Moi, Tenjou Yuuya, j'étais un souffre-douleur sur Terre, mais un jour j'ai découvert une porte mystérieuse dans ma maison. De l'autre côté de cette porte se trouve un autre monde ultra-dangereux, où pullulent des monstres qu'on n'a jamais vus sur Terre. En héritage d'un homme qui se faisait appeler « le sage », j'ai récupéré une maison où les monstres ne peuvent même pas entrer, ainsi que des armes et des objets surpuissants.
J'ai réussi à tirer pleinement parti des compétences et des titres obtenus en venant dans cet autre monde, ainsi que des objets dont j'avais hérité de ce sage. En plus de ça, j'ai monté en niveau en battant ces monstres, et j'ai pu vivre une vie à cent pour cent à l'opposé de celle que j'avais menée jusque-là. J'ai même pu me faire des amis dans le monde réel et grandir petit à petit dans l'autre monde…
Après avoir passé une longue série de journées satisfaisantes comme je n'en avais jamais connu, j'ai croisé un jour, pour la première fois, un être humain dans l'autre monde. Jusque-là je n'avais combattu que des monstres, alors rencontrer quelqu'un m'a fait un bien fou. Enfin, il y avait déjà ce sage, donc je me doutais bien que des humains existaient là-bas…
Sauf que ma première rencontre avec un habitant de l'autre monde n'a pas été très satisfaisante : ça s'est terminé par le sauvetage d'une fille en robe attaquée par un monstre. Je pensais que je ne recroiserais personne tant que je ne sortirais pas de la forêt. Et pourtant, voilà que je retrouve cette fille, exactement de la même manière que la première fois.
───
« ── Épousez-moi, je vous prie. »
« ………………………… Pardon ? »
Je suis resté hébété, en entendant ces mots surgis de nulle part dans la bouche de cette fille en robe somptueuse.
'…Mais qu'est-ce qu'elle raconte, cette fille ?'
J'ai eu beau me creuser la tête en me disant que j'avais dû mal entendre, le chevalier d'âge mûr s'est précipité vers elle, visiblement paniqué.
« L-Lexia-sama !? À quoi pensez-vous, enfin ? »
« Qu'est-ce qu'il y a… ? C'était une demande en mariage, voyons. »
« Je le sais bien ! Ce que je demande, c'est pourquoi vous dites une chose pareille de but en blanc ! Avez-vous seulement conscience d'être une princesse ? Et vous ne savez encore rien de lui… ! »
« C'est un coup de foudre ! Tu as quelque chose à y redire ? »
« Pourquoi est-ce vous qui vous fâchez, alors que vous êtes en tort ! »
'…Euh, c'est un numéro de scène, ou quoi ?'
Je suis resté sans voix devant cet échange digne d'un manzai qui se jouait sous mes yeux ; puis j'ai machinalement regardé autour de moi, et les autres soldats haussaient les épaules, l'air de dire : « Et c'est reparti. » Hein ? C'était donc quotidien ? Ç-ça a l'air bien fatigant, dis donc… (NdT : le manzai est un genre comique traditionnel japonais joué à deux, proche du duo comique.)
Tout en pensant ça, je me suis retourné vers le chevalier d'âge mûr et la fille.
Le chevalier, qui avait remarqué mon regard, s'est raclé la gorge et a dit : « Hum ! Pardonnez mon impolitesse. Je vous ai donné un spectacle indigne. Si possible, j'aimerais me présenter et discuter dans un endroit où nous pourrions nous poser… »
« Je suis Lexia von Alceria ! Q-quel est votre nom !? »
« …Lexia-sama. Ne venez-vous pas de m'entendre dire que nous en parlerions dans un endroit plus sûr ? »
« J'ai demandé avant que tu le décides ! »
« J-je ne sais plus quoi faire… »
En entendant ces mots, le chevalier d'âge mûr a porté la main à son front et a levé les yeux au ciel.
