« …Une nouvelle ingérence. »
La voix de Cobra se propagea, funeste, dans la salle de banquet. C'était une voix spectrale.
À mesure que ces mots se répandaient, la respiration dans la salle devint superficielle. En un instant, les regards des gens scrutaient leur environnement avec une acuité soudaine.
« Tout à l'heure… de la puissance de malédiction ? »
Les Héros devinrent instinctivement sur le qui-vive. C'était un grand banquet placé sous la surveillance de l'Impératrice.
« Ils s'infiltrent aussi ouvertement ? »
Il n'était pas concevable qu'un assassin déploie de la puissance de malédiction sans cacher son identité.
Mais si le Papillon de Feu était là, ce serait une tout autre histoire.
« …Où es-tu. »
La voix basse de Cobra devint progressivement rauque.
« Sors ! Papillon de Feu ! Tu es là ! »
Et pour cause, Cobra nourrissait une rancune tenace contre le Papillon de Feu.
Oui. Cela remontait à plus de cinquante ans. Cobra et le Papillon de Feu avaient reçu la même mission ensemble.
-L'Union entraîne un Héros. Éliminez ces Candidats Héros.
Oui. C'était définitivement cela.
« Pourquoi as-tu interféré avec moi ! »
À cette voix funeste, Ruin soupira tout en feignant d'appartenir à l'Union.
« Parce que ta mission et la mienne comportaient des détails différents. »
La mission que Ruin avait reçue à l'époque était…
-Devenez le « professeur » des Candidats et entraînez-les.
« Oui. C'était une fin écrite d'avance depuis le début. »
À cette époque, le vrai professeur avait livré les enfants à l'Orgueil, et Ruin n'avait eu d'autre choix que de commencer à enseigner à des enfants déjà condamnés à mourir.
« …Même ainsi, il les a probablement livrés à l'Orgueil contre une grosse somme. »
Même en le sachant, il ne pouvait pas détourner les yeux des regards de ces enfants. Il riait avec eux et partageait leurs repas.
Et ce jour final —
Même alors que les cris des enfants mourants lui perçaient les tympans, Ruin ne bougea pas. Parce que c'était sa « mission ».
C'est pourquoi Ruin n'aimait toujours pas particulièrement le métier d'enseignant. Et il ne pourrait jamais avoir de bons sentiments envers Cobra non plus.
« Bon, je comprends pourquoi Cobra agit comme ça. Il pense probablement qu'il n'a pas pu tuer le Héros à cause de moi. »
Après tout, il était vrai qu'il l'avait frappé de malchance au dernier moment.
「C'est pour ça qu'on l'a traîné en prison, ce type.」
Qu'y pouvait-on ? Leurs missions différaient.
Toutefois, du point de vue de Cobra, il n'avait peut-être d'autre choix que d'être en colère.
« …Je sais que vous êtes tous là ! »
Cobra hurla comme s'il avait perdu la raison.
« Sors, Papillon de Feu ! Pourquoi ! Pourquoi as-tu interféré avec moi à l'époque ! »
À cet instant, les yeux du Héros changèrent.
Cette voix, faible mais résonnant de toutes parts.
Il en était certain. Cette nuit de son enfance. La voix qu'il avait entendue cette nuit où ses amis étaient morts sous ses yeux.
« …Cobra. »
Au nom prononcé comme s'il le mâchait, un ricanement sourd s'éleva de quelque part.
« Hahaha… Tu es le Héros ? Cette tronche… Ah. C'est vrai. Tu es le gamin d'alors. Ça fait un bout de temps. »
La voix était claire. Pourtant, impossible de dire d'où elle provenait.
« …Où es-tu. »
Le Héros grinca des dents et balaya les alentours du regard. Cobra pouvait s'être dissimulé parmi les gens, voire à l'intérieur de chacun d'eux.
S'il en était ainsi, il devrait utiliser sa Puissance de Chance…
« C'est vrai. Ton chef de classe était vraiment… très délicieux. »
À ces quelques mots brefs, les yeux du Héros se brisèrent violemment. Sans s'en soucier, Cobra continua avec cruauté.
