Quand Teruyoshi convoqua Yuzuki, elle se rendit immédiatement dans la grande salle.
« … Père, Yuzuki est là. »
« Tu es venue. »
Teruyoshi lui parla sur son ton habituellement froid.
Sachant que c'était prévisible, Yuzuki baissa la tête en silence.
Puis, Teruyoshi annonça soudain :
« Tu passeras les vacances du Nouvel An de cette année chez les Kagurazaka. »
« Hein ? »
Prise de court par ces mots inattendus, Yuzuki répéta la question.
Mais Teruyoshi n'en tint pas compte, continuant sur un ton pragmatique.
« Je souhaite depuis longtemps approfondir nos liens avec la famille Kagurazaka. J'ai l'intention de profiter de cette occasion pour renforcer notre relation avec eux. J'ai ouï dire qu'ils ont une fille de ton âge. Après m'être exprimé aussi clairement, tu comprends quel est ton rôle, n'est-ce pas ? »
« … Oui. »
Face à la question sans compromis de Teruyoshi, Yuzuki acquiesça doucement.
Le rôle de Yuzuki était clair.
Elle devait se rapprocher de la fille Kagurazaka et la guider vers la famille Komyoin.
Malgré le fait que sa mère était une succube et que ses propres pouvoirs étaient scellés, Yuzuki possédait un talent pour influencer les pensées d'autrui et induire de simples états hypnotiques.
De plus, en mettant de côté ses capacités, la sorcellerie de Yuzuki était redoutable ; la plupart des gens avaient du mal à échapper à ses sorts.
« Bon, nous avons affaire à la famille Kagurazaka. D'après ce que j'ai entendu, leur fille est assez talentueuse. Par conséquent, si ta sorcellerie seule s'avère insuffisante pour l'attirer dans la famille Komyoin, tu pourras utiliser tes pouvoirs de succube. Mais, naturellement, je ne tolérerai aucun échec qui révélerait ta vraie nature. »
« Compris. »
« Hmph… Très bien alors. Avant que tu ne te rendes chez les Kagurazaka, j'ajusterai le sceau sur tes pouvoirs de succube. Souviens-toi… Ne me déçois pas. »
« Compris. »
Yuzuki s'inclina profondément, et Teruyoshi partit.
＊＊＊
Je fus surpris par les visiteurs inattendus, Youta et Sora. Cependant, voyant leurs expressions sérieuses, je décidai de les inviter à entrer.
Lexia-san et les autres furent prévenantes et libérèrent une pièce pour que Youta, Sora et moi puissions parler seuls.
« J-j'imagine que toutes sortes de gens ont commencé à vivre ici sans que je m'en rende compte… »
« … Ouais. Alors ? Qu'est-ce qui vous amène ? »
Considérant non seulement l'incident de l'Ogre Rouge, mais aussi tout le harcèlement que j'avais subi d'eux auparavant, je posai la question en me préparant légèrement. Leurs corps se raidirent.
Puis…
« On est désolés ! »
« ! »
Ils s'agenouillèrent et s'inclinèrent profondément, s'excusant auprès de moi.
« À l'époque — non, tout ce temps — on est vraiment, vraiment désolés ! »
« On a fait tellement de choses terribles. On est désolés ! »
Je restai coi, ne m'attendant pas à ce qu'ils s'inclinent ainsi. Mais d'après leurs voix et leurs expressions, je pus dire qu'ils étaient sincères.
« Bien sûr, on ne s'attend pas à ce que tu nous pardonnes, et on sait que ces excuses ne servent qu'à notre propre satisfaction. »
« Mais même ainsi, on devait absolument s'excuser. On est vraiment, vraiment désolés. »
« … »
Tous deux s'excusèrent sincèrement, des larmes coulant sur leurs visages.
Honnêtement, compte tenu de tout ce qu'ils m'avaient fait jusqu'à présent, je ne pouvais pas simplement leur pardonner si facilement sous prétexte qu'ils s'excusaient.
Surtout, l'incident de l'Ogre Rouge avait causé de gros ennuis non seulement à moi, mais aussi à Kaori et à tous les élèves de l'Académie Ousei.
Mais…
« ── C'est bon. »
« Hein ? »
Mes mots élargirent leurs yeux.
« Vous regrettez, non ? »
« O-oui. »
« Alors c'est bon. »
Je dis cela en souriant.
Je ne connaissais pas tous les détails, mais je pouvais aisément imaginer à quel point ils avaient dû souffrir après l'incident.
Ils avaient probablement fait face à la colère et à la désapprobation de nombreuses personnes. Ils avaient dû traverser beaucoup d'épreuves.
Mais précisément à cause de cela, s'ils s'excusaient sincèrement auprès de moi, je voulais leur pardonner.
Quand ils entendirent mes mots, ils parurent d'abord stupéfaits, comme s'ils ne les comprenaient pas. Mais à mesure qu'ils les assimilaient, des larmes affleurèrent dans leurs yeux.
« Ni-Nii-san… »
« Waaaaaah ! Je suis tellement désolé ! »
Et tout comme cela, ils se mirent à sangloter.
