Les professeurs déglutirent difficilement face au spectacle qui emplissait toute la bibliothèque.
« Qu'est-ce que… cette scène ? »
« Ce sont tous des gamins qui suivent le cours du professeur Ruins ? »
Ce n'était même pas la période d'examens, pourtant ils s'étaient volontairement retranchés dans la bibliothèque.
Mais les étudiants eux-mêmes étaient en train de crever.
« Putain… ! Je ne pige pas le principe ! »
« Quels que soient les livres que je consulte, il n'y a même pas une trace… »
« Professeur ! Ce n'est pas normal… ! »
Rédiger le principe derrière le miracle qui a guéri une maladie incurable ? Et rendre ça au prochain cours, c'est vraiment un diable ?
Bien sûr, Ruin avait dit « les réponses facilement obtenues s'oublient facilement » et avait promis de leur donner la solution s'ils rendaient ce devoir, mais le problème c'était la note !
Et ce n'était pas tout. Ruins leur avait aussi demandé de rédiger un rapport d'Études de Chasse aux Démons. Le problème c'était son contenu.
- « Ruins Wayne » a créé une drogue de torture pour l'interrogatoire de prisonniers que même la Professeure d'Herbologie n'a pas réussi à fabriquer. Écrivez quelle combinaison a été utilisée pour créer cette drogue de torture.
Putain ! Comment pourraient-ils savoir quelque chose que même la Professeure d'Herbologie a raté !
En plus, ça n'avait même rien à voir avec les Études de Chasse aux Démons !
« … Une lettre ? On doit rendre une lettre à la fin ? »
À ces mots, quelqu'un mordit ses lèvres. C'était la Princesse Impériale.
« Ça ne peut absolument pas arriver ! »
Le problème c'étaient les nobles de faction qui faisaient tout un cinéma parce que Judith avait été soignée.
« Et si la fille du Grand Duc devenait capable d'utiliser la magie ! »
« On devrait essayer d'amener le professeur Wayne comme précepteur privé de la Princesse Impériale ? »
« Si c'est un ordre impérial, il écoutera. »
Quoi ? Un ordre ? Ça marcherait sur un type qui traite la Princesse Impériale comme de la nourriture pour chien !
Karin ne pouvait pas ne pas remarquer ces yeux qui la regardaient avec dégoût. Ce qui préoccupait réellement Karin, c'était tout autre chose.
« Elle a déjà fini le devoir de Ruins ? »
Ce matin, elle avait vu Judith rendre le sien la première. Pendant ce temps, elle n'arrivait même pas à écrire la première ligne.
« Qu'est-ce qu'elle a bien pu écrire ? »
Mais ce qui était encore plus surprenant, ce n'était pas ça.
« Hé, hé, c'est pas la Professeure d'Herbologie ? »
« C'est Gransia ! »
Les étudiants regardèrent par la fenêtre, choqués.
Une elfe marchait quelque part. Son regard était calme comme de l'obsidienne profonde, et dans ses yeux brillait la froideur d'une chasseuse, pas d'une botaniste.
En même temps, c'était une cible que Ruin avait autrefois approchée en tant qu'amant pour une mission.
Les étudiants chuchotèrent entre eux.
« Pourquoi cette solitaire recluse qui ne sort jamais de la Serre d'Herbologie… ? »
« Hein ? Elle entre dans la salle d'Études de Chasse aux Démons ? »
« Quoi ? Tu crois pas qu'elle vient chercher Ruins ?! »
« Maintenant que tu le dis… Gransia avait demandé. Si les rumeurs sur le mariage arrangé de Ruins Wayne étaient vraies. »
Comme s'ils réalisaient quelque chose à ces mots, les étudiants furent saisis d'horreur en même temps.
* * *
Papillon de Feu se pressa le front face à la situation où toutes les catastrophes convergeaient.
« Pourquoi- pourquoi ça a tourné comme ça. »
Donc la beauté menue qui se tenait devant lui, c'était Gransia Farewell.
