Ruin observait Rose avec une expression légèrement embarrassée. Dans ses mains subsistaient les traces du Frix qui scintillait encore.
Face à cela, Rose entrouvrit la bouche, à peine capable de respirer.
« …Êtes-vous… le propriétaire de ce Frix ? »
L'expression de Ruin se figea net. Plus que tout, parce que c'était trop soudain.
À ce moment précis ?
Rose s'approcha.
« Êtes-vous Fire Butterfly ? »
« …Pardon ? »
« Êtes-vous Fire Butterfly ?! »
…Excusez-moi… ?!
« …Vous êtes Fire Butterfly, n'est-ce pas ?! »
Le cri de Rose résonna dans toute la Terrasse. Le coin de la bouche de Ruin tressaillit légèrement.
Pourquoi ce développement ?
Cependant, les yeux de Rose brillèrent.
« Fire Butterfly ! Ce Frix Papillon Rouge ! C'est le vôtre, n'est-ce pas ! »
Non. C'est le mien, et c'est exact, mais-
« Hein ? Fire Butterfly ? Hein ? De quoi parlez-vous soudainement ? »
Il essaya de s'en débarrasser, mais il était déjà trop tard. Les yeux de Rose étaient emplis d'une quasi-certitude.
Les yeux de Rose tremblèrent légèrement alors qu'elle prononçait des mots chargés d'émotion.
« C'est pour ça que vous l'avez caché ? Portant un masque, vous déguisant, essayant de tout gérer seul ? »
« … ? »
Ce n'est pas comme si Fire Butterfly était un héros.
Plus que cela, pourquoi parle-t-elle soudainement de Fire Butterfly…
« J'ai vu ce Frix Bonne se transformer en Fire Butterfly sous mes yeux. »
« ! »
Ruin sentit un vide dans l'estomac.
'Ah, c'est pour ça qu'il parle soudainement de Fire Butterfly. Merde.'
En y repensant, ce salaud de Héros avait déployé son Champ de Chance une fois. Son apparence doit être revenue à la normale à ce moment-là.
Ce salaud a probablement activé sa Puissance de Chance en pensant « Je veux dissiper tous les pouvoirs des ennemis. » Donc le faux d'Echo a été temporairement annulé.
Bien sûr, grâce à la Malchance, ce ne fut qu'un instant…
'Salaud d'inutile.'
Ruin maudit entre ses dents en regardant le plafond. L'enfer se déploya comme une simulation dans son esprit.
Exact. Si le fait qu'il est Fire Butterfly est révélé…
Premier scénario, le Grand Duc entre en colère.
« Celui qui a approché ma fille était Fire Butterfly… ? »
'Ouais. Je serai coupé en deux.'
Deuxième scénario, toute l'Union est sens dessus dessous.
-[Flash Info] L'identité de l'espion légendaire de l'Orgueil « Fire Butterfly » qui s'est infiltré dans l'Union révélée… !
'Ouais. Je ne pourrai plus jamais vivre avec mon vrai visage.'
Troisième, les yeux du Héros brillent alors qu'il menace.
« Choisis entre devenir le chien de l'Union ou mourir. »
'Ouais. Je serai pris dans le jugement de Salomon entre le Héros et l'Empereur Démon.'
Quatrième, le Principal sourit.
« Je t'exécuterai de mes propres mains. »
…Conclusion.
La mort. Beaucoup. Et ce serait une exécution publique brutale.
La lueur disparut des yeux de Ruin.
Bientôt, Rose s'approcha.
« Ça ne fait rien. Qui que vous soyez- »
Ruin la coupa net au milieu de sa phrase.
« Ce doit être une hallucination. »
« …Pardon ? »
« Confusion visuelle due aux effets secondaires de la Puissance de Chance, malentendus qui précèdent les émotions. Ça arrive souvent. »
« Très bien. Alors testons à nouveau avec ce Frix devant le Héros- »
Là, Ruin alluma soudain ses yeux comme un fou et passa en surrégime.