Une fois qu'ils se calmèrent, je m'assurai de leur dire une chose clairement.
« Youta et Sora, je sais que vous le comprenez, mais vous devez aussi vous excuser correctement auprès de Kaori et des gens de l'Académie Ousei pour les ennuis que vous avez causés pendant cet incident. »
« Ouais… »
« Mais… est-ce qu'ils voudront même nous voir ? »
« Je parlerai à Kaori moi-même, et je vous aiderai pour les autres aussi. »
« Nii-san… »
« Merci. »
En entendant mes mots, tous deux exprimèrent leur gratitude, les yeux brillants.
« Au fait, comment vous deux allez ces derniers temps ? »
« Euh… En ce moment, on fait de notre mieux avec ce qu'on peut gérer. Après ce qu'on a fait, on ne sait pas ce qui va advenir de nos futures études. »
« Je vois… »
En effet, cet incident serait probablement un obstacle majeur pour leur avenir scolaire.
Cependant, Youta et Sora semblent l'avoir accepté et avancent.
« Plus important encore, comment vas-tu, Onii-chan ? Est-ce que tu t'amuses maintenant ? »
« Ouais, j'ai rencontré des gens formidables et je passe un très bon moment. »
Quand je dis cela, ils sourirent tous deux doucement.
Puis, comme remarquant quelque chose soudainement, Youta demanda :
« Au fait, il y avait beaucoup de gens que je ne connaissais pas. Quelle est votre relation avec eux ? »
« Oh, ouais ! La plupart semblaient être des étrangers. Et surtout, c'étaient toutes des femmes, non !? »
« Aussi, vous avez des animaux de compagnie ? J'entends des bruits de chien et de chat venir de là-bas depuis tout à l'heure. »
« Euh, bien… »
Face à leur barrage de questions, je ne savais pas comment répondre.
Expliquer Night et les autres était facile — c'étaient juste des animaux de compagnie. Mais comment expliquer Lexia-san et les autres ? Ce serait incroyablement difficile.
Surtout, il n'y avait aucun moyen de leur dire que nous vivions réellement ensemble sous le même toit.
« Euh, eh bien, ce sont des camarades de classe et des juniors de l'école. »
« C'est ça ? »
« Mais quand je les ai vus tout à l'heure, ils avaient l'air de se détendre comme chez eux… »
« Et n'est-ce pas bizarre qu'ils soient toutes des femmes ? »
Il y avait beaucoup de femmes autour de moi, mais même moi je ne pouvais pas expliquer celle-là.
Alors que je bafouillais mon explication, essayant de brouiller les pistes, Sora changea soudain de sujet.
« Au fait, Onii-chan, tu as vraiment l'air différent ces derniers temps. Qu'est-ce qui s'est passé ? »
« Hmmm… Peut-être un régime ? »
« Pas possible ! C'est impossible ! »
Moi aussi je le pensais.
Pourtant, je ne pouvais pas exactement leur parler de l'autre monde.
Alors que j'esquissais un sourire ambigu, Youta continua.
« Euh… Tu as fait de la chirurgie esthétique ou quelque chose ? »
« Non, pas ça. »
« Bah ouais. J'imagine personne capable de changer autant son corps, sans parler de son visage, en si peu de temps. »
« Mais c'est pareil pour le régime, non ? Qu'est-ce qui s'est vraiment passé… ? »
« Ahahaha… »
J'allais avoir du mal à gérer tous les deux, qui semblaient totalement fascinés.
Et ainsi, bien que maladroitement au début, la tension entre nous fondit progressivement. Avant que je m'en rende compte, je tenais une conversation véritablement agréable avec eux pour la première fois.
Alors que nous discutions gaiement, Sora dit soudain :
« Hé ! Pour les vacances du Nouvel An de cette année, tu reviens à la maison familiale ? »
« Sora ! »
« Ah… D-désolé… »
« Non, c'est bon. »
Youta gronda Sora, qui se raidit.
Toutefois… maison familiale, hein…
En repensant aux jours que j'avais passés là-bas, une douleur aiguë me poignarda la poitrine.
Je n'avais presque aucun bon souvenir de cet endroit.
Pour Sora, c'était probablement un geste de bonne volonté, espérant que je puisse passer les fêtes avec eux aussi.
Mais je n'avais aucun bon souvenir de cette famille, ni de mes parents.
C'est sans doute pour cela que Youta avait réagi si fortement aux mots de Sora.
Hmm…
« … Désolé. Je suis content de ce que vous ressentez, mais je ne suis pas à l'aise à l'idée d'aller chez nos parents. »
« O-ouais, je suppose… Désolé. »
« Non, c'est moi qui suis désolé. Merci de m'avoir invité, mais… Papa et Maman vont bien ? »
Quand je demandai, Youta et Sora baissèrent tous deux le regard.
« O-ouais. »
« Hein ? Il s'est passé quelque chose ? »
Voyant leurs expressions, je ne pus m'empêcher de demander, et Sora répondit.
