Kalon retroussa le coin de sa bouche.
Pourtant, ce n'était pas son cynisme habituel. Tel un chien de chasse dont on aurait retiré le masque, une aura froide et impitoyée flottait autour de lui.
« …Tu essaies de me faire passer pour un membre de l'Armée Révolutionnaire ? »
« Inutile de le cacher, non ? Qu'y a-t-il de si grandiose à prendre la tête de Sa Majesté l'Empereur ? »
Kalon laissa échapper un rire creux.
« Des preuves ? »
Ruin lança les documents avec nonchalance.
Des preuves ? Ce professeur d'Études d'Assassinat avait spécifiquement dit qu'il était « suspect ». Et avec une intuition qui ne le cédait en rien à celle du Héros, ce dingue… non, ce professeur d'Études d'Assassinat.
Si une telle personne le désignait comme suspect ?
« Il devient alors naturellement une cible d'enquête. »
Il vérifia donc à fond.
Et le résultat.
« Tu as fait une chose bien mignonne. »
À ces mots, les sourcils de Kalon tressaillirent.
Des registres d'évaluation où les notes des élèves étaient anormalement « standardisées ». De plus, parmi tous les professeurs chefs de département, seul Kalon avait fait cela.
« J'ai vu ton zèle à tout rendre banal pour que rien ne ressortît. Mais pourquoi as-tu fait une chose pareille ? »
Aux paroles de Ruin, Kalon fronça le nez et pouffa.
« …Tsk, t'as vraiment pas eu de bol dès le départ. »
À ces mots, les yeux de Ruin se rétrécirent.
En effet, quand Ruin avait démasqué Kalon, il avait ressenti une suspicion.
« Kalon et moi étions ennemis dès le début. »
Plutôt qu'ennemis, c'était presque une relation de haine mutuelle.
Mais pourquoi quelqu'un qui était un camarade de l'Armée Révolutionnaire le haïssait-il à ce point ?
La réponse à cette question vint de la bouche de Kalon.
« Au début, je n'avais pas le choix. Si je faisais semblant d'être amical avec toi, j'aurais été suspecté. »
Et puis.
« Tu n'as jamais répondu aux signaux de l'Armée Révolutionnaire, quoi qu'il arrive. »
Ah.
C'était donc ça. La raison pour laquelle il avait cherché la bagarre à mort et essayé de le chasser, la raison pour laquelle il l'avait pressurisé en le traitant d'espion à chaque tournant.
C'est pour ça que Ruin leva les yeux au ciel.
« Hah… comment ce bâtard m'a dû me voir tout ce temps. »
Honnêtement, le fait que Ruins Wayne fasse partie de l'Armée Révolutionnaire était bizarre dès le départ, mais Kalon aussi.
Bientôt, les yeux de Kalon devinrent menaçants.
« Réponds-moi. Pourquoi n'as-tu pas répondu aux signaux ? »
Oh non. C'est une sacrée question épineuse.
Ginseng Superior était aussi en panique.
「 Attends, si on foire ça, ils vont pas découvrir que t'es un faux ?! 」
Il n'y avait pas d'issue.
Pourtant, Ruin esquissa plutôt un ricanement.
« Je t'aimais pas. »
« …Qu'est-ce que t'as dit ? »
« Je l'ai dit, non ? Que je t'aime pas. »
Ruin décida de passer à l'offensive effrontément.
« J'ai juste rejoint l'Armée Révolutionnaire pour choper des Frix de haut grade… J'avais pas envie d'aller jusqu'à rencontrer des gens, discuter, et devenir potes. C'est vraiment une procédure nécessaire ? »
« …Ce dingue de bâtard- »
« Ouais. Moi aussi je le pense parfois. »
Ruin roula des yeux.
« Ouais. C'est une réponse digne de Ruins Wayne. »
「 Non, c'est juste être fou ? 」
Alors Kalon laissa aussi échapper un rire creux, comme dégoûté.
« Ouais. C'est la première fois qu'on se parle depuis qu'on a intégré cette académie… mais je te déteste vraiment aussi. »
À ces mots, les yeux de Ruin brillèrent.
…Bien. La déclaration cruciale « on s'est jamais vus dehors ». Ça règle tout avec certitude.
À partir d'ici, c'est le domaine du Papillon de Feu.
