À l'époque où Yuuya décidait de retourner dans sa maison familiale, Mai était occupée à préparer les fêtes du Nouvel An.
Le sanctuaire de la famille Kagurazaka était toujours bondé de fidèles effectuant leur première visite de l'année, donc les préparatifs de fin d'année étaient particulièrement chargés.
Cette fois-ci, cependant, c'était encore plus mouvementé que d'habitude. En plus de cela, un membre de la famille Komyoin, réputé détenir le plus grand pouvoir dans le monde caché du Japon, était attendu. Une atmosphère inhabituellement frénétique régnait dans le foyer Kagurazaka.
« Soupir… Je pensais que revenir dans ce monde m'apporterait plus de tranquillité. Pourquoi est-ce que je dois encore me mêler de gens importants ici ? »
Mai poussa un profond soupir en marmonnant ses plaintes.
Lorsqu'elle était revenue de l'autre monde pour la première fois, elle avait cru pouvoir profiter de jours paisibles. Mais l'ouverture de cette porte avait entraîné des journées trépidantes qui l'avaient plongée plus profondément dans le monde caché du Japon et l'avaient laissée totalement écœurée.
Pourtant, alors qu'elle ressentait cela, Mai se remémora soudain l'autre monde.
« Au fait… Je me demande comment vont Orghis-sama et Laila-sama. Au début, j'ai été invoquée dans ce monde sans savoir pourquoi, et j'étais totalement perdue. Mais en y repensant, ce n'était pas une si mauvaise expérience après tout. »
Invoquée au royaume de Regal dans l'autre monde en tant que prêtresse, Mai avait vaincu les Bêtes Mauvaises qui y sévissaient et protégé la vie des habitants de Regal.
« Avant de revenir ici, j'ai réussi à réduire considérablement le nombre de Bêtes Mauvaises. Mais depuis, Iris-san et les autres membres des "Saints" ont travaillé dur, donc peut-être que les Bêtes Mauvaises ont presque disparu maintenant. »
En pensant à la situation dans l'autre monde, Mai hocha la tête.
Mais…
« C'est étrange à dire, mais j'ai l'impression que la présence des démons et des mutations au Japon s'est renforcée. »
Oui, depuis son retour dans ce monde, Mai percevait faiblement une aura inquiétante qui persistait au-dessus du Japon.
« J'espère que rien ne se passera… »
Portant cette inquiétude persistante, Mai continua ses préparatifs pour les fêtes de fin d'année.
＊＊＊
« Santé ! »
C'était la fin de l'année, et les agentes de service tenaient leur fête de fin d'année dans une pièce au QG du Bureau Spécial des Mutations.
« Soupir… Même si c'est la fin de l'année, on est coincées avec ce genre de travail. »
« Bon, c'est sans alcool, ceci dit… »
En raison de la nature du Bureau Spécial des Mutations, quelqu'un devait toujours être en attente au QG. Elles maintenaient un état de préparation pour pouvoir être déployées à tout moment si le moindre signe de mutation était détecté.
Alors, l'une des employées réalisa soudain quelque chose.
« Au fait, où est la directrice Oki ? »
« Ah, on l'a invitée, mais elle a dit qu'elle avait du travail et elle est partie. »
« Hein ? Du travail ? »
« Tu sais, son… »
« Ah ! »
Après l'explication, l'employée acquiesça, comprenant. En même temps, cependant, un air de mécontentement apparut sur son visage.
« La directrice est trop injuste ! Nous aussi on veut parler à Yuuya-kun, mais elle ne nous donne jamais l'occasion ! »
« Exact ! Elle s'accapare tous les bons côtés ! »
« Bon, bon. La maison de Yuuya-kun est une singularité. On ne sait pas ce qui peut s'y passer. D'une certaine façon, il est logique qu'une directrice compétente reste près de lui pour le surveiller. »
« Je sais, mais qu'en est-il de Sakaki-senpai ? Elle est tout aussi forte que la directrice, non ? »
Alors qu'elles poursuivaient leur conversation, une autre agente se souvint soudain de quelque chose.
« Oh, au fait, Sakaki-senpai est de retour au Japon, non ? »
« Ouais. Les autres membres de l'équipe devraient aussi être rentrés de l'étranger. »
« Wow… Je suis contente, mais les choses vont définitivement devenir dures à partir de maintenant, hein ? »
L'une des membres du Bureau le dit avec un sourire forcé, et les autres acquiescèrent en accord.