« Eh bien, euh… Si ça ne vous dérange pas, vous voulez venir chez moi ? »
Le chevalier d'âge mûr faisait peine à voir, et comme le seul endroit sûr auquel je pouvais penser était ma maison, c'est ce que j'ai proposé.
'…C'est assez risqué d'inviter des gens dont je ne sais même pas s'ils sont des alliés ou des ennemis, mais vu la peine qu'ils ont eue contre ces Gobelins d'Élite, je pense pouvoir gérer, même si ce n'était pas leur vraie force.'
Au pire du pire, je m'enfuirai sur Terre. Je suis le seul à pouvoir franchir cette porte, après tout… Mais bon, ces gens n'ont pas l'air mauvais. Je ne peux pas affirmer que c'est la vérité, ce n'est que mon intuition.
Les soldats qui ont entendu ma proposition ont paru encore plus agités que je ne l'imaginais.
« U-une maison !? Dans le Nid du Grand Démon !? »
« Je ne comprends plus rien… Il a l'air d'habiter ici. »
« Sérieusement, mais qui est ce type ? »
Comme les soldats, le chevalier d'âge mûr a écarquillé les yeux de surprise, mais il a immédiatement hoché la tête.
« C'est parfait, dans ce cas. Merci infiniment. »
« Il vient de m'inviter chez lui, comme ça ! A-attendez un instant, il faut d'abord que je me prépare mentalement… »
« Lexia-sama, arrêtez de parler, je vous en supplie… »
Le chevalier d'âge mûr a soupiré, comme épuisé.
───
« Il y a vraiment une maison… »
« …Ce n'est pas carrément un espace différent, ça ? »
« Pourquoi est-ce qu'un endroit aussi chaleureux se trouve en plein milieu du Nid du Grand Démon ? »
Arrivés à la maison… ou plutôt, quand je les ai fait entrer dans la zone sûre qui l'entoure, les soldats sont restés bouche bée à regarder autour d'eux.
Je les ai guidés jusqu'à la maison, mais comme il n'y avait pas assez de place pour tout le monde à l'intérieur, seuls le chevalier d'âge mûr et la fille sont entrés ; les autres ont attendu dehors. Nous nous sommes assis sur des chaises, face à face, et après avoir repris son souffle, le chevalier d'âge mûr a ouvert la bouche.
« Je me présente de nouveau. Je m'appelle Owen. Je suis un chevalier au service de Lexia-sama, du royaume d'Alcria. Je tiens à vous remercier d'avoir sauvé Lex… Non, je dois vous remercier de nous avoir tous sauvés. Merci infiniment. »
« R-relevez la tête, je vous en prie ! Je ne faisais que passer par là ! »
Il avait baissé la tête si brusquement que je me suis empressé de lui demander de la relever, mais le chevalier d'âge mûr… Owen-san ne voulait rien entendre.
« …Non. Même si ce n'était qu'une coïncidence, nous sommes dans le Nid du Grand Démon. C'est un miracle que nous ayons pu ressortir sains et saufs d'un endroit aussi dangereux. C'est pour cette raison que je veux que vous acceptiez ma gratitude. »
« J-j'ai compris… »
S'il le prend comme ça, je ne peux plus rien dire.
Mes joues se sont crispées malgré moi en entendant ce qui relevait du bon sens à propos de cette forêt : j'avais beau m'en sortir sans problème jusqu'à présent, cet endroit reste dangereux du point de vue des habitants de cet autre monde. Pendant que je pensais à ça, la fille s'est présentée à son tour.
« Je suis Lexia von Alceria, première princesse du royaume d'Alcria. Merci beaucoup de m'avoir sauvée ! »
« N-non, ce n'est rien, je suis content que vous soyez saine et sauve… Hmm ? Princesse ? »
Mon cerveau s'est arrêté net.
