La directrice Charlotte était décontenancée.
Ruins était trop près d'elle. Elle pouvait même sentir son parfum. Ne sachant où poser son regard, ses yeux tremblaient sauvagement. L'écho persistant de Ruins chuchotant taquinement à son oreille subsistait encore.
Peu importait pourquoi Ruins agissait ainsi. Ce qui comptait, c'était qu'il avait des pensées similaires aux siennes.
Finalement, juste au moment où Charlotte fermait les yeux hermétiquement, comme si elle s'attendait à quelque chose —
« Il y a beaucoup de livres de magie ici qui ne devraient pas être exposés à la lumière du soleil. »
Hein ?
Ruins s'éloigna de la directrice. Très calmement, qui plus est. Puis il redressa le rideau qui se trouvait près du visage de la directrice.
« Directrice ? »
« …. »
Se rendant compte qu'il s'agissait d'un malentendu, le visage de la directrice devint rouge vif.
… Comme c'est embarrassant. Elle avait l'impression de pouvoir mourir de honte.
« Qu'est-ce qui ne va pas ? »
La directrice toussa maladroitement.
« Professeur, je vous prie de vous abstenir d'actes qui pourraient prêter à confusion. »
« Excusez-moi ? »
« … Ce n'est rien. »
Charlotte, se sentant encore plus honteuse, se couvrit le visage.
Qu'avait-elle bien pu penser de quelqu'un qui disait détester les gens ? Elle aurait voulu se cacher dans un trou de souris, mais il n'y en avait même pas à Haven.
« … Bref. Je comprends bien que vous avez l'intention d'assumer le rôle de professeur titulaire de cette manière. Mais si vous soignez la princesse, vous pourriez subir les attaques de la princesse impériale. »
« Princesse impériale ? »
À la sollicitation de Supérieur Ginseng pour une réponse, Ruins claqua la langue, agacé.
« Je ne te l'ai pas dit ? Le Héros ne s'entend pas avec le Grand Duc. C'est très probablement à cause de l'affectation de classe de sa fille. »
« Affectation de classe ? »
« La famille du Grand Duc se méfie beaucoup de la princesse impériale. Mais il y a des archives indiquant que le Héros a essayé de mettre la princesse dans le même Gold Gate que la princesse impériale. »
« Peu importe à quel point leur relation est mauvaise, quelque chose comme l'affectation de classe d'enfants ne devrait pas importer, non ? »
Eh bien, le problème, c'est que ce n'est pas juste une mauvaise relation.
En fait, le frère de la princesse n'a-t-il pas dit ça aussi ?
« Avec ça, on ne sera enfin plus ignorés par le camp de la princesse impériale. »
Exact. Même pendant les cours, les élèves ne murmuraient-ils pas qu'ils étaient autrefois rivaux, et tout ça ?
« Ce n'est pas pour rien que la famille du Grand Duc soutient un autre prince au lieu de la princesse impériale comme successeur impérial. »
Bien sûr, en dehors de ça, la princesse et la princesse impériale ont des raisons d'être en mauvais termes.
« Pourquoi ? »
« À cause de la "prophétie" qui est tombée entre elles. »
« Quelle prophétie ? »
« Elle n'est pas liée à l'Empereur Démon, donc tu n'as pas besoin de le savoir. »
« Ah, c'est trop ! Je suis curieux ! »
Ce qui était important pour Ruins, c'était plutôt de sortir de cette situation actuelle. Alors Ruins dit :
« S'il s'agit d'une élève que les Cinq Maux ont visée, je ne peux m'empêcher de m'en soucier en tant que héros de l'Union, non ? »
« Dans ce cas, il y a aussi la méthode consistant à simplement protéger sans soigner — »
À ces mots, Ruins sourit froidement.
« Comme une fleur dans une serre ? »
« ! »
« Je veux donner à l'élève le droit à l'indépendance et le choix de sélectionner un meilleur avenir. Surtout s'il s'agit "d'une élève qui souffre de la même maladie que moi". »
« … ! »
La directrice parut surprise.
Ce n'était pas pour une autre raison.
« Les professeurs de Haven doivent choisir entre la princesse impériale et la princesse. Bien sûr, comme la Pierre de Vœu a été offerte comme condition, tout le monde choisit le camp de la princesse impériale. »
Si les actions des professeurs étaient compréhensibles, Ruins inclina la tête.