« Sakaki-senpai s'intéressera presque certainement à Yuuya-kun, elle aussi. Si ça arrive, un conflit avec la directrice est inévitable… »
« Bon, vu la situation récente, on manquait de bras. Ça devrait soulager un peu les choses. »
« Exactement ! Une fois que Sakaki-senpai et les autres seront de retour, on aura plus de jours de congé ! »
Tandis qu'elles discutaient de telles choses, les membres féminines du Bureau Spécial des Mutations passèrent une fin d'année animée.
＊＊＊
Le lendemain de mes retrouvailles avec Youta et Sora,
« Bon, nettoyons cet endroit comme il faut ! »
Sous la supervision de Meiko, nous commençâmes un grand nettoyage de la maison.
À l'origine, le grand nettoyage était prévu pour le réveillon du Nouvel An, mais comme j'avais fini par avoir des projets pour passer les fêtes avec mes parents, nous avions décidé de le faire plus tôt.
« Nettoyer toute la maison d'un coup ? Comme c'est excitant ! »
« Lexia, tu es censée nettoyer, pas faire le bazar ! »
« Je le sais ! »
Ignorant les deux qui s'adonnaient à leur bavardage habituel, Yuti nettoyait déjà la salle de bain avec un spray nettoyant à la main.
« Nettoyage. Le rendre plus propre que d'habitude. »
Au début, Yuti ne pouvait pas gérer ses propres affaires sans aide, mais en vivant dans ma maison, elle avait progressivement appris de plus en plus de choses. Maintenant, elle était assez capable pour aider aux tâches ménagères simples.
Pendant ce temps, Sara-san aspirait la poussière et les débris du sol.
« Oh… Comme toujours, quelle machine merveilleuse… Pour penser que les déchets puissent disparaître si facilement ! »
« Sara-san, après avoir aspiré, on essuie aussi le sol avec un chiffon. »
« Je vois. Tout ne peut pas être fait par machine. Certaines choses nécessitent encore les mains humaines pour le nettoyage. »
Sara-san apprenait aussi beaucoup de choses de Meiko, en commençant par l'utilisation de l'aspirateur.
« Wouaf~ »
« Fugoo~ »
Night et Akatsuki passaient la serpillière habilement avec leurs pattes avant. Tandis que Night glissait doucement sur le sol, Akatsuki avançait plus lentement et essuyait le sol hésitamment.
« Pwooooon ! »
Don, qui observait Sara-san utiliser l'aspirateur, se mit soudain à aspirer l'air de toutes ses forces avec sa trompe.
Soudain, la poussière et les débris environnants commencèrent à être aspirés dans la trompe de Don les uns après les autres !
« Hé… Don !? Tu aspires la poussière ! »
Je me ruai vers lui dans la panique. Il inclina la tête, l'air perplexe.
« Pwoon ? »
« Non, y a un problème ? Même si tu me fais cette tête… Aspirer la poussière c'est mauvais pour la santé, alors arrête. »
« Pwoon. »
Don parut abattu par mes mots mais retrouva vite son sang-froid. Il mania habilement sa trompe et commença à essuyer les étagères avec un chiffon.
Bon, Don était une Bête Divine, donc inhaler de la poussière ne lui ferait probablement pas de mal. Cela restait un travail sale, ceci dit.
« Piiii~ »
Pendant ce temps, Ciel balayait le sol proprement avec ses ailes.
Hum… Je suppose que balayer la poussière avec des plumes signifie que les plumes se salissent aussi. Mais avec le corps de Ciel, il n'y a pas grand-chose d'autre qu'elle puisse faire.
Don ingérait les déchets, mais Ciel se contentait de les balayer.
Elle ne semblait pas dérangée, donc je ne pouvais rien dire.
Je suppose qu'elle tout lavera dans le bain plus tard.
« Nya~ »
Pendant que j'y pensais, Stella grimpa sur l'étagère. Sans faire le moindre nettoyage, elle s'étira avec élégance.
Voyant cela, Meiko l'interpella,
« Hé, Stella-san ! On nettoie toutes ensemble ! »
« Nya~ ? »
« Pas question ! C'est une maison où on vit toutes, alors il faut la nettoyer correctement ! »
« Nyaa… »
Stella soupira avec une expression qui disait « Oh, c'est trop », agita paresseusement sa queue et balaya la poussière accumulée sur l'étagère jusqu'au sol.
Sérieusement, Stella… C'est okay d'utiliser ta queue comme ça ?
Je veux dire, bien sûr, ses longs poils faisaient ressembler son corps à une serpillière.
Pendant ce temps, un peu plus loin de l'endroit où nous nettoyions, Ouma-san était allongé.
