Ruin, tenant la carte de visite, poussa un profond soupir.
Pour l'instant, il avait trois options à sa disposition.
« D'abord, tuer le Héros conformément à la volonté de l'Empereur. »
L'Orgueil serait satisfait, et il pourrait récupérer sa prime de départ sans souci, obtenir un lieu de retraite paisible, et vivre la vie de vieux démon dont il rêvait.
Cependant.
« …Alors, est-ce que je peux faire confiance à l'Empereur ? »
Ce doute lui serra la gorge.
Bon, supposons qu'il tue le Héros. Qu'est-ce qui vient ensuite ?
D'abord, l'Empereur n'aurait aucune raison de le laisser en vie.
Bien sûr, il avait promis une compensation considérable en échange de la guérison de la malédiction, mais il ne devrait pas se contenter de ça.
« Je serais naturellement éliminé pour me faire taire. »
Cet homme était assez sang-froid pour dire tranquillement « tuez le héros de l'humanité ».
« Ce qui signifie qu'il est un être humain vicieux capable d'éliminer n'importe qui quand il n'en a plus besoin. »
Avoir des assassins à ses trousses serait la base, et il ne serait pas étrange qu'on le piège avec l'accusation d'avoir « assassiné le Héros en utilisant le sang de ses disciples ».
« …Comment est-ce que je prouverais ne serait-ce que le sang que j'ai reçu était vraiment le sang de l'Empereur ? »
L'Empereur avait souri en disant « c'est mon sang », mais malheureusement, même la magie ne peut pas déterminer ça. En d'autres termes, si les choses tournent mal, il pourrait même être accusé de fabrication de poison.
En résumé, un scénario qui utilise un professeur vulnérable comme un outil et le jette comme un déchet sous le prétexte d'« éliminer des ennemis politiques ».
« La conception est agaçante de perfection. »
Ce qui veut dire —
« Je ne devrais pas me laisser aveugler par l'énorme fortune sous mes yeux. »
「 C'est ça ? Comme prévu, le seul en qui je peux avoir confiance, c'est moi ? 」
« Toi, va juste gagner de l'argent. »
「 Waaah ! »
Comme Ginseng Superior, Ruin n'avait jamais fait confiance aux détenteurs du pouvoir pour commencer. Leurs « propositions sûres et faciles » étaient généralement des pièges ou des trappes.
« Et surtout, si je tue le Héros maintenant… »
Le Pape en créerait un nouveau.
Le problème, c'est que personne ne sait quel genre de monstre serait ce Héros fraîchement né. Le Héros actuel est déjà assez pénible, mais s'il s'agissait de quelqu'un d'encore plus pénible ?
« …Je ferais mieux de créer le Héros moi-même. »
Croyaient-ils qu'il se laisserait manipuler par les machinations des puissants comme ça ?
Sa nature rebelle innée se réveilla.
C'est à cet instant que Ruin réalisa. Ce en quoi il pouvait avoir confiance, ce n'étaient pas les autres, mais seulement les structures qu'il pouvait contrôler lui-même.
Par conséquent, le deuxième choix était…
« Tuer l'Empereur. »
Ce n'était pas mal non plus.
Pour être précis, c'était un moyen très réaliste. Parce que l'Empereur était en vie actuellement non pas parce que la malédiction avait disparu, mais grâce à la magie de Ruin.
Ce qui signifie —
« Si je supprime à nouveau la condition que j'ai posée avec la Magie de Dissipation… ? »
L'Empereur, ignorant que la condition a disparu, mourrait simplement en marchant. Après ça, il pourrait juste mettre qui il veut sur le trône. En fait, par le passé, Ruin avait « installé des monarques » de cette façon.
« …Le problème, c'est. »
La personne qui a soigné l'Empereur récemment, c'était lui-même.
Au moment où l'Empereur mourrait, le premier suspect serait le Professeur d'Études de Chasse aux Démons qui a lancé la « magie de survie conditionnelle » sur l'Empereur, Ruins Wayne.
…Bref, s'il se faisait enquêter à fond et que l'histoire de l'Armée Révolutionnaire ressortait, il serait complètement foutu. Donc c'était en attente jusqu'à la retraite.
Dans ce sens, le troisième choix.
