Quand les deux unirent leurs forces pour l'arrêter, Ruin fronça les sourcils.
Pourquoi ces types agissent-ils comme ça.
« …Pourquoi ? Tu essaies de t'empêcher de te faire virer ! »
« Tu veux qu'on t'entraîne pour trahison… ! »
Ruin inclina la tête.
Est-ce qu'ils ne me détestaient pas tous les deux ? Pourquoi s'inquiètent-ils de ça.
Plus que ça, parler de trahison pendant que je marque des points devant l'Impératrice, quels mots durs.
« Ma guérison est une méthode scientifiquement prouvée. »
« …Quel genre de science ? »
« Réaction douloureuse issue de l'interaction croisée de l'impact et des réflexes. »
« On s'était mis d'accord pour appeler ça "tabasser" ! »
Bon, s'ils vont me bloquer à ce point, pas le choix.
« Alors, j'aiderai différemment. »
« ? »
Différemment ?
Au même instant, les yeux de Ruin brillèrent. Sa main effleura l'épaule du Premier Prince.
« Amplification de capacité 3x. »
Ce fut l'instant.
La puissance de magie de régénération émanant du corps du Premier Prince changea. L'énergie qui était lente et filandreuse jaillit à présent comme une cascade, rude et épaisse, comme des vagues.
« … ! »
De la chair recouvrit les blessures du Premier Prince. La peau déchirée se referma comme si on la collait, puis les ecchymoses s'estompèrent en douceur. Les traces de sang disparurent, et la chair retrouva son éclat. Tout ce processus se déroula en temps réel.
Tous les présents retinrent leur souffle.
« …Quoi, qu'est-ce que c'est que ça ? »
« Tout à l'heure, ça ne récupérait pas si vite… ! »
« Il vient de dire amplification de capacité ? »
« Alors c'est vraiment de l'amplification de capacité ? »
« C'est impossible… Est-ce que c'est seulement possible ? »
Des professeurs de l'Académie Militaire aux étudiants, en passant par les conseillers royaux, les juges militaires et les servantes. Toute la salle de banquet s'agita en un instant.
Le Premier Prince fixait son propre bras, hébété. Sa main tremblait.
« …C'est… comme si c'était le corps de quelqu'un d'autre… »
Alors, ce regard se porta sur Ruin. Plus exactement, c'était un regard qui savait que c'était grâce à lui.
Mais d'autres le remarquèrent en premier.
« Ce type, il cachait un tel pouvoir… ! »
Les professeurs de Haven regardaient, comme sous le choc. Charlie et Kalon, qui bloquaient sa guérison par impact, aussi.
Les élèves d'autres écoles jetaient un coup d'œil à son visage.
« …Comment s'appelait-il déjà ? Ruins Wayne… ? »
« J'ai entendu dire que c'est ce prof qui a survécu à l'attentat terroriste… »
Les yeux des directeurs d'autres académies militaires brillaient. À cet instant, la présence de Ruin avait grandi plus que n'importe quelle royauté.
C'est à ce moment que ça arriva.
Toc.
Quelqu'un lui tapa urgemment l'épaule. C'était le Héros. Ses pupilles tremblaient. Non, c'était presque niveau séisme.
« …Professeur Ruins ? »
« Quoi. »
Quoi, quoi !
« …Pourrais-tu arrêter de faire des trucs qui vont te faire débaucher ? »
« Débaucher ? »
« Ouais. Tu es prof à "Haven". Donc s'il te plaît, n'augmente pas ta valeur marchande plus que ça. »
« …Valeur marchande ? »
Les yeux de Ruin se plissèrent lentement.
« …Ça veut dire que si je vais ailleurs, ils me paieront plus qu'ici ? »
« … »
L'expression du Héros se figea net. Ses pupilles tremblèrent violemment.
« …Euh, Professeur ? »
Ruin mi-ferma les yeux. Il pensa, comme s'il crachait le morceau.