« Bon sang, c'est déjà bruyant dès le matin. »
« Oh mon Dieu, Ouma-dono, vous n'aidez pas pour le grand nettoyage ? »
« Pourquoi devrais-je faire une chose pareille ? D'ailleurs, si tu dis ça, toi aussi tu devrais le faire. »
« Ben, comme tu peux le voir, je n'ai pas de forme physique. Si c'était quelque chose qui pouvait être résolu avec le pouvoir spirituel, ce serait une chose, mais le nettoyage n'est pas quelque chose que le pouvoir spirituel peut gérer. »
Puisque Kuuya-san était un fantôme, il n'avait pas de forme physique et ne pouvait pas participer au grand nettoyage.
Si c'était un poltergeist, il pourrait probablement bouger des objets, mais le pouvoir spirituel n'est pas ce genre de capacité.
Pendant que je réfléchissais à cela, Meiko s'approcha d'Ouma-san.
« Ouma-sama, veuillez travailler aussi. »
« Je refuse. Procédez au grand nettoyage sans moi. »
Ouma-san ne montrait absolument aucune intention de participer, détournant le visage.
Alors, Meiko soupira.
« Je vois. Dans ce cas, Ouma-sama n'aura pas de plats du Nouvel An. »
« Hein !? Pourquoi ça tourne comme ça ? »
Pris au dépourvu par ses mots inattendus, Ouma-san se redressa précipitamment.
« C'est tout à fait normal, non ? Ce grand nettoyage est fait pour accueillir une bonne nouvelle année. Les plats du Nouvel An sont destinés à être servis à tous ceux qui ont travaillé dur pour le nettoyage. Par conséquent, je ne peux pas t'en donner, Ouma-sama, puisque tu refuses de travailler. »
« A-attends ! Je vais travailler aussi, alors donne-moi à manger ! »
Ouma-san dit cela, l'air paniqué.
L'entendant, Meiko sourit et sorti un seau et un chiffon de nulle part. Elle les tendit à Ouma-san.
« C'est merveilleux ! Maintenant, s'il vous plaît, utilisez ce chiffon et nettoyez à fond ! »
Après avoir dit cela, Meiko retourna à son propre nettoyage.
« Grrr… Pourquoi dois-je faire ça ? »
« On dirait que tu n'as pas le choix, fais de ton mieux pour le nettoyage. »
Voyant l'expression frustrée d'Ouma-san, Kuuya-san rit joyeusement.
…D'une manière ou d'une autre, sans que je m'en rende compte, Ouma-san et Meiko avaient inversé leurs positions.
Surpris par la nouvelle attitude de Meiko, moi aussi je travaillai dur au nettoyage quand Meiko me le demanda.
« Au fait, qu'est-ce qu'on fait pour le nettoyage de la pièce de stockage ? »
« Ah… »
Cette pièce était en effet remplie de beaucoup de choses. C'était probablement l'endroit de cette maison qui avait le plus besoin de nettoyage.
Mais…
« Je ne veux vraiment toucher à rien là-dedans. »
« Je suppose que tu as raison. »
Les objets stockés là étaient tous des choses que Oki-san et les autres appelaient des mutations. Il n'y avait pas moyen de savoir quel genre d'effets ils pourraient avoir.
Si quelqu'un les touchait sans précaution et qu'il arrivait quelque chose, ce serait désastreux, c'est précisément pourquoi personne n'avait le droit de les toucher.
« Hmmm. Peut-être qu'on devrait au moins vérifier ce qui s'y passe. »
« Ouais, t'as raison. »
Alors, je me rendis à la pièce de stockage avec Meiko et regardai à l'intérieur.
« Ouais, c'est vraiment poussiéreux vu que ça n'a pas été nettoyé. »
« Oui. Cependant, je peux faiblement sentir une vague de pouvoir émaner de la poussière. »
« Hein ? »
Je me figeai à ses mots inattendus.
« Tu peux sentir le pouvoir de la poussière ici ? Tu plaisantes, j'espère ? »
« Non, c'est vrai. Je ne peux pas dire exactement quel genre de pouvoir c'est, mais c'est définitivement influencé par cette pièce. »
« C'est juste de la poussière ! »
Cette pièce était bien trop dangereuse !
Maintenant, même la poussière était affectée ? Qu'est-ce qu'on devrait faire ? »
Je restai sans voix face aux paroles de Meiko quand Kuuya-san vint vérifier et regarda autour de la pièce.
