L'Héros était à moitié en état de défaillance mentale.
'Comment a-t-il pu s'échapper de cette pièce ?'
Bien sûr, la magie de confinement en elle-même était une magie ordinaire, mais à la place, il y avait versé toutes sortes de puissance de chance. C'était en fait plus efficace.
'En réalité, ce professeur est un maître avec une compréhension très élevée de la magie.'
Bien qu'enregistré comme un mage de bas grade, son identité réelle doit être un mage de grade spécial. En d'autres termes, peu importe à quel point la magie était avancée, il y avait 99 % de chances qu'il puisse la briser.
Mais la puissance de chance est quelque chose que même la Maîtresse de la Tour de Magie ne pouvait pas briser.
Alors comment a-t-il résolu ça !
L'Héros se prit la tête.
Non, ce n'était pas tout !
'S'il est entré déguisé en Ruins Wayne, alors qu'en est-il du vrai Ruins Wayne ?'
Était-il mort ? Avait-il été caché quelque part ?
Non, il y avait quelque chose d'encore plus important que ça.
'La magie de contrôle mental, elle n'a eu aucun effet !'
Il avait délibérément lancé une puissante magie de contrôle mental. L'ordre de cette magie de contrôle mental était simple.
— Fire Butterfly aime le Héros.
Pourquoi avait-il lancé une telle chose ? Parce que la magie de contrôle mental était plus efficace plus elle était simple, et qu'elle devait être simple tout en pouvant résoudre plusieurs choses avec une seule phrase.
Des ordres comme « trahis l'Empereur Démon » ou « rapporte le cœur de l'Empereur Démon » étaient trop coûteux à employer.
Mais si, comme ses anciens compagnons du groupe du Héros ou d'autres collègues du conseil, il en venait à aimer le Héros et à le suivre loyalement ?
Alors cela seul pourrait le faire trahir l'Empereur Démon et rejoindre l'Union, et il pourrait recevoir l'ordre de faire d'autres choses. En d'autres termes, il pouvait tenter plusieurs choses avec un seul ordre.
Mais ça n'a pas marché !
'La probabilité que ça ait marché ne serait-ce qu'un peu… pas la moindre putain de chance !'
Ruin avait détruit la pièce, l'avait trompé, et avait même exigé des dommages-intérêts.
Honnêtement, c'était choquant. Pour l'Héros qui ne connaissait pas le pouvoir et la race de Ruin, il ne pouvait pas ne pas être déconcerté.
L'Héros se reprit la tête avec un « Argh ».
'Je vais devoir préparer d'autres mesures.'
Mais justement à ce moment-là…
« …Qu'est-ce que c'est ? »
Les pupilles de l'équipe financière tremblaient alors qu'ils lisaient la facture.
- [Facture médicale pour comportement de confinement]
« Qui a été confiné ? »
« Le demandeur est indiqué comme 'Professeur Ruins Wayne'. Les postes de dommages sont… indemnité pour choc mental, frais de traitement des séquelles de barrière, frais de participation au programme de rétablissement de l'estime de soi… ? »
« L'estime de soi… ? »
Le chef de l'équipe financière qui avait reçu les documents se prit la tête.
« De qui a-t-il subi des dommages ? »
« Il est écrit le Président… »
Silence.
« …Ne me dis pas que le Président l'a confiné ?! Le professeur Ruins ? »
« …Oui, probablement. »
« Maintenant que j'y pense, il a récemment fait faire soudainement de la magie de contrôle mental et le renforcement interne du bureau du Président… »
« … »
Tout le monde tomba dans le silence.
Tout ça, c'était à cause du professeur Ruins Wayne ?
Quoi qu'ils imaginent, toute l'équipe financière pâlit.
Ils claquaient toujours la langue devant le comportement excentrique de ce type, mais…
« Bon sang, Président, qu'avez-vous fait… ! »
Non, pour eux, ce n'était pas le problème.
L'équipe financière hurla en voyant le montant de la réclamation que Ruin avait soumis.
