf ! »
Night a hoché vigoureusement la tête à ma demande. Je savais que je pouvais compter sur Night ; on peut se reposer sur lui, après tout !
« Bon, dans ce cas, je vais m'occuper de ceux-là ! »
« Guoo ! »
Tout en tenant la fille dans mes bras, j'ai fait apparaître dans ma main libre l'une des armes du sage… le [Fouet Céleste]. Le [Fouet Céleste] est un long fouet d'un blanc pur, et rien d'autre dans son apparence ne semblait particulier.
Cependant, l'effet de ce fouet, c'est ──.
« Hah ! »
« Guooh ! Gwaahh ! »
J'ai fait claquer légèrement le fouet sur place, et il a jailli vers le Gobelin d'Élite comme s'il était vivant. Le Gobelin d'Élite a réussi à esquiver l'attaque, mais le fouet a automatiquement suivi le Gobelin d'Élite et s'est enroulé autour de son bras.
Dès que le fouet s'est enroulé autour du bras du Gobelin d'Élite, la seule partie enroulée est devenue noire, et d'une simple traction, le bras a été broyé et déchiqueté sans effort.
Les Gobelins d'Élite tremblent un instant en voyant tomber le bras de leur compagnon. Je n'ai pas laissé passer l'ouverture ainsi créée et j'ai fait claquer le fouet coup sur coup. Alors, bien qu'il n'existât qu'un seul fouet, sa pointe apparaissait autant de fois que je le faisais claquer, et elle attaquait de nouveau automatiquement le Gobelin d'Élite : on dirait vraiment une créature vivante.
Ce [Fouet Céleste] fait apparaître sa pointe autant de fois qu'on le fait claquer, et il attaque automatiquement la cible que je désigne. De plus, une fois enroulé, il resserre tout seul son étreinte sur l'adversaire et va jusqu'à déchiqueter le corps.
Même en forêt, un environnement plein d'obstacles, il suffit vraiment de l'agiter un peu et il attaque les monstres de lui-même. Je lui en suis très reconnaissant. Enfin, comme d'habitude, les armes du sage sont beaucoup trop puissantes…
Quand j'ai fini d'abattre sans encombre les Gobelins d'Élite de mon côté, Night venait de vaincre ceux dont il s'occupait. Après avoir ramassé pour l'instant les butins éparpillés dans les environs, je reporte mon attention sur la fille évanouie dans mes bras.
« Bon… qu'est-ce qu'on fait d'elle ? Je crois qu'il vaudrait mieux la ramener à la maison pour qu'elle se repose bien… »
« Wouf. »
Night mord le bas de mes vêtements, comme tout à l'heure, et secoue légèrement la tête. Je n'en suis pas certain, mais Night a l'air opposé à ce que cette fille entre dans la maison.
Hmm… mais il doit bien y avoir une raison pour qu'il réagisse comme ça. Il est vrai que cette fille pourrait être quelqu'un de mauvais, et il serait dangereux de la faire entrer chez moi à la légère. Même de son point de vue à elle, ce serait effrayant de se réveiller dans la maison d'un homme inconnu.
Mais en fin de compte, Night ne s'est pas fermement opposé à ce qu'on l'aide, alors je crois qu'elle n'est pas si mauvaise. C'est un peu de l'égoïsme de ma part de la croire bonne. Mais je l'espérais vraiment.
« Wouf… wouf ! »
« Hmm ? Tu penses qu'on devrait aller vers l'entrée de la forêt pour l'instant ? »
« Wouf, wouf ! »
J'ai suivi Night, et nous avons traversé la forêt sans encombre. Dehors, la visibilité s'est dégagée d'un coup, et une prairie s'étendait tout autour. L'herbe montait tout au plus à la cheville, donc il serait quasiment impossible pour un monstre de s'y cacher.
Pour l'instant, j'ai déposé la fille sous un arbre proche et j'ai attendu son réveil. Une fois réveillée, je pourrai lui faire boire le [Jus d'Herbe de Récupération Complète]. Désolé si elle n'aime pas le goût des agrumes, mais il faudra faire avec.
Quoi qu'il en soit, c'est un soulagement d'être arrivé jusqu'ici ; mais vu que Night estime préférable de ne pas aller chez moi, ce n'est sans doute pas une bonne idée que cette fille connaisse ma maison. Je ne sais pas trop pourquoi, mais je ne peux pas reprocher à Night sa méfiance.
Alors que je ruminais tout ça, la fille s'est réveillée.
« Hmm… Uu… Aa… Où… suis-je… ? »
Elle s'est réveillée, mais elle semblait encore souffrir des dégâts de son combat contre les Gobelins d'Élite, et elle a vite grimacé.