« Tu m'as supplié de t'aider, non ? Cette tronche, ce cri… C'était vraiment de l'art. Pleurer et implorer qu'on te sauve — »
« …! »
Les pupilles du Héros tremblèrent. Avalant sa respiration de force, il fit un pas en avant et serra les dents.
« …Les enfants aussi, et le professeur aussi, tu les as tous tués. »
À ces mots, Cobra cessa de rire et inclina la tête.
« Hein ? Professeur ? »
Puis il étira ses lèvres en un large rictus et porta lentement son regard. Directement sur Ruin.
« Ah, celui-là par contre, je ne l'ai pas tué ? Vraiment. Je n'y ai pas touché. Malheureusement. »
Et puis un bref silence.
« Celui qui a tué… c'était le Papillon de Feu, non ? »
Ce fut cet instant.
Les yeux de Ruin se rétrécirent, froids.
« …Tu parles trop, Cobra. »
Il avança sans hésiter. Puis, depuis le milieu de l'immense salle de banquet, il lança un ordre au corps professoral.
« Qu'est-ce que vous regardez bêtement. Sortez l'ennemi ! »
À peine les mots tombés, les professeurs de Haven autour d'eux activèrent tous leur magie simultanément.
« Déployez la barrière de scellement ! »
« Tentative de détection ! »
« Pistage ! »
En un instant, la salle de banquet se remplit de dizaines de couches de cercles magiques. Détection, pistage et magie de barrière s'enchaînèrent, tentant d'enfermer Cobra.
Cependant, Cobra rit.
« …Regardez-moi ça ? On dirait que vous m'avez déjà oublié depuis que je purgeais ma peine — »
Les yeux d'un professeur se retournèrent soudain dans le sens inverse.
« Uwaaaaaaak ! »
Son corps se tordit, et la puissance magique s'emmêla.
À cet instant, un rire discret s'échappa de la bouche d'un professeur.
« Vous visez au mauvais endroit. »
« …! »
Un autre professeur s'agrippa le front et s'effondra.
« Tellement faible qu'il est déjà bon à rien. Mais ce sont tous mes corps de toute façon. »
Cobra, changeant de corps en un instant, rit avec nonchalance.
« Qu'en dites-vous ? Au moment où vous toucherez l'un d'eux, ils mourront tous, non ? »
Face à cela, le Héros grinca des dents. Posséder d'autres corps — c'était une technique fort gênante. Il risquait de blesser tout le monde par erreur. Il ne voyait aucune faiblesse exploitable.
Cependant, une personne était différente.
Nul autre que Ruin.
« Alors pas le choix. »
Quoi ?
Avec ces mots indifférents, la magie jaillit !
« Ruée d'Ombre ! »
« Quoi — »
Craquement !
Alors que l'éclair rouge transperçait l'épaule d'un professeur, Cobra hurla.
« Arghhhhhh ! Tu es fou- ! Tu as vraiment tiré ?! »
« Y a-t-il un problème ? »
Ruin continua d'attaquer les professeurs. Les vêtements brûlaient et les têtes prenaient feu — c'était le chaos total. Le Héros et les autres regardaient avec horreur, mais Ruin se contenta de secouer sa baguette magique avec décontraction.
Le Cobra furieux se hâta de posséder un autre corps, et les yeux de Rose changèrent soudain. Sûrement avait-il saisi, dans ce bref instant, qui Ruin n'oserait pas toucher.
Cependant, Ruin sourit froidement.
Il avait pris possession du corps de Rose Isles.
« …Ah. Je vois. C'est comme ça que tu veux jouer ? »
« Quel que soit le bâtard que tu es, si tu touches à cette femme, le Grand Duc ne laissera pas passer. »
Alors Ruin ricana.
« Ha. Ça tombe encore mieux. »
…Ça tombe mieux ?
Ce fut cet instant. Ruin, qui avait rangé sa baguette, s'approcha de Rose.