« Est-ce que ce montant est seulement payable ?! »
Ruin, qui avait effectivement soumis cette facture terrifiante, attendait un étudiant dans le bureau du Professeur Titulaire. Après un certain temps, la personne en question apparut.
« …Vous m'avez appelé. »
« C'est exact. »
C'était le Second Prince, Ryle.
Ruin posa sa tasse de café et parla.
« Il est presque l'heure d'extinction des feux au dortoir, donc je serai bref. L'objet que tu as pris dans mon bureau de professeur avant. Rends-le. »
Les yeux de Ryle tressaillirent, puis il mit la main dans sa poche.
« …Tu m'as dit de… enfin, tu m'as dit de le garder. »
Ruin haussa les épaules.
« J'ai changé d'avis. J'en ai besoin maintenant. »
Alors Ryle soupira.
Au même instant, ce qui sortit de sa poche de pantalon fut une boîte lumineuse qui tenait dans une main.
« De toute façon, je ne savais même pas ce que c'était. »
Exact. C'était la boîte récupérée à l'Étang Sacré auparavant, les « Reliques du Régressant » que Ryle avait volées dans le bureau de son Professeur.
- Condition d'ouverture : Entrez le titre du 43e Empereur.
Cette boîte qui nécessitait l'entrée d'un mot de passe.
Ruin savait que le contenu était un cube et l'avait confié à Ryle. Puisqu'ils étaient tous les deux des Régressants, il pourrait savoir comment l'utiliser.
Ruin l'accepta tranquillement.
'C'est ça. Cet objet est… aussi une relique du Maître.'
Le Maître le lui avait confié, disant que c'était un objet pris sur un Régressant.
« J'ai pris ça sur un autre Régressant. Ruin, garde-le. Tu pourras peut-être l'utiliser sur d'autres Régressants. »
Ces mots avaient valeur de « conseil », mais son regard semblait transmettre une sorte d'héritage émotionnel. Comme… lorsqu'il avait fourré le Couteau MacGyver dans les mains d'Elaine.
Ruin entra le mot de passe sur la boîte. La méthode était simple. Quand il posa sa main sur la serrure, des lettres magiques apparurent.
- Condition d'ouverture : Entrez le titre du 43e Empereur.
Ruin parla.
« Libérion. »
Le sourcil du Second Prince se fronça en entendant ces mots, mais la boîte s'ouvrit facilement.
À l'intérieur se trouvait, comme confirmé, un cube.
'Je trimballais cette boîte en permanence même à l'époque de Ravian Crowley…'
Ruin jeta un coup d'œil à Ryle.
'Au final, ça ne réagit pas aux Régressants non plus.'
Qui était le Régressant dont le Maître avait parlé ?
Ruin fit rouler lentement le cube dans sa paume. Petits mouvements silencieux. Gestes de la main comme pour caresser quelque chose délicatement.
Ryle tressaillit face à ces mouvements de main particuliers. Un étrange sentiment de déjà-vu le traversa.
'…Cette scène, je l'ai définitivement déjà vue quelque part…'
C'est à ce moment-là que ça arriva.
Un souvenir remonta nettement devant ses yeux.
'!'
C'est exact.
Le cerveau qui a transformé le Premier Prince en Empereur tyrannique. Cette silhouette qui se tenait toujours dans l'ombre portant un masque, tripotant un cube étrange !
'…Fire Butterfly !'
Ce putain de Fire Butterfly !
L'ennemi mortel qu'il faut tuer !
Ryle se leva d'un bond, les yeux emplis d'intention meurtrière.
« Attends ! »
« Hm ? »
Avant que Ruin n'ait le temps de lever la tête, Ryle arracha ses vêtements.
« ?? »
Il remonta vivement le dos de la chemise de Ruin.
Swish !
« Qu'est-ce que tu fais ? »
Ruin tourna la tête avec un air incrédule.
Cependant, Ryle tâtait frénétiquement le dos de Ruin.
'L'emplacement, c'est définitivement la taille gauche !'
Mais c'était propre.
Il n'y avait aucun tatouage, marque, stigmate ou symbole d'aucune organisation gravé là.