« Ça va ? »
« Hein ! Hiii… ! V-vous… »
À l'instant où je lui ai parlé, elle a essayé de se redresser avec une grande vigueur, mais les dégâts semblaient encore sévères, et elle est vite retombée dans sa position initiale.
« Euh… ça vous dérangerait de boire ça, pour commencer ? Au cas où vous vous poseriez la question, ça agit comme une potion de soin… »
Quand j'ai sorti le [Jus d'Herbe de Récupération Complète] dans une bouteille en plastique et que je l'ai posé devant elle, la fille a eu l'air méfiante.
« Qu'est-ce que c'est ? Ce récipient… et son contenu… »
Comme je n'avais pas le choix, j'en ai bu devant elle pour prouver que ce n'était pas du poison, et la fille a un peu baissé sa garde et a fini par boire le [Jus d'Herbe de Récupération Complète].
« Hein !? Ç-ça, c'est… ! »
L'effet a été immédiat, et le corps de la fille, qui aurait dû être couvert de plaies, est revenu instantanément à un état impeccable. C'est bien l'herbe médicinale de la maison du sage.
« Alors, qu'est-ce que vous faites ici ? »
Une fois ses blessures guéries et son calme à peu près retrouvé, j'ai posé la question ; elle s'est raidie un instant, puis a ouvert la bouche.
« …Je suis venue ici pour m'entraîner. »
« Vous entraîner ? »
Je n'aurais pas cru que ce soit pour la même raison que celle que j'avais inventée ! Non, attendez, je ne voulais pas juger les gens sur leur seule apparence… mais elle n'avait aucun équipement, rien pour s'entraîner… Ah, se battre en équipement léger fait peut-être partie de son entraînement ?
« Wouf… »
Pour une raison quelconque, Night a poussé un soupir pendant que je pensais à ça. Hein ? Qu'est-ce qui lui prend ?
« Hein ? Ah, oui… moi aussi… ça… l'entraînement ! Moi aussi je suis venu dans cette forêt pour m'entraîner ! »
« Q-quoi ? »
La fille a été frappée de stupeur par mes mots.
« J-je n'aurais jamais cru que quelqu'un s'entraîne vraiment ici… »
« Hein ? »
« C-ce n'est rien ! Vous et moi avons le même but ! »
« C-c'est ça ! »
« A-ahahaha. » Nous avons ri tous les deux.
'…Je ne sais pas pourquoi, mais nos deux rires sonnaient creux.'
« Alors… puis-je vous demander votre nom ? »
« Hein ? A-ah… mon nom… mon nom, hein… »
La fille fait un petit geste embarrassé et a l'air d'avoir du mal à répondre.
« Ah, euh… je ne vous force pas, si vous ne voulez pas, vous savez ? »
« …Non, ce n'est pas un problème. Je suis Luna. Rien de plus, rien de moins. »
« D-d'accord… »
Un nom peut-il avoir un « plus » ou un « moins », à l'origine ?
« Ah, moi, c'est… Yuuya Tenjou. Et ce petit, c'est Night. »
« Wouf ! »
« Un nom de famille ? Vous êtes noble ? Et ce… chien noir ? C'est… »
« Non, ce n'est pas ça, mais… »
Dans ce monde, l'ordre semble être « prénom puis nom de famille », alors j'ai fait comme ça… mais maintenant que j'y pense, avoir un nom de famille semble déjà être une chose rare.
« Luna-san, vous m'avez dit que vous vous entraîniez, tout comme moi… mais comptez-vous poursuivre votre entraînement ici à l'avenir ? »
« …Eh bien, ce n'est pas si simple. Je ne peux pas rentrer tant que la commande n'est pas remplie… »
« Hein ? Aah… mais ce n'est pas un peu dangereux ? Si vous êtes de nouveau attaquée par un groupe de Gobelins d'Élite comme tout à l'heure… »
Je ne sais pas pour quelle raison Luna-san s'entraîne dans cette forêt dangereuse. C'est pour ça que je n'ai pas le droit de l'arrêter, mais je m'inquiète quand même pour elle, alors je l'ai dit à voix haute.
« U-umu… Malgré ça, je ne peux pas m'y opposer… ah ! »
Luna-san avait l'air de savoir que c'était dangereux, et ça semblait beaucoup la contrarier, puis elle s'est exclamée comme si elle venait de remarquer quelque chose.