« Toujours une pièce poussiéreuse, je vois. Bien que cette poussière semble entièrement différente de la poussière ordinaire. »
« Ah, Kuuya-san le sent aussi… »
« En effet. C'est de la poussière, mais… Alors que la poussière dans les autres pièces consiste en des débris, comme des particules en suspension ou des peluches de vêtements, la poussière ici est les restes matérialisés du pouvoir débordant des objets à l'intérieur. »
« Hein ? Donc c'est différent de la poussière ordinaire ? »
« Précisément. Inhaler de la poussière ordinaire ne nuira probablement pas à votre santé, mais ingérer de grandes quantités de cette poussière pourrait affecter votre corps. »
« Qu-qu'est-ce qu'on doit faire ? »
Je ne pouvais pas croire que des trucs aussi dangereux s'étaient accumulés. Après avoir entendu ce qu'il venait de dire, je ne pouvais pas l'aspirer et le jeter sans précaution ni l'essuyer avec un chiffon et le laver à l'eau du robinet.
Si on faisait ça et qu'on répandait les résidus à l'extérieur de la maison, ils pourraient activer des mutations, comme l'avait dit Oki-san.
Alors que je m'agrippais la tête, frustré, Kuuya-san examina le contenu de la pièce et hocha la tête.
« …Hmmm. Pour ce grand nettoyage, on peut juste ignorer cette pièce, non ? »
« Hein !? C-c'est okay ? »
« Ben, qu'est-ce qu'on peut faire d'autre ? On ne peut pas toucher les objets ici sans précaution, et on ne peut pas laisser la poussière s'échapper non plus. La laisser telle quelle est la meilleure option. »
« Je suppose. Hein ? Mais on entre et sort de cette pièce assez souvent. Qu'en est-il de la poussière qui colle à nos corps ? Elle pourrait déjà s'échapper à l'extérieur ? »
« Calme-toi. Si tu l'aspires ou l'essuies, la poussière qui colle au chiffon pourrait s'échapper à l'extérieur. Mais tu as une affinité avec cette maison, non, cet endroit. La poussière qui s'accroche à vos corps est naturellement absorbée et efficacement consommée. »
« Je-je vois. Bon, je ne peux pas vraiment dire grand-chose là-dessus… »
Je ne pus m'empêcher de grimacer.
Au moins, on savait qu'il était improbable que cette poussière soit dispersée dans le monde extérieur. Je prendrais ça comme un point positif.
Il ne restait plus qu'à espérer que la poussière absorbée dans nos corps ne nous fasse pas de mal.
« Pour l'instant, laissons cette pièce comme elle est. »
« Oui… »
Même Meiko, qui nettoyait énergiquement, ne proposa pas de nettoyer cette pièce après avoir entendu cela.
Plus tard, alors qu'on nettoyait à fond les zones en dehors de la pièce de stockage, Lexia-san prit soudain la parole.
« Toujours est-il que je ne savais pas que Yuuya-sama avait des frères et sœurs. »
« Ça semblait différent d'une relation fraternelle normale. Mais passer les fêtes du Nouvel An avec sa famille signifie que la tension entre vous a disparu ? »
« Ouais, je suppose. Bien que ma relation avec mes parents soit toujours la même… »
« Yuuya-san, êtes-vous en mauvais termes avec vos parents ? »
Sara-san posa la question, ignorant la situation, et j'acquiesçai.
« Ouais, c'est ça. Bien sûr, je veux m'entendre avec eux, mais ils me détestent sans raison. »
« C'est… »
« C'est affreux ! »
En entendant mes mots, Lexia-san se gonfla de colère, puis afficha immédiatement un sourire.
« Mais c'est okay ! Tout comme avec moi et mon frère, si vous parlez les choses correctement, vous vous comprendrez définitivement ! »
« Lexia-san… »
Elle avait déjà été ciblée pour sa vie par son propre frère, Rhaegar-sama.
C'était arrivé parce que sa magie avait causé des blessures permanentes sur tout son corps. Finalement, Rhaegar-sama avait été capturé et forcé de parler avec Lexia-san.
Lexia-san avait tout compris et pardonné à Rhaegar-sama ses actes outranciers.
À ce moment-là, grâce à l'effet du « Jus d'Herbe de Récupération Complète » que j'avais, Rhaegar-sama était revenu à son apparence d'origine. À la fin, les deux s'étaient réconciliés.
Alors, Luna ouvrit la bouche, l'air légèrement exaspérée.
« Bon, cette fille est bien trop insouciante. »
« Qu'est-ce que tu as dit !? »
« Je ne fais que dire la vérité. Tout le monde ne peut pas se réconcilier avec les autres comme toi. »
« C'est vrai, mais… »
« C'est vrai, le dialogue seul ne résout pas tout. Néanmoins, il est important de ne jamais abandonner jusqu'au bout. »
J'acquiesçai aux mots de Sara-san.
« Oui, je ne sais pas non plus comment ça va tourner. Mais je ferai de mon mieux pour que ce soit un bon résultat. »
« Soutien. Je prierai pour que ça marche. »
Finalement, Yuti m'encouragea aussi, et nous terminâmes le nettoyage de la grande maison.