« Même ainsi, personne ne connaissait les conditions d'apparition de la Pierre de Vœu, non ? Offrir quelque chose comme prix quand on ne sait même pas si elle apparaîtra ou non… »
« Non. C'est top secret, mais Mon Oncle connaît les conditions d'apparition. »
« ! »
Ruins fut intérieurement surpris.
« Merde, s'ils connaissent même les conditions d'apparition, ce n'est pas juste la victoire de l'Union ? »
« Eh bien, ça pourrait être le cas, mais — »
« Mais ? »
Les yeux de Ruins se plissèrent.
Est-ce que ça pourrait être la raison pour laquelle l'Empereur Démon ne cessait de lui dire de rester aux côtés du Héros ?
Alors quelle raison ce bâtard de Héros a-t-il de rester immobile alors qu'il connaît les conditions d'apparition ?
C'est simple.
« Le Héros ne s'entend pas avec l'Empereur actuel. Il est douteux qu'il lui remette. »
Alors peut-être qu'il attend les prochains successeurs impériaux.
« Eh bien, je ne connais pas les véritables intentions du Héros. »
Effectivement, Charlotte sourit.
« C'est pour ça que c'est surprenant. Vous avez déjà percé la magie de la princesse, donc je pensais que vous donneriez la priorité à la princesse. Ses recherches seraient supérieures aussi. »
Alors Ruins sourit avec ruse.
« Ah. Je garde rancune longtemps. »
« Pardon ? »
Ruins était encore en colère contre la princesse.
Plus précisément, à cause de ces bâtards de 4e année.
* * *
Les élèves de 4e année de Gold Gate étaient figés sur place.
Tout à cause de Ruins Wayne.
« Merde. Y a-t-il un moyen d'éviter de croiser ce prof ? »
« Comme si. Il a la mainmise sur une matière obligatoire pour tous les élèves. »
Les 4e années qui menaient le mouvement « chassons le prof ».
Ils avaient peur de Ruins Wayne.
Bien sûr, puisqu'il était celui qui avait fait plier leurs juniors directs, c'était naturel, mais il y avait une autre raison pour laquelle ils le craignaient.
C'était juste après que les 3e années se soient fait tabasser sur le toit, quand eux, en tant que seniors, entrèrent en Études de Chasse aux Démons.
« Hé… On fait quoi pour tous les 3e années qui se sont fait tabasser ? »
« C'est juste un prof quand même. Qu'est-ce qu'il a de si… Gah ! »
Dès qu'ils entrèrent dans la salle de classe, ils furent frappés par la botte de Ruins.
Juste au moment où ils allaient s'énerver en demandant qui avait fait ça, le professeur Wayne se tenait les bras croisés, regardant les 4e années avec froideur.
« C'est vous, les bâtards ? Les fils de pute qui ont fait faire le guet aux juniors ? »
Les élèves tremblèrent de peur. Ils avaient entendu qu'il avait dit aux juniors de sauter du toit, mais ça semblait pire.
« Les 3e années ont encore des mineurs et sont généralement jeunes, donc j'ai été doux avec eux, mais je ne serai pas doux avec les meneurs. »
C'était… être doux ?!
« Il est fou ?! »
C'est ça.
Le premier cours des 4e années fut une raclée.
Littéralement, se faire battre à mort. Même les élèves de la classe de Combat Rapproché essayèrent de riposter, mais leur adversaire était trop fort pour que ça ait de l'importance.
Au final, la seule chose que le riche Gold Gate put sortir fut :
« On va vous poursuivre ! Ce n'est même pas un cours d'Autodéfense, vous croyez que ça correspond aux objectifs du cours ? »
Alors le professeur aux allures de corbeau sourit encore plus froidement.
« Objectifs du cours ? Vous vous trompez. En Études de Chasse aux Démons, vous êtes les démons. »
« Argh ! »
Ils menacèrent de dire à leurs parents que « le prof a frappé des élèves et devrait être viré immédiatement », mais ce fut inutile face à Ruins Wayne.