'Ce bâtard est déjà assez chiant… Est-ce que je devrais pas juste faire défection et toucher ma prime de départ ?'
« …. »
« Professeur… ?! »
Hum. La toucher en acompte, ce serait pas mal non plus.
« Professeur ?! »
Face à l'attitude de Ruin, le Héros parut sincèrement décontenancé.
Pendant ce temps, le Premier Prince semblait profondément choqué.
'Est-ce vraiment ma capacité ?'
La vitesse de régénération explosa, et sa peau se referma proprement comme si elle était neuve. Ayant goûté à cette sensation une fois, son cœur battit la chamade sans qu'il s'en rende compte.
Et à cet instant, il eut un sentiment de « oh non ».
'Serait-ce que…'
La Princesse Impériale. Et le Second Prince.
La raison pour laquelle ils étaient particulièrement obsédés par Ruins Wayne.
'Par hasard, ont-ils aussi déjà expérimenté cette capacité ?'
Soudain, toutes les pièces du puzzle s'emboîtèrent. Oui, eux aussi avaient « expérimenté » quelque chose.
Oui, ce n'était pas simplement à cause de sa gueule ou d'être des Huit Grandes Familles, mais parce qu'ils avaient vu cette magie quasi miraculeuse.
Ça lui tordit les tripes encore plus.
'Ces saletés détestables.'
De penser qu'ils avaient goûté à cette capacité avant lui. La rage envers les deux monta.
Mais bientôt, il sourit comme pour la réprimer. Comme si de rien n'était. Pourtant, son intérieur était teint en noir.
Bien sûr, la Princesse Impériale et le Second Prince étaient tout aussi déconcertés par cette scène. Ayant participé à la fête, ils reconnurent l'aptitude de Ruins sur-le-champ.
'C'est définitivement la capacité d'un "Artisan" !'
C'était la preuve d'un artisan.
Oui, une existence qui amplifie et ajuste les choses, oui, qui crée des miracles. Aux yeux de la Princesse Impériale, Ruin n'était plus « juste un prof compétent ».
C'est pourquoi le Second Prince Ryle grinca des dents.
'…Putain.'
Ces bâtards l'ont compris eux aussi. La Princesse Impériale et le Premier Prince. Maintenant, tout le monde a réalisé la « valeur » de Ruins Wayne.
'…Ils ne le laisseront jamais partir. Tout le monde va se ruer dessus.'
Sa capacité peut même changer l'ordre de succession au trône. Un artisan dont le soutien décidera de la victoire ou de la défaite selon qui il aide. S'ils ne s'assurent pas cette existence comme maître, tout partira en bulles.
Un sentiment de crise désespéré le submergea. Et ce sentiment de crise chevaucha bientôt des souvenirs du passé.
'Le Papillon de Feu vole vers le Premier Prince et s'attache à lui, menant à sa succession au trône.'
Le souffle de Ryle se coupa.
Mais bientôt, un fil de soulagement le traversa.
'…Non. C'est encore bon.'
Le Papillon de Feu n'est pas encore apparu. S'il arrive juste à attirer l'artisan Ruins, il pourra créer un futur différent cette fois.
'Bien, cette fois Ruins Wayne est là. Cette fois… le futur ne se répétera pas.'
Pendant ce temps, le regard de Ruin se porta sur la poitrine du Premier Prince. À cause du vieux pendentif pendu à son cou. Il demanda.
« …Tu as eu cet objet où ? »
Le Premier Prince répondit, disant que c'était une drôle de question.
« Ah, c'est un truc que j'ai reçu de ma grand-tante "Lucherin". »
« … ! »
Les yeux de Ruin s'aiguisèrent au nom inattendu.
Lucherin. La Princesse Impériale qu'il avait attirée et convaincue d'abandonner le plan d'extermination de l'Orgueil.
C'est vrai. Ce collier était un objet que Ruin lui avait donné.