'…Maintenant que j'y repense, avant qu'on arrive ici, Owen-san et cette fille… quand ils se disputaient, Owen-san a bien dit que Lexia-san était une princesse…'
« …Euh, Owen-san. »
« Qu'y a-t-il ? »
« Eh bien… Lexia-san est… une princesse ? »
« C'est exact. Et même la première princesse. »
« …Je me suis comporté de façon impolie envers elle, mais… ce n'était pas grave ? »
Une fois calmé, j'ai posé la question à Owen-san, et il a hoché la tête avec un sourire.
« Oui, ne vous en faites pas, il n'y a pas de problème. Cette entrevue est informelle, et surtout, vous êtes notre bienfaiteur. »
« …Quand même, moi qui me croyais célèbre… vous voulez dire que vous ne me connaissiez pas… ? »
« Ah, euh… Je suis désolé. »
Je me suis excusé malgré moi.
'Pardonnez-moi. Je ne connais rien au bon sens de ce monde… Non, c'est peut-être une chose qu'on est censé savoir.'
« A-alors, dois-je vous appeler Lexia-sama ? »
« Lexia suffira ! Laissez tomber les formules de politesse ! »
J'avais posé la question parce que je ne savais pas comment l'appeler. Elle était déprimée il y a un instant à peine, et voilà qu'elle répondait avec enthousiasme — quel changement de vitesse. Non, attendez, même comme ça, à bien y réfléchir, ce n'est pas mal d'interpeller une princesse sans la moindre formule de politesse ?
Grâce à Owen-san, j'ai fini par lui faire entendre raison… Au bout du compte, je l'appellerai « Lexia-sama » en public, et « Lexia-san » en privé. J-je me demande si c'est vraiment convenable ? Je ne suis qu'un citoyen de rien du tout, après tout ; ça me fait un peu peur…
Maintenant qu'Owen-san et Lexia-san s'étaient présentés, c'était à mon tour.
« Euh… Je m'appelle Tenjou Yuuya. Je vis dans cette forêt. »
Je n'ai rien d'autre à dire… Enfin, si, j'ai d'autres choses, mais je ne peux évidemment pas leur avouer que je viens d'un autre monde, si ? Pendant que je pensais à ça, Lexia-san et Owen-san chuchotaient entre eux.
« Tenjou Yuuya ?… C'est un nom que je n'ai jamais entendu. Il sonne vraiment inconnu dans notre royaume… »
« Mais le fait même qu'il porte un nom de famille… Comme je vous le disais, il s'agit sans doute vraiment d'un membre de la royauté ou de la noblesse d'un autre pays. »
« C'est vrai… Nous avons trop peu d'informations. De toute façon, notre bon sens a cessé d'être valable à la seconde où nous avons appris qu'il vivait dans le Nid du Grand Démon… »
« E-euh… ? »
« Ah, pardonnez-moi… Donc, Tenjou est votre prénom, c'est bien ça ? »
« Hein ? Ah… non, Yuuya est mon prénom, et Tenjou mon nom de famille. »
« Fumu… L'ordre des noms diffère de celui de notre pays. Bien, Yuuya-dono. À vrai dire, si nous sommes venus dans le Nid du Grand Démon, c'était pour vous chercher, vous. »
« Hein ? Me chercher, moi ? »
D'après le contexte, le « Nid du Grand Démon » désigne sans doute cette région, mais… ça a l'air dangereux. Bon, c'est réellement dangereux, cela dit. Plutôt que ça : ils sont venus dans un endroit pareil rien que pour me chercher ?
Et là, Lexia-san s'est penchée en avant, les yeux brillants.
« Exactement. Je suis venue parce que je voulais revoir Yuuya-sama ! »
« E-euh ? Yuuya-sama, c'est… je ne suis pas quelqu'un qui mérite ce genre de traitement, alors si vous pouviez m'appeler simplement Yuuya… »
« Refusé ! »
« C'est vraiment trop injuste… »
'Pourquoi une princesse d'un royaume devrait-elle m'appeler comme ça ? Ce n'est pas drôle du tout.'
