Yuzuki possédait des pouvoirs chamaniques, un secret que seuls Teruyoshi et elle connaissaient.
« Nous utilisons des pouvoirs différents pour exorciser les démons, mais le "pouvoir chamanique" est une force que seules les femmes peuvent manier. C'est ainsi que j'ai compris que tu étais une femme, car j'ai senti que tu possédais ce pouvoir. »
« Mais... j'aurais dû le cacher avec le "pouvoir de purification"... »
Parce que Yuzuki était une femme, elle possédait une quantité écrasante de "pouvoir chamanique", qui n'était égalé que par le "pouvoir démoniaque" parmi les forces utilisées contre les démons : pouvoir spirituel, pouvoir démoniaque, pouvoir de purification et pouvoir chamanique.
Cependant, Teruyoshi l'avait élevée comme un garçon et avait scellé son utilisation du "pouvoir chamanique". À la place, elle avait été rigoureusement entraînée pour affûter son "pouvoir de purification" à l'extrême.
En d'autres termes, Yuzuki avait atteint son niveau de compétence actuel alors que sa plus grande force, le "pouvoir chamanique", restait scellée.
« Je suppose que je l'ai remarqué parce que, comme toi, je possède aussi un fort "pouvoir chamanique". »
« Alors... Sougen-sama doit l'avoir remarqué aussi... »
« Non, je pense que non. Papa n'a probablement pas remarqué. Son "pouvoir de purification" est incroyable, et c'est un praticien des techniques de purification bien plus fort que moi, mais le "pouvoir chamanique" n'est pas sa spécialité. »
« J-je vois... »
Soulagée que Sougen ne l'ait pas remarquée, l'expression de Yuzuki s'assombrit immédiatement.
L'ordre que Teruyoshi avait donné à Yuzuki était de séduire Mai et de l'amener dans la famille Komyouin.
Cependant, comme Mai savait déjà que Yuzuki était une femme, la séduction n'était plus une option.
Que devait-elle faire ? Yuzuki était hébétée lorsque Mai prit la parole.
« Tu as la vie dure, hein ? »
« Hein ? »
« Ton père t'a donné des instructions, non ? Puisque tu fais semblant d'être un garçon, il t'a probablement dit : "Séduis-la !" ou quelque chose comme ça. »
« Ouais, t'as raison. »
Décidant qu'elle ne pouvait plus le cacher, Yuzuki avoua honnêtement.
« Malheureusement, maintenant que ton secret m'a été dévoilé, tu ne peux plus rien y faire. »
« ...Je sais. »
« Dis-moi, puis-je te poser une question ? Pourquoi fais-tu semblant d'être un homme ? »
« Hein ? »
« Ce truc de faire semblant d'être un gars, ce n'est pas juste pour m'avoir, si ? Ça remonte à bien plus loin, non ? »
Yuzuki resta sans voix face à cette question qui touchait au cœur même du problème.
À cause de la malédiction de Teruyoshi, elle ne pouvait pas parler de ce genre de choses.
Mais...
« Ne t'inquiète pas. Ici, je peux écouter ton histoire. »
« Hein !? »
Les yeux de Yuzuki s'écarquillèrent face aux mots inattendus de Mai. Mai hocha la tête avec assurance.
« À l'intérieur de ce sanctuaire, un pouvoir très spécial est à l'œuvre. Tu sais, le pouvoir divin ? Grâce à lui, diverses malédictions et restrictions occultes sont affaiblies dans ce lieu. La technique de scellement de ton père est impressionnante, mais elle ne peut pas résister au pouvoir divin. »
En entendant cela, Yuzuki porta son attention sur la malédiction ancrée dans son propre corps.
Comme l'avait dit Mai, bien que la malédiction n'ait pas complètement disparu, plusieurs de ses pouvoirs étaient supprimés. Elle pouvait désormais parler à quelqu'un des secrets liés à son passé.
Ayant saisi son état, Yuzuki, bien qu'hésitante, commença bientôt à parler naturellement de son secret.