« Ah ! Amy-chan~ ! Regarde ça, la Grande Princesse veut présenter Amy-chan au Héros aussi ? »
Rose regarda Ruin avec perplexité.
« …Amy-chan ? »
« Oui, Amy-chan… ! Magie de Purification à 99,8 % ! Un esprit pur qui n'oublie jamais l'heure du thé ! Sors ! »
[♥Oui, Maître, m'avez-vous appelé ?♥]
Ne sors pas. Merde.
Pourtant, Ruin souleva cette bonne.
« Avez-vous déjà vu le "Magazine du Coordinateur de Frix" ? Ma thèse y a été publiée aussi… haha. Il ne se vend pas bien en ce moment, mais sur la valeur esthétique de la "bonne-ification" des Frix- »
« …. »
« …Si vous écoutez ne serait-ce qu'un peu, c'est une excellente réflexion. Du point de vue que les outils d'invocation devraient aussi avoir une personnalité- »
Rose fixa Ruin intensément. Ses yeux étaient pleins de perplexité. Il y avait de la suspicion mêlée, comme « On dirait qu'il fait exprès de l'éviter comme ça. »
« …C'est vraiment votre préférence ? »
« Oui. »
« Vous aimez mettre des tenues de bonne aux Frix… ? »
« Oui. C'est mon hobby ? »
Rose releva seulement un coin de sa bouche. C'était une expression étrange. Elle mordit ses lèvres et pointa subtilement le Frix de Ruin.
« …C'est définitivement. »
« Ah ! Quand on verse le thé noir, l'angle du poignet est de 35 degrés. Cette précision… cette élégance… Ahh, la récompense d'être en vie, c'est exactement ce genre de chose… ! »
Ruin porta ses deux mains à ses joues, admirant comme s'il avait vu un être sacré.
Il y avait de la sincérité. Dans la mauvaise direction.
« Ah ! Je suis si heureux, Amy-chan ! »
Rose se tut.
…D'une manière ou d'une autre, on dirait qu'il fait ça exprès.
* * *
Merde.
「Pukya kya kya kya kyak!」
Putain de merde.
「Amy-chan ! A~m~y~ chan !」
Merde.
Ruin, se couvrant le visage d'une main, voulait mourir de honte. Son visage brûlait comme une braise.
'Merde. Fire Butterfly. Il fait vraiment n'importe quoi pour sa prime de départ.'
Mais ce n'était pas le plus important pour l'instant.
Clic clac.
« … »
Alors pourquoi me suis-tu encore après avoir vu ce spectacle !
Rose le regardait même avec une expression bizarre. Du coup, Ruin se retourna comme pour lui dire de ne pas le suivre.
« Jeune demoiselle- »
« Je pense que vous faites exprès. »
Merde.
« Princesse. Ce n'est pas ce qui est important pour l'instant. »
« C'est important pour moi. Ma vie est en jeu, vous savez ? »
Votre vie…
Quel est le véritable motif de cet intérêt pour Fire Butterfly ? À ce stade, il doit y avoir une vraie raison.
Bon, peu importe.
'Au moins j'ai assuré la sécurité de ce garnement, donc zéro risque de me faire couper en deux par le Grand Duc.'
Alors qu'il marchait vers la salle de banquet, bien décidé à l'ignorer complètement.
« Professeur Ruins ! »
« ! »
Un autre gamin à problèmes était apparu.
Ni plus ni moins que le Héros…
'Merde.'
Donc je finis par tomber sur ce type aussi.
Il s'approcha et attrapa Ruin, le détaillant de la tête aux pieds. Assez ostensiblement qui plus est. Puis, avec une expression très sérieuse-
« …Vous n'auriez pas des tendances exhibitionnistes, par hasard ? »
« … »
…Il veut mourir ?
Ginseng Superior riait comme un fou, et les sourcils de Ruin tressaillirent.
Mais le Héros semblait déprimé.