Juste au moment où il allait demander comment il l'avait obtenu.
' ! '
Une faible intention de meurtre fut ressentie depuis la salle de banquet.
'Quelque chose arrive.'
Le regard de Ruin balaya immédiatement les alentours.
À cet instant, un élève de Haven s'approchait du Premier Prince. Comme un camarade de classe, il engageait naturellement la conversation tout en réduisant la distance.
Mais ses mouvements étaient étranges.
'Ses pas et sa respiration sont légèrement décalés.'
À cet instant, un seul nom vint à l'esprit de Ruin.
'…Cobra !'
Un assassin d'infiltration qui se déplace en empruntant des corps humains.
L'expression de Ruin changea.
« Excusez-moi. »
À peine eut-il fini de parler qu'il fendit l'air et saisit le bras de l'élève.
« P-Professeur ?! Quoi ! »
Cependant, Ruin jugea tout avec ce seul regard.
Expression, température corporelle, pupilles… tout était normal.
« …Il a filé. »
Relâchant sa main, il regarda autour. Où diable s'était-il enfui ?
Tandis qu'il faisait rouler ses yeux comme ça, il sentit quelque chose d'étrange.
« …Votre Altesse ? »
Le corps du Premier Prince bougeait de manière anormale.
Une main glissa suavement vers le fourreau, et l'autre tira l'épée.
« Votre Altesse, c'est… ? »
Ses mains ne semblaient pas bouger de leur propre volonté. Aux yeux de Ruin, elles bougeaient à des angles anormaux, comme une marionnette.
Et bientôt, ce regard se tourna vers Rose Isles.
« … ! »
Une magie froide commença à bouillonner le long de la main du Premier Prince.
« Votre Altesse ! »
Ruin cria. Cependant, le Premier Prince ne donna aucune réponse.
À cet instant, l'épée fila vers Rose.
« Rose ! »
Le Prince chargea vite, et la pointe de son épée visait précisément le cœur de Rose.
Alors, après n'avoir été décontenancée qu'un instant, Rose rit bas.
« Je sais pas ce que tu trames, mais tu me sous-estimes. »
Elle tenta réflexivement de dégainer l'épée décorative accrochée au mur pour parer.
Cependant, étrangement, son corps n'obéissait pas.
« …Hein ? »
Non, ce n'était pas juste une question de ne pas obéir. Ses bras et ses jambes ne bougeaient pas comme s'ils étaient gelés.
En un instant, la peur passa dans les yeux de Rose.
« Attends… ! »
Finalement, au moment où l'épée allait se planter dans sa poitrine.
« ! »
Thud !
Ce qui traversa cet intervalle fut le bras de Ruin.
Il attrapa l'épée du Prince dans une posture totalement sans défense. Le sang gicla. Une ligne rouge coupa l'air, et des gouttes de sang qui éclaboussèrent effleurèrent la joue de Rose.
À cet instant, ses yeux s'élargirent.
« Professeur Ruins ! »
Elle regarda Ruin, surprise. Il bloquait la lame de l'épée avec son bras.
« Du sang… ! »
Ruin balaia légèrement son avant-bras taché de sang. Comme si c'était rien, il ignora même la douleur cuisante.
« Ce程度 大丈夫です。 »
Ce n'était pas de l'inconscience.
【Mes Vêtements Sont Précieux】
Dérivé de la Magie de Défense du Héros, n'était-ce pas une magie qui démontrait de puissants effets contre les attaques physiques ? Le sang qui coulait, bon, c'était parce qu'il n'avait pas encore l'habitude de la magie.
De l'autre côté, Rose était bouleversée par ce sang. Son cœur fit un bond, et ses lèvres tremblèrent. Surtout, Ruin dit ça.
« Ne te blesse pas, jeune demoiselle. »
« … ! »
« Si tu te blesses, j'aurai des ennuis. »
« ! »
Oui. C'est chiant. Si tu te blesses, le Grand Duc me coupera en deux.