« En fait, je suis l'enfant né de ce père et... d'un démon. »
« Hein !? »
Les yeux de Mai s'écarquillèrent face à l'aveu inattendu de Yuzuki.
« Un démon ? Tu veux dire... une succube ? »
Yuzuki acquiesça en réponse à la question de Mai.
Bien que de nombreux démons humanoïdes existent dans ce monde, ceux qui apparaissent presque indistinguables des humains sont rares.
Par conséquent, quand Mai apprit que Yuzuki était née d'un humain et d'un démon, elle put facilement déduire quel genre de démon c'était.
« Donc ta mère... »
« Bien sûr, elle a été tuée par Père juste après ma naissance. Jusqu'alors, Père n'avait pas réalisé que Mère était une succube. Apparemment, elle était exceptionnellement douée pour cacher son aura démoniaque. Mais en tant que nouveau-né, je ne pouvais pas cacher ma présence démoniaque. C'est à ce moment que Père a finalement découvert que Mère était une succube. »
« Comment dire ? C'est tout à fait incroyable. »
En entendant l'histoire de Yuzuki, les joues de Mai tressaillirent.
« Quoi qu'il en soit, vu les circonstances de ma naissance, j'aurais dû être tuée immédiatement. Mais quand Père a appris que j'avais hérité des pouvoirs de succube de ma mère, il a décidé de m'utiliser à la place. »
« Pouvoirs de succube... »
« De puissantes capacités de séduction. Elles sont habituellement scellées par Père, mais ici, elles sont légèrement relâchées. »
« Hein !? C-c'est bon, hein !? »
Mai frissonna face à cet aveu inattendu, et Yuzuki pouffa joyeusement.
« C'est bon. Le sceau est relâché, mais le sceau final — la malédiction qui fait exploser mon corps l'instant où j'essaie d'utiliser ce pouvoir sans la permission de Père — est toujours intact. »
« Qu'est-ce qui est bon là-dedans ? »
Mai recula face au contenu totalement dérangeant de ses paroles.
« Néanmoins, le chef de la famille Komyouin ayant un enfant avec une succube provoquerait un énorme scandale. Je m'en fiche, mais si cela se savait, cela ne renverserait-il pas complètement leur position dans le monde souterrain ? »
« Ouais. C'est pour ça que Père le cache si soigneusement. La raison pour laquelle je suis élevée comme un garçon, c'est que c'est commode pour lui d'utiliser le pouvoir de la succube pour acquérir des enfants talentueux d'autres familles. »
« Vrai. Dans une famille normale, ils pourraient prendre un gendre adoptif ou avoir d'autres options. Mais dans notre monde, les femmes se marient presque toujours dans d'autres familles, donc si tu te mariais dans une autre maison, elle deviendrait plus forte. C'est pour ça que ton père t'élève comme un homme, comme le prochain chef de famille. »
« C'est exact. »
« Tu as vraiment la vie dure... »
Après avoir entendu l'histoire de Yuzuki, Mai grimça avec sympathie.
En réponse, Yuzuki offrit un sourire amer.
« Je vois. »
Cependant, Yuzuki se souvint soudain de quelque chose, et son expression s'assombrit.
« Ah, mais il y a une chose dont je me sens mal... »
« Oh ? »
« En fait, je vais à l'école sur ordre de mon père pour amener une certaine personne dans la famille Komyouin. »
« Donc, cette personne est une femme ? »
« Non, c'est un garçon. Mon père m'a dit d'enquêter sur ses capacités et de l'amener s'il pouvait bénéficier à la famille Komyouin. Il a dit d'utiliser mes véritables capacités si nécessaire. »
« Wow... T'élever comme un homme, puis t'ordonner d'amener un homme puissant en tant que femme s'il en apparaît un... Ton père est scandaleux. »
« Ahaha. »
Yuzuki rit aux mots francs de Mai.
Puis, immédiatement, son expression s'assombrit à nouveau.