… Son ex.
Une génie avec un QI de 228, une héroïne légendaire qui a créé d'innombrables inventions et apporté des miracles à l'Union.
L'une de ceux qui cherchaient frénétiquement Papillon de Feu depuis qu'elle avait été trahie par lui.
La plus grande responsable qui a forcé Ruin à annuler le « Plan Serre ».
Surtout. Une femme qui, après avoir été poignardée dans le dos par Papillon de Feu, avait refusé de rencontrer qui que ce soit et vivait en hikikomori.
Mais pourquoi une telle femme était-elle ici…
« Enchantée. »
Ravi de te voir.
« Je suis d'habitude timide avec les inconnus, mais je me sens à l'aise avec toi comme si on se connaissait depuis longtemps. »
Tu pourrais juste faire demi-tour et partir ?
Ruin avait mal au crâne. Bon, cette femme avait beaucoup de gens aux capacités précognitives autour d'elle. Elle avait soi-disant pris des charges de disciples pour les utiliser à la « chasse au Papillon de Feu ».
En fait, parmi les disciples de Gransia se trouvait un Prophète Impérial. Donc il pouvait lui offrir des herbes médicinales qu'elle aimerait en cadeau et lui demander de le présenter à ce prophète, mais…
« Gransia se souvient de l'aura de ma puissance de malédiction. »
Faut dire qu'elle se souvient de l'odeur ? Puisqu'il l'avait approchée comme amant, ça impliquait de passer du temps ensemble de près, cet aspect était un peu problématique.
Surtout que Gransia était une elfe, elle était très sensible aux auras. Elle remarquerait la plus petite chose. C'était seulement parce que Supérieur Ginseng était là maintenant qu'il pouvait cacher son aura.
Effectivement, Gransia fixa intensément Supérieur Ginseng.
« C'est quoi ça ? »
« … C'est un ingrédient médicinal précieux, alors je le garde toujours près de moi pour l'observer. »
Alors perds donc intérêt…
« C'est quel genre d'ingrédient médicinal ?
Argh. J'ai réussi à passer le Président sans souci, mais maintenant qu'une vraie Professeure d'Herbologie demande, c'est dur de répondre.
Bien sûr, pour les autres professeurs qui se demandent pourquoi je traîne toujours Supérieur Ginseng avec moi —
« Ah, c'est un objet précieux pour la recherche sur les inducteurs hallucinogènes composites à base de plantes à réponse spectrale invisible. »
« Excusez-moi ? »
« Pour être précis, c'est un "échantillon réactif basique de bio-reconnaissance" obtenu en combinant des traces de saponine d'aurore et de cristaux de rupline. C'est une espèce de réversion hallucinogène de type végétal plutôt qu'humain, donc sa digestibilité est faible, et sa fréquence de puissance magique est anormalement déformée, ce qui en fait un matériau fascinant qui réagit aux deux royaumes démoniaque et spirituel. En fin de compte, je l'observe quotidiennement pour la réaction de 9e stade des expériences avancées de stabilité médicinale. »
« Ah… ? »
« Ah ? »
« … Ahhh. »
« Ah ! Donc c'est pour la recherche ! »
« Je sais pas ce que c'est, mais je vois que vous faites une recherche incroyable ! »
… J'ai réussi à détourner l'attention avec cette sophistrie, mais on ne peut pas berner une experte après tout. Au final, Ruin n'avait qu'une seule réponse.
« … C'est difficile à vous dire. »
« Pourquoi ? Je sais que vous le portez tous les jours. Est-ce que ça aurait pas des propriétés de dissimulation d'identité par hasard ? »
Argh. Quelle perspicacité. Elle a remarqué un truc ?
Mais Papillon de Feu n'était pas du genre à se laisser faire par ce genre de truc.
