« Le professeur Kalon doit être exécuté. »
Le thé se renversa de la bouche du Héros qui buvait tranquillement.
« …Excusez-moi ? »
« Il fait partie de l'Armée Révolutionnaire. J'ai réuni les preuves. Exécutons-le immédiatement. »
La voix de Ruin était tranchante comme une lame.
Les pupilles du Héros tremblaient violemment.
« Attendez une minute… Qu'avez-vous dit ? »
« J'ai dit de l'exécuter. Le professeur Kalon fait partie de l'Armée Révolutionnaire. »
Un instant de silence.
« Euh, excusez-moi… Attendez une minute… Professeur ? »
Les yeux du Héros s'écarquillèrent tandis qu'il s'essuyait la bouche. Sa voix était empreinte de confusion.
'Attendez, quoi… quoi ?'
Il venait d'entendre de la bouche du professeur Kalon que Ruins faisait partie de l'Armée Révolutionnaire… mais maintenant, Ruins lui-même dénonçait Kalon comme révolutionnaire ?
« …Non, enfin… Je croyais que vous étiez assez proche du professeur Kalon… »
« Qu'importent les relations personnelles, c'est un traître. »
Ruin mentit d'un air sévère.
« Je suis un noble membre de la Famille Chien de Garde qui a infiltré l'Armée Révolutionnaire pour protéger l'Union. Maintenant que je connais sa véritable identité, le laisser en vie serait un manquement à mon devoir envers la nation. »
…
'…Wow.'
L'esprit du Héros s'arrêta net.
Attendez, qu'est-ce que c'est que ça ? Ruin, que je croyais révolutionnaire, dénonce des révolutionnaires ? Et avec une telle assurance qui plus est ?
« En tant que chien de garde de l'Empire, j'ai l'intention de rassembler toutes les forces rebelles. Alors, s'il vous plaît, exécutez Kalon. »
Les yeux du Héros tremblèrent légèrement.
« Mais… Le professeur Kalon est… correct. »
Il regarda Ruin et continua prudemment.
« …Vous n'avez pas besoin de vous méfier de lui. »
« Je n'ai pas besoin de me méfier ? »
« Oui. »
« C'est une sorte de double agent ? »
« Oui… C'est mon homme, après tout. »
À cette réponse, Ruin esquissa un sourire, plissa les yeux et releva le coin de sa bouche.
'…Donc c'était bien un double agent.'
Même si les mots étaient indirects, cela suffisait à Ruin.
'Je le savais.'
Dès le début, Ruin avait été convaincu que Kalon était un double agent d'après leur conversation.
Pourquoi ?
'Ce salaud n'a pas utilisé une seule fois le mot "nous" pendant notre conversation.'
「Toi non plus, tu ne l'as pas utilisé.」
'Je suis un espion, moi.'
Quoi qu'il en soit, cela le tracassait sans cesse.
S'il avait vraiment fait partie de l'Armée Révolutionnaire, il aurait parlé comme Beren. « Nous avons pris en charge », « Nos camarades bougent », des choses comme ça.
Mais Kalon disait systématiquement « eux ».
« Ces gens-là », « l'Armée Révolutionnaire », « ces salauds »…
'Il en parlait comme de parfaits inconnus. Pensant que je ne le remarquerais pas.'
Cette différence subtile dans les habitudes de langage avait tout révélé. C'est pour cela que Ruin était venu trouver le Héros. Puisqu'il était la seule personne en qui Kalon faisait confiance, contre toute attente.
Et effectivement.
'Comme prévu, c'était l'homme du Président.'
Il avait confirmé la véritable identité de Kalon directement par la bouche du Héros.
Bien sûr, le Héros ne révélerait pas une information aussi classée à n'importe qui. C'était grâce à la confiance qu'il avait patiemment construite en tant que professeur Ruins Wayne.
'C'est comme ça qu'on utilise la réputation de quelqu'un.'
Cependant, le Héros était la confusion incarnée.
Ruin était aussi un double espion ?
Comme s'il lisait ce regard perdu, Ruin releva le coin de sa bouche.
« Je continuerai à m'infiltrer et à les surveiller. »
« Ah, non. »
« La première cible de l'Armée Révolutionnaire sera la Cour Impériale. Je ne peux pas laisser mes disciples mourir. Et- »
Ruin ajouta une chose.