« ...Et puis, quand j'ai rencontré ce garçon... J'ai eu l'impression qu'il vivait sa vie incroyablement librement. Pourtant, il possédait toutes les capacités que mon père désirait. Soudain, je me suis demandée ce que signifiait ma propre existence. J'ai fini par être dure avec lui. Même si les circonstances de ma famille n'avaient rien à voir avec lui. »
Yuzuki rit amèrement et baissa le regard vers le sol.
« Alors maintenant... je veux m'excuser auprès de lui. C'est ce que je pense. »
« ...Je vois. J'espère que vous pourrez vous réconcilier. »
Mai posa sur Yuzuki un regard doux. Soudain, elle eut une idée.
« Je sais ! »
« Hein ? »
« Yuzuki, viens ici ! »
« Whoa ! »
Mai se leva brusquement, attrapa la main de Yuzuki et l'emmena vers un certain endroit.
Là, d'innombrables ema étaient exposés.
« Ce sont... des ema ? »
[T/N : Petites plaques de bois votives trouvées dans les sanctuaires shinto (et parfois les temples bouddhistes). Les visiteurs y écrivent des vœux, des prières ou des expressions de gratitude. Elles sont ensuite accrochées sur des supports spéciaux au sanctuaire pour que les dieux les reçoivent.]
« Oui. Tu en as déjà écrit un ? »
« N-non, je n'en ai jamais écrit, mais pourquoi tout d'un coup ? »
Alors que Yuzuki semblait confuse, Mai lui tendit un ema et un stylo.
« Comme je l'ai dit tout à l'heure, notre sanctuaire a une divinité très puissante qui œuvre ici. C'est pour ça qu'il est célèbre pour exaucer toutes sortes de vœux, plus que les autres sanctuaires. »
« Des vœux... »
« Ouais. Donc, toi aussi, tu devrais écrire ton vœu ici. »
« Hein ? »
Yuzuki fut surprise par les mots inattendus de Mai.
« C'est bon. Si je le glisse ici, ton père ne le remarquera pas. Vas-y, écris-le. »
« ... »
Yuzuki jeta soudain un coup d'œil aux ema exposés.
Elle vit une grande variété de vœux écrits dessus et tout autant d'ema exposés en remerciement pour des vœux exaucés.
Puis, Yuzuki regarda l'ema qu'on lui tendait et commença bientôt à écrire son vœu avec un stylo.
« (Mon vœu...) »
──Je veux vivre librement.
L'ema portant ces mots fut nouvellement exposé au sanctuaire Kagurazaka.
＊＊＊
« ──Les familles Komyouin et Kagurazaka ensemble, hein ? »
Dans les bois près du sanctuaire de la famille Kagurazaka.
Un homme portant un masque de corbeau se tenait là, une étrange faille derrière lui.
« Je comptais m'occuper de la famille Kagurazaka cette fois, mais c'est commode. C'est le moment. La famille Komyouin disparaîtra ici aussi. »
Disant cela, l'homme sortit une feuille de papier de sa robe.
Sur le papier était dessiné un motif ressemblant à un cercle magique, comme celui gravé sur le sol de la chambre de pierre plus tôt.
Alors que l'homme au masque de corbeau y infusait son pouvoir, le cercle magique commença à briller d'une lueur étrange.
Tout en marmonnant ces pensées, la lumière grandit progressivement. Finalement, trois ombres en émergèrent.
Face aux ombres, l'homme au masque de corbeau arbora une expression légèrement sceptique.
« Ce sont donc les ombres d'êtres plus forts que ces monstres. Elles n'ont pas l'air particulièrement puissantes. Mais cette opération révélera si c'est vraiment le cas. »
Se convainquant de cela, l'homme au masque de corbeau porta à nouveau son regard sur les trois ombres.
« Eh bien... déchaînez-vous à cœur joie. »
Finalement, il donna cet ordre aux trois ombres avant de disparaître dans la faille derrière lui.