« Le plagiat de recherche est un problème important, donc je ne peux pas vous le dire. »
« Ah. »
Gransia, en tant que savante, comprit immédiatement. Mais même ainsi, comme si elle sentait quelque chose venant de Supérieur Ginseng, elle fixa intensément le ginseng.
« … Il avait l'air vivant. »
« Oui ! Tu reconnais ma valeur. T'es aussi une jolie gosse, alors je te donne spécialement la chance de me servir… »
« S'il est vivant, j'allais le couper en deux et en prélever un morceau… »
« … Kyaaahhh ! Graine ! Sauve-moi ! »
L'elfe cligna des yeux et demanda.
« Vous ne pouvez pas me le prêter un instant ? Alors je vous accorderai tout ce que vous voulez. »
Tout ce que je veux ?
« Alors tu pourrais me présenter un Prophète ? »
« Hé ! Je vais vraiment me faire disséquer ! »
Ne pouvant pas laisser Supérieur se faire disséquer, Ruin changea vite de sujet.
« Alors quel business vous avez avec moi, alors que vous n'assistez d'habitude pas aux réunions du corps professoral ? »
Alors Gransia tendit un papier au lieu de répondre.
- « Ruins Wayne » a créé une drogue de torture pour l'interrogatoire de prisonniers que même la Professeure d'Herbologie n'a pas réussi à fabriquer. Écrivez quelle combinaison a été utilisée pour faire cette drogue de torture.
…
Supérieur Ginseng regarda Ruin comme s'il était fou.
« Pourquoi les as-tu provoqués ! »
« C'était pas de la provocation. »
Ruin devint sérieux.
Il avait délibérément donné un tel devoir. Parce qu'il avait besoin d'expliquer pourquoi la Princesse (prisonnière) lui fonçait dedans tête baissée et lui faisait des plaquages chaque fois qu'elle le voyait.
Puisqu'il avait prétexté que c'était à cause d'une drogue de torture, il devait au moins posséder cette drogue de torture ? Les Professeurs de Guérison s'étaient effectivement émues.
« C'était une prisonnière sur qui aucune drogue de torture ne marchait. Quelle méthode de fabrication avez-vous utilisée ! »
« Il faut en informer le monde académique ! »
« Si c'est bien fait, ça pourrait devenir une invention pour contrôler les démons de l'Orgueil !
Non, ce serait embêtant si l'Orgueil était contrôlé.
… Le plus gros problème c'est que je sais même pas fabriquer de telles drogues de torture.
C'est pour ça que j'ai fait déduire la méthode de combinaison aux étudiants malins de Haven.
« Si j'écris comme ça, les étudiants feront des recherches en se référant aux drogues de torture écrites par la Professeure d'Herbologie. »
Vaudrait mieux trouver des excuses que de créer quelque chose de rien. Donc je ne peux répondre que comme ça.
« C'était un indice que j'ai donné aux étudiants, mais j'ai commis une impolitesse. »
« Non. Grâce à ça, les étudiants posent beaucoup de questions en cours d'Herbologie et la participation a augmenté, c'est bien, mais c'est pas pour ça que je suis venue maintenant. »
Alors pourquoi t'es venue.
« Cette drogue. Vous l'avez faite avec quoi ? »
Donc elle demande ça après tout. Les Professeurs de Guérison avaient aussi demandé comment je l'avais faite, c'était chiant.
« Tu sais pas fabriquer ou distinguer les drogues. »
« Je sais certainement pas les faire. »
Cependant.
« L'étudiante Judith Isles a trouvé la bonne réponse. »
« Tu gères ça comme ça ? »
« Il n'y avait pas de problème apparent, et c'est une étudiante qui a toujours d'excellentes notes en Arts de Guérison. Pas de problème. »
Alors tu pourrais rentrer vite fait ?
« Si vous demandez à l'assistante d'enseignement de vérifier ce rapport, vous devriez pouvoir le confirmer. »
« J'ai déjà vérifié et fait. »
Si vite. Feignasse.