« …Il n'y a pas de tatouage. »
Ruin plissa les yeux.
« Tatouage ? »
« …Le cerveau derrière le Premier Prince avait… un tatouage de Criminel de Classe Spéciale sur la taille. »
Un silence pesant s'installa.
Ruin remit sa chemise en place et marmonna.
« …Il n'y a pas moyen qu'une chose pareille existe. »
Ryle serra fortement les lèvres. Finalement, il baissa la tête et retourna au dortoir.
Et ce soir-là.
Après le départ de Ryle, Ruin entra dans la salle de bain, retira ses gants, et plongea son corps dans l'eau chaude.
Ryle ne l'avait pas découvert, mais bon.
'Taille gauche.'
Sur le corps de Ruin où l'eau s'écoulait, il y avait indubitablement un tatouage de Criminel de Classe Spéciale.
Il jeta un coup d'œil au tatouage en rejetant ses cheveux mouillés en arrière.
'Bah, il apparaît quand c'est mouillé.'
C'est pourquoi Ruin, en se lavant, réalisa un nouveau fait à partir de cet incident.
'…Un tatouage. Il semble que dans les tours précédentes, celui qui a fait du Premier Prince l'Empereur, a tué le Second Prince, et a détruit l'Union… c'était moi.'
« À partir d'aujourd'hui, nous aurons des leçons pratiques. »
La classe s'agita devant la brève déclaration de Ruin.
L'examen final n'était pas théorique. C'était de la pratique. Et dans ce monde, « pratique » signifiait combat contre la Race Démoniaque.
Les étudiants commencèrent à s'éclaircir la voix et à rassembler leur équipement. Leurs mains étaient occupées, mais leurs épaules raidies et leurs yeux anxieux.
Et c'était compréhensible parce que…
« L'an dernier pendant cette leçon pratique… Fire Butterfly est apparu et des étudiants sont morts, non ? »
« Ce n'était pas Fire Butterfly ! Heizen a menti ! »
« Exact ! C'était Spider ! »
« Spider… ? C'est encore plus flippant ! Fire Butterfly était un espion, mais Spider est un vrai Roi des Monstres ! »
Face à cette agitation, Ruin, qui fermait son livre au premier rang, parla d'une voix froide.
« Ne dites pas n'importe quoi. Ces types ne sont pas des adversaires que vous affronterez. Les Héros s'en chargeront. »
« ! »
Ces mots étaient vrais. En fait, pour la leçon pratique de cette année, Ruin avait spécialement demandé un « déploiement de Héros ».
Bon, le déploiement pour la sécurité des étudiants… c'était l'histoire de surface. En réalité, c'était une mesure pour se débarrasser du Héros qui les suivrait sur le terrain.
Et puis, comme toujours, une voix jaillit.
« Exact ! Avec notre prof ici, on a pas peur, quoi qu'il arrive ! »
C'était Goldsky de Lune Dorée.
Ruin le trouvait un peu encombrant car il brillait encore d'une dévotion aveugle.
'Il me prend toujours pour le Mage Blanc.'
Quand va-t-il remarquer que je suis un faux ? Bref, ce n'est pas mon problème.
Quoi qu'il en soit, cette leçon pratique était d'une tout autre envergure.
Tous les niveaux de la 1re à la 3e année participaient. Pas seulement l'Étudiant à Admission Spéciale Owen, mais aussi Goldsky de Lune Dorée et les cadets de Ruins Wayne, la Princesse Judith et même la Sainte. Même Suon accompagnait la Sainte. Et le corps professoral accompagnait aussi en grand nombre.
La Princesse Impériale voudrait sûrement les suivre aussi, mais elle serait occupée à se débattre après avoir reçu des F dans toutes les matières de la part de Ruin.
'Et l'Empereur…'
La rumeur disait que le Grand Duc s'était rendu personnellement chez l'Empereur pour un affrontement.
'Je suis curieux de savoir quelle conversation a eu lieu, mais je n'ai pas envie de l'imaginer.'