« Fire Butterfly était… un exhibitionniste. Vous êtes différent du Professeur Ruins. »
« Bien sûr. »
Ruin répondit froidement, mais serra mentalement les yeux.
…Echo. Merci. Tu es vraiment utile.
« …Voulez-vous devenir mon compagnon ? »
« Pas intéressé. Comment va Son Altesse ? »
Le Héros, qui arborait une expression sérieuse, afficha bientôt un sourire subtil.
« Son Altesse va bien. Grâce à la magie de quelqu'un. »
« ! »
Il souriait avec un visage angélique, mais son regard n'était en rien léger.
Le regard de Ruin se porta vers la salle de banquet. Le Premier Prince était assis, sa tenue de cérémonie ôtée, des bandages enroulés autour de l'épaule. Et, sorpresa, sur son épaule opposée pendait son Frix, un bébé crocodile.
En voyant cela, Ruin comprit intuitivement.
'Ce Frix a bloqué le coup d'Echo.'
Echo avait visé directement un point vital. Les compétences d'assassinat d'Echo étaient à un niveau que même Fire Butterfly reconnaîtrait.
Cependant.
« Attendez. N'est-ce pas, la magie de cette personne ? »
« Ouais, c'est la fameuse "Défense Automatique Frix" du Professeur Wayne ! »
Il semblait que le Premier Prince avait lui aussi appris la magie de Ruin. C'était inattendu. Il n'avait pas pensé que quelqu'un avec une telle fierté apprendrait sa magie.
Au même moment, il sentit les regards de gens d'autres académies militaires.
« C'est lui. Celui qui a protégé Haven pendant l'attentat terroriste… ! »
« J'ai entendu dire que tout Haven avait survécu… »
« Oh ! C'est donc lui ! J'étais curieux de voir son visage puisque aucune photo n'a été publiée. »
« Quoi, pourquoi il est si beau ! »
La salle de banquet commença à s'agiter. Cadets, professeurs et membres du conseil d'administration d'académies militaires de tout le pays concentrèrent toute leur attention sur Ruins Wayne.
Ruin sentit ces regards dans son dos et pensa.
'C'est pas bon.'
Tout ce qu'il avait fait, c'était mettre au pas des terroristes, et le voilà devenu une star nationale. Le Héros, observant toute cette attention portée sur Ruin, semblait encore plus mécontent.
Juste à ce moment, une voix inattendue retentit.
« Êtes-vous ce Ruins Wayne ? »
Une belle voix, avec une présence résolue.
« ! »
Ruin s'inclina réflexivement à la taille.
« Votre Majesté, l'Impératrice. »
Il exécuta l'étiquette parfaite. Ce n'était pas de la simple courtoisie. C'était l'étiquette de la survie.
« L'Impératrice de l'Union… »
Les souvenirs de son passé en tant que Fire Butterfly, quand il avait causé des ennuis à la Cour Impériale, lui revinrent en masse.
Qu'importe la grandeur des Huit Grandes Familles Nobles, tout le monde est égal devant la Cour Impériale. Et maintenant, l'Impératrice de cette Famille Impériale de l'Union le regardait.
« J'ai beaucoup entendu parler de vous de la part du Premier Prince. Je comprends que votre métier principal est guérisseur – pourriez-vous confier cet enfant à vos soins ? »
Elle désignait le Premier Prince. Impossible de savoir si elle était sincère ou si elle le testait.
Ruin avala ses jurures intérieurement tout en affichant un sourire élégant à l'extérieur.
« Certainement. »
Il était Ruins Wayne pour l'instant. S'il laissait une bonne impression ici, des avantages tomberaient forcément. Bon, la seule magie de guérison qu'il savait utiliser, c'était celle qui consiste à tabasser les gens… mais les effets étaient bons.
Alors il commença franchement à craquer ses phalanges-
« Attendez ! »
« Attendez une minute ! »
Charlie et Kalon, qui avaient subi la Guérison par Impact de première main, arrêtèrent Ruin presque simultanément.