« Goldna Aris. 20 ans. Deuxième fils parmi 2 fils et 1 fille, a détourné secrètement les fonds de l'entreprise de ses parents pour des jeux d'argent et a tout perdu. Vos parents seraient si contents de l'apprendre. »
« Gah ! »
« Brickson Tway. Tu élèves un chien de 4 ans mal élevé, et récemment le chien a mordu quelque chose de mauvais, provoquant la rechute de tes hémorroïdes qui te font souffrir depuis longtemps. »
« Hah, hah… ! »
« Nine Johnsna. Récemment, tu as le béguin à sens unique pour un étudiant masculin d'un autre dortoir, et son nom est — »
« Je suis désolé ! S'il vous plaît, n'importe quoi sauf ça ! »
« — Henry Baldor. »
« Kyaaaah ! »
Comment diable connaissait-il leurs secrets !
… Plus que ça, sûrement qu'il ne connaît pas tous les secrets de chaque élève de l'école ?
Craignant que leurs secrets individuels ne soient exposés, ils s'agenouillèrent tous même en se faisant battre.
« Arrêtez ! On est désolés ! On avait tort, alors s'il vous plaît ! »
Alors ils finirent par se soumettre au professeur, mais se sentant lésés, ils harcelèrent les innocents 3e années.
« Vous êtes fous ? Pourquoi vous êtes-vous soumis à ce prof ? Parce que vous vous êtes soumis, on se fait engueuler ! »
Alors Ruins Wayne, apprenant cette nouvelle, punit tout Gold Gate cette fois. C'est-à-dire, même les élèves seniors.
Bien sûr, les élèves seniors étaient constamment en mission donc ils n'avaient aucun lien avec l'incident de chasse-au-prof, mais il appela ça responsabilité collective.
« Vous auriez dû tabasser vos juniors tordus. »
Parmi eux, surtout les 6e années semblaient avoir reçu un devoir impossible de Ruins. C'était un devoir qu'ils devaient rendre à la place d'assister au cours.
Mais…
« Hé ! Le devoir d'Études de Chasse aux Démons c'est "Chasser l'Empereur Démon" ? Échec si vous ne l'attrapez pas ? Vous vous foutez de nous ! Qu'est-ce que vous avez foutu tout ce temps ! »
« La classe diplômante doit redoubler maintenant ?! »
« Vous ne savez pas que les examens de fin d'études sont importants ! »
« …. »
Les 4e années ne purent s'empêcher de craindre Ruins plus que tout au monde.
* * *
Et la princesse Karin, aussi une 4e année, se creusait la tête.
Elle avait dû manquer le cours de Ruins pour un événement impérial, alors elle prit même la peine de laisser une lettre détaillée, mais reçut quand même un F.
Qui plus est…
« Vous avez dit que si on était absent, on aurait un D. »
« Mais j'ai reçu un F ? »
C'était une punition différente de ce qui était promis. De plus, un F signifiait échec immédiat, donc la princesse impériale n'eut d'autre choix que de soulever une objection.
Alors Ruins agita la lettre et parla. La lettre était pleine de flatteries.
« C'est le crime d'être présomptueuse. »
Présomptueuse ? Mais pourquoi ?!
« Enveloppe impériale avec encre impériale, papier impérial, et même le sceau impérial. Vous essayez de me faire pression en soulignant votre statut impérial pour avoir une bonne note ? »
Ah, ce n'est pas ça ! J'ai juste utilisé ce qui était dispo à la maison !
La princesse impériale se sentit lésée.
« Ce n'est pas juste. »
Ruins regarda la princesse impériale comme si elle était de la merde de chien. Non, si elle était de la merde de chien, elle aurait au moins une présence. Il l'ignorait comme si elle était une pierre sans valeur qui ne valait même pas la peine d'être traitée. À ce stade, même l'air aurait plus de présence qu'elle, il était si indifférent.
Alors qu'elle réfléchissait à comment gagner les faveurs de Ruins —
« Hum ? »
Le regard de la princesse impériale se porta quelque part.
« On ne vous vendra pas, princesse. »
« ! »
Il y avait un groupe en train de se disputer. C'étaient des élèves de Goldmoon et la fille du Grand Duc, Judith Isles.
« Les droits d'audition pour le cours d'Études de Chasse aux Démons du professeur Ruins ? On les vend, mais pas à vous, princesse. »
La princesse impériale regarda cette scène avec anxiété. Quelqu'un qui n'avait jamais assisté aux Études de Chasse aux Démons essayait d'acheter des droits d'audition ?