« Honnêtement, même si tu fais partie de l'Armée Révolutionnaire, je peux pas te faire confiance. Pourquoi as-tu trahi la Cour Impériale ? Moi je l'ai fait pour la prime, mais pourquoi quelqu'un comme toi ? »
Un instant de silence s'écoula.
Et bientôt la bouche de Kalon s'incurva lentement. Son sourire acéré était empli d'un venin silencieux.
« Trahison ? C'est juste ton point de vue. »
…?
Il retroussa sa manche en silence. Sur l'intérieur de son bras gauche, quand une faible lumière y brilla, une marque de sceau en forme d'étoile incomplète apparut.
C'était la marque de sceau de l'Armée Révolutionnaire.
« J'ai jamais une seule fois « fait confiance » au Palais Impérial. »
Et les mots continuèrent.
« …Si seulement grand-père n'était pas tombé face au Papillon de Feu. »
…Papillon de Feu ?
« C'est ça. Puisque tu t'es moqué de moi à fond, tu dois bien savoir toi aussi. »
Kalon sourit vivement vers Ruin.
« Le jour où ce fichu Papillon de Feu a percé notre défense. Le Palais Impérial a fait de Gloucester un bouc émissaire. Depuis ce jour, on vit avec l'étiquette de « bouclier défectueux ». »
…
「 Au final, t'es la cause racine. Comme prévu, Papillon de Ruine… 」
« Tais-toi. »
« Donc t'as rejoint l'armée révolutionnaire à cause de ce ressentiment ? »
…Ressentiment ?
Kalon plissa les yeux.
« Non. C'est pas de la vengeance. C'est une preuve. »
Il serra les dents.
« La vraie défense ne s'effondre pas. »
À ces mots, Ruin prit une respiration lourde.
« Maintenant je comprends. »
L'Armée Révolutionnaire n'était pas simplement un rassemblement d'idéalistes. Bien qu'ils aient le pont appelé « Araignée », derrière eux se tenait l'Empereur Démon. En d'autres termes, ça voulait dire que l'Empereur Démon avait tendu la main pour détruire l'Union et le Palais Impérial.
Et attiser ceux dont l'honneur avait été piétiné était la spécialité de l'armée révolutionnaire. Non, c'était aussi la méthode que l'Empereur Démon utilisait le mieux.
C'est pour ça que Ruin fronça les sourcils.
« À ce rythme, ma maison va devenir un champ de bataille pour d'autres bâtards. »
Alors, Kalon parla avec un rictus.
« Donc. Même en sachant que l'armée révolutionnaire vise le trésor de Haven, pourquoi as-tu organisé cette chasse au trésor au grand jour ? Tu as changé de camp pour le Président ? »
C'était une question qui semblait sonder son identité.
Mais Ruin arbora son sourire désagréable caractéristique.
« Vous êtes trop simples d'esprit. »
« …Qu'est-ce que t'as dit ? »
Le sourcil de Kalon tressaillit.
Pourtant, Ruin haussa les épaules.
« Si vous creusez des tunnels aussi ouvertement et sortez des caisses, l'existence de l'armée révolutionnaire va pas être exposée ? Le Héros est quelqu'un de perspicace, donc si vous vous faites choper, c'est « exécution » immédiate pour les professeurs ou quoi. »
…!
Kalon tressaillit. Ils connaissaient la persévérance du Héros mieux que quiconque.
« Mais. »
Ruin sourit comme un renard.
« Et si on faisait « semblant de trouver » le trésor du Héros et qu'on l'obtenait légalement pour le ramener ? »
Les yeux de Kalon vacillèrent.
« C'est possible… ? »
« Mon cerveau est- »
Ruin tapa légèrement sa tempe.
« Un peu différent de vos esprits simples. »
L'expression de Kalon se froissa.
L'expression de Ginseng Superior était la même.
「 Vraiment chiant… 」
« J'imite Ruins Wayne. »
Bon, le vrai Ruins Wayne aurait probablement dit la même chose en marmonnant timidement.
Bref, comme Kalon était l'adversaire, il y avait aussi l'intention d'être plus chiant pour l'user.
« Tu piges ? Faites pas de conneries qui vous feront choper. Cette opération d'examen de mi-session fait aussi partie de ma stratégie pour empêcher le trésor d'aller au Président. »
C'est ça. Je gère moi-même, alors pensez même pas à toucher à ma prime de départ ! Vous, les bâtards !