« Eh bien… Dernièrement, ils agissent bizarrement. »
« Hein ? »
« Genre ils sont constamment de mauvaise humeur. Bien sûr, je comprends qu'ils soient en colère à cause de ce qu'on a fait… »
« Mais on dirait pas qu'ils s'inquiètent de l'incident qu'on a causé. C'est plus comme s'ils étaient juste durs avec nous tout le temps. »
« Ils n'ont jamais été comme ça avant. Peut-être qu'ils sont devenus plus stricts à cause de l'incident, mais on dirait que leurs personnalités ont changé. »
« Ouais, on a juste l'impression qu'il y a un truc qui cloche chez eux. »
« C'est… »
Qu'est-ce que ça pouvait être ?
Honnêtement, je n'étais pas assez proche d'eux pour vraiment savoir comment ils vont. Même après avoir entendu ce qu'ils disaient, je ne pouvais pas en dire beaucoup.
Pourtant, si Youta et Sora, qui vivent avec eux, le disaient, alors il était possible que quelque chose ait changé mentalement chez nos parents.
Surtout, ils étaient toujours si indulgents avec Youta et Sora…
« Bon, oubliez la maison ! Raconte-moi plutôt toi, Onii-chan ! »
« O-ouais. »
L'atmosphère redevint gênante, mais nous changeâmes de sujet et continuâmes à parler.
Et puis…
« On devrait pas rester trop longtemps. On devrait rentrer bientôt. »
Alors que Youta et Sora se préparaient à partir, j'allai à l'entrée pour les raccompagner.
Puis, Youta et Sora se mirent à avoir l'air mal à l'aise.
« Hm ? Y a un problème ? »
« Euh, bien, c'est… »
Ils hésitèrent un instant mais finirent par parler.
« C-c'est, est-ce qu'on peut revenir ? »
Je ne m'attendais pas à entendre ça, alors je ne pus m'empêcher d'écarquiller les yeux avant d'esquisser un sourire.
« Bien sûr ! Revenez quand vous voulez. »
Quand je dis ça, leurs visages s'illuminèrent.
« Vraiment ? Merci ! »
« Bon, ben, on reviendra ! »
« Ouais. Prenez soin de vous, tous les deux. »
Et ainsi, contrairement à leur arrivée à la maison, ils partirent de bonne humeur.
Je les regardai partir en silence.
« Je suis content d'avoir fait la paix avec eux… »
Je murmurrai, me sentant mélancolique de manière inattendue. Soudain, Kuuya-san apparut.
« Hein ? Kuuya-san ? »
« … »
Il fixa intensément l'entrée par où les deux étaient partis, une expression sérieuse sur le visage.
« Euh… Y a-t-il un problème ? »
Je demandai sans réfléchir. Kuuya-san'ouvrit la bouche.
« … C'est la présence d'un démon. »
« Hein !? »
J'écarquillai les yeux face à ses mots inattendus.
« La présence d'un démon… Vous voulez dire venant de ces deux-là !? »
« C'est exact. »
« Moi, je n'ai rien senti, cependant… »
« C'était dissimulé assez habilement, et la trace était extrêmement faible. Cependant, en jugeant de leur comportement tout à l'heure, il semble plus probable que quelqu'un de proche d'eux soit possédé plutôt qu'eux-mêmes. »
« Quelqu'un de proche d'eux ? Qui pourrait-ce être ? »
Juste au moment où j'allais le dire, je réalisai quelque chose.
« Est-ce que ça pourrait être… Papa et Maman !? »
Je ne connaissais pas les détails, mais si Youta et Sora avaient raison, leur comportement bizarre ces derniers temps pourrait être lié à cela.
Et si les paroles de Kuuya-san sur l'aura démoniaque étaient vraies… !
Je sortis de la maison dans la panique et courus après Youta et Sora, qui rentraient à pied.
« Youta, Sora ! »
« Hm ? »
« Onii-chan ? Qu'est-ce qui se passe ? »
Ils inclinèrent la tête face à mon apparition soudaine.
« Je retourne chez nos parents. »
« Hein ? »
« Chez nos parents ? Attends, tu viens ? »
J'acquiesçai face à leurs expressions surprises.
« Ouais, je pense y aller pour rendre visite à la famille pendant les vacances du Nouvel An. »
« B-ben, on est contents, mais… »
« Tu es sûr ? Tu te forces pas trop ? »
Je souris aux deux, qui semblaient inquiets.
« Ça va. Je me disais qu'il était temps que je parle à Papa et Maman de certaines choses. »
Quand je dis ça, ils se regardèrent et sourirent.
« Compris ! On t'attendra alors ! »
Après avoir fait un signe d'adieu, je les raccompagnai enfin. De retour à la maison, je reportai mon attention sur Kuuya-san.
« Je vais aller vérifier mes parents chez moi cette fois. »
« Je vois. Dans ce cas, je viendrai avec toi. »
« Hein, vraiment ? C'est… rassurant, mais… »
Je regardai Kuuya-san, surpris par ces mots inattendus, et il acquiesça.
« Je ne peux pas laisser des démons posséder mes descendants. »
« Merci ! »
Avec Kuuya-san qui m'accompagne, je n'aurai pas à m'inquiéter des démons.
Et ainsi, je décidai de passer les vacances du Nouvel An chez mes parents.