Je n'aurais jamais cru voir le jour où aller au lycée serait aussi amusant… C'était impensable pour moi avant. C'est pour ça que je me sens un peu seul les jours de congé.
« …Mais il faut qu'on conquière cette forêt le plus vite possible. »
« Wouf ! »
Le moment est venu, pour Night et moi, de pousser l'exploration aussi loin que possible ce week-end, afin de pouvoir aller et venir librement au fond de la forêt. Et si je croise un ennemi que je n'ai jamais vu, je me battrai avec agressivité et de toutes mes forces.
'…Une fois cette forêt conquise, allons voir à l'extérieur. C'est un autre monde, alors j'ai envie d'en profiter.'
« Bon… C'est parti ! »
J'ai retrouvé mon enthousiasme et je me suis dirigé vers les profondeurs de la forêt avec Night.
En chemin, nous nous sommes battus non seulement contre le Gobelin Général et le Démon Ours, mais aussi contre le Roi Orque, l'ennemi juré de Night. Il avait été attaqué par surprise par le Roi Orque la dernière fois, alors cette fois-ci, il l'a combattu et vaincu dans des conditions bien plus solides.
D'ailleurs, le niveau de Night avait tellement progressé, et ses caractéristiques avaient tellement grimpé, qu'il était capable d'affronter et de battre le Roi Orque tout seul. Juste après cette vengeance réussie, Night a poussé un hurlement de triomphe et avait vraiment fière allure. Mais c'est mignon.
Après avoir réglé leur compte à des monstres familiers pendant un moment, j'ai enfin trouvé un monstre que je n'avais jamais vu.
« Oh, ça, c'est… »
Le monstre que j'ai trouvé ressemblait à un cerf portant deux immenses bois qui avaient l'air taillés dans du cristal. En plus, ils n'étaient pas de la même couleur : l'un était un cristal cramoisi, l'autre un cristal azur.
Alors que j'admirais sa beauté, Night m'a tapoté le pied discrètement.
« Wouf ? »
« Ah, désolé. J'étais dans la lune… »
'C'est dangereux. Dans cet autre monde, si je baisse ma garde, je peux mourir en un instant…'
Ragaillardi, j'apprécie le monstre.
[Cerf de Cristal]
[Niveau : 630]
[Magie : 15000]
[Attaque : 10000]
[Défense : 10000]
[Agilité : 15000]
[Intelligence : 15000]
[Chance : 3000]
'Enfin, cerf de cristal ? Le nom colle exactement à son apparence. Bon, tant mieux, c'est facile à comprendre…'
Ce qui m'ennuie davantage, c'est son niveau et ses caractéristiques. Il est d'un niveau et de caractéristiques supérieurs à ceux du monstre de classe S, le Roi Orque. En plus, à voir ces caractéristiques, on dirait que c'est un utilisateur de magie…
« Bon, qu'est-ce qu'on fait… ? »
« Wouf… »
J'ai regardé Night, qui faisait le même geste pensif que moi, et là, j'ai soudain senti un regard. J'ai tourné les yeux dans cette direction, et la source du problème, c'était le Cerf de Cristal qui me fixait.
« H-hé… tu te moques de moi ? Passe encore pour Night, mais moi j'utilise ma compétence [Assimilation]… »
J'ai fait apparaître la [Lance Absolue] dans ma main et j'ai bondi hors de ma cachette avec Night.
« Kuaaaaaaaaaaa. » Le Cerf de Cristal a poussé un cri de guerre.
« C'est vraiment le cri d'un cerf, ça ? »
Au moment même où nous bondissions, le Cerf de Cristal a chargé avec ce couinement étrange. Les bois de cristal sont acérés : s'ils nous touchent, nous serons impuissants.
Night et moi avons esquivé chacun d'un côté, et dès qu'il a touché le sol, Night lui a sauté dessus.
« Wouf ! »
« Kuaah ! »
Une sorte de vapeur noire s'élevait du corps de Night, avec bien plus d'ampleur que d'habitude. Déjà à notre première rencontre, Night avait failli laisser échapper cette vapeur noire, mais elle était incomplète à ce moment-là, et le Roi Orque avait eu le dessus. Malgré ça, le Night d'aujourd'hui est à un niveau où il pourrait battre facilement le Roi Orque — alors le Gobelin d'Élite, n'en parlons pas — rien qu'en faisant monter cette vapeur noire.
Ce Night-là a abattu ses griffes acérées sur le Cerf de Cristal, mais le Cerf de Cristal a vite tourné la tête pour les bloquer avec ses bois. À cet instant, le Cerf de Cristal qui se dressait devant nous représentait un adversaire plus redoutable que le Roi Orque.
Mais…
« Tu ne te bats pas contre Night tout seul ! »
J'ai lancé à mon tour une estocade en spirale avec la [Lance Absolue]. Face à cette lance enveloppée de vent, le Cerf de Cristal a contre-attaqué avec une flamme générée entre ses bois.