« Moi… Ah, vous voulez me rencontrer pour la même raison qu'Owen-san ? »
« C'est exact. Je voulais absolument vous voir en personne et vous exprimer ma gratitude. »
Je vois… Évidemment, je n'aurais jamais imaginé qu'un membre de la royauté vienne dire merci en personne, et je n'arrive pas à me mettre à sa place, mais Lexia-san est quelqu'un d'honnête. Je me souviens du moment où le Gobelin Général l'a attaquée, et le fait qu'elle soit venue jusqu'ici pour me remercier, c'est…
« Alors, épousez-moi, s'il vous plaît ! »
« Où est la gratitude, là-dedans ? »
Voilà, pourquoi et comment est-ce qu'elle en arrive à employer le mot « mariage » pour ça ? Est-ce que mariage est synonyme de remerciement, dans ce monde ? Ce n'est pas la même chose, si ?
« A-attendez… Lexia-san et moi venons tout juste de nous rencontrer et de nous parler en personne pour la première fois. Et puis, pourquoi moi ? »
« Pourquoi pas… ? Le Gobelin Général m'a attaquée, et je suis tombée amoureuse au premier regard de la silhouette qui est venue me sauver avec tant de bravoure ! »
« C'est vrai que je vous ai sauvée quand le Gobelin Général vous a attaquée, et je ne sais pas non plus quoi faire maintenant… mais c'est vraiment trop forcé. Vous ne pourriez pas y réfléchir un peu plus ? Lexia-san est une princesse, non ? »
« Ça ne va pas du tout ! Il est écrit dans les livres qu'il existe aussi des amours qui naissent au premier regard ! »
« Non, non… Yuuya-dono devrait d'abord en apprendre un peu plus sur vous… », a dit Owen-san.
J-je ne sais pas trop, mais je suis en difficulté, là, Owen-san.
« Euh… Excusez-moi. Je suis content que Lexia-san ressente ça pour moi, mais c'est trop soudain… »
Oui, ça doit être l'effet du pont suspendu, non ? Enfin, je veux dire, elle est sûrement trop excitée pour prendre une décision posée, puisqu'elle vient à peine d'échapper à une attaque d'un groupe de Gobelins d'Élite.
Je ne peux pas parler d'amour, mais je pense qu'elle devrait se calmer et y réfléchir… Et puis Lexia-san est une princesse, non ? Nos rangs sociaux, c'est le ciel et la terre. Je ne suis qu'un citoyen de rien du tout, après tout.
Quand je me suis excusé et que j'ai décliné, Owen-san n'a pas paru particulièrement inquiet, mais les yeux de Lexia-san se sont mis à briller pour une raison qui m'échappe.
« Je vois… Cet amour n'a pas l'air d'être facile ! Mais ça me motive encore plus ! Il y a toujours un obstacle dans toute histoire d'amour ! »
« Hein ? »
« Non, rien. A-alors, et si on commençait par être amis ? »
« Amis ? »
« C'est ça… Ça vous va, n'est-ce pas ? »
'Je serais ravi que vous m'appeliez votre ami. Il n'y a pas si longtemps, je n'avais personne que je pouvais appeler ainsi.' C'était une expérience inédite de me le voir proposer aussi clairement. Mais Lexia-san est une princesse. Est-ce que c'est vraiment convenable de décider aussi vite de devenir mon amie ?
Owen-san, qui avait compris ce que je ressentais, a répondu avant même que je pose la question.
« Il n'y aurait aucun problème s'il s'agit de Yuuya-dono. …Vous semblez être un aristocrate ou un membre de la royauté étrangère, et en plus de cela, vous vivez dans le Nid du Grand Démon. Il ne devrait y avoir aucun problème avec votre entourage… »
Je n'ai pas bien entendu la fin, il l'a marmonnée. Pourquoi est-ce qu'il n'y a aucun problème ? Et je me demande si c'est bien qu'il approuve ça.