Ruin sourit d'un air gentleman et désigna la porte.
« Oh ! Alors votre curiosité doit être satisfaite maintenant. Malheureusement, la prisonnière s'est déjà enfuie donc y a plus de sujet pour expérimenter. Bon ben, rentrez donc maintenant. »
« J'ai senti la puissance de malédiction de Papillon de Feu dans cette potion. »
Ruin tressaillit.
… Quoi ?
« J'ai dit que j'avais senti la puissance magique de Papillon de Feu dans cette potion de torture. »
… Pourquoi tu sentirais un truc comme ça là-dedans ?
Les pupilles de Ruin tremblèrent face à ce fait qu'il ignorait lui-même. Cette femme se souvenait déjà de son odeur. Donc si ne serait-ce qu'un peu de son énergie fuyait, elle le remarquerait immédiatement.
« La fonction furtive du chef de clan a fui ? »
Sous le regard terrifiant de Ruin, Supérieur Ginseng se figea. C'était drôle, d'une certaine façon, de le voir figé en pose de Vénus, peur d'être kidnappé par la Professeure d'Herbologie.
« J'ai fait mon job correctement ! En plus, vous avez dit que c'était senti depuis la potion ! »
Alors pourquoi diantre ?
« À la fin des matériaux de ce rapport, il y avait un truc comme ça. Des feuilles de thé que le "Professeur Ruins Wayne" était en train de boire. »
Ruin faillit recracher le thé qu'il buvait.
Judith ! Pourquoi t'as mis un truc comme ça dedans !
« T'as pas lu le rapport jusqu'à la fin ?! »
« C'était écrit en termes techniques donc j'ai pas su. »
Mais pourquoi son énergie est-elle sentie de là ?!
Au même moment, Gransia sourit. Cependant, du cynisme s'en écoulait.
« Bon, la raison importe peu. Ce qui est important c'est que "l'odeur de Papillon de Feu" a été sentie depuis cette potion. »
…
Les yeux de Ruin vacillèrent réflexivement. Puis la femme aux lunettes s'approcha près du visage de Ruin. Comme si c'était le vrai but de sa venue.
« Dites pas que… vous êtes pas "ce type", si ? »
Ruin prit une courte respiration et regarda dans le vide.
« Ce type, dites-vous. J'ai jamais vu une telle personne. »
« C'est ça. Alors… c'est un soulagement. »
Gransia plissa les yeux.
« Je peux pas tuer le Professeur Titulaire que le Président aime. »
Putain !
Contrairement à son cri intérieur, Ruin joignit les mains d'un air glacial.
« La traque de Papillon de Feu est la responsabilité du Front. Professeure, concentrez-vous sur le soutien arrière et l'éducation. N'oubliez pas vos devoirs. »
La femme tordit les lèvres.
« Vous cachez quelque chose. »
…
« Bon, ne vous en faites pas. Je me méfie de tout le monde de base. »
Ruin se sentit soulagé.
Mais —
« Du coup je vais essayer d'utiliser ça. »
« ? »
Gransia sortit quelque chose. C'était une bouteille en verre.
« Potion de traque de Papillon de Feu. Pour être précis, c'est une potion magique qui ne réagit qu'à Papillon de Feu. Au moment où vous la sentez, vous manifestez des symptômes d'hallucination et ressentez un "plaisir" "insupportable". C'est une potion assez intéressante, non ? C'est décevant vu que personne n'a jamais réagi. »
Au moment où la Professeure d'Herbologie allait ouvrir le bouchon —
Thud.
La main de Ruin s'abattit sèchement dessus.
« Attendez un instant. »
« … ? »
Ruin parla calmement.
« Utiliser un truc comme ça là où il y a des étudiants viole le règlement sanitaire. »
Ouais, c'est basically un « aphrodisiaque » mélangé avec de l'herbe d'amour.
« C'est pas toxique. Y a pas de problème, non ? »
Y a un problème, moi !