« J'accepterai n'importe quelle punition plus tard, alors excusez-moi. »
Ruin attira fermement la taille de Rose contre lui. Avant qu'elle ne puisse même pousser un cri de surprise, leurs lèvres se joignirent.
« …?! »
En cet instant, un silence comme si le temps s'était arrêté éclata, et les pupilles de Rose tremblèrent violemment. Une tension à couper le souffle enveloppa la salle de banquet.
Les yeux de Rose s'écarquillèrent tandis que ses épaules tremblaient. Elle sentit le contact froid de la puissance magique s'infiltrer par ses lèvres.
À cet instant —
« Qu'est-ce que c'est… qu'est-ce que tu fais, bâtard ! »
La voix de Cobra se brisa.
Ce baiser n'avait jamais été une marque d'affection.
C'était une malédiction. L'attribut absolu que seul le Papillon de Feu pouvait manipuler, la « Malchance », était en train d'être injectée.
En réalité, Ruin ne se contentait pas de presser ses lèvres. Il versait de force sa Puissance de Malédiction en elle.
« …Entre. »
La Malchance écrasait et déchirait la conscience de l'être qui habitait de l'extérieur — Cobra.
Rose Isles possédait une Puissance de Chance assez forte pour s'en sortir, mais pour Cobra ce serait un poison.
Effectivement.
« Kyaaaaaaaaaak ! »
Un cri éclata qui secoua la salle de banquet. La conscience de Cobra fut arrachée de force de l'intérieur du corps de Rose. Une silhouette ombreuse se tordit.
« Putain… ce bâtard, encore ce pouvoir bizarre… ! Encore le même coup ! »
La voix chancelante tremblait.
Pourtant, Cobra avait compris. Qui était le Papillon de Feu.
« Bien… Maintenant j'en suis certain. Ce bâtard… ! »
Mais à cet instant, une voix glaciale retentit dans les airs.
[Cobra, tu as échoué à la mission. Retourne immédiatement.]
« A-attends une minute ! »
La lutte désespérée de Cobra, mêlée d'urgence, jaillit, mais il était trop tard.
Le traitement des Criminels de Classe Spéciale est divisé en deux catégories : « surveillance » et « contrôle », et Cobra, qui venait d'être libéré, relevait du « contrôle ». Cela signifiait qu'il y avait des restrictions sur son « temps d'activité ».
En fait, cette fois aussi, on lui avait accordé un temps d'activité pour l'assassinat du Premier Prince. Mais la Malchance de Ruin avait réprimé son pouvoir et volé sans pitié jusqu'à son temps d'activité.
Non, peut-être que les hautes sphères l'avaient prévu ainsi dès le début. Ne pas perdre de temps inutile à des choses comme traquer le Papillon de Feu au lieu de la mission. Parce que le Papillon de Feu était une ressource précieuse.
Et finalement, la « laisse » fut tirée. Avec cela, Cobra fut entraîné par Invocation Forcée.
« …Grk, ce foutu… ! »
Alors que la Puissance de Malédiction disparaissait, les genoux de Rose cédèrent. Juste au moment où elle allait s'effondrer, Ruin la rattrapa immédiatement avec douceur.
Tenue dans ses bras fermes, Rose reprit son souffle, les yeux à demi clos. Ses joues étaient d'un rouge vif, et son cœur battait si fort qu'elle l'entendait dans ses oreilles.
Le visage de Ruin était impassible, mais ses bras protégeaient sa tête avec une grande précaution.
« …Professeur… ? »
« Tu es consciente ? »
La voix de Ruin était froide comme d'habitude, mais le visage de Rose brûlait d'un rouge éclatant.
« …À l'instant, ça… c'était… ! »
« Ah. J'ai injecté de la Puissance Magique. »
Ruin parla avec un grand calme.
« L'adversaire est un assassin de type possession. Dans ce cas, la réponse la plus rapide et la plus directe est le Transfert de Mana par Voies Muqueuses. C'est un type de Thérapie de Choc. On l'appelle communément un baiser, mais — »
« Ahhh ! Arrête ! S'il te plaît, arrête d'expliquer ! »
Rose se cacha le visage dans ses deux mains.