J'ai brusquement tourné les yeux vers Lexia-san ; elle me regardait avec des yeux pleins d'espoir. Ugh… Si vous me regardez comme ça…
« …Eh bien, ravi de faire votre connaissance, dans ce cas. »
« Oui ! Moi de même ! »
Voilà ce qu'elle a dit ; elle était très heureuse et me serrait la main. Être aussi contente juste d'être mon amie… Moi aussi, ça me rend heureux.
« Maintenant que nous avons pu exprimer notre gratitude, en réalité… En fait, j'ai quelque chose à discuter avec Yuuya-dono. »
« Discuter avec moi ? »
Owen-san a redressé sa position assise. Je me suis redressé moi aussi.
« Oui. Étant donné l'histoire de Yuuya-dono venant en aide à Lexia-sama, Sa Majesté le roi a décidé de rencontrer Yuuya-dono pour lui exprimer sa reconnaissance. J'aimerais donc que vous veniez au château royal avec nous. »
« A-au château royal !? »
Le château royal, c'est bien l'endroit où vit le roi, non ?
« Non, non, non, attendez, s'il vous plaît ! Même si vous me dites d'un coup de venir au château royal… ! »
« Je suis désolé… Je sais que c'est beaucoup demander. Cependant, Sa Majesté souhaite remercier Yuuya-dono directement, car Lexia-sama compte énormément pour lui. »
« O-oui, mais… »
« De plus, il serait malvenu de ne rien dire au bienfaiteur d'un membre de la famille royale. Les excellents agents de renseignement des autres pays découvriront bientôt que Lexia-sama a été attaquée et qu'une personne lui est venue en aide. Si nous n'agissons pas rapidement, ils auront une occasion de s'immiscer. »
« Ugh… »
Les pays d'ici… Je ne peux rien dire quand il s'agit de la culture d'un autre monde. Je ne suis qu'un étranger qui a eu la chance de venir dans ce monde, après tout. Évidemment, je dois moi aussi me plier à la culture de ce monde.
« Euh… Est-ce que c'est vraiment convenable que j'aille au château royal ? Je ne connais rien à l'étiquette… »
« Ce n'est pas grave ! Même moi je ne suis pas parfaite ! »
« Pourquoi le dites-vous avec autant de fierté, Lexia-sama ? Et pour ce qui est de Yuuya-dono, je ne vois rien dans votre comportement qui me pose particulièrement problème. »
« Non, ça ne vous dérange peut-être pas, vous, mais le roi ? On est censé s'adresser au roi avec des formules soutenues, non ? Il est hors de question que mon niveau puisse passer pour de l'étiquette correcte ! »
'…Quand même, après avoir écouté Owen-san, je n'ai pas le choix : je dois aller au château royal.'
« Une question : combien de temps faut-il pour aller d'ici à l'endroit où se trouve le château royal ? »
« Ce n'est pas très loin. Environ une journée de voyage. »
« Je vois… »
Autrement dit, deux jours pour l'aller-retour, un jour pour saluer le roi, un jour pour les imprévus… il faut au moins quatre ou cinq jours, hein… Je dois aller au lycée, donc la seule solution semble être d'utiliser les prochaines vacances de la Golden Week.
« Excusez-moi, pourriez-vous attendre encore un mois ? »
« Un mois ? Autrement dit, trente jours ? »
Ah, c'est vrai. J'ai dit « un mois » sans réfléchir, mais même si le temps s'écoule de la même façon, la manière de compter les jours et les mois n'est peut-être pas identique !
Heureusement, c'est à peu près pareil que sur Terre, mais… je vais au château royal, et j'aurai aussi l'occasion de passer du temps dans un autre monde, donc je dois faire attention à ce genre de détail. Les trente jours dont parlait Owen-san correspondaient exactement au nombre de jours qui me séparaient de la Golden Week.
Face à ma demande, Owen-san a paru un peu embarrassé, mais il a hoché la tête.