« Le Président, en tant qu'épée de l'Empereur, serait la priorité absolue d'élimination pour l'Armée Révolutionnaire. »
Bien sûr, étant donné leur lutte actuelle contre l'Orgueil, comment pourraient-ils seulement songer à tuer le plus fort de l'humanité, mais bon.
'Il y a l'Empereur Démon derrière l'armée révolutionnaire.'
Le Héros entrait certainement dans le cadre de l'élimination.
Non, dès le début….
« L'armée révolutionnaire ne le sait pas ? Que le sang de l'Empereur est la faiblesse du Président. »
!!
Le professeur Ruins le regarda avec des yeux qui demandaient comment il savait cela, mais Ruin sourit.
« Je suis désolé. Je l'ai découvert par hasard. La dernière fois que vous avez été empoisonné, j'ai fait une analyse. »
…!
Ruin sourit délibérément d'un air radieux.
« En tant qu'humain de l'Union et en tant que Professeur Titulaire, je ne pouvais pas laisser mourir le plus fort de l'humanité. »
« Professeur… ! »
Face au regard du Héros, Ruin sourit comme si tout se déroulait selon son plan.
'C'est comme ça que j'évite les drapeaux de mort.'
Exact. Avec ça, même s'il est révélé que je fais partie de l'armée révolutionnaire, le Héros hésitera à m'exécuter.
'Embrouiller les gens.'
C'était exactement l'expérience d'être espion, d'être le Papillon de Feu.
Bien sûr, il restait encore un problème.
'Les salauds de l'armée révolutionnaire visent mon trésor. Merdre.'
Et la solution était étonnamment simple.
« Echo. Fabrique un faux trésor. »
… Hein ?
Si l'armée révolutionnaire cherche un trésor, qu'ils volent un faux.
Effectivement, Echo le regarda avec un air ahuri.
« …Dis-moi pas que c'est de l'appât à semer pour ces « gars de l'armée révolutionnaire » ? »
« Exact. L'armée révolutionnaire sait déjà qu'il y a un trésor à Haven. Mais elle ne connaît pas l'emplacement exact. Ça veut dire qu'ils riront aux éclats et prendront même un faux. »
Echo passa la main dans ses cheveux avec une expression contrariée.
Quel projet infernal encore.
« Alors, qu'est-ce que je mets dedans ? Je fais un truc genre le contrat du Héros ? »
Les yeux du Papillon de Feu brillèrent.
« C'est bien ? »
… Quoi ?
« C'est une très bonne idée pour toi. Tant qu'à faire, créons des preuves pour que l'armée révolutionnaire fasse tomber le Palais Impérial. »
« Hein ? »
Face au regard qui demandait de quelle absurdité il parlait, Ruin sourit froidement.
« Le Héros est faible face au sang impérial. Qu'est-ce que tu penses que ça veut dire ? »
… ?
« Ça veut dire qu'il y a probablement une sorte de contrat maître-serviteur. Par exemple, un contrat de loyauté envers le Palais Impérial. Et le Héros n'aime pas l'Empereur. C'est sans doute un contrat forcé et humiliant. Après tout, la loyauté entre nobles ne se confirme pas par de tels contrats. C'est clairement un contrat humiliant qui bafoue les droits humains. »
!
« Qu'il soit sous forme de document ou de contrat magique, quelque chose existe. Mais la forme n'a pas d'importance. Si on se contente de faire savoir à l'armée révolutionnaire qu'un tel contrat injuste existe…. »
« Ah. Puisqu'ils ont utilisé le plus fort de l'humanité comme un chien, ça leur donnerait la justification pour faire tomber le Palais Impérial ? À la base, les groupes rebelles adorent la justification. »
Comme prévu, Echo est doué pour comprendre vite.
Mais.
« Même moi, je ne peux pas le fabriquer sans savoir grosso modo quel genre de contrat c'est. »
« Exact. C'est le problème. »
Il ne faisait que le déduire grossièrement lui-même. Même s'il essayait de demander au Héros, il y avait de fortes chances qu'un bâillon l'en empêche….
« Mieux vaudrait le découvrir directement. »
… Directement, tu ne veux pas dire auprès de l'Empereur ?!