À cela, Rose ne put plus continuer de parler.
C'est à ce moment que ça arriva. Le Premier Prince, ayant échoué à assassiner Rose, pointa soudain son épée vers son propre cou.
Slash !
Les gens hurlèrent.
« Votre Altesse ! »
« Qu'est-ce que tu fais ! »
Les gardes du corps foncèrent, mais ils étaient trop près.
Cependant, avant que la lame ne touche sa peau, Ruin approcha à une vitesse foudroyante et se planta devant le Premier Prince.
« Tu dois perdre connaissance. »
'Guérison par Impact !'
Crack !
« Kugh ! »
Les yeux du Premier Prince se révulsèrent alors qu'il s'effondrait. Il s'était évanoui, avait perdu connaissance. Les mâchoires de Charlie et de Callon tombèrent grandes ouvertes.
'…Il a enfin utilisé cette technique.'
Le Héros et les autres professeurs semblaient surpris de voir la vitesse de Ruin pour la première fois.
Pendant ce temps, Ruin posa tranquillement sa main sur la poitrine du Premier Prince. Le collier qu'il portait effleura ses doigts.
Le Collier de Minerai Noir.
C'était le contrat de ses souvenirs avec la Princesse Lucerin. C'était la condition que Ruin avait proposée en échange de la sabotage de son Plan Éther.
« Exactement deux fois. Je sauverai ta vie. »
Bien sûr, elle ne l'avait jamais utilisé une seule fois. Même après avoir été trahie, quand ils essayèrent de la capturer, elle aurait pu l'utiliser pour l'appeler.
Ruin sourit légèrement.
'Involontairement, un usage a été consommé.'
Mais comme c'était pour la lignée, il n'y aurait pas de plainte de l'Au-Delà.
Alors qu'il pensait ça, Ruin tressauta soudain.
'…Attends. Serait-ce que…'
Il baissa les yeux sur le collier et plissa les yeux.
'Alors… la raison pour laquelle le Premier Prince a survécu dans le cycle précédent aussi, serait-ce que… c'est moi qui l'ai sauvé ?'
Ruin sentit quelque chose d'étrange. C'était comme rencontrer des traces qu'il avait laissées derrière lui à un timing inattendu.
Mais le problème commençait maintenant. Un message télépathique rigide vola dans son esprit.
[Agent Papillon de Feu. Qu'est-ce que tu fous exactement en ce moment.]
C'était la Division d'Assassinat.
Cependant, Ruin, qui avait anticipé cette situation, envoya tranquillement un message télépathique.
[Changement d'opération.]
[…Changement ?]
Le sourcil de Ruin se haussa froidement.
[Dites au Haut Commandement. Le but de ce plan d'assassinat, c'est parce que le Premier Prince est de toute façon la figure de proue de la Faction Guerre, non.]
[…C'est exact.]
[Alors si on fait du Premier Prince un des nôtres, on créera le raccourci le plus rapide pour atteindre la Faction Guerre.]
L'agent d'assassinat avala sa salive. Puis il dit qu'il comprenait pour l'instant et partit. Puisque l'autre partie était ce Papillon de Feu, il semblait ne pas oser en dire plus.
Cependant, à cet instant, l'air gela froidement.
« Encore à interférer comme avec le Héros. »
Une voix familière se fit entendre.
Le Héros tressaillit aussi. C'était parce que c'était une voix si familière.
C'est vrai. La voix même qu'il avait entendue quand il perdit les autres Candidats Héros dans sa jeunesse !
'Le bâtard qui a tué Maître !'
Enfin, il apparut devant eux. Cobra, qui avait abandonné son Hôte d'origine et possédé un nouveau corps.
« De me voler ma proie encore…. Tu as vraiment besoin de crever. »
Les yeux de Ruin devinrent froids.
Au moment où les regards des deux Criminels de Classe Spéciale se croisèrent, la température de la Salle de Banquet chuta brutalement.