« …Je sais que c'est déraisonnable de ma part. Nous attendrons un mois, sans faute. Dans un mois, ce sera bon, n'est-ce pas ? »
« Oui. À ce moment-là, je pourrai quitter la maison un petit moment. »
« Tu as réussi, Owen ! C'est la meilleure chose que tu aies jamais faite ! »
« C'est vraiment affreux, ce que vous dites, Lexia-sama… »
Owen-san a soupiré ; il avait l'air fatigué. Puis, tous les deux ont soudain regardé autour d'eux à l'intérieur de la maison, impressionnés.
« Cela dit… Cette maison est incroyable. Il n'y a pas la moindre trace d'attaque de monstre, alors que nous sommes en plein Nid du Grand Démon. Elle paraît simple, mais la maison et les meubles semblent faits d'un bois de grande qualité… Comment est-ce seulement possible ? »
« A-ahahaha… c'est un secret… »
Comme je ne fais que profiter de l'héritage du sage, je ne peux pas expliquer pourquoi les monstres ne peuvent pas l'attaquer. S'il y a une chose que je peux dire, c'est que ce sage est impressionnant. Oui, vraiment !
« Je ne vous forcerai pas à répondre. Pour un magicien, les résultats de ses recherches sont un patrimoine, après tout… Je ne pense pas qu'il soit facile de les transmettre, puisque la magie créée au cours d'une recherche est une technique ésotérique. Mais tout de même, si nous pouvions apprendre à séjourner en sécurité dans une zone ultra-dangereuse comme le Nid du Grand Démon, tout notre bon sens serait renversé de fond en comble… »
Ouais. Sage, mais qui étiez-vous, au juste ? Ce n'est pas normal de renverser le bon sens, vous savez ?
« À ce propos, j'aimerais vous demander une chose… »
« Hmm ? Qu'y a-t-il ? »
« Eh bien… Cette forêt est-elle réellement dangereuse ? »
« Hein ? » En entendant ma question, Lexia-san et Owen-san sont restés bouche bée.
« A-attendez un instant ! Yuuya-dono ne vivait donc pas ici en sachant quel genre d'endroit c'était ? »
« Non, non, ce n'est pas ça… »
La seule chose qui s'est passée, c'est que la porte que j'ai trouvée était reliée à un autre monde — plus précisément, elle est reliée à cette maison où vivait ce sage — et je ne sais rien du Nid du Grand Démon dont il est question depuis tout à l'heure. Bon, si je leur dis ça, ils ne me croiront pas…
« Aah… Yuuya-dono. Vous êtes sérieux ? »
« Oui. »
Comme j'ai hoché la tête avec une expression grave, Owen-san a soupiré.
« Haah… Je n'aurais jamais imaginé que quelqu'un puisse vivre dans cette forêt sans rien savoir. »
Je l'ai regardé droit dans les yeux ; il a redressé sa posture et a commencé à m'expliquer ce qu'était cette forêt.
« Cet endroit s'appelle le Nid du Grand Démon, et il est considéré comme faisant partie de l'élite des zones ultra-dangereuses répertoriées par de nombreux pays. »
« Ah bon ! »
C-c'est vrai !?
« Pourquoi est-il dangereux ? La raison est simple. Plus on s'y enfonce, plus les monstres qui y pullulent sont surpuissants. Il y en a énormément qui y habitent, vous le savez. Et un seul d'entre eux a le pouvoir de détruire une ville, voire un pays entier. De plus, comme les monstres se disputent la survie, ils ont aussi des territoires. Cependant, la zone d'entrée, pourtant adjacente, n'est pas sûre non plus, puisqu'on y croise couramment des monstres capables de détruire une grande ville, comme les Gobelins d'Élite. Ce n'est même plus un cauchemar. »
Je n'ai rien pu dire après avoir entendu ça. J-je ne pensais pas que c'était un endroit aussi terrible.
C'est vrai que, quand j'ai aidé Owen-san et les autres, attaqués par le groupe de Gobelins d'Élite, Owen-san croisait le fer seul contre un Gobelin d'Élite, mais les autres soldats n'arrivaient pas à rivaliser : ils étaient repoussés tous ensemble. S'ils avaient continué à se battre comme ça, ils auraient été tués sur place.