Quoi qu'il en soit, l'important c'était la leçon pratique. Comme des étudiants étaient morts à cause de Spider l'an dernier, les professeurs étaient aussi extrêmement tendus. Ainsi, tout au long du trajet vers le campement de montagne, on pouvait voir les professeurs sur le qui-vive.
'Bah, au maximum ce sera l'extermination de bêtes démoniaques de niveau intermédiaire éparpillées aux abords de la chaîne de montagnes.'
Les professeurs étaient nerveux.
« Les Criminels de Classe Spéciale n'apparaîtront pas cette fois, non ? »
« Ou Spider qui réapparaîtrait en secret… »
'Ils n'apparaîtront pas. Il n'y a aucune chance que Spider réapparaisse.'
En fait, il n'y avait pas de gros problèmes. Au maximum, c'était une classe d'expérience sur le terrain. C'était essentiellement une matière qui ne nécessitait qu'une bonne gestion des risques. Penser comme ça était normal.
…Mais.
« Se rencontrer ici, quelle coïncidence ! »
Putain, Spider ?!
« C'est Spiriderrrrr ! »
Un homme au sourire éclatant.
Oui, Spider était apparu !
Ruin fut choqué de le voir apparaître si effrontément à l'auberge où tous les professeurs s'étaient rassemblés.
De plus —
« Ruin, tu vas bien ? »
Il s'approcha de Ruin avec une telle familiarité.
Les yeux de l'Héros s'écarquillèrent.
« "Ruin" ? »
« …Putain. »
« Professeur Ruins ? »
« C'est un surnom. Excusez-moi un instant pour retrouver une connaissance- »
Ruin attrapa vivement Spider et l'entraîna dehors.
« Qu'est-ce que tu fais ! »
Ruin le plaqua contre le mur en parlant.
Cependant, Spider se contenta de rire comme s'il trouvait Ruin amusant. Son visage montrait qu'il devinait quel genre de galères il avait à l'école.
« Mon petit frère. Tu dois avoir du mal entre l'Empereur Démon et le Héros. »
« Tu as envoyé l'Empereur Démon à Haven ?! »
« Irais-tu juste parce que je l'envoie ? Il y est allé de son plein gré. »
Ruin fronça les sourcils comme face à un hôte indésirable.
Et à juste titre, car Ruin n'avait pas oublié ce que Spider avait fait. C'était lui qui avait tué tous ses frères d'exécution, avait même attaqué leur Maître, puis avait fui.
Il n'avait absolument aucune intention de faire confiance à un tel type sous prétexte qu'il le traitait bien, lui seul.
Alors il dit.
« Alors. Quel est ton but. »
La voix de Ruin était glaciale.
À sa question, les yeux de Spider, qui étaient remplis de rires jusqu'alors, changèrent. Au lieu de la plaisanterie, la véritable nature dangereuse d'un tueur transparaissait dans ces yeux.
Au bout d'un moment, les mots qui sortirent de sa bouche —
Transpercèrent instantanément le cœur de Ruin.
« N'essaye même pas de sauver les Étudiants. »
« …Quoi ? »
« C'est un ordre direct de l'Empereur Démon. Cette fois, nous comptons en finir avec ces pousses et ce soleil insupportable, le Héros, une bonne fois pour toutes. »
« …! »
Le souffle de Ruin se coupa en se rappelant les étudiants morts un an plus tôt. Mais bientôt, il se mit à laisser échapper un rire amer sans s'en rendre compte.
« …Ha, haha…. Ce Héros sera fini ? »
« C'est exact. »
Spider arborait un sourire significatif.
« Nous avons quelque chose de prévu. »
À ce moment-là, au Camp de base où les Professeurs s'étaient rassemblés.
Les yeux de l'Héros vacillaient dans le vent tourbillonnant. Les Professeurs s'agitaient aussi, visiblement surpris.
Et pour cause, car au-delà de son champ de vision —
« …Elaine ? »
Une personne appelant le nom de l'Héros et courant vers lui apparut.
Un visage pâle, de doux cheveux noirs, des larmes coulant le long des yeux….
« Rei… ? »
L'amante qu'il croyait morte.
Cette Rei-là était juste devant ses yeux.