Echo bondit.
« Tu as une prime énorme sur la tête de la part du Palais Impérial ! Tu as déjà oublié ? »
Non, c'était un problème d'avant.
« L'Empereur Démon soutient l'armée révolutionnaire. Alors c'est le plan de l'Empereur Démon, donc c'est pas grave de foutre son plan en l'air ? »
Alors Ruin fit une tête indifférente. Plutôt mécontente, même.
« Comment tu penses que l'armée révolutionnaire a prévu de faire la chasse au trésor dans ce Haven, au juste ? »
!
« Que ce soit l'Empereur Démon ou Spider, ce côté-là a dit à l'armée révolutionnaire qu'il y avait mon coffre au trésor. »
!!!
Exact. Le but était peut-être de lui prendre sa prime de départ pour qu'il ne puisse pas prendre sa retraite.
'Si c'est l'œuvre de Spider, c'est pour recruter un talent. Si c'est l'œuvre de l'Empereur Démon, le but serait l'empaillage.'
Quand Ruin partit en claquant la porte, l'air furieux, Echo se gratta l'oreille.
« Il a vraiment un caractère de cochon. Une nature si rebelle…. »
Ruin se déguisa pour la première fois depuis un moment.
Swish-
Alors que les ombres enveloppaient le corps de Ruin, sa silhouette grossit légèrement.
L'apparence choisie par Ruin était cheveux blonds, yeux rouges, Elaine Saint. Après avoir volé ses affaires au bureau du Président pour se transformer, il haussa un sourcil.
'Il est plus musclé que je pensais.'
Je le méprisais en pensant que c'était un idiot.
Ruin, transformé en Héros, se faufila silencieusement jusqu'à la salle d'audience impériale.
« …Alors, quel est le sujet ? »
L'Empereur le toisa d'un regard froid.
Traits acérés comme le Premier Prince et la Princesse Impériale, ton indifférent. Un homme qui semblait impuissant comme un chasseur fatigué malgré sa place au centre du trône.
Ruin commença délibérément par des généralités.
« Il semble que l'Armée Révolutionnaire ait eu vent du contrat entre Votre Majesté et moi. »
… Oh ?
Si je demande comme ça, la réponse devrait venir à peu près.
Effectivement, les yeux de l'Empereur devinrent menaçants après avoir congédié l'attendant à ses côtés.
« Tu t'es attaché à la vie ? »
'Oh non. C'était un contrat sur la vie ?'
« Ou… as-tu soudain honte d'être contrôlé comme une marionnette ? »
Ruin baissa les yeux.
'Ah, c'est lié au contrôle mental. Y'a un truc plus chiant que je pensais.'
Les yeux de l'Empereur montraient de l'arrogance.
« Si tu me trahis, ton cœur s'arrêtera, et si tu convoites mon ombre, tu perdras tes deux yeux. Tu as oublié ? »
L'Empereur se renversa sur sa chaise et renifla.
« Veux-tu que je te fasse genouiller devant l'Armée Révolutionnaire ? Si je te fais lécher leurs pieds, peut-être que le contrat ne disparaîtra pas. »
'… Et leur relation est pire que je pensais. »
« Alors, tu es venu débiter des conneries pour dire que tu veux la dissolution du contrat maintenant ? »
Ruin poussa un léger soupir.
« Alors je n'ai plus rien à dire. »
Ruin baissa la tête et fit demi-tour.
Juste au moment où il allait battre lentement en retraite-
« Donc. »
La voix de l'Empereur résonna dans la pièce.
« Toi qui fais semblant d'être le Héros… qui es-tu exactement ? »
!
Les pas de Ruin vacillèrent.
'…Quoi ?'
Les yeux de l'Empereur brillèrent.
« Depuis le moment où tu es entré dans cette pièce, tu étais déjà à portée de ma magie de détection. »
Le bout des doigts de Ruin trembla légèrement. Ses muscles de jambes se tendirent.
« L'apparence est identique, mais la longueur d'onde de l'aura et les intervalles des battements de cœur sont différents. Oser percer la barrière magique du Palais Impériel de l'Empire Magique est vraiment impressionnant. …Es-tu peut-être le Papillon de Feu ? »