« Je vous ai parlé du Nid du Grand Démon à la légère, mais s'il fallait le résumer en une phrase simple… je crois que c'est la terre la plus brutale qui soit, où les créatures vivantes vivent sous la loi du plus fort. »
« Hein… »
« Et comme c'est un endroit aussi dangereux, il est impossible de récolter les plantes médicinales rares de cette forêt… Non, ce n'est même pas confirmé, puisque personne n'a jamais atteint l'arrière-pays, mais personne ne partirait chercher des herbes d'une valeur inestimable sans la moindre information. Après tout, si vous entrez dans le Nid du Grand Démon, vous y laissez la vie. »
Je n'ai rien pu répondre en entendant toutes ces histoires menaçantes sur le Nid du Grand Démon. Cher sage… Pourquoi avez-vous vécu dans un endroit pareil ?
Mon visage n'arrêtait pas de se crisper en écoutant ça, quand Lexia-san a soudain murmuré quelque chose en regardant autour d'elle.
« À bien y penser, il va falloir retraverser tout le Nid du Grand Démon pour rentrer, non ? C'est vraiment pénible. »
« Ah. »
Owen-san a pâli, comme s'il l'avait complètement oublié.
« V-vous avez raison. Rien que pour venir jusqu'ici, nous avons risqué notre vie… Et pourtant, il faut rentrer, n'est-ce pas ! Et si un groupe de Gobelins d'Élite… Non, si un Gobelin Général nous attaque… »
Après ce que je venais d'entendre, j'ai parfaitement compris pourquoi Owen-san avait pâli. Enfin, rien que l'idée de rentrer chez soi en traversant un endroit horrible est déplaisante. Je me demande si ça existe ? Euh… La magie qui permet de retourner instantanément là où on veut aller.
Je sais que la magie existe, puisque j'ai vu un soldat soigner les blessures de Lexia-san tout à l'heure, et en plus de ça, le Démon Ours en a utilisé contre moi.
« Euh… Si vous connaissez le chemin, je peux vous raccompagner. »
« Hein !? » Ils ont sursauté en entendant ma proposition, puis se sont mis à me dévisager.
« Non, je veux dire, c'est dangereux par ici, et moi j'ai l'habitude… Ah, enfin, je veux dire, je… »
« Non, inutile de vous reprendre. Il n'y a que nous et Yuuya-dono ici. Plus important : est-ce vraiment envisageable ? Peu importe le nombre de monstres qui y résident, vous laisser nous accompagner à travers le Nid du Grand Démon, c'est tout de même… »
« Ce n'est rien. Ah, mais si c'est tard dans la nuit, les monstres deviennent plus forts, vous savez ? Donc si vous voulez rentrer, mieux vaut partir tôt. »
Je n'en ai pas fait tant l'expérience, mais il m'arrive, quand j'explore cette forêt de nuit, de tomber sur un individu étrangement puissant d'une espèce de monstre pourtant ordinaire. C'est pour ça que le jour est préférable si je veux explorer la forêt en sécurité. La visibilité est excellente, en plus.
Et par-dessus tout, maintenant que je connais la vraie nature de cette forêt, je n'ai aucune envie de savoir à quel point sont forts les monstres que j'ai croisés de nuit. Parce que, vous savez, il y a ce monstre capable de détruire un pays. Je préfère ne pas y penser…
En me voyant regarder dans le vague, Owen-san a hoché la tête, un peu embarrassé.
« J-je vois. Dans ce cas, mieux vaut partir maintenant ! »
« Yuuya-san reste avec nous, n'est-ce pas ? C'est l'occasion de nous rapprocher ! »
« Lexia-sama. Vous êtes une princesse, alors soyez un peu plus modeste, je vous prie… »
« J'ai renoncé à ça ! »
Présentez vos excuses à la modestie. Lexia-san… C'est dommage de jeter votre modestie aux orties, alors ne faites pas ça, s'il vous plaît. C'est ainsi que j'ai raccompagné Owen-san et les autres jusqu'à l'entrée de la forêt.