« Plus que ça… cet homme, pourquoi est-il si… naturel et doué… ? Il a dit qu'il n'avait jamais fréquenté personne… ? Il a dit qu'il était un solitaire reclus ! »
Judith, qui observait la scène, avait les pupilles qui semblaient se briser en éclats.
« …Sœur, sœur… »
Juste alors, Rose se leva soudain et cria.
« D-donc ! Thérapie de Choc ou quoi que ce soit, utilise une autre méthode la prochaine fois ! »
Alors Ruin secoua ses vêtements comme las.
« C'est pour ça que le transfert par voie muqueuse a à la fois conductivité de la Puissance Magique et rapidité — »
« Ahhh ! Je veux pas l'entendre ! Ne le dis pas ! »
…Pourquoi tu réagis comme ça.
L'expression de Ruin se crispa, boudeuse. Il venait juste d'expliquer une vraie méthode de traitement.
Pendant ce temps, le Héros qui observait tout cela de loin semblait choqué dans un autre sens. C'est pourquoi il se frotta le front.
« Thérapie de choc ! »
Le professeur Ruins, était-il une personne si frivole !
Plus que ça, il a pu faire fuir le Criminel de Classe Spéciale Cobra avec juste ce genre de méthode ?
« …C'est impossible. »
Cobra n'est pas quelqu'un qu'on peut exorciser avec un simple choc. De plus…
« Cobra l'a dit. Que le Papillon de Feu est ici. »
Les yeux du Héros se rétrécirent progressivement vers Ruin.
« …Serait-ce possible. »
Il pensa.
Le Papillon de Feu dont Cobra avait parlé.
Et cet homme qui venait de submerger même le corps professoral et de résoudre la situation dans la salle de banquet.
Il n'y a absolument aucune chance qu'il soit un professeur ordinaire.
« Il faut que je confirme. »
Le pouvoir qui a mis en fuite le Criminel de Classe Spéciale. Il devait connaître l'identité de ce pouvoir. Peut-être pourrait-il découvrir la raison pour laquelle il n'avait pas pu attraper le Papillon de Feu tout ce temps.
Alors il regarda Rose.
« Princesse Rose. »
« Oui. Qu'est-ce que c'est ? »
« Embrasse-moi moi aussi ! »
« …Quooooi ?!?!!!? »
La salle de banquet se figea.
Rose fut littéralement horrifiée.
« Qu-quoi ?! Tu dis n'importe quoi ?! »
« Je veux confirmer. Au sujet de la méthode qui a fait fuir le Criminel de Classe Spéciale. »
Son regard fanatique comme sa voix étaient sincères.
C'est vrai. Si c'est la même méthode, il parviendrait sûrement à percer l'identité du pouvoir de Ruin !
C'est pourquoi le Héros s'agenouilla sérieusement sur un genou et écarta les bras.
« Allez. Princesse, juste une fois ! »
« Tu es fou ?! »
« Je ne suis pas fou. Si j'étais fou, est-ce que je ferais ça ? Je le ferais directement. Alors, allez ! »
Rose, avec une expression dégoûtée, recula de cet endroit, puis trébucha et s'enfuit en courant.
« Aaaaaaah ! Pervers ! Tu es un dingue de pervers ! »
« Ah, non, pourquoi le professeur Ruins c'est bon mais moi je suis un pervers dingue ! »
« On est pareils ?! »
En voyant cela, Ruin marmonna comme s'il trouvait ça pathétique.
« …Ils s'amusent. »
Bon, ce n'est pas ce qui est important maintenant.
Ruin fut parcouru d'une sueur froide face à la présence glaciale qu'il sentit dans son dos. Et pour cause…
« Qu'est-ce que tu viens de faire avec ma fille ? »
« Duc Isles, Votre Grâce… »
« Je te demande ce que tu as fait. »
…Pourquoi tu ne te montres pas normalement mais tu appears à des moments comme ça ?
Plus que ça, n'affiche pas ce sourire satisfait…
Non, plus que ça, pourquoi tu serres le poing en utilisant « l'Inévitable » ?