« Quoi !? »
Comme je le pensais, il a utilisé quelque chose comme une magie spéciale ! Mais je n'aurais jamais imaginé qu'elle sorte d'entre les bois, plutôt que de la gueule… J'avais beau m'y attendre, je n'étais toujours pas habitué aux attaques magiques, et j'ai été un peu exposé aux flammes.
« C'est brûlant ! »
« Wouf !? »
« Ça va ! »
Night, surpris, a voulu accourir vers moi, mais je l'ai arrêté et j'ai roulé au sol pour échapper aux flammes. Heureusement, grâce aux vêtements laissés par le sage, mon corps n'a pas été blessé, mais mon visage, sans protection, était brûlant.
Alors que je m'éloignais du Cerf de Cristal, Night a de nouveau bondi.
« Wouf ! »
« Kuuaaaaaaa ! »
« Quoi… !? »
Et là, au lieu de flammes, le Cerf de Cristal a craché un violent jet d'eau.
« Ce type a deux magies… ! »
Ne connaissant ni la nature ni les particularités de la magie, et encore moins la façon dont elle est perçue dans ce monde, j'ai été surpris que le Cerf de Cristal en utilise deux. Non, ce serait déjà bizarre de décider d'emblée qu'on ne peut en utiliser qu'une seule… Je dois y réfléchir.
Comme le Cerf de Cristal avait libéré un violent jet d'eau, Night a immédiatement interrompu son attaque et quitté la zone. Ce n'est pas une attaque simultanée, mais ça va être dur si nous ne répartissons pas correctement les rôles.
« Night ! Tu ne peux pas trouver un moyen de lui créer une ouverture ? »
« …Wouf ! »
Après un bref geste pensif, Night a bondi vers le Cerf de Cristal avec une réponse pleine d'assurance.
« Wouf ! »
« Kuaaaaaaa ! »
Au lieu de foncer de face, Night a utilisé sa vivacité pour désorienter le Cerf de Cristal en approchant. Le Cerf de Cristal lui a lancé des flammes et des jets d'eau pour le tenir à distance, mais il était très difficile d'atteindre Night, si rapide malgré son jeune âge.
Et alors ──
« Gaaaa ! »
« Kuaaaaaaaaa ! »
Night a mordu la base de la gorge du Cerf de Cristal. Blessé, le Cerf de Cristal a hurlé d'agonie mais s'est immédiatement déchaîné, essayant de se débarrasser de Night. Sauf que ça l'a rendu bien moins méfiant à mon égard.
« C'est maintenant… ! »
« Kuuuaaaaaaa ! »
Cette fois, au lieu d'une estocade en spirale, j'ai simplement enfoncé la lance droit dans le cou du Cerf de Cristal. Night, qui a tout de suite senti que j'allais attaquer, s'est écarté du Cerf de Cristal. Et quand la lance a proprement transpercé la gorge du Cerf de Cristal, j'ai relevé la pointe d'un coup sec !
« Kuuaaaaaaa ! Kua, Kuuaaa… »
Le Cerf de Cristal, qui s'est effondré en projetant des gerbes de sang, s'est vite dissipé en particules de lumière.
« O-on a gagné, hein… »
« Wouf… »
Ce n'est pas vraiment une victoire difficile, mais c'est épuisant nerveusement… J'ai failli être brûlé un instant, mais grâce à mes vêtements, ma vie n'a jamais été en danger. Malgré tout, ça a souligné ma piètre technique de combat et mon incapacité à réagir.
'…Bon, comme j'ai vécu jusqu'ici dans un environnement sans le moindre combat, c'est bien normal, mais…'
« À mesure qu'on s'enfoncera dans cette forêt, il faudra être de plus en plus souples… même si c'est un excellent entraînement en attendant de sortir de la forêt. »
« Wouf. »
Apparemment, Night pensait la même chose que moi, alors il a hoché la tête et aboyé une fois. Après l'avoir caressé, je suis passé à la vérification des butins.
[Fourrure de Cerf de Cristal] :: Fourrure de Cerf de Cristal. Elle est très confortable et très prisée par la royauté et la noblesse. Elle offre une certaine résistance au froid, mais l'effet est très faible.
[Viande de Cerf de Cristal] :: Viande de Cerf de Cristal. Elle s'accorde avec toutes sortes de plats. Elle se mange très facilement, car elle contient peu de gras et reste fraîche.
[Bois Jumeaux du Cerf de Cristal] :: Les bois du Cerf de Cristal. Ces cornes sont des cristaux spéciaux appelés [Cristal de Flamme] et [Cristal d'Eau], qui s'échangent à un prix très élevé. Ils peuvent être transformés en une arme magique appelée [Arme Magique].
« C'est incroyable, non ? »
J'ai été sidéré d'obtenir un matériau qui a l'air plus précieux que je ne l'imaginais. La fourrure est effectivement soyeuse et agréable au toucher, mais pas autant que celle de Night. Cela dit, ça se comprend qu'on la dise prisée par la royauté et l'aristocratie. Et la viande a l'air délicieuse, d'après ce que je lis dans la description. Ça me fait plaisir.