« ? »
Ruin leur lança un regard demandant pourquoi ils agissaient ainsi, mais ils l'enlacèrent comme s'il était devenu fou.
'Tu comptes tabasser un enfant précieux devant l'Impératrice, espèce de dingue !'
'Ce sociopathe !'
'Tu veux perdre ta qualification d'éducateur ?!'
'Si tu fais ça, tu seras viré de Haven !'
Les yeux des deux hommes étaient emplis d'une terreur extrême. Du coup, Ruin fronça les sourcils.
« Je garantis l'efficacité, moi. »
C'est pas le problème, connard !
« Vous ne l'avez pas tous les deux vécu sur vous ? »
Si ! On l'a vécu ! C'est pour ça que nos organes ont tremblé comme de la soupe et qu'on a failli mourir !
Les deux agissaient pour protéger leur collègue Ruins à leur manière, mais pour Ruin, c'était un comportement incompréhensible.
'Pourquoi ces gars font-ils ça ?'
C'est alors que ça arriva.
« C'est bon. J'ai la Capacité de Sur-Régénération. »
Le Premier Prince refusa. Il semblait vouloir affirmer sa position d'utilisateur de Sur-Régénération.
'Certes, se faire soigner par d'autres semblerait distant de cette capacité.'
Bon, même ainsi, on ne peut faire le malin que si on a la capacité pour le soutenir.
'…Trop lent.'
En effet, sa Sur-Régénération était très lente. Comme s'il cousait un point à la fois, sa peau cicatrisait.
'À ce rythme, c'est inutile sur le terrain.'
Juste au moment où il trouvait ça insuffisant, les yeux de Ruin s'écarquillèrent soudain.
C'est ça. Du fait que c'était « lent », il avait réalisé un fait grave. Il avait oublié parce que le Prince Écureuil se faisait sans cesse tuer par le Prince Crocodile qui avait la Capacité d'Immortalité, mais…
« Les Dossiers Étudiants disaient définitivement ceci. »
-Immortalité en cours.
Exact. À ce moment-là, c'était « en cours », pas « Immortalité ».
« En d'autres termes, le Premier Prince n'est pas immortel. »
Le cœur de Ruin s'affaissa. Cela signifiait que le Premier Prince pouvait encore mourir. Et bien sûr, l'Orgueil ne s'arrêterait pas après une seule tentative d'assassinat.
C'est sûr, c'est à ce moment-là que ça arriva. L'ombre de Ruin vacilla de manière menaçante. Une étrange communication télépathique vint sur le vent balayant la salle de banquet.
[Agent Fire Butterfly de la Division d'Infiltration. Ici la Division d'Assassinat.]
« ! »
Les yeux de Ruin devinrent froids face à cette communication télépathique sèche.
'Donc la Division d'Assassinat était cachée ici après tout.'
Cependant, le message suivant était inattendu.
[La mission de retour du Criminel de Classe Spéciale Cobra va commencer sous peu. Veuillez coopérer.]
Quoi ? Cobra ?
Les yeux de Ruin gelèrent instantanément.
'Merde. Je ne savais pas que Cobra viendrait.'
Cobra.
L'exécuteur aux yeux qui « commencent à tuer dès qu'ils te voient ». Il le savait pour avoir fait des missions ensemble dans la Division 0.
Et si ce Cobra intervenait, le Premier Prince serait mort à 100 %. Ce n'était pas pour rien qu'il pouvait tuer tous les Candidats Héros sauf Elaine Saint.
Donc il eut cette pensée.
'Comment exactement le Premier Prince a-t-il survécu dans le passé ?'
C'était vrai qu'il avait manipulé les prophètes et les régressants avec sa capacité de Malchance… mais ce serait embêtant si l'avenir changeait trop.
Par conséquent, Ruin prit une décision sérieuse.
« Comme prévu, je devrais soigner Votre Altesse- »
Quand Ruin leva le poing, Charlie et Kalon le retinrent désespérément.
Pas ça, espèce de dingue !