« Tuer à la fois ce salaud de Héros et l'Empereur. »
C'était en réalité l'option la plus propre. C'était même très « Ruin ».
La véritable identité de Ruin était un espion démoniaque faisant semblant d'être « Ruins Wayne ». Ironiquement, cet espion tenait les faiblesses critiques de deux souverains suprêmes : « la condition de survie de l'Empereur » et « comment tuer le Héros ».
« Faire passer ça pour un meurtre mutuel, c'est… eh bien, ma spécialité. »
Il y avait aussi un scénario consistant à les lier ensemble et à déguiser ça en coup d'État.
« J'ai récemment incité le Héros à devenir Empereur, et il a semblé sincèrement ému. »
Ruin n'avait pas pu rater les pupilles vacillantes du Héros à ce moment-là. En d'autres termes, il pouvait facilement monter ça en « le Héros qui convoitait le trône a commis un coup d'État en utilisant l'Armée Révolutionnaire ».
Le Héros pouvait être géré ensuite par un empoisonnement non identifié… enfin, il y avait plein de méthodes de manipulation. C'était la spécialité de Ruin.
Mais il y avait un problème.
« Si le Héros et l'Empereur meurent tous les deux… »
Absence instantanée de direction.
Déclenchement soudain du chaos.
L'Union s'effondrerait. Ceux envoyés par l'Empereur Démon profiteraient de cette brèche pour envahir, et finalement les choses suivraient le scénario que l'Orgueil voulait.
« Alors… la Pierre de Vœu s'activerait. »
Oui, c'était ça le problème.
La Pierre de Vœu.
Si l'Empereur Démon mettait la main dessus, impossible de savoir quels résultats attendaient.
« Il voudrait peut-être mon empaillage. Ou peut-être qu'il en ferait son esclave d'amour éternel. »
En fait, la raison pour laquelle il pouvait bouger aussi librement maintenant était, ironiquement, parce que l'Union existait.
La tension entre les deux, c'est-à-dire la relation de compétition entre l'Empereur Démon et le Héros, entre l'Orgueil et l'Union.
Grâce à ce tir à la corde tendu, il pouvait jouir d'une brève liberté sous le prétexte d'« une mission d'espion envoyée de l'Orgueil ».
« C'est assez ironique… »
Au final, seulement quand les deux camps se tiennent en échec, il peut préparer sa retraite entre les deux.
Mais si les deux disparaissent ? À partir de ce moment, le Papillon de Feu devient la « propriété » de l'Orgueil. Plus de plans, plus de choix. Juste le destin d'une bête capturée.
« …Je ne suis pas venu jusqu'ici pour vivre ce genre de vie. »
Être utilisé par l'Empereur était déjà insupportable au départ. Même s'il donnait beaucoup d'argent.
« Je lui rendrai cette colère en entier. »
Donc il n'y avait qu'une seule réponse que Ruin choisirait.
« La quatrième option. Un moyen de marquer des points même auprès du Pape. »
À ces mots, Echo cligna des yeux précipitamment.
« Attends, c'est possible ? Ils ne t'ont pas dit de tuer le Héros ? Tu n'as pas à le tuer ? »
Alors Ruin croisa les bras et inclina la tête.
« Bien ? Si tu saisis l'essence, la demande de l'Empereur revient finalement à ça, non ? Tue ce salaud de Héros qui essaie d'éliminer ce territoire. »
« Et alors ? »
« Alors fais en sorte que le Héros ne puisse pas éliminer le territoire. »
« …! »
C-c'est possible comme ça !
Comme prévu du Papillon de Feu !
Mais ce n'était pas aussi simple en pratique.
« Le Héros était sérieux. Il prévoyait d'éliminer complètement jusqu'aux créatures vivantes sur ce territoire, tu sais ? Le procès-verbal de la réunion que j'ai vu disait « anéantissement jusqu'au niveau fongique ». C'était un plan de suppression totale de l'écosystème. »
Ruin sourit froidement.
« C'est exactement pour ça que c'est facile. »
« Quoi ?! »
« Quelqu'un comme le Héros a toujours besoin d'une "cause". Une cause absolue selon laquelle "ce territoire doit être éliminé". Change ça. Donne-lui une cause plus importante, et ce type arrêtera de bouger. »
Echo regarda Ruin comme s'il ne pouvait pas le croire.