Et maintenant, les bois problématiques. Si l'on en croit la description, ils s'échangent à un prix très élevé dans ce monde. En plus, je ne sais pas comment, mais on peut les transformer en [Arme Magique].
Bon, ça reste quelque chose dont je n'ai pas besoin, alors je vais le revendre.
« Bien, le suivant, c'est la pierre magique, un des objets à monnayer. »
J'apprécie les pierres magiques de la même façon.
[Pierre Magique : Rang S] :: Un minerai spécial que l'on peut obtenir sur les bêtes magiques.
« Comme je le pensais, du rang S. »
Si on va dans l'arrière-pays, les monstres de classe S seront les adversaires de base. Quoi qu'il en soit, ça veut dire qu'on a encore récolté beaucoup d'argent. Youpi… enfin, bref.
Les sommes sont trop importantes, alors je les reçois chaque fois avec une pointe d'appréhension. La pauvreté me colle trop à la peau. Honnêtement, si je mettais ça à la banque, ils se méfieraient de la provenance, donc je suis vraiment content d'avoir une boîte d'objets ; je lui en suis reconnaissant du fond du cœur.
« …Bon, mais c'est quoi, ce truc… ? »
« Wouf ? »
Night et moi penchons la tête devant l'objet posé là. Parce que ce que nous avons sous les yeux, c'est un cube de la taille de la paume de ma main.
« Qu'est-ce que c'est… ? »
Tout en penchant la tête, je l'ai apprécié, et voici ce qui s'affiche :
[Ensemble de Bain Portable de Plein Air Ultra-Luxueux] :: Butin rare que l'on peut obtenir sur le Cerf de Cristal. Un bain que vous pouvez emporter partout. Vous pouvez profiter facilement de toutes sortes de bains — cyprès, pierre, jacuzzi, bain électrique — n'importe où. Vous pouvez aussi choisir les effets de la baignoire. La baignoire et l'eau sont toujours propres, aucun nettoyage ni entretien n'est nécessaire. L'ensemble protège également l'intimité et peut s'envelopper d'un voile spécial invisible de l'extérieur.
Je n'ai même pas eu la force de relever l'absurdité de ce butin. Non, pourquoi le butin d'un Cerf de Cristal serait-il un bain, d'abord ? Quel est le rapport ? Ne me dites pas que c'est un bain parce que le Cerf de Cristal utilise le feu et l'eau pour chauffer de l'eau chaude ? Si c'est ça, c'est un gâchis complet de ses capacités ! Bon, c'est paisible, et ça me plaît, cela dit !
En attendant, je ne peux rien dire sans l'essayer, alors j'ai ramassé l'ensemble de bain. Un panneau translucide est alors apparu devant moi. Il y avait une rubrique pour choisir le type et les effets du bain, et pour décider si l'on voulait utiliser le voile ou non.
Pour commencer, j'ai sélectionné « sans voile » pour vérifier, et le cube a jailli de ma main : un magnifique bain en hinoki est apparu devant moi.
« …C'est incroyable… »
« …Wouf… »
C'était un bain en hinoki (cyprès du Japon) au rendu ultra-luxueux, et il était assez grand pour accueillir environ cinq personnes.
« Ouah… J'aimerais beaucoup y entrer, mais c'est bien trop dangereux ici… »
Après avoir essayé la version voilée et les autres types de bains, j'ai rangé l'ensemble de bain dans la boîte d'objets. Avec le voile activé, on ne devinait pas vraiment la présence de la baignoire de l'extérieur, alors que de l'intérieur on voyait dehors. C'est trop avancé, techniquement. Et quand je veux le ranger, il redevient un cube de la taille d'une paume et revient dans ma main — quelle fonction pratique.
Ces derniers temps, les butins rares sont des articles du quotidien… non, un bain, c'est un peu gros pour un article du quotidien. Mais il y a quand même beaucoup de choses utiles dans la vie de tous les jours. Avant, je me disais que j'aurais préféré un équipement du genre accessoire, mais aujourd'hui, celui-là me convient très bien.
Aujourd'hui, en plus de celle de Night, j'étais ravi d'avoir pu me réserver ma part de la [Brosse en Poils du Roi Porc] obtenue sur le Roi Orque… Et j'étais encore plus content d'avoir eu cet ensemble de bain.
'…Voilà.' Ma décision prise, j'ai interpellé Night.
« Night. Et si on explorait encore un peu, puis qu'on rentrait se réchauffer dans ce bain ? »
« Wouf ? Wouf ! »
J'étais bien décidé à pousser mon exploration aujourd'hui, mais avec ces expressions-là… J'espère que vous me pardonnerez. Je n'ai pas pu résister au bain… Je suis japonais, après tout…
Avec l'accord de Night, nous sommes rentrés à la maison profiter du bain, après avoir exploré encore un peu.