───
« C'est ici… n'est-ce pas ? »
« O-oui… C'est bien ça… »
Après la décision immédiate d'Owen-san de quitter la maison, me voilà à l'entrée de la forêt avec Lexia-san et les soldats. Bien sûr, je les ai accompagnés pour les protéger des monstres, mais si je dois aller au château royal dans un mois, je me suis dit qu'il valait mieux que je connaisse le chemin jusqu'à l'entrée de cette forêt.
Ils sont entrés dans la forêt pour me trouver, et c'était dangereux, alors je me suis dit que je devais mémoriser le chemin jusqu'à l'entrée : comme ça, ils n'auront qu'à m'attendre là et nous partirons ensemble pour le château royal.
« Cela dit, je suis content que nous n'ayons pas croisé de monstre vraiment puissant. »
« Hein ? » Les soldats sont restés stupéfaits.
On a peut-être eu de la chance : le monstre le plus fort qui soit apparu était un Démon Ours, et les autres n'étaient qu'un groupe d'Ogres sanglants, des Gobelins d'Élite et des Slimes de l'Enfer. Autrement dit, je n'ai croisé aucun monstre nouveau.
« …H-hé, j'ai mal entendu, là ? Il vient de dire que ce n'étaient pas des monstres puissants. »
« M-moi aussi, il me semble. On dit qu'un pays doit mobiliser une armée pour un Démon Ours, et que ce Slime de l'Enfer, c'est la fin si tu le croises. »
« Hein ? On n'a pas justement été attaqués par l'un d'eux ? Et on est toujours vivants. »
« …Pfff, je ne comprends plus rien à rien… »
« Comme on peut s'y attendre de Yuuya-sama… ! Yuuya-sama est mon prince, après tout… ! »
Hmm ? J'ai comme l'impression qu'on me regarde avec des sentiments contradictoires. Je n'ai rien fait de mal, si ?
Owen-san m'a regardé pendant que je pensais à ça.
« Pfiou !? Je n'avais pas mesuré l'ampleur de l'impact… »
« Euh, ça va ? »
« Ça va. C'est un problème personnel… Malgré tout, il semble que Yuuya-dono à lui seul puisse briser l'équilibre de ce monde. Ça… je me demande si c'est bien d'encourager Lexia-sama à faire de son mieux ici… ? »
Hmm ? Je ne sais pas, je n'ai pas entendu ; je me disais que ce serait pénible de retourner encore dans mon monde à mon retour.
« Yuuya-sama ! »
« Oui ? Hein !? »
Je me suis retourné en réagissant à la voix de Lexia-sama, mais elle m'a soudain pris dans ses bras !?
« Yuuya-sama, je ne veux pas vous dire au revoir ici… Je vais me sentir si seule… »
« Euh, ah, non, ça… Je comprends que vous vous sentiez seule, mais qu'est-ce que vous faites ? »
Lexia-sama me serrait dans ses bras, de face ; tout son corps se transmettait directement, mais… peut-être parce que j'avais dépassé la limite que mon cerveau pouvait traiter, j'étais revenu sans m'en rendre compte à ma façon de parler d'origine. Non, attendez, cette situation est vraiment trop dangereuse !
« Yuuya-sama a certes refusé ma demande en mariage, mais… je n'abandonnerai pas ! Je suis de plus en plus attirée par la bravoure de Yuuya-sama et par la gentillesse dont il a fait preuve envers les soldats et moi tout au long du chemin. »
« Euh !? »
« C'est pourquoi, quand nous nous reverrons dans un mois… je conquerrai le cœur de Yuuya-sama à ce moment-là ! Non, je vous le prouverai ! »
Lexia-san a fini par changer de ton et m'a pointé du doigt.
« Tenez-vous prêt. »
Je n'ai rien pu faire d'autre que hocher la tête.