« C'est à cause de Ruins ? »
Est-ce que cette fille pourrait aussi s'intéresser à Ruins ?
La princesse impériale avait de quoi être anxieuse. Il y avait en fait une « prophétie » qui était tombée sur la princesse et elle-même.
— L'une des deux deviendra le « Roi des Mages ».
La princesse impériale était née avec un talent pour la magie.
C'est pour ça qu'elle voulait encore plus devenir le « Roi des Mages ». C'était le seul moyen pour elle de devenir Empereur parmi ses frères forts.
Cependant, il ne pouvait y avoir qu'un seul Roi des Mages. Judith, qui avait reçu la même prophétie, ne pouvait qu'être une préoccupation.
De plus, il y avait plus dans la prophétie.
— Un diamant brut n'est qu'une pierre ; vous devez trouver « l'artisan » qui fera de vous un roi.
L'artisan.
La princesse impériale pensait que c'était Ruins.
« En plus, le Premier Prince a dû commencer à faire attention à Ruins après qu'il a soigné cette fille… ! »
La princesse impériale était inquiète. Le terme « roi » mentionné dans la prophétie pourrait ne pas se référer seulement au Roi des Mages.
« Si ce roi inclut le trône impérial… »
Elle ne pouvait absolument pas laisser l'artisan tomber entre les mains des autres princes.
« Mais pour l'instant, Judith est la question la plus urgente. »
Pensant peut-être de la même manière, les élèves de Goldmoon face à la princesse pincèrent aussi les lèvres.
« Pourquoi assisteriez-vous aux Études de Chasse aux Démons, princesse ? Vous n'avez jamais suivi les Études de Chasse aux Démons avant. »
« Red Moon devrait rester fidèle à être le dortoir de la "conviction" et continuer le boycott au lieu de convoiter le professeur Ruins. »
Bien qu'elle-même n'ait jamais boycotté. Et si le boycott de Red Moon était ordonné par le Premier Prince, qui était le disciple de Kalon, la princesse Judith mordit ses lèvres.
« Si vous n'avez rien appris, au moins devenez douée pour fuir. »
Elle ne pouvait pas oublier l'image de Ruins la sauvant même en saignant. Pas seulement ça, mais il a aussi guéri son Syndrome de Rigidité du Mana.
Alors elle essaya de visiter le bureau du professeur titulaire à chaque fois pour le saluer personnellement, mais manquant de courage, elle échoua à chaque fois devant la porte.
Bien sûr, jusqu'à maintenant elle avait évité les Études de Chasse aux Démons, qui était entièrement une matière de combat, parce que sa maladie de raidissement corporel rendait le combat impossible, mais elle voulait apprendre de Ruins même si c'était une matière étrange.
Mais ça ne fit que la rendre plus risible.
« Les Études de Chasse aux Démons alors que tu peux à peine bouger les jambes correctement ? »
La princesse impériale tressaillit à cette moquerie dirigée vers la princesse. Elle remarqua que les enfants de sa faction étaient sur le point de franchir la ligne.
Effectivement.
« Les infirmes devraient juste s'asseoir et étudier les Arts de Guérison ! »
À ces mots, juste au moment où la princesse impériale se levait brusquement pour les gronder —
« Cette gueule de vermine est-elle un trait de Goldmoon ? »
« … ?! »
Goldmoon gela à la voix entendue derrière eux. Une voix froide qui les glaça jusqu'aux orteils.
Judith regarda avec surprise le grand homme derrière eux. Un homme qui semblait une tête et demie plus grand que les élèves masculins se tenait là.
Ruins Wayne regardait les élèves avec dégoût.
« Vous n'avez toujours pas repris vos esprits. »
« ?! »
À sa voix, les élèves de Goldmoon se figèrent. Ceux qui avaient dit des choses qu'ils n'auraient pas dû dire à la princesse transpiraient à grosses gouttes. Ruins avait une expression extrêmement menaçante.
On aurait dit qu'il ne pardonnerait pas le comportement impie.
« Goldmoon doit recommencer à zéro avec l'éducation du caractère. »
« N-non, professeur. Ce n'est pas ça. »
« Comment osez-vous faire du commerce avec les droits d'audition de mon cours ? »
… C'est toi qui es furieux ?!