« Est-ce qu'il peut y avoir quelque chose de plus important pour le Héros que de s'occuper de l'Empereur Démon ? »
Alors Ruin ricana.
« Tu crois que ma carrière d'espion fait combien d'années ? »
Les yeux du Héros s'écarquillèrent au rapport de l'officier militaire.
« Quoi ? Des gens… se rassemblent sur ce territoire ?! »
« Oui. Ce territoire que vous nous avez ordonné d'éliminer, Commandant. Des mineurs et des pionniers de divers endroits affluent là-bas les uns après les autres. Ils disent que d'importantes quantités de ressources rares ont été découvertes. »
Des ressources rares, de toutes choses ?
« Pourquoi est-ce qu'on trouverait ce genre de choses là-bas ! »
Le timing comme le lieu étaient trop hasardeux. C'est pour ça qu'il secoua la tête.
« Contactez la Cour Pontificale et… dites-leur de bloquer l'entrée- »
Mais il referma vite la bouche.
« Non. Ce Pape veut en fait que des gens y vivent. »
L'endroit où se dressait autrefois le Château du Roi Démon. Cet humain espérait qu'un nouveau peuplement soit bâti sur cette terre, qui était taboue en soi.
Mais ce que ça signifiait était clair.
« Là où il y a de l'argent, les gens se rassemblent. »
Quand des ressources sont découvertes, des villages se forment, les villages deviennent des villes, et l'administration suit les villes. À partir de ce moment, ce territoire ne peut plus être effacé de la carte.
« C'est un terrain où coulent des veines de puissance magique. Le centre de pouvoir qui peut renforcer l'Empereur Démon. Il doit être éliminé. »
Le Héros prit vite sa décision.
« …Rassemblez l'armée. Évacuez les gens et effacez proprement ce territoire. »
Le Professeur Titulaire Ruin bougea aussi avec l'armée. La Princesse Zera, qui les avait suivis, rougissait les yeux chaque fois qu'ils étaient seuls.
« Sanglots… ! Voir la stratégie de Fire Butterfly-nim… se déployer sous mes yeux… »
Ruin à cheval gardait le silence, tandis que Zera derrière lui ne pouvait pas cacher son excitation.
« Libérer des ressources rares pour former des villages, c'était aussi le stratagème de Ruin-nim, non ? Comme prévu, comme prévu Fire Butterfly… ! C'était un coup pour empêcher le Héros d'y toucher ! »
Ruin parla brièvement.
« Mouais. Les ressources rares, c'est pas tout. »
« Hein ? Tu veux dire que c'est pas tout ? »
« Il nous faut un coup décisif pour empêcher complètement le Héros de toucher à ce territoire. »
« Il existe un truc pareil ? »
Au lieu de répondre, Ruin descendit tranquillement de cheval.
« C'est à peu près l'heure où le Héros doit arriver. J'vais aller voir ? »
« Euh… ? Tu y vas ? Où ?! »
Fire Butterfly leva l'index avec un « chut », sourit, et disparut discrètement.
Pendant ce temps, alors que l'armée encerclait la périphérie du village, les habitants paniquèrent de surprise.
Le Héros, qui apparut comme un messager de la mort, posa son regard sur le village.
« Ces ressources… y a un truc qui cloche. Trop soudain. »
Il posa le pied au sol une fois et concentra ses sens.
« …C'est artificiel. Quelqu'un les a dispersées. »
« Donnez juste l'ordre et on peut nettoyer tout ce village immédiatement. »
L'adjudant chuchota doucement.
« L'évacuation est terminée. Maintenant on pourrait- »
« Bien. Ordre à l'artillerie… »
Ce fut à cet instant.
Tap !
Quelqu'un lui tapa l'épaule et passa. Le Héros se retourna instinctivement, mais cette personne continua son chemin indifféremment, comme si de rien n'était.
Bientôt, il baissa les yeux distraitement vers le sol. gisaient un objet que cette personne avait laissé tomber.
« Ah. Excusez-moi ! »
Au moment où le Héros tourna la tête pour appeler cette personne, son visage s'effondra complètement.
Bien sûr. Parce qu'il y avait quelqu'un qui n'aurait jamais dû être là.
« …M-Maître ? »