「 Non, on dirait que la moitié est mélangée à ta vraie personnalité… 」
Une pièce avec de brillants cristaux suspendus. Y était assise une beauté aux cheveux d'argent, d'une froideur éclatante.
C'était l'Empereur Démon, le menton posé sur sa main. Et devant elle, à genoux sur un genou, se tenait Araignée.
« Grand Empereur Démon. Puis-je poser une seule chose ? »
L'Empereur Démon ne fit qu'ouvrir les yeux sans répondre. Des yeux rouges dans des cheveux d'argent scintillèrent dans la lumière.
« …À propos de Ruin, non. Du Papillon de Feu. »
…
« …Pourquoi le gardes-tu spécifiquement aux côtés du Héros ? Haven, sans même parler d'à côté du Héros, n'est-ce pas un endroit trop dangereux ? »
Un instant de silence.
Bientôt l'Empereur Démon releva les coins de sa bouche et parla.
« Parce que le laisser entrer à Haven était le seul avenir où cet enfant ne mourrait pas. »
Araignée fut stupéfaite.
« Quoi… ? »
« Pour être précis, c'était un avenir que personne n'avait jamais tenté. En des milliers, des dizaines de milliers de boucles, pas une seule fois quelqu'un n'a choisi de mettre le Papillon de Feu à Haven. »
…!
À ces mots, Araignée sembla arrêter de respirer.
Pourtant, l'Empereur Démon sourit froidement.
« Quel que soit le choix fait, la fin est la même. Cet enfant meurt. Les situations sont toutes différentes, mais toujours au même âge, au même moment. Fauchée avant que la fleur ne puisse même éclore. »
« …Comment peux-tu en être si certain… »
« Parce que j'ai tout regardé. »
Au bout des doigts de l'Empereur Démon fendant l'air, des milliers de flux de lumière se répandirent dans la pièce. Chacune de ces lumières était un « avenir » de la Race Démoniaque.
Et parmi eux, un flux de lumière particulièrement court.
« L'avenir de Ruin. »
Oui, que ce soit l'influence de la Malchance, le Papillon de Feu vivait toujours une vie courte. Qu'il soit tué par le Héros, qu'il se suicide, ou qu'il subisse un accident imprévu, la fin était toujours la même.
Toujours le même âge, le même moment. Quelles que soient les luttes désespérées de l'Empereur Démon, le cruel destin l'emportait inévitablement.
Et à la fin, ne restaient que les cris d'angoisse de l'Empereur Démon tenant le corps froid. Même après l'avoir répété des milliers de fois, seule cette peine qui ne devint jamais familière revivait.
« Et c'est revenu. Le moment où cet enfant doit mourir. »
Le moment où l'orbite de la mort revient—
En d'autres termes, il ne restait pas beaucoup de temps avant que le Papillon de Feu ne meure à nouveau.
« Alors cette fois, j'ai choisi un chemin que personne n'avait jamais pris. »
Faire du Papillon de Feu un « Professeur ».
L'Empereur Démon ferma les yeux un instant.
« …Pour créer le seul chemin où cet enfant « peut vivre ». »
« Tu penses vraiment… que c'est possible ? »
« Y a pas de possibilité. Mais y a l'« inconnu ». »
Et finalement, il marmonna comme pour lui-même.
« …J'espère qu'il vivra cette fois. »
Thud—
La bouteille d'encre noire bascula dangereusement.
« …Qu'est-ce que tu dis ? »
Le stylo-plume du Héros s'arrêta sur le papier. L'encre imbiba les documents blancs, s'étalant comme du sang rouge.
La personne debout devant lui était Kalon Gloucester.
« J'en suis certain. Le professeur Ruins est lié à l'Armée Révolutionnaire. »
« …Que… voulez-vous dire… »
Le Héros parut décontenancé.
« Il a même essayé de m'approcher en utilisant cet examen de chasse au trésor. Honnêtement, j'ai été surpris. »
…
« Dès le début, il y avait des renseignements disant qu'il pourrait être avec l'Armée Révolutionnaire, donc j'étais suspicieux, mais ça confirme. »
…
C'est ça. Kalon était l'homme du Héros, un agent double.
Face à cela, le Héros sombra dans l'angoisse. Si Ruins était vraiment avec l'Armée Révolutionnaire….
« Je n'aurai d'autre choix que de l'exécuter… ! »
Un tremblement de terre eut lieu dans les yeux du Héros.