« Alors, Yuuya. Accepteriez-vous de vous joindre à mon entraînement pendant quelque temps ? »
« Hein ? »
« J'ai une raison de devoir rester dans ce Nid du Grand Démon. Mais Yuuya dit que c'est trop dangereux, n'est-ce pas ? Et Yuuya s'entraîne lui aussi dans ce Nid du Grand Démon… alors je m'entraînerai avec Yuuya, qui semble capable d'abattre un groupe de Gobelins d'Élite. »
« Hein… »
« Qu'en dites-vous ? Accepteriez-vous de vous joindre à mon entraînement pendant quelque temps ? »
« Euh… »
'…Pour ma part, ça ne me pose pas de problème d'accompagner l'entraînement de Luna-san. Mais je ne sais pas combien de temps je pourrai suivre cette histoire d'entraînement. Ce qui m'inquiéterait davantage, ce serait de refuser ici, et qu'elle s'oblige ensuite à s'entraîner seule dans cette forêt.'
« …J'ai compris. Je vais vous accompagner un moment dans votre entraînement. »
« Vraiment ? Ce serait d'une grande aide ! »
« Cependant ! Il m'arrivera de ne pas pouvoir venir, alors je m'en excuse d'avance. Et puis, ce n'est pas bon pour vous de vous entraîner aujourd'hui : vous devez rentrer sagement. Si vous acceptez ces conditions, je vous aiderai. »
« Mu… Que vous ne puissiez pas toujours venir, ça ne me pose pas de problème. Moi non plus, je ne peux pas être toujours ici. Mais dois-je vraiment rentrer aujourd'hui ? »
« Oui, bien sûr. Parce que même si vous avez récupéré, vous avez tout de même encaissé des dégâts. Reposez-vous bien cette nuit. »
Luna-san n'a pas eu l'air ravie de mes conditions, mais elle a fini par accepter, tout en gonflant les joues.
« …Très bien. Je m'en tiendrai aux mots de Yuuya pour aujourd'hui. »
« Merci. »
« Mais ! Vous devez m'accompagner demain, d'accord ? »
« C'est entendu. »
J'ai répondu, et Luna-san a hoché la tête, satisfaite.
« Un… Alors on va s'entraîner ensemble à partir de maintenant. Tu n'as pas besoin de me donner du « san ». Tu peux m'appeler par mon nom, ça ne me dérange pas. »
« A-ah bon ? Alors… encore une fois, ravi de faire ta connaissance. »
« Oui ! »
C'est ainsi qu'il fut décidé que je m'entraînerais avec Luna, pour ce que ça vaut. Alors que je pensais à l'étrangeté de tout ça, j'ai remarqué que Luna regardait son propre corps et se souciait de quelque chose.
« Qu'est-ce qu'il y a ? »
« Hmm ? Ah… j'ai été attaquée par les Gobelins d'Élite tout à l'heure, et mon corps est plutôt sale à force d'avoir fui aussi désespérément. J'ai beaucoup transpiré et… »
Luna a froncé les sourcils en disant ça, en se reniflant et en réévaluant sa tenue actuelle.
« Si c'est ça… Tu veux prendre un bain ? »
« Hein ? »
Luna a penché la tête à ma proposition.
« Un bain, tu veux dire… un bain ? »
« Je ne sais pas ce qu'un bain représente pour Luna, mais comme j'en ai un sous la main, je me suis dit que ce serait une bonne idée. »
« Tu as un bain ? »
Les yeux de Luna se sont écarquillés à mes mots. Bon, c'est le genre de réaction à laquelle je m'attendais. Mais j'ai réellement un bain que je peux transporter avec moi, alors je ne peux pas lui en vouloir. C'est devenu l'un des divertissements de Night et moi, mais c'est un objet vraiment appréciable dans ce genre de situation.
« Yuuya… je ne veux pas douter de toi, mais il est hors de question que je te croie si tu me dis que tu as un bain ou je ne sais quoi. Et puis, les bains sont un luxe que seuls les nobles ou les riches peuvent s'offrir, tu sais ? En plus, nous sommes à l'entrée du Nid du Grand Démon… »
« Ah, pour le bain… Si je me souviens bien, il vient d'un Cerf de Cristal ? C'est un butin que j'ai obtenu sur un monstre, et je peux le rendre invisible aux yeux des autres pendant qu'on l'utilise. Tu n'as pas non plus à t'inquiéter des monstres. Et puis, Night et moi ferons le guet pour toi. »
« U-un Cerf de Cristal ? »
Luna a paru encore plus surprise et a hoché la tête en silence après un instant de réflexion.
« …Si tu vas jusque-là. J'accepte ta gentillesse. »
« Bien, alors je prépare tout. »
Ensuite, j'ai installé le bain devant Luna ; elle a été très surprise en le voyant, puis elle